— У меня нет с собой оружия. Я не виноват ни в чем. Я не убивал его, клянусь Богом! — Бога боишься? Уже хорошо. Тогда скажи, кто к нему приходил из ваших местных, с кем он общался? Говори, если хочешь ночевать дома! — Аскеров, — прошептал тот. — Он приходил. После шестнадцати часов, я видел. А больше никого. — О чем они говорили? — Я не слышал! Я был в другом конце коридора и не прислушивался. Аскеров шепотом говорил. Он откинулся на спинку стула, и его тело задрожало от рыданий. — Успокойся, Курицын. Ты же мужчина! Сказать правду — не значит настучать на товарища. — Они убьют меня, — прошептал Курицын, — если узнают, что я вам рассказал. — Не бойся, не убьют! Про это знают всего два человека, ты и я. Ты об этом не расскажешь, а я тем более. После окончания смены пойдешь домой и все изложишь письменно. Кто, когда и к кому из арестованных приходил. О чем разговаривали, что передавали. Кстати, чуть не забыл. Обязательно напиши, кто из сотрудников милиции звонил Измайлову или Киму в день, когда было совершено ДТП. От этих слов Курицына забила еще большая дрожь. Он, не стесняясь, заплакал, как девчонка. Мне стало жаль парня, который случайно попал в эту смертельную игру. — Свободен, — строго сказал я. — Жду завтра рапорт. * * * Не успела за ним закрыться дверь, как вошли Ныров и Пашуков. — Виктор Николаевич! Покажите, пожалуйста, имеющиеся у вас документы, подписанные прокурором города Набережные Челны, которыми, как нам известно, вы руководствуетесь при задержании, аресте и обысках в квартирах подозреваемых. Я достал из сейфа документы и передал Нырову. Он и Пашуков сели за мой стол и стали внимательно читать. — В каких моих действиях вы видите криминал? — спросил я. — Все эти документы имеют подпись прокурора города и скреплены его печатью. Везде есть необходимая ссылка на номер уголовного дела. Данное уголовное дело было возбуждено следственным подразделением Автозаводского РОВД города Набережные Челны, и, заметьте, все следственные действия, проводимые бригадой, исполняются в рамках этого дела. Поэтому все, что я делаю в этом городе, напрямую связано с этим уголовным делом. Как бы ни обижались местные товарищи из прокуратуры, мне их санкции не нужны. Ныров и Пашуков переглянулись. — Скажите, — начал Ныров, — а руководитель вашей бригады знал об этом? — Я не берусь судить об этом, знал или нет. Это его проблема, и мы ее с ним не обсуждали. Если у него ни разу не возникло по этому поводу вопросов ко мне, значит, он знал об этих документах и считал все мои действия вполне законными. — Тогда к вам последний вопрос. Скажите, а вообще-то Лазарев приходил на работу? Ваши сотрудники утверждают, что ни разу его не видели и общались только с вами. — Уважаемый Александр Александрович, я не отвечаю за слова подчиненных. Сам я с Лазаревым Василием Владимировичем общался практически ежедневно. Мы неоднократно обсуждали с ним все сложности, которые возникали в процессе работы. И не думаю, что это важно, где находился штаб нашей оперативно-следственной группы — в помещении городского отдела милиции или где-то в другом месте. Если я в чем-то ошибаюсь, прошу вас, напомните мне номер приказа, регламентирующий подобные действия? Ныров задумался, пытаясь вспомнить подобный документ, но судя по его выражению, ему это не удалось. И он отвел глаза. — Вы уж извините меня, Александр Александрович, но штаб нашей группы до отъезда Лазарева в Москву находился у нас в гостинице. Ныров, ожидавший от меня большей откровенности, был удручен услышанным. Он втайне мечтал набрать с моей помощью хороший компромат на брата заместителя министра внутренних дел СССР, но, по всей вероятности, переоценил свои возможности. — Виктор Николаевич! Неужели вам не надоел этот человек, который не скрывал своего корыстного приезда? Вот вы все свое время отдаете работе, а он в это время пьет в гостинице. — Извините, но я лично с ним не пил. Мне вообще, товарищи, непонятна ваша роль в этом городе и цель вашего приезда. Сначала вы спрашиваете о моей роли в смерти моего сотрудника, а затем начинаете набирать компромат на руководителя оперативно-следственной бригады? Как это все понимать? «Лишь бы не переиграть, — подумал я, — иначе мне конец!» Я сделал обиженное лицо и, не повышая голоса, продолжил: — Александр Александрович! А заместитель министра внутренних дел СССР знает, чем вы здесь занимаетесь? Он в курсе того, что вы копаете под его брата? Для чего вам мои показания, и как вы хотите их использовать? Вы сначала решили загнать меня в угол своей проверкой, а затем добиться показаний на Лазарева? Я правильно вас понял? Я увидел, как после моих слов лицо полковника Нырова вытянулось и побледнело. — Я сейчас же свяжусь с Лазаревым и расскажу ему обо всех вопросах, которые вы задавали! Думаю, он найдет возможность поговорить об этом со своим братом. Рука Нырова потянулась к стакану с водой. Он пытался налить воды из графина, но рука плохо слушалась и вода разлилась по столешнице. Пашуков, сидевший в стороне от коллеги, достал