— Геральт… — Слушаю, Трисс. — Побудь эту ночь со мной. — Трисс… — Только побудь. — Хорошо. *** Вскоре после Мидинваэрна снег перестал. Ударили морозы. Трисс не оставляла Цири одну ни днем, ни ночью. Все время была настороже. Девочка почти каждую ночь просыпалась с криком. Бредила, плакала. Чародейка успокаивала ее заклинаниями и эликсирами, усыпляла, обнимая и покачивая на руках. А потом долго не могла уснуть сама, размышляя о сказанном Цири во сне и после пробуждения. И чувствовала все возрастающий страх. Va’esse deireadh aep eigean. Что-то кончается… Так продолжалось десять дней и ночей. И неожиданно прошло. Кончилось, исчезло бесследно. Цири успокоилась, спала спокойно, без сновидений, без бреда. Но Трисс неустанно присматривала за ней. Не отходила от девочки ни на шаг. Все время была настороже. *** — Быстрее, Цири! Шаг вперед, отскок! Полупируэт, удар, отскок! Удерживай равновесие левой рукой, иначе свалишься с гребня! И побьешь себе… женские атрибуты! — Что? — Ничего. Не устала? Если хочешь, передохнем. — Нет, Ламберт! Могу еще. Я не такая слабая, не думай. Может, попробовать скакать через каждый второй столбик? — И не мечтай! Упадешь, тогда Меригольд оторвет мне… э… голову! — Не упаду! — Я сказал, повторять не буду. Без фокусов! Больше показывать не стану! Тверже ноги! И дыхание, Цири, дыхание! Сопишь, словно подыхающий мамонт! — Неправда! — Не пищи! Работай! Нападение, отскок! Выпад! Полуповорот! Выпад! Полный оборот! Увереннее на столбиках, черт побери! Не качайся! Шаг вперед, удар! Быстрее! Полуоборот! Прыгай и… коли! Вот так! Очень хорошо! — Правда? Правда было хорошо, Ламберт? — Кто это сказал? — Ты! Только что. — Оговорился. Выпад! Полуоборот! Отскок! И еще раз! Цири, а где защита? Сколько раз можно повторять? После отскока всегда должна быть защита, выброс клинка, прикрывающий голову и шею. Всегда! — Даже если дерусь с одним противником? — Никогда не знаешь, с кем дерешься! Никогда не знаешь, что позади, за тобой. Заслоняться надо всегда. Работай ногами и мечом. Необходимо выработать абсолютный рефлекс. Рефлекс, понимаешь? Об этом нельзя забывать. Забудешь в настоящем бою — и тебе крышка. Еще раз! Ну! Вот так! Видишь, как здорово получилось с таким выпадом? Таким фортелем ты можешь отразить любой удар и наносить сама. Можешь бить назад, если понадобится. Ну покажи пируэт и удар назад. — Ххаа-а! — Очень хорошо. Понимаешь, в чем вся штука? Дошло? — Я не дурочка! — Ты девочка! Все девочки… без понятия. — Эх, Ламберт, если б тебя услышала Трисс! — Если бы да кабы во рту выросли бобы, то был бы не рот, а целый огород. Ну достаточно. — Я не устала. — А я устал. Сказал, отдых. Слезай с гребня. — Сальто? — А ты как хотела бы? Как курица с насеста? Давай прыгай. Не бойся, я подстрахую. — Ххаа-а! — Ловко. Для девчонки очень даже хорошо. Можешь снять повязку с глаз. *** — Трисс, может, на сегодня довольно? А? Давай возьмем санки и покатаемся с горки? Солнце светит, снег искрится, аж глазам больно! Прекрасная погода! — Не высовывайся, вывалишься из окна. — Пойдем за санками, Трисс! Ну Трисс! — Скажи это Старшей Речью. Урок окончен. Отойди от окна, возвращайся к столу… Цири, сколько раз можно просить? Перестань размахивать мечом. Положи. — Это мой новый меч! Настоящий, ведьмачий! Из стали, которая упала с неба! Правда-правда! Так сказал Геральт, а он никогда не лжет, ты же знаешь! — О да. Знаю. — Мне надо к этому мечу привыкнуть. Дядя Весемир подогнал его как раз к моему весу, росту и длине руки. Я должна приучить к нему кисть и запястье. — Приучай себе на здоровье, только во дворе. Не здесь. Ну слушаю. Кажется, ты собиралась предложить мне покататься на санках. Старшей Речью. Ну предлагай. — Хм… Как будет «санки»? — Sledd — как предмет. Aesledde — как действие. — Ага. Понятно. Va’en aesledde ell’ea? — Так вопрос заканчивать нельзя. Это невежливая форма. Вопрос подчеркивают интонацией. — Но дети с Островов… — Ты изучаешь не скеллигский жаргон, а классическую Старшую Речь. — А к чему она мне, эта Речь? — К тому, чтобы ее знать. Полезно научиться тому, чего еще не знаешь. Кто не знает языков — тот калека. — Все равно все разговаривают на всеобщем! — Верно. Но некоторые — не только на нем. Уверяю тебя, Цири, лучше причислять себя к некоторым, чем ко всем. Ну слушаю. Итак, полная фраза: «Погода у нас сегодня прекрасная, поэтому пойдем кататься на санках». — Elaine… Хм… Elaine tedd a’taeghane, a va’en aesledde. — Прекрасно! — Ха! Ну пошли кататься.