Лицо женщины исказила гримаса боли. — Ну что ещё тебе от меня надо? — Я не виновата в её смерти… — А я ни в чём тебя не виню. Но говорить с тобой не хочу. Виктория Ильинична развернулась и быстро зашагала прочь. Софья, глядя ей в след, прокричала: — Но это несправедливо! Результатом её набега на рынок стали два больших пакета с продуктами. Довольная тётя Маша раскладывала их: что-то — в холодильник, а что-то — в кухонный шкаф. — Послушай, тётя Маша, — Софья присела рядом, — ты знала родного отца Ленки Лейбман? Почему она носила фамилию деда? — А разве Лена тебе не рассказывала? — Мы не говорили об этом. — Вика Лейбман встречалась с одним командированным из Москвы и, когда тот уехал, осталась беременной. — Страшно представить, что сделал Илья Ефимович с тем командированным. — Может, и сделал. Да только Вика, после того как родила, долго не могла выйти замуж. Тут Рыльков и подвернулся. Сыграли свадьбу и, как говорится, прикрыли срам. Вика влюбилась в Рылькова как кошка, но он постоянно ей изменял. — Тётя Маша открыла холодильник и, оглядев забитые продуктами полки, вздохнула: — Ну и как всё это съесть? — А я тебе наглядно продемонстрирую. — Услышав звонок своего телефона, Софья побежала в комнату и ответила: — Слушаю, Коля! — Спустить во двор. Я — в машине. — Есть что-то новое? — Жду. Накинув ветровку, она сбежала вниз, выскочила из подъезда и нырнула в машину Николая: — Что?! — Я узнал, кому в то время принадлежала двенадцатая квартира. — Сказал Николай. — Кому? — Геологу Трифонову. — Мне это ни о чём не говорит. — Зато мне говорит. Трифонов был другом Рылькова. Я поспрашивал кое-каких знакомых и вот что узнал: на время отъездов в экспедиции Трифонов оставлял Рылькову ключи от своей квартиры, и тот водил туда женщин. — Что же это получается? — растерялась Софья. — Ленка встречалась в квартире с отчимом? — Судя по всему, она с ним спала. А когда приходилось ждать, рисовала. — Какая мерзость… — Теперь понятно, почему тем вечером она тебе ничего не сказала. — Значит, её убил Рыльков? — Теперь мы можем это проверить, сделав анализ ДНК и сравнив его с ДНК найденных лобковых волос. Однако есть одно «но». В ночь исчезновения Лены Лейбман Рыльков был в отъезде. У него — стопроцентное алиби. — Может быть, она просто рисовала? — Сама себя слышишь? Рыльков использовал квартиру для встреч с бабами. Стал бы он «палить контору» перед своей падчерицей, если бы она не была его любовницей? — Всё так. Но мне не хочется в это верить, — нахмурилась Софья. — В жизни, Сонечка, всё не так, как в книжках и фильмах. Преступник часто скрывается среди самых близких людей. День пятый В комнату, где спала Софья, вошла тётя Маша и протянула ей телефонную трубку: — Тебе звонят. — На городской? — удивилась она: — Кто? — Соколов. Взяв трубку, Софья сказала: — Слушаю. — Это Павел Алексеевич. Не помешал? — Всегда рада вас слышать. — У меня к тебе просьба. На этой неделе в нашей школе будет проходить мероприятие по профориентации старшеклассников. Хочу, чтобы ты рассказала о своей профессии, о жизни в Москве. Ребятам будет интересно послушать. Может, забежишь ко мне на десять минут? Поговорим обо всём подробнее. Софья согласилась и уже через полчаса вошла в кабинет Соколова. Он встал из-за стола и пошёл ей навстречу. — Спасибо, что согласилась. — Павел Алексеевич усадил Софью рядом с собой и положил перед ней листок: — Список выступающих. Кроме прочих ждём директора театра и мэра. — Насколько я понимаю, вы хотите живого общения без определённых форматов? — Ребятам будет интересно тебя послушать. Многие планируют учиться в Москве. — Не хотелось бы их сразу пугать, — улыбнулась Софья. — Пугать не надо. Мы стараемся прививать детям свободу мысли и не загонять их в жёсткие рамки. — И это правильно. Какой же вы молодец! — Не я один. В школе сложился отличный педагогический коллектив. — Говорят, что вас любят дети. И мы тоже вас очень любили. — Что ж, приятно такое слышать. Я всегда старался быть для вас старшим товарищем. По своему детдомовскому прошлому знаю, как это важно. — Вы детдомовец? — удивилась Софья. — Я этого не знала. И никто в нашем классе не знал. — Моя жизнь начиналась трудно. Но со временем всё изменилось. У меня прекрасная семья. Я люблю свою работу и безоговорочно счастлив. — Павел Алексеевич удовлетворённо вздохнул. — Слышал, ты поддерживаешь отношения с Колей Анохиным. Он рассказывал, как продвигается следствие? — Убийцу ищут, — коротко ответила Софья, понимая, что большего рассказать не может. — Столько лет прошло, разве найдёшь. — Да-да… К большому сожалению, это так. — Сказал Павел Алексеевич и поднялся на ноги. — Ну, что же, Сонечка… Ждём тебя послезавтра к семи. До встречи! У школы Софью поджидал Николай. — Ты здесь как оказался? — удивилась она. — Тётка сказала, что ты отправилась в школу. — Соскучился? — Сейчас не до этого. — Николай взволнованно выдохнул. — В деле появился новый свидетель. — Кто? — Софья оторопела от неожиданности.