Я все еще надеялся, что смогу отговорить их от каких-либо безрассудных действий, если они узнают, что я работаю в крупной охранной фирме. «Ты собираешься украсть деньги со своего рабочего места, чтобы оплатить долг Логана?». Меньший из двоих заговорил впервые. "Конечно нет! Это мои деньги». Я ответил, получая ключи и выходя из дома, чтобы добраться до своего джипа. — "Не то, чтобы тебя это беспокоило, но я спрятал его там, чтобы этот придурок больше не добрался до них." Кажется, это их позабавило. Билл посоветовал мне изобразить Логана настолько ненадежным, насколько это возможно, если у меня будет такая возможность, чтобы они знали, что после того, как я им заплачу, им нечего от него получить, и чтобы они не хотели снова иметь с ним какие-либо дела. " Без обид… но ты ездишь на этой штуке, имея при себе десять тысяч наличными? ".Тот, что поменьше, указал на мой джип. Он был раздражающе проницательным. Я мысленно корил себя за то, что не подумал об этом и не взял хоть часть денег домой. Я просто придерживался своей первоначальной идеи не заставлять их думать, что мы являемся прибыльной целью, совершенно забывая о других сценариях. " Как ты думаешь, для чего нужны эти деньги?"- я ворчал, мне не нравилось, что он оскорбляет мою любимую машину. После того, как мы прибыли в офисное здание, он продолжил задавать вопросы. "Безопасность? Что ты здесь делаешь? Я думал, ты какой-то компьютерный гений? "- он улыбнулся. Таким образом, они уже слышали об истории, которую рассказал Логан, когда они задержали его в баре, а это означает, что они также знали, что Логан сказал им, что это я собирал доказательства. Однако в той же ситуации Логан также сообщил им, что использовал мои деньги для оплаты своего долга, что, по крайней мере, в некоторой степени подтвердило мои действия на данный момент. Я молился, чтобы они купили это и отмахнулись от истории Логана, как от простого парня, который заявляет, что хочет уйти. «Компьютерный гений… может быть, для кого-то вроде Логана». Я усмехнулся, пытаясь преуменьшить свои знания. «Я занимаюсь IT-поддержкой. Это я заменяю все клавиатуры, залитые пролитыми напитками, и заказываю чернила для принтеров. И время от времени, когда интернет пропадает, я выдергиваю шнур питания из маршрутизатора и веду себя так, будто сделал что-то потрясающее, после того как снова подключил его». "Хм. Но ты ведь еще и программируешь, верно?» Дерьмо. Это все, о чем я мог думать. Логан сформулировал это всего лишь как «компьютерные штучки», так что либо этот парень ловил рыбу, либо они заглянули ко мне. «Я проектирую веб-сайты и могу создавать приложения. Но это было в основном до того, как я нашел эту работу. Зачем он тебе нужен? " Нет… просто спрашиваю." Когда я вел их в свой офис, я видел, как они напряглись. Обычно мне нравился прохладный воздух внизу, но, зная то, о чем я утверждал, что не знаю, я понимал, почему им будет некомфортно, если их заведут в подвал. Открыв дверь своего кабинета, я молча поблагодарил Билла за то, что он заставил меня показать весь мусор, скопившийся на этих полках. Стопка клавиатур и коробок, полных кабелей, подтверждали мое заявление о том, что я занимаюсь лишь ИТ-поддержкой. Я попросил их подождать перед дверью, чтобы я мог открыть сейф так, чтобы они не увидели, сколько денег на самом деле находится внутри, и схватил десять тысяч долларов пятидесяти- и стодолларовыми купюрами. Еще пять тысяч долларов я положил себе в карман, на всякий случай. Когда сейф снова закрылся, я позвал их, положил деньги на свой стол и предложил им пересчитать их, прежде чем мы вернемся на парковку. "Хорошо. Сделайте себе одолжение и...” Я так и не узнал, что хотел предложить меньший, потому что он остановился, когда к нам подъехали четыре бронированных внедорожника. Его глаза расширились, когда Билл, а за ним Пол и шесть других моих коллег вышли из машин. Все они выглядели весьма впечатляюще в бронежилетах, с дубинками и пистолетами Walter PPQ на боку и даже с MP5. Все они приветствовали меня весело, расспрашивая о моих планах на вечер и все такое, но, когда каждый из них заметил подозрительные выпуклости в рубашках странных парней, веселость исчезла