- Салли? С чего ты взял, что она может сделать что-то? - удивился Орландо. - Потому что она наглая лгунья. Мы проверили. Она совсем не та, за кого себя выдает... - Так, так! А откуда ты знаешь, за кого она себя выдает? Джейки понимал, что деваться уже некуда, пятиться назад уже бесполезно. - Ну, она сказала тебе как-то, что у нее больная мать, дети на шее, и вообще она бедная сиротка... - Час от часу не легче, - возмущенно вскричал Орландо, - Ты прослушиваешь мой номер? - В целях безопасности, Орландо! В целях безопасности! Мало ли, что может у тебя там случиться! Ты очень дорог нам, Орландо. Ты должен это понять. Ты не только наш хлеб с маслом и икрой. Мы любим тебя! Ты наш наставник! Наша семья! И мы не позволим, чтобы с твоей шальной головы упал хотя бы волос. Орландо разжал руки и отпустил Джейки, сотрясаясь раскатистым смехом. Под недоуменным взглядом Джейки, он отвернулся и, смеясь, облокотился на перила моста, склонившись вниз. Джейки подошел и смиренно встал рядом, словно пес, не понимающий, но предано и ревниво следующий за своим хозяином, он терпеливо ждал, когда приступ веселья кончится, и они смогут вернуться в машину. - А я - то думаю, чего это ты так любишь величать меня любовничком. Весело, наверное, было слушать... - с горьким сарказмом поинтересовался, упрекая Орландо. - Ну, что ты, Орландо, - смутился Джейки, - такие моменты мы не слушали. - Ну, конечно! - беззлобно съязвил Орландо, - И что же, Салли оказалась шпионом? - Нет, но... Мы думали сначала, что ее подослали к тебе, понимаешь?! - виновато извинился Джейки. - Тоже мне нашли Рузвельт! - Беззлобно усмехнулся Орландо. - Послушай, Джейки, это просто, как дважды два. Салли, видимо, просто девушка из хорошей семьи. И если она не хотела сказать о себе правду, это ее дело. По ней же видно. И нельзя винить ее за это. Девчонке просто захотелось подзаработать немножко.... Ну что? Я прав? - с веселой хитринкой в глазах спросил Орландо. - Да, в принципе это так, но она... Джейки, я не хочу ничего о ней знать. Все остальное меня не касается. Она всего лишь пустячок. Ничего не значащий в моей жизни. Понял?! А теперь, если твои страшные тайны закончились, пойдем-ка назад, нам пора ехать. - Но, Орландо, я думаю, ты должен это знать! - Не хочу, Джейки! Не-хо-чу! Орландо круто развернулся и быстрой, легкой походкой пошел к машине. 55 - Лаура! - тихо позвал Ник, подтягиваясь на руках. - Ник! Любимый мой! Ты пришел. Я так рада, что ты пришел. Ник, проворно забравшись, уселся на подоконник и принял Лауру в свои объятия. - Лаура. Солнышко мое. Любовь моя. - Прошептал Ник, теряясь в поцелуях, - Почему твои щечки влажны, что расстроило тебя? - Ник, папа совсем сошел с ума, - пожаловалась Лаура. - Он настоящий тиран. - Всхлипнула она. - Не плачь! Теперь я с тобой! Ты готова уйти со мной? - Да! Теперь у меня не осталось ни капли сомнений. Лаура подбежала к постели и, взяв сумку с вещами, вернулась. - Идем. Мы должны спешить. - Решительно сказала она. Взяв ее сумку, Ник спрыгнул на землю. Лаура перекинула закрепленную заранее лестницу через подоконник и стала быстро спускаться по мягким ступенькам. С последних ступенек Ник снял Лауру на руки. Поставив Лауру на землю, Ник повел ее за собой вглубь сада, они укрылись в тайной комнате дома. - Нам нужно переждать, пока они не прочешут все дороги и обходные пути, - пояснил Ник, он достал тёплый плед из сумки на Харлее, который он закатил сюда же. Лаура с сомнением посмотрела на него. Ей хотелось бежать прямо сейчас, бежать без оглядки, так быстро как они только смогут. Но, Ник видимо лучше в этом разбирался. И она промолчала, доверившись ему. Он укутал её тёплым пледом. И усевшись прямо на каменный пол усадил её к себе на колени. Сет от небольшого фонарика, создавал полумрак. Несмотря ни на что, сейчас было так уютно, и хорошо. Она была с Ником, в его руках. И она верила что вместе они со всем справятся. Он потянулась к нему, как цветок тянется к солнцу. Их губы слились в нежном поцелуе. «- Совсем не