Вы тоже можете идти. - Мне нужно, - Ник шагнул навстречу к Князю, - поговорить с Вами, Князь. - Ник провел правой рукой по волосам, откидывая вихор длинной челки назад, и, пытаясь скрыть свое волнение. - А до завтра твое дело не может подождать? - спросил Князь. - Нет, дело срочное. И я бы хотел поговорить с Вами наедине. - Ник недовольно покосился на Вито. - Ладно, но ты подожди немного, как я понимаю, у Вито тоже есть ко мне дело. - Ладно, - согласился Ник, - я подожду за дверью. Ник вышел в темный прохладный коридор и устало присел на корточки напротив двери кабинета. Он облокотился спиной о стену и, запрокинув голову, закрыл глаза. Он не хотел ни о чем думать. Он смертельно устал за этот длинный, наполненный событиями день. Ник не спал уже вторые сутки, его вторым желанием было - приткнуться в какой-нибудь теплый уголок и уснуть воскрешающим сном. Но сначала он должен был решить то, что должно было изменить его шальную жизнь. Ник расслабился и, не заметив, как сон окутывает его уставший мозг, задремал. Он снова очутился в комнате Лауры. Он видел, как она сладко спит в нежном обрамлении и улыбается во сне. Яркий свет плеснул ему в глаза из открывшейся двери кабинета. Ник вздрогнул и, проснувшись, мгновенно, словно забывшийся постовой, вскочил на ноги. Выходивший Вито отпрянул от неожиданности. - Мама мия, амиго, где тебя людей пугать учили. - О, извини, Вито, - Ник облегченно вздохнул, - Я немного забылся. - Ник расхохотался, - Я сам себя напугал. - Шел бы ты спать, малыш, - по-отечески сказал Вито. - Пока не могу. Дела. - Ну, а мне пора. - Вито протянул руку. Ник с готовностью пожал протянутую руку. Вито понравился ему с первого взгляда и, несмотря на недавнюю вспышку противоречия, Ник чувствовал тепло дружеской симпатии к этому взрослому итальянскому ребенку. Желаю тебе хорошо отдохнуть. - Сказал Ник, меняясь, словно в танце с Вито местами. - И тебе тоже, малыш, - ответил, Вито, уходя по коридору и не оборачиваясь, поднял руку на прощание. - Ну, какое у тебя ко мне дело? - спросил Князь, когда Ник, прикрыв дверь, подошел к столу. - Князь, я не люблю ходить вокруг да около, поэтому сразу скажу. Ник нерешительно замолчал и, как бы придавая себе смелости, взъерошил волосы. - Я прошу руки Вашей дочери! Князь рассмеялся. - Ох, и шустрый же ты! Ты собираешься жениться. В таком состоянии. По-моему, ты слишком устал. Я сделаю вид, что ты этого не говорил. - Хохоча, Князь замахал на Ника в сторону двери, так, будто хотел отогнать назойливую муху. Ник обиженно нахмурился. - Князь, я совершенно серьезно! ________________________________________________________________ - Мама мия, амиго – Мама моя, друг (здесь и далее перевод автора) Тон Ника был настолько серьезен, что Князь прервал свой смех и, став мгновенно серьезным, оценивающе посмотрел на Ника. - Я прошу руки Вашей дочери, Князь! - И как давно ты решил это? Достаточно, чтобы понять, что я искренне хочу этого. - Ты уже говорил с Лаурой? - Князь как-то неопределенно пожал плечами. - Пока нет. - Так, так, так, - Князь задумчиво потер подбородок, барабаня пальцами правой руки по столу. Князь достал сигару и, повертев ее, разминая в руках, отрезал кончик и, откинувшись в кресле, закурил. Князь закинул голову и медленно выпустил струю дыма вверх. - Ну что ж, Ник, - устало сказал Князь, - утро вечера мудренее. Я советую тебе хорошенько отдохнуть. Еще раз, не спеша все обдумать... и примерно за обедом или ужином, в подходящей обстановке, - Князь растягивал слова, - узнать мнение Лауры на этот счет. Князь затянулся. - Но это ведь не отказ, правда?! - Ник неуверенно усмехнулся. Князь выдохнул дым. - Возможно, нет. - Князь закинул ногу на ногу. — Это ведь дело серьезное, Ник, нельзя его решать вот так, с бухты-барахты. Тебе действительно пора баиньки. - Несколько иронично заметил Князь. - Возможно, - потупив взгляд, спокойно ответил Ник, - Вы правы, я думаю, мы еще успеем назначить день помолвки. Ник посмотрел в насмешливые глаза Князя и протянул открытую руку. Князь властно пожал ее. - Я рад, что мы поняли друг друга. - Ник кивнул. - Спокойной ночи, сэр! - уходя, остановился на пороге Ник. - Спокойной ночи, Ник! - кивая, ответил Князь. *** Ник несся по сумрачному городу, начинающему просыпаться. Утренний туман обволакивал холодной таинственностью и морозил душу. «- Возможно, нет», - звучал в ушах насмешливый голос Князя. -«Тебе пора баиньки», - Ник усмехнулся своим мыслям. - «Мне действительно пора баиньки» - устало подумал он. Ник снова и снова прокручивал в уме разговор. «- А он, в общем-то, был не против! - уверенно заключил Ник. - Пытался затянуть время, не слишком радоваться, так сказать. Но был не против! Это точно. Ну что ж, дело за Лаурой. Заберу ее с колледжа. Надеюсь, она не сбежит сегодня. Ник подъехал к своим воротам и посигналил. Ворота плавно разъехались, пропуская, Ника. Ник на ходу отсалютовал охраннику и проехал в гараж. К нему навстречу вышел механик. - Доброе утро, сэр! - Привет, Лени! - Улыбнулся Ник. - Позаботься о моем друге, - Ник любовно похлопал по «Харлею» - Он устал! Ник, довольный, вышел из душа. Он сел на кровать и, взяв с тумбочки часы, посмотрел время. Седьмой час. Лаура еще сладко спит, но скоро ей вставать. Ник поставил часы. Он забрался под одеяло и, свернувшись калачиком, моментально заснул. 8 В стенах колледжа весело звенел последний звонок. Лаура, выйдя из кабинета, подбежала к окну в коридоре. Ее сердце замерло и забилось быстрее от счастья. У ворот беспокойно ходил Ник. Синтия подкралась сзади и обняла Лауру за талию. Лаура взвизгнула от неожиданности. - Синти, ты напугала меня до смерти! - Ну, предположим, не до смерти, а всего лишь маленький приятный испуг. - Да уж, приятный, - проворчала Лаура. Синтия, проигнорировав недовольство Лауры, приблизилась к окну. - А я такого хорошенького парнишку вижу. Посмотри, Лаура, ты случайно не знаешь, почему он мне кажется знакомым?! - Лаура заулыбалась и, облокотившись о подоконник, посмотрела на Ника. Знаешь, Синти, мне кажется, что я ждала в своей жизни именно его. Он стал мне таким родным. Хотя я ничего о нем не знаю, кроме того, что его зовут Ник, он работает на отца, и я его люблю. Если бы не этот чертов Циркуль наказным зачетом, я бы уже нежилась в его объятиях. - Он, кажется, очень нервничает, ходит туда-сюда, как лев в клетке. - Это из-за нашего побега вчера, наверное. Только бы он дождался. Подумает, что я сбежала как вчера и уедет. - А ты сбегай к нему и предупреди.