Салли явно ждала поцелуя или ласкового слова, но Орландо достал бумажник и, вытащив две «зеленых» сотенки, положил их ей в кармашек передника. В ее глазах блеснули слезы, но он сделал вид, что не видит этого. - Теперь все, беги! - он легонько шлепнул Салли по попке. Девушка обиженно закусила губку и выскочила из номера, как ужаленная. Орландо облегченно вздохнул, проблемы, кажется, не будет. В дверь настойчиво постучали. - Войдите! - Кэталь, амиго! - приветствовал сияющий, словно летнее солнышко, Джейкоб. Орландо лишь кивнул в ответ, погруженный в свои мысли. Бриллиантовые запонки, которые никак ему не давались закрываться, стали раздражать его. - Проклятье! - раздраженно, в сердцах воскликнул Орландо и небрежно бросил запонки на столик перед зеркалом, он бросил на свое отражение критический взгляд и, оставшись в целом, довольным собой, вышел в гостиную. Обменявшись с Джейки теплым рукопожатием, Орландо беззаботно плюхнулся в мягкое кресло и закинул ноги на стол. - Ну, рассказывай, Джейки, как там у нас дела? - Значит так, - начал Джейкоб, - встреча с верблюдом назначена... - Но, но, но! - перебил его Орландо, - О встрече после, амиго. Что ты узнал о моей девочке? - Боюсь, тебе это не понравится, Орландо. Она золотой кусочек, которого тщательно пасут днем и ночью заботливые силы ее папочки. - Н-да?! - задумчиво, впитывая информацию, изрек Орландо, но меньшего он ____________________________________________________________ Кэталь, амиго! – Как дела, друг! Но, но, но! – Нет, нет, нет! и не ждал. С какой вероятностью простая девушка, типа Салли, например, могла оказаться в Вальмонте?! То, ли дело, Лаура, и она, выглядела шикарно, так, словно была принцессой. К тому же, принцессой, долго сидящей в взаперти в своём замке. Потому как её приводила в восторг обстановка шикарного ресторана, он подумал, что это так наивно, словно она никогда ничего подобного не видела раньше. - И кто же ее заботливый папочка? – заинтересовано спросил он. - Князь! - озадаченно выдохнул Джейкоб, так, словно это было его приговором к «вышке». - Да-а! - многозначительно протянул Орландо. - это будет... увлекательно! завоевать эту принцессу! - произнес он как бы смакуя. Джейкоб лишь болезненно поморщился. - Ну что ж, это замечательно! - весело воскликнул Орландо, вскакивая с кресла и нетерпеливо вышагивая по комнате. Джейкоб с недоумением уставился на Орландо. - Да, да, именно замечательно! - возбужденно воскликнул Орландо, - Ты только представь себе, Джейки, как сладка, будет победа, когда я завоюю эту неприступную крепость. Победа будет медовой! - самоуверенно заявил Орландо. - Ну что ж, а теперь дела. - Успокоившись, Орландо снова плюхнулся в кресло и закинул ноги на стол, приготовившись слушать добросовестный отчет Джейкоба. - Ну что ж, Джейки, - Орландо встал, прослушав отчет дел в доскональных деталях, - Времени осталось как раз, чтобы добраться до места. Идем. Он снял черный костюм со спинки стула и после небольшой борьбы с не застегнутыми рукавами, одел его на себя. Придирчиво осмотрев себя в зеркале, Орландо вышел вслед за Джейкобом, уже ждавшим его в коридоре. Рубиновая «Вольво» ждала их у подъезда. Джейкоб распахнул дверцу машины для Орландо. - Кэталь, Санчес! - тепло приветствовал Орландо шофера, садясь в машину. - Где ты достал эту крошку? - поинтересовался Орландо, удивляясь пронырливости Санчеса, - Я думал, в Англии не найти такой красавицы! - Все без проблем, амиго. Были бы деньги и на севере можно слона найти. Улыбаясь довольной улыбкой, радуясь, что угодил своему другу и хозяину, ответил Санчес, как всегда, с завидным остроумием. - Ты хотел сказать, мамонта, Санчес? - шутливо заметил Орландо. - Нет, я хотел сказать верблюда на севере, готов поспорить, там он еще не сидел Джейкоб и Санчес поддержали его своим дружным хохотом. - И в компанию к нему дать настоящего живого верблюда. - Смеясь, добавил Джейки. - Верблюд, в компании верблюда, - подхватил, покатываясь со смеху, Санчес. Вольво мягко несла их по улицам города, совершенно не обращая внимания, что за рулем сидит шофер, покатывающийся со смеху. Санчес был первоклассным водителем, в своем роде шоферской элитой, и мог без запинки вести любую машину по любой местности, мгновенно ориентируясь, даже с закрытыми глазами. И даже в пьяном виде, когда ноги уже не держат, язык заплетается, а глаза показывают шестеренных близнецов, он мог показать чудеса высшего пилотажа. Именно за это, сам гурман во всем, Орландо и любил Санчеса, и возил его с собой повсюду, ни на секунду не расставаясь там, где нужны колеса. - Ну, наконец-то, Орландо, ты соизволил посетить своего отца. Навстречу подъехавшей рубиновой «Вольво» вышел высокий седовласый мужчина с моложавым, все еще красивым лицом Дон Жуана, спортивного телосложения. Орландо был приятно удивлен видом своего отца, ожидая встретить обрюзгшего, измученного тюремным бес комфортом, нервозного старика с невероятным самомнением о своей персоне. Из ожидаемого, Орландо обнаружил в этом красивом осенней красотой обаятельном мужчине, приходящемся ему генетическим отцом, только ненавязчивое самомнение. Что в принципе, было не