носовой платок и начал вытирать воду со стола. — Как вы могли такое подумать? У меня и в голове не было подобных мыслей, — произнес Ныров. — Вы все передергиваете! — Извините, товарищ полковник! Я русский человек, и мы с вами не на дипломатическом приеме. Как вы меня спрашивали, так я и понимал! Правда, мне до сих пор не ясно, для чего вы собираете компромат на брата замминистра? Это ваша личная инициатива или чей-то приказ? Ныров, открыв рот, попытался что-то ответить, но передумал и замолчал. «Не переиграй, — одернул я себя. — Сбрось обороты, иначе от испуга они натворят черт знает что!» В кабинете повисла тишина, прерываемая глубокими вздохами Нырова. — Александр Александрович! Вы извините меня за прямоту. Я человек простой и не привык крутить в этой жизни. Не думаю, что вы все эти вопросы задавали мне с каким-то умыслом. Просто, наверное, так у вас случайно получилось? Вы, наверное, догадались, что я не стану звонить в Москву, это не в моих правилах. И еще. Я бы не хотел с вами ссориться. Мне враги, а тем более в Москве, не нужны, — примирительно улыбнулся я. Мои слова, как зерна падали на подготовленную почву. Лицо Нырова снова стало приобретать вполне нормальное человеческое выражение. Бледность исчезла, и даже появилась заискивающая улыбка. — Виктор Николаевич! Вы все правильно поняли. Это были не совсем тактичные вопросы. Вы же знаете, я немного работал в уголовном розыске, ну и решил слегка прощупать вашу лояльность к шефу. Завтра мы с Пашуковым вылетаем в Москву, а сегодня приглашаем вас в ресторан, чтобы, как бы это лучше выразиться, обмыть отвальную. Вы не откажете нам в этой просьбе? — Хорошо, — почти дружески согласился я, — когда встречаемся? — В восемь вечера, — обрадовался Ныров. — Так что, до встречи! Они поспешно вышли из кабинета, а я откинулся на спинку кресла и облегченно вздохнул. «Ну и молодец ты, Абрамов, здорово их развел. Как они испугались, когда услышали, что собираешься звонить Лазареву. Особенно Пашуков — на нем просто лица не было. По всей вероятности, вся эта затея исходила от Нырова, а Пашуков оказался случайно пристегнутым. Ныров и Пашуков шли по коридору городского отдела милиции, направляясь на выход. — Слушай, Юрий Иванович, — обратился к коллеге Ныров. — Как думаешь, Абрамов нас писал на магнитофон? Я думаю, что он весь наш разговор записал, поэтому несколько раз и переспрашивал, кто за нами стоит. Ну и сука же! — Да, влетели мы в историю, товарищ полковник, — подтвердил Пашуков. — Ну и рыба этот Абрамов. Недаром его здесь все боятся, начиная с начальника местной милиции. Умный, а самое главное хитрый, сука, знает, как перевести разговор. Я смотрел на вас и думал, что вы как-то схитрите, догадаетесь, что и как спросить, а вы напрямую — расскажи о Лазареве! А, кстати, Александр Александрович! Что вас так заинтересовал этот Лазарев? Вы думали, что Абрамов испугается и начнет оправдываться? Абрамов, похоже, не из тех. Они вышли на улицу и направились в гостиницу. * * * В восемь часов вечера я сидел в ресторане гостиницы и внимательно слушал болтовню московских гостей. — Сан Саныч, — обратился я к Нырову, — надеюсь, справка о работе бригады будет вполне лояльной, без негатива? — Не переживайте, Виктор Николаевич, все будет нормально, — заверил Ныров. — Ведь бригада сама по себе работает хорошо, и претензий к ней у нас нет. Я медленно, столик за столиком, обводил взглядом публику, присутствующую в ресторане, и старался отыскать знакомые лица. Мой взгляд остановился на крайнем столике от входа. Там сидел начальник городского отдела милиции Кунаев. Увидев меня, он кивком поздоровался, а затем с Ныровым и Пашуковым. Ныров, глядя на Кунаева, заявил: — Хороший мужик этот Кунаев, настоящий начальник. Каким бешбармаком он нас угощал, Виктор Николаевич, пальчики оближешь! — Да, люди Востока, в отличие от нас, уважают своих гостей, — не без намека произнес Ныров. — Для них гостеприимство — главная черта в жизни. — Наверное, вы правы, — продолжил тему Пашуков, — восточные люди — это особая категория. Они улыбаются всегда — когда встречают гостей и когда режут горло этому гостю. Такой уж у них менталитет. — Да не сгущайте вы краски, — воскликнул Ныров, — мы с вами живем в государстве, которое успешно вывело народ Казахстана из средневековья в социализм. Все эти дикие пережитки в прошлом. — А вы знаете, что лидер преступной группировки, которая действовала в Аркалыке почти два года, является зятем этого начальника милиции? Сейчас он объявлен во всесоюзный розыск. — Неужели? — неподдельно удивился Ныров. — Никогда бы не подумал! А почему он тогда до сих пор на должности? — В этом и заключается местный менталитет, как высказался товарищ Пашуков. Здесь, помимо законов, большое значение имеют связи. Они и решают — быть ему начальником милиции или не быть. Пока он, видно, устраивает этих людей, решает их проблемы. — Надо же, а казался рубахой парнем! — продолжал восклицать Пашуков. — Если б я знал об этом, не ездил бы с ним в баню. Теперь вот переