— Вот, добыл нам немного еды на ужин, — прокряхтел я, подтаскивая и отпуская на пол свою ношу. — Ого! — при виде огромной кабаньей ляжки, у Даринки загорелись глаза. — Она что, сырая? — Милана отклонилась от стола, чтобы лучше рассмотреть, что я там притащил, и недовольно сморщила носик. Глазастая какая. Приз за догадливость твой. — Ну, других не было, — развел я руками. — Игорь, ты же не предлагаешь нам есть сырое мясо? — уточнила Лиза. — Мы конечно голодные, но не настолько же. — Нет, конечно нет, — улыбнулся я. — Я, как раз, хотел попросить тебя распорядиться, чтобы кто-то из поваров приготовил этот окорок. — Игорь, — произнесла графиня, как-то смущенно опустив глаза. — Я боюсь, что у нас некому это приготовить. — Почему? — удивился я. — Любой повар легко справится с этой задачей. — Я боюсь, что у нас нет поваров, — вздохнула Лиза. — Здесь нет ничего сложного, — не сдавался я, — так что, можем просто попросить кого-то из прислуги. — Игорь… — У нас больше нет прислуги, — закончила Милана мысль за мать. Эм-м-м… Тут, мои аргументы закончились и мне оставалось только удивиться: — Как нет? Куда все делись? — Игорь, ты же знаешь что произошло. — Лиза посмотрела на меня с какой-то грустью в глазах. — Многие погибли во время нападения тварей на поместье. — Но, ты говорила, что какая-то часть прислуги, все же осталась? — Да, я тоже так думала, — вздохнула моя приемная мать. — Те немногие из прислуги, что остались в живых, — включилась в разговор Милана. — Попросили у мамы расчет. — Я понимаю их, — заступилась на бывших слуг графиня. — Они испытали большой стресс и шок. То, что здесь творилось — настоящий ужас. Мы не вправе их осуждать за этот выбор. — Не вижу проблем. Если люди при малейшей опасности готовы сбежать, то мы не станем таких удерживать. — высказал я свою позицию. — Это их выбор и нам такие люди не нужны. В конце концов, мы всегда можем нанять новых. — Да, мамочка, не переживай, — подключилась Дарина. — Просто позвоним в службу найма и нам уже завтра предоставят самых лучших горничных, поваров и дворецкого. Лиза вздохнула и с грустной улыбкой посмотрела на своих дочек. — Милые мои… — графиня запнулась, собираясь с силами, чтобы сказать что-то важное. — Я не хотела вам говорить. Вы и так испытали большой стресс за последнее время. Прорыв Изнанки, похищение… — Мама? — медленно произнесла Милана, не сводя глаз с графини. — Что случилось? Не пугай нас. — Елизавета Андреевна, да что, что случилось-то? — даже Любаша не выдержала и вопреки этикету влезла в разговор. — Дядю Гришу похитили, вы от нас что-то скрываете. У меня сейчас сердце из груди выпрыгнет от всех этих загадок и переживаний. — Ну, что ты, Любонька, — ласково улыбнулась ей Лиза и погладила по плечу. — Не волнуйся так. Мы обязательно отыщем Григория Алексеевича. — Да. Любаша, не переживай. Дядю Гришу мы вернем, — подтвердил я. — Я уже позвонил в соответствующие органы и скоро к нам прибудут лучшие поисковики во главе с майором Волковым. — Спасибочки! — просияла Любаша и выскочив из-за стола, бросилась мне на шею. Какая же она, все таки… вся такая… упругая… фигуристая. Мой молодой организм очень ярко отреагировал на такую внезапную близость с женским телом. Кровь вмиг отхлынула от моего лица и прилила к нижней чакре. — Любаш, пусти его, — хихикнула Даринка глядя на мою внезапную аристократическую бледность лица. — Придушишь ведь, ненароком. Да и потом, у Игоря невеста есть. — Спасибочки, барин! Ой, то есть, Ваше Сиятельство, — поправилась Люба, продолжая виснуть у меня на шее, а потом вдруг замерла. — Как невеста есть? — Не слушай ее, — шепнул я на ушко Любаше и хитро подмигнул. — В моем сердце только ты. Воспользовавшись ее замешательством, я ловко выскользнул из ее рук, обхвативших мою шею, и усадил Любашу обратно за стол. — И все же, — обратился я к приемной матери. — Что произошло? — Рано или поздно это все равно бы открылось, — вздохнула в очередной раз Лиза. — Ну⁈ — мои сестры и Любаша в нетерпении направили свои взоры на графиню. — Род Жабиных почти разорен, — выдала на одном дыхании та и прикрыла лицо ладонями, словно стесняясь этого факта. Плечи Лизы затряслись и до