отталкивающим, а наоборот, привлекатеным и интригующим. Своего отца Орландо помнил плохо, хотя ему было уже 13 лет, когда отца посадили. Все, что он помнил об отце, это то, что его никогда нет дома, а те редкие моменты, когда отец приезжал, можно было сосчитать по пальцам, и их было куда меньше, даже его небольших в то время лет. Единственное, что ему запомнилось из тех детских лет об отце, что это тот человек, из-за которого его мать, которую он обожал, и души в ней не чаял, будит его по ночам своими безутешными рыданиями. - Ты тоже не особо утруждал себя посетить своего сына, отец, в былые годы. Но я здесь не за этим. Ты просил приехать. Я приехал. Говори, что тебе нужно, мое время мне дорого, оно не казенное. - Ну ладно, ладно, Орландо, не злись! - примирительно попросил Карлос Феретти, - Проходи в дом. Забудем прошлое, его не вернешь, не исправишь, нам бы в будущем обид не наляпать. - Ну ладно, Карлос, выкладывай карты на стол. Помогу, чем смогу, и уберусь, наконец, отсюда. - А что это ты, сынок, так рвешься отсюда? - внимательно всматриваясь в сына, подозрительно спросил Верблюд. - Скучно мне здесь. - Доверительно заявил Орландо. - Эти англичане с их постной педантичностью, терпеть их не могу. - Что это ты так их невзлюбил - очень даже милый народ. - Возразил Верблюд. - Вот именно, что милый! Я привык, что кругом веселье и житейский разгром. Девчонки должны смеяться и порхать шумными стайками, а не ходить с правильными физиономиями, да и вообще... Да не скажи, сынок, видимо, ты не в тех районах гулял, здесь тоже есть такое веселье, что просто закачаешься! Вот послушай историю, как я веселился. И Верблюд рассказал Орландо, как создал свое «предприятие». Рассказал о человеке, которого считал своей тенью, своей правой рукой и которому, несмотря на свою претензионную недоверчивость, верил безоговорочно, как самому себе. На него он и оставил все свои дела, когда его закрыли. А теперь этот неблагодарный имел наглость заявить ему, Верблюду, что ему пора на пенсию. Орландо с иронией слушал Верблюда и думал, что столь животная кличка прилипла к его отцу явно со слишком льстивой подачи. - Верблюд, - прервал Орландо негодующий поток слов, - я не понимаю, чего ты хочешь? У тебя несуществующая проблема. Пойми, он прав на сто процентов, за эти 20 лет столько воды утекло, сейчас все иначе. По-моему, тебе самое время вернуться к семейному очагу и успокоиться. - Не ожидал я от тебя, малыш, такого! Твоего отца предали, а ты советуешь вернуться к семейному очагу. Где твой голос крови, черт возьми! - Мой голос крови, Верблюд, молчит, потому что «малыш» научился думать! По-твоему, я должен устроить вендетту?! - Да, именно устроить вендетту за честь отца! - Какая честь, господи! Он предложил тебе честное партнерство. Не было никакого предательства, понимаешь?! Но тебе ведь мало быть принятым в «семью», тебе нужно держать ее в руках. - Да, мне нужно снова держать ее в руках! И я имею на это все права! А Князь должен получить по заслугам! И получит! С тобой или без тебя. Но я добьюсь своего! - Подожди, подожди, ты сказал Князь?! - не веря такой удаче, переспросил Орландо. - Что за Князь, как его подлинное имя? - Он здесь один и другого нет. А если бы и был, он бы прибрал его к своим рукам или растоптал. А что, ты знаком с ним? - Нет, лично не знаком. Но много о нем слышал. Отец, ты хоть представляешь, на что замахнулся?! Он же громадина в своем роде. - Как ты еще молод, - Верблюд раскатисто рассмеялся, - мальчик мой! Да будь он кем угодно, в стенах своего дома он все равно остается смертным. Он такой же обычный человек. Как я и ты. И тысячи других. У него есть свои страхи, иначе он бы так не беспокоился о своей безопасности. Прокатись-ка по этому адресу. - Верблюд небрежно бросил на стол перед Орландо листок бумаги с адресом. - Ты увидишь там не дом, а целую крепость, за семью замками и с дюжиной охранников. Ты думаешь, будь он таким непобедимым и всемогущим, он бы стал так запираться?! И, кроме того, у него есть слабое место - его дочь. В ней он души не чает, и за ее волосок отдаст все, да еще спасибо скажет. И еще у него есть заноза в сердце, поверь мне, такие вещи пронимают даже самых толстокожих. Его жена, она ему изменила, и он прогнал ее с глаз долой. Прогнать-то прогнал, а из сердца не выбросил. И это точно... А иначе у его малышки давно бы появилась мачеха И теперь, зная все, ты не можешь не согласиться, что у нас все козыри на руках.- Да, теперь я вижу, ты время зря не терял! - восхищенно сказал Орландо. - С такими картами победа почти гарантирована. Я подумаю над твоим предложением. - Уже более солидным тоном заявил он, уже решив про себя поддержать отца. - Ну, молодец! Весь в меня! - похвалил Верблюд так, словно Орландо принес ему школьный дневник с пятеркой. - Хватит паясничать. Я ведь твой отец. Ну, так что, ты со мной?! - Фие пер падре! – Ответил Орландо. 18 После ужина, Ник с Лаурой вышли в сад. - Знаешь, я уже думал, ты никогда не выберешь мотоцикл, - сказал Ник. - И ты был бы этому рад! - съязвила Лаура. - О, нет! - возразил Ник, - Иначе мне пришлось бы большую часть своей жизни провести в поисках этой игрушки!