то, что поцелуй Орландо,» - вдруг подумала Лаура – жестокий, требовательный, от которого пол растворяется из под ног, и кажется что ты тонешь в каком то тягучем болоте. Она, яростно пыталась отогнать мысль об образе Орландо, и целовала Ника, страстно и порывисто, покрывая его лицо шею, грудь, нежными быстрыми поцелуями. Ник, сначала опешил от её напористости, но плюнув на все, отдался на волю чувствам. Он так соскучился по ней, по её нежному отзывчивому к его ласкам теле, к её страсти. Позже, Ник, осторожно выглянул на ружу, в доме было тихо. Он, обследовал территорию, машин в гараже не было. Ник решил что им самое время сделать рывок, сбежать и затаиться пока их везде будут искать. Ник вернулся к Лауре. Он вывел её, и Харлей из укрытия. Они шли, тихо, под покровом ночи, тщательно выбирая тропинку, так, чтобы ни один листик не зашуршал, ни одна веточка не хрустнула, выдавая беглецов. Наконец, они оказались на улице. Не сговариваясь, они, словно читая тревогу друг друга, не задерживаясь ни на минуту. Крепко взявшись за руки, молча, сохраняя молчаливую, уверенную сплоченность, побежали по дворам, петляя, словно путая след, к месту, где можно было сесть на мотоцикл и завести мотор, не выдав себя. 56 - Орландо, по-хозяйски, без стука, без доклада, вошел в кабинет Князя и с надменным спокойствием, развалившись в кресле, закинул ногу на ногу. - Ты запоздал, - сдерживая свою неприязнь, сказал Князь, оставаясь внешне абсолютно спокойным и холодным. - Я приятно удивлен! Ты соскучился по мне, Князь? - насмешливо восхитился Орландо. - Ну, ладно, - сказал он, став снова сурово - серьезным, - Я думаю, теперь, когда договор подписан, руки пожаты и шампанское выпито, глупо дуться друг на друга из-за капризов юной леди. Как говорится: машина в ход запущена, и ее уже ничто не остановит. Ты со мной согласен, ведь, правда?! - Да, конечно. Теоретически ты прав. Но в жизни иногда случается, и отступать от теорий.– сухо ответил Князь. Его бесила эта манера Орландо, в угрозах переходить на панибратство! Его коробила его манера Тыкать ему, великому, когда - то Князю! Эх, Вито, что ты наделал?! Жалкий кретин, своим предательством развалил все, что Князь создавал долгие годы. Как сказал однажды Ник, он просто вытянул нижний кубик пирамиды, и все, все развалилось! Все, кто был на его стороне, было либо безжалостно убиты кучкой неандертальцев Орландо, и группировок Вито, с которыми тот, заключил договор против него. Либо сбежали спасая свои шкуры. Даже Лондонцы, открестились, сказав, что займут нейтралитет. Им, дескать все равно, с кого дань получать. Князь, с грустью посмотрел на свои руки, когда - то, он мог свалить не одного такого Орландо! И близко бы не смел подойти. А теперь?! Разве что дочери мог пощечину дать.- Его сердце сжалось, он думал, что оно давно очерствело, ан нет, болит паскуда, как ножевая рана. И рана та была предательство, самого себя, своих принципов... Да что там, он, был вынужден лечь, сейчас, под Орландо, словно глупая шлюха. Он презирал себя. Но он должен был, должен был спасти остатки своих ребят, их семьи. Столько людей, столько жизней зависели, от этого решения. И, его голова, и судьба его дочери, равноценная цена за это. Тем более, что Орландо, обещал, не обижать Лауру. Оставалось только верить ему... Ведь он, в свое время, тоже сдержал обещание. И, если бы Джемми не изменила ему, он низа что не обидел ее. Он, и не обидел. Волосок не упал с ее головы. Просто он отослал ее. Отпустил. Дал ей свободу...Может и Лаура будет счастлива с Орландо?! - Ну, это не наша история. - Категорично заявил Орландо, возвращая Князя из задумчивости. - а значит, это не должно больше нас волновать. Его настораживала эта задумчивость Князя, «- Что он там еще затевает?!» - с раздражением подумал он.