— Бесполезно… В итоге оставил в орочьей лавке более восьмисот кворков. Бугай вытащил из меня чуть не все мои деньги. А еще недавно я думал, что располагаю очень крупной суммой, и вопрос с оплатой гоблинских услуг можно считать решенным на полгода вперед. Увы… придется активно зарабатывать… Зато траты того стоили… я надеюсь… пряники мои ребята получили увесистые: «ваш питомец Гамлет обрел новые способности: сверх-обтекаемое оперение повышает аэродинамические и маневровые свойства; „бритвенное перо“ позволяет наносить крылом глубокие разрезы даже на очень прочных тканях и материалах; скальпирующие когти прокалывают броню до пяти миллиметров толщиной» «Ваш питомец Ныр получил новые способности: композитный волос — шерсть практически невозможно разрезать, расплавить, сжечь, густая волчья шерсть способна выдержать широкий спектр механических воздействий, включая автоматную пулю, гранату, противопехотную мину; челюсть-капкан — сила давления и прочность челюстей позволяет перекусывать арматурную сталь до трех сантиметров в диаметре». Из орочьего закутка-купе вышел в глубокой задумчивости. Деньги преобразовались в новые способности. Теперь новые способности надо использовать, чтобы снова зарабатывать деньги. Все по Марксу. Деньги тратятся на средства производства, чтобы зарабатывать еще больше денег… чтобы тратить их опять на средства производства… — Кротовский, — Плазма меня окликнула, выдернув из дум о круговороте всего и вся. — А? — Долго ты пробыл у орка, обычно дольше минуты у него никто не задерживается. Ну… обычно к орку и не заходят с восемью сотнями кворков в кармане… — Да так… — отвечаю неопределенно, — Нашлись общие темы для разговора. — А чего от тебя спиртом несет? Вы бухали там что-ли? — Нет что ты. Я вообще не пью. — Ну-ну, — Плазма мне явно не поверила, — Значит, ты тоже иномирец? Как и орк? — Да, — отвечаю честно. — И как там? — Где? — В другом мире. — Примерно тоже самое. Сильные жрут слабых. Во всей вселенной одни законы… а что у вас случилось? — перевожу разговор на другую тему, — Почему вам пришлось перебираться в метро? — Наша луна… сначала на ней появились зеленые пятна… — А раньше она какая была по цвету? — Синяя, какая же еще? — А… ну да… действительно… значит, на вашей синей луне сначала появились зеленые пятна… — Да. И это очень плохо влияло на всех: на людей, на животных, на растения… — Понимаю. — А потом она вся стала зеленая. И тогда мутации всего живого стали происходить очень быстро. Прямо на глазах. — Значит, рапты раньше были людьми? — Да, были. А все, кто сохранил человеческий облик, перебрались в метро. Вообще у выживших частичный иммунитет к мутациям, но находиться под луной все равно очень вредно. От нее идет излучение. Ночью оно особенно сильное. — И что будет, если проведешь ночь под луной? — Тоже превратишься в рапта. Я же говорю. У нас есть устойчивость к мутациям, но не сто процентов… как-нибудь увидишь стену скорби. — Что еще за стена? — Мы приковываем к ней преступников. К утру они превращаются в раптов. — А потом убиваете и достаете макры? — Да. Нам очень нужны макры. Обмениваем их у орка на оружие… иногда даже на способности. Я получила заклятие плазмы за очень большой макр. Я взяла его с сильного рапта шестого уровня. Мне повезло… очень повезло… — Я думаю, дело не только в везении. У тебя была исходная способность к магии огня. — Орк сказал тоже самое, — подтвердила Плазма. — Что еще говорил орк? — Он сказал, что наш мир умирает. Что обернуть все вспять невозможно. Луна никогда не станет прежней. И еще он сказал, что нам остается уповать на богов. Кротовский, ты веришь в богов? Мы вышли из вагона, Плазма ведет меня, обходя плотные людские скопления. Иногда обходить просто негде, и мы перешагиваем через ноги. — Раньше не верил. Теперь я уверен, что боги есть. — И что ты думаешь, Кротовский? Боги нас спасут? — Плазма, я этого не знаю, врать не стану. Но я знаю, что боги очень заинтересованы в людях. Если есть способ переселить вас в другой мир, боги постараются этим способом воспользоваться… я так думаю… — Это обнадеживает, спасибо. — За что? — За надежду, Кротовский, — ложись вот здесь, — Тесновато, но хотя бы можно вытянуться во весь рост. — Плазма, это ведь твой спальник. А ты спать на ногах собираешься? — Да я выспалась. — Нет уж. Так не пойдет. В конце концов мы здесь вполне можем поместиться вдвоем. — Х-хэ… ты уверен? Я очень горячая… я же Плазма. — Жар костей не ломит. — Как скажешь, — Плазма залезла вслед за мной в узкую нишу, похожую на багажную ячейку, только длинную, — Ой, руку мне придется на тебя положить… иначе не помещаюсь. — Клади, чего уж. Не раздавишь. — И ногу тоже. — Клади заодно и ногу. — Кротовский, давай завтра сходим на то место, где ты видел раптов. Малый рой надо уничтожить, пока не разросся. — Сходим. Нет проблем… Плазма, рука… нет, я не против… просто уточнил… молчу-молчу… только повернусь к тебе лицом… черт, до чего же здесь тесно… Когда Плазма уснула на моем плече, дождался перехода в обычный мир с наслаждением растянулся на своей широкой кровати. Жаль, что не могу перетащить сюда и Плазму. С такой свободой маневра и без лишних ушей за тонкой фанерной стенкой, мы бы могли себя не сдерживать… с этой мыслью и уснул… Проснулся поздним утром. Странно. Меня никто не будил спозаранок. Неужели не навалилось никаких неотложных дел и проблем? — Аня… Анюта! — подозрительная тишина. Выхожу из спальни в коридор жилого крыла ратуши. Не только Анюты, вообще не вижу людей. Что опять?… и тут слышу пронизывающий до костей металлический скрежет. Выпускаю на автомате Ныра и Гамлета. Похоже, моим помощникам придется отрабатывать потраченные кворки раньше, чем я предполагал. Глава 9 — Кротовский, — нахохленный Гамлет имеет донельзя раздраженный вид, — Я полностью согласен, что на сером давно пора мешки возить… но в отношении себя сразу предупреждаю, грузчик из меня никакой… — Гама, прекрати паясничать, — одергиваю черного, — В ратуше творится какая-то дичь. — И снова полностью согласен, — голос черного сочится сарказмом, — Переезд хуже пожара, но от меня ты чего хочешь? — Будешь шторы снимать, — предложил Ныр, — На это твои кривые лапки вполне способны. — Так… — я сбит с толку, — Что это за скрежет?… вот сейчас опять… — Очевидно, тащат кусок металлической плиты. Видимо, ее тоже решили перевезти.