с их лиц, и они начали с недоверием поглядывать на них обоих. Когда Билл заговорил, он явно следил за оружием этого парня. "Привет, малыш. Что ты здесь делаешь в субботу?» «О, двое друзей Логана из колледжа пришли в поисках чего-то, что он забыл им подарить». " Что этот идиот сделал на этот раз?" — спросил Билл, ухмыляясь. «В чем он лучший. Быть освежающе бесполезным. Однако мы это поняли». Когда я произнес эти слова, двое незнакомцев начали кивать. Они были явно недовольны последствиями этой ситуации, что наполнило меня удовлетворением. По крайней мере одна часть моего плана наконец-то сбылась. Билл и ребята приложили все усилия, чтобы продемонстрировать, насколько мы близки и сколько проблем они могут причинить, если кто-нибудь попытается с нами связаться. Эти двое, казалось, пришли к выводу и быстро включились в разговор, чтобы уйти. «Ну, мы получили то, что нам было нужно. Спасибо, Тимоти. — сказал он, вытаскивая свой телефон. Услышав свое несокращенное имя, я оживился и понял, что никогда не называл ему свое имя. Они действительно проверили меня. «Скажи Логану, чтобы в будущем держался подальше от нашего бара» — продолжил он, и мое тело наполнилось таким облегчением, что я чуть не потерял сознание на месте. Когда он ушел, он уже начал говорить по телефону. В отличие от Клэр, с кем бы он ни разговаривал, он говорил недостаточно громко, чтобы я мог слышать обе стороны разговора. " До нас дошло... Не, не подумайте... Не стоит... Пусть, не имеет к нам никакого отношения." Это было все, что я услышал, прежде чем они сели в машину и уехали. Я все еще смотрел на перекрёсток, на котором исчезла их машина, когда голос Билла оттолкнул меня назад. " Ты в порядке, малыш?" " Думаю, все прошло хорошо?" — спросил я, ожидая, чтобы кто-нибудь более опытный подтвердил мои надежды. «Ну, они определенно не знали, что это мы посетили их бар. В противном случае они бы не вели себя так, как поступили. И последнее звучало так, будто ты официально не стоишь их усилий!» он подтвердил. "Ура! Я ничего не стою!" — крикнул я, подняв обе руки к небу, заставив всех ухмыльнуться. В этот момент я наконец осознал, насколько напряженным был последние несколько дней. «Но почему вы все здесь в субботу?» «О, мы были на учениях, когда Джон позвонил мне час назад. Похоже, твоя мать переворачивала свое дерьмо после твоего звонка, поэтому мы прервали разговор, чтобы проверить тебя. " объяснил он со счастливой улыбкой. "Спасибо!" - сказал я в ходе раунда, размышляя о том, как Клэр зовет на помощь, не уверен, стоит ли мне расценивать это как знак искреннего беспокойства или как минимум родительских обязательств. «Я ТАК заплачу за напитки в следующий раз, когда мы куда-нибудь пойдем». "Зачем ждать? Сегодня суббота и достаточно поздно!» — предложил Пол. «Все равно сначала надо сходить за покупками. Дом полностью опустел». «Хорошо с нами. Мы не можем никуда идти в таком виде, чувак. Он указал на их одежду. «Поверьте мне, мы старались. Вы идете за покупками. Я заберу тебя после того, как мы запрём все необходимое. Я был в восторге от того, что Билл подтвердил мою надежду на то, что все это, вероятно, закончилось, и просто хотел насладиться этими знаниями и расслабиться. Итак, я согласился на предложение Пола, сел в свой джип и поехал за покупками. Однако когда я подъехал к дому и как раз доставал сумки с покупками из машины, я внезапно вспомнил третье, что Логан сказал этим парням. Что это я встретил их ребят на парковке Walmart. Если бы я вспомнил об этом раньше, я, возможно, узнал бы последнее, что услышал из телефонного звонка парня поменьше, и был бы готов к тому, что произошло дальше. К сожалению, я бестолково возился со своими сумками для покупок, когда кто-то подошел ко мне сзади и схватил меня за волосы. Моя голова дважды ударилась о бампер джипа, прежде чем я успел хоть как-то отреагировать. В первый раз я ударил только что зашитой бровью прямо в эту чертову штуку, открыв ее снова и заставив ее кровоточить так же сильно, как и в первый день. Второй толчок разбил мой нос о крышу моего джипа. Сильный удар первого удара дезориентировал меня настолько, что я на мгновение, но полностью потерял