моего слуха донеслись тихие, приглушенные всхлипы. Графиня плакала. Милана и Дарина повскакивали со своих мест и бросились к матери. Облепили ее, заключая в свои объятия. — Мамочка, ты чего? Не плачь, — жалобно попросила Милана, которая и сама уже шмыгала носом. — Да, мама, ничего страшного, — Дарина смахнула начавшую собираться под глазами влагу. — Главное, что мы все живы. — Девочки, Игорь, простите. — Лиза подняла заплаканные глаза и обвела нас взглядом, — Простите. Я никогда не занималась финансами. Все дела вел Алексей. И теперь, когда Леши не стало… Она сглотнула подступивший к ее горлу ком, ее лицо исказилось от горя. — Я не знаю… Я просто не знаю, что нам делать! — графиню словно прорвало и теперь она рыдала навзрыд. Так, вот только женских слез мне сейчас здесь не хватало. Не люблю, когда женщины плачут. — Лиза, прошу, не нужно слез, — я взял со стола небольшую вышитую вензелями шелковую салфетку и протянул ей. — Я решу эту проблему. Дарина права. Ведь главное, что мы все живы и здоровы. Я поймал встревоженный взгляд Любаши и поднял руку, предупреждая ее опасения: — Да, я уверен и Григорий Алексеевич жив. Ведь иначе зачем бы его похищали? Этим мерзавцами что-то от него нужно, — успокоил я ее. — И очень скоро мы выясним что именно, когда вернем его обратно. — Спасибо, Игорь. Девушка была так тронута, что позабыла об этом своем «барин» и обратилась ко мне по имени. Просто, как к близкому человеку. — А, что касается финансового положения нашей семьи, — вновь повернулся я к Лизе. — Не переживайте, я займусь этим вопросом. — Видишь, мама, — улыбнулась Милана, крепче обнимая мать. — Все будет хорошо. Тебе незачем плакать. — Но, я не понимаю, — всхлипнула графиня, поднимая на меня глаза. — Как ты можешь помочь? У тебя ведь теперь совсем другой дух покровитель. Тебе нужно думать о благополучии собственного рода. — Да, у меня теперь другой тотем, — согласился я. — Но вы все равно остаетесь моей семьей. Вы все — самые близкие для меня люди. И я не собираюсь бросать тех, кто вырастил и воспитал меня. — Игорь… — глаза Лизы блестели от слез. — А, что касается финансового положения рода, — продолжил я. — То, у меня есть некоторые соображения на этот счет. — Какие соображения? — Милана приподняла голову с плеча графини, которую все еще крепко обнимала, и с интересом посмотрела в мою сторону. — Ты знаешь, как спасти род Жабиных от разорения? — Да, знаю, — заявил я, довольно улыбаясь. — Я уверен, что Крапивин и те, кто за ним стоит, неспроста решили попытаться забрать это поместье и прилегающие территории. Здесь, наверняка, есть что-то настолько ценное, что стоило тех рисков, чтобы пойти на нападение и ваше с Дариной похищение. — Ах, Игорь, — грустно улыбнулась Лиза. — Ты такой хороший мальчик. Спасибо тебе, что ты пытаешься не дать нам опустить руки в такой непростой ситуации. — Руки не стоит опускать никогда, — уж я это прекрасно знал, еще из прошлой своей жизни. — Но, ты ошибаешься. В этих землях нет ничего ценного. Сплошные топи да болота. Графиня уже немного успокоилась и ее голос был теперь более ровным. Она выпрямилась, держа осанку, как подобает аристократам. Затем дала знак девочкам и те, прервав милые обнимашки с матерью, тоже сели за столом, ровно выпрямив спины. — Да, здесь есть небольшие залежи торфа, — продолжила Лиза, — но выгода от реализации не покроет даже стоимость вложений в разработку и оборудование. Алексей сам говорил мне, что это будет нецелесообразно. Эти земли не приносят доход. Именно поэтому он вынужден был участвовать в рейдах на тварей. Основной статье пополнения бюджета — была реализация на бирже добытых макров. — Алексей Гаврилович занимался вылазками на Изнанку? — заинтересовался я. Прошлый Игорь, как я теперь понимаю, не особо был в курсе, чем конкретно занимался его отец. Ему было не до того. Он с куда большим удовольствием читал книги, погружаясь в выдуманный мир приключений, чем интересовался в свои годы тем, что происходит в его семье. — Прости, так непривычно слышать, что ты называешь Лешу не отцом, а Алексеем Гавриловичем, — покачала головой Лиза. — Но, я тебя понимаю. Раз ты теперь знаешь, что он не твой отец…