– «- Дьявол его побери, упертый старик!» - в сердцах подумал Орландо, - «Все еще трепыхается! Как червяк на крючке!» Резко вскочив с кресла, Орландо, Оперевшись на стол, угрожающе расставленными руками, склонился над Князем так, что заставил его вжаться в кресло. Он похож был на тигра: молниеносный, безжалостный и в тоже время, чарующе грациозный. Его тихий мягкий голос звучал, словно урчание, бархатной яростью, он обволакивал и заставлял невольно сжиматься сердце от холодного ужаса. - Князь, не играй со мной! Я не люблю эти штучки! Ты жив еще, и сидишь в этом кресле только потому, что, тебе несказанно повезло: твоя крошка вызывает во мне сентиментальные чувства, и я бы не хотел справлять свадьбу и похороны в один день! С завидной самовлюбленностью он вернулся в кресло, и, откинувшись, добавил немного жеманно. - Это немного меня огорчит, хотя мне всегда нравилось черно-белое. Это так классически! Ты не находишь? Свадьба будет! С тобой! Или без тебя! Худой мир лучше хорошей войны, не так ли?! Ну ладно, хватит болтать, я хочу видеть Лауру! - энергично заявил он, легко вскакивая на ноги. - Позвать ее сюда? - смиренно спросил Князь. - Нет. Мы навестим Лауру в ее гнездышке. - Лаура, к тебе можно? - Князь предупредительно постучал в дверь Лауры. Ответа не последовало. - Лаура! - настойчиво позвал Князь. - Ну, вот видишь, теперь она не хочет говорить, - с облегчением в душе посетовал Князь. - Как это не хочет! - возмутился Орландо, - Ты же не оставишь ее без ужина. Сейчас самое время. - Орландо, это для тебя время... - Я не хочу больше ничего слышать. Либо ты сам придумаешь, как ее вытащить оттуда, либо я сделаю это сам. Я, ХОЧУ, ЕЕ, ВИДЕТЬ! Понятно?!- прорычал холодно Орландо. - Ладно, - пожал плечами Князь, и, повернув ручку, попробовал открыть, но она была заперта, - вы что, действительно заперли ее на ключ? - негодующе ополчился он на своих мальчиков, охраняющих дверь. - Ну, что Вы, мистер Ройстон, как можно. Ваша дочь заперлась на ключ изнутри. - Ну, здорово! - недовольно проворчал Князь, - Она никуда не выходила? - Нет. Как мы привели ее сюда, она зашла в комнату и заперлась. - Вы что-нибудь слышали? - Только эту музыку, которая играет и сейчас. Князь, приложив ухо к двери, прислушался. И действительно, он услышал лишь тихую музыку за дверью и больше ни движения. Музыка была такой нежной и тоскливой. «Бедная моя девочка, - подумал Князь, - Наверное, плачет, грустит о своем Нике. И, эта пощёчина, он никогда прежде не бил её! А тут, он не смог сдержать себя!».- И всё это из-за страха потерять свою власть, свое место, которое, этот сопляк, милостиво предоставлял ему. Да, всё было именно так, теперь Князь чувствовал себя всего лишь марионеткой, которой позволено было играть свою роль. Роль, Князя, величие которого, теперь пустой звук. Теперь, он, только для своих людей что-то значит. И он, их последний шанс, на то, чтобы выжить. И, он хорошо знал это. И просто не мог поступать иначе. Ройстон вдруг ясно представил хрупкое, тоненькое тельце Лауры, обрамленное розовым облаком перины. Ее бледное личико, по которому бегут тихие слезы. - Лаура. Доченька, пожалуйста, открой! - попросил он ласково, - Лаура, прошу тебя! Прости меня! Слышишь?! Открой! - Какое еще прости?!- Гневно зарычал Орландо на него яростным шепотом, - Ты может еще пообещаешь ей что свадьбы не будет?! - Нет, – Князь болезненно поморщился. – Я не могу ей этого обещать. Не кипятись, я не за это про шу прощения! Я, накричал на нее...- Рой сконфузился как нашкодивший ребенок, ему было стыдно признавать свою несдержанность перед Орландо, -...И, и я, ударил ее!- опустошенно произнес признавшись князь.- Я, должен просить прощение! - Черт! И это что, что-либо исправит?! Как ты мог?! – Орландо выругался, и хотя он произнёс это на итальянском, Князь ясно понял по интонации и гневу вспыхнувшем пламенем в золотых глазах. Он был в ярости,- «- этот старый придурок только все время усугубляет положение!» - подумал он. У него руки чесались размазать просто Князя по стенке. - Как ты мог, ударить ее?!Ну давай, проси теперь, или я выбью эту чертову дверь твоей головой! - Ты что сейчас выругался?! – изумился Князь. - А, это что имеет какое либо значение сейчас?! – огрызнулся Орландо.