сознание, а из-за боли в носу мои глаза сразу же наполнились слезами, так что я все еще не мог видеть, кто схватил меня, когда моя голова была грубо отдернулся и я упал на землю. Как только я почувствовал удар по спине, я также почувствовал, как тяжелые удары пришлись на мой правый бок. Кто-то безжалостно пинал меня прямо в почку и печень. Все еще не видя и теперь еще более дезориентированный, чем раньше, я просто перевернулся на бок и принял позу эмбриона. Следующие несколько ударов пришлись мне по предплечьям, которыми я прикрывал лицо, но обстрел внезапно прекратился, и я услышал хрюканье, за которым последовали звуки борьбы. Когда я опустила руки, сморгнула слезы и, наконец, осмотрелась, я увидела, как Пол прижимает кого-то к земле. Это тот парень, который ударил меня ножом! Судя по всему, он вышел из тюрьмы и хотел отомстить. Слава богу, он не взял с собой пистолет! Пол был совсем не мягок с этим парнем, даже после того, как тот вообще перестал издавать звуки. Честно говоря, меня это не волновало. Меня даже не волновало, откуда взялся Пол, поскольку я не видел его машину, когда припарковалась. Я был просто благодарен, что он появился именно тогда. Когда он сам заметил, что парень достоверно вышел из строя, он проверил меня. "Ух ты. Чувак. Как раз в тот момент, когда я подумал, что твое лицо уже достигло дна, ты проделал такой трюк и доказал, что я не прав. он ухмыльнулся, хотя я видел беспокойство в его глазах. Должно быть, я плохо выглядел. "Спасибо. Ты всегда говоришь самые приятные вещи. Я ответил, чувствуя боль в верхней губе и замечая, что мой голос звучит так, будто я нахожусь на пике сильной простуды. Я только начал оценивать повреждения своего тела, когда услышал приближающуюся сирену патрульной машины. Объяснение полицейским того, что произошло, заняло больше времени, чем на стоянке Walmart, поскольку на этот раз не было камер, снимающих все это, и я все еще не совсем понимал, как это вообще началось. По правде говоря, мысль об установке системы наблюдения в этом доме мне даже не приходила в голову, несмотря на то, что планирование и установка систем наблюдения составляли большую часть моей работы. Мои мысли постоянно были заняты тем, как выбраться из этого дома, так зачем мне беспокоиться о его безопасности? Я рассказал свою историю полицейскому и слушал дополнения Пола, пока не приехала машина скорой помощи и не увезла меня. В отделении скорой помощи врач посмотрел на мое лицо. Хотя из моего носа текла кровь, большая часть крови, которую он нашел, вытекла из моей разбитой брови и пореза на губе. Он объявил, что на несколько дней у меня под обоими глазами появится блестящий блеск, но сама носовая кость осталась целой. Затем появились синяки на моем правом боку, где он несколько раз ударил меня ногой по печени и почкам. Док заставил меня передвигаться определенным образом и, когда он заметил боль на моем лице, назначил УЗИ, которое, к счастью, оказалось ничем не примечательным, хотя он предупредил меня, чтобы я следил за ним и возвращался, если моя моча станет красноватой. , коричневатый или слишком темный. Он также быстро осмотрел мою грудь, чтобы убедиться, что старые раны не открылись снова. Примерно через час снова пришел офицер, чтобы взять у меня показания, так как дежурному на месте происшествия пришлось разрешить машине скорой помощи забрать меня преждевременно. «Итак, мистер Браун, вы сказали офицеру на месте происшествия, что уже знаете этого человека?» «Имя не названо, но он ударил меня ножом за неделю до Дня Благодарения. Ребята, вы его взяли. Я понятия не имел, что он уже вышел. «Кажется, вчера он внес залог». «И никто из вас не подумал, что будет уместно меня предупредить!?» «Он уже сидел в окружной тюрьме. Они должны были сообщить координатору, который должен был сообщить вам. Если публикация произошла в нерабочие часы координатора, вы получите это уведомление, когда его офис снова откроется в понедельник». Офицер объяснил это невозмутимым голосом, как будто это была не самая веселая вещь, которую я когда-либо слышал. «Ну, приятно знать. Когда это произойдет, я поблагодарю их за усердную работу». — сказал я, когда он фотографировал мои травмы. Еще через час я возвращался из больницы, чтобы насладиться дерьмом Логана. Я был физически и морально истощен, но когда мое такси наконец остановилось перед домом, я заметил, что мои продукты испорчены. Я уронил свои сумки с покупками, когда парень схватил меня, в результате чего содержимое сначала было растоптано в борьбе, затем полицией и, наконец, парамедиками. Итак, я даже не вышел из машины и просто сказал водителю отвезти меня в ближайший «Walmart или что-то в этом роде». Я также сообщил Полу, что со мной все в порядке, хотя в этот день мне не пить уже. По какой-то причине все в магазине странно на меня посмотрели, но меня это не волновало. Однако я наткнулся на мини-камеру с функцией мгновенной печати, которая натолкнула меня на мысль о новом увлечении Евы — обклеивать стены распечатанными фотографиями ее друзей. Это, в свою очередь, заставило меня вспомнить, что сегодня день рождения Евы, и я бросил камеру в тележку. Я также взял небольшую алюминиевую коробочку с надписью «Помощь в целях развития», куда я должен был положить деньги, и подарочный пакет. Каким-то образом это заставило меня начать тратить деньги. После многих лет экономии денег и никогда не покупая ничего, что мне не было бы абсолютно необходимо или, по крайней мере, я знал, что мне обязательно пригодится, я вышел из магазина с самым бесполезным дерьмом, которое только можно себе представить. В дополнение к недельному запасу продуктов для семьи из пяти человек я купил форму для блинов с эмодзи, расческу с подогревом, прикроватный карман для предметов первой необходимости и чехол для аэродрома в стиле Starbucks. У меня даже не было аэроподов! Я был Android-парнем! Таксист без проблем помог мне положить все это в шапку. Поскольку сегодня был восемнадцатый день рождения Евы, и я был чертовски нагружен, я положил десять стодолларовых купюр в маленькую алюминиевую коробочку, прежде чем положить ее вместе с камерой в подарочный пакет. Я вошел в дом с двумя большими сумками для покупок из Walmart, все еще находясь в достаточном оцепенении, чтобы не думать о машинах, припаркованных на подъездной дорожке, и сразу же направился на кухню, чтобы разложить продукты. Однако я добрался только до гостиной. "ТИМ!". Я услышал женский крик, прежде чем меня чуть не повалила на землю рыдающая Клэр. Внезапно вся семья со всего дома ворвалась в гостиную, дико переговариваясь друг с другом, с потрясенными лицами, увидев мое. Я просто стоял там, чертовски озадаченный тем, почему они вообще были дома, пытаясь не вздрогнуть от рук Клэр, впивающихся в мой ушибленный бок. У меня не было возможности сказать им, что возвращаться можно безопасно, поэтому я не ждал никого раньше завтрашнего вечера. "Почему ты здесь?" — спросил я, роняя сумки с покупками. «Ну, после того, как ты завершил разговор с матерью, сказав «До свидания», она запаниковала. Поэтому мы попросили Джона позвонить Биллу, чтобы узнать, как у вас дела». Аарон вздрогнул. «Примерно через час он дал нам добро на возвращение. Он сказал, что все улажено». Джон предоставил. «Однако, когда мы приехали сюда, это выглядело не совсем так». Я вопросительно посмотрел на него, когда хватка Клэр на моем теле значительно усилилась, заставив меня почти проиграть битву за контроль, поскольку я молча вздрогнул. «Мы видели твою машину спереди, но потом увидели на ней кровь. И дверь была открыта, а твои вещи валялись так, словно ты их только что бросил. Мы нигде не смогли тебя найти, и наши звонки перешли прямо на голосовую почту!» — объяснила Даниэль, и это звучало так, будто ей было трудно контролировать свой голос, пока Джон не обнял ее. «Это чертовски напугало всех нас». Я нахмурился. Или, по крайней мере, я старался изо всех сил, со свежезаклеенной бровью. Я засунул руку в правый карман брюк и вытащил телефон... разобранный на части и с треснувшим экраном. «Чертовски здорово! Должно быть, он сломал его, когда пнул меня. И ты хочешь сказать, что полицейские даже не удосужились закрыть дверь моей чертовой машины?! ".Я не мог в это поверить. Сначала мне не сообщили, что парень, который пытался меня убить, отсутствовал, а потом из-за них у меня чуть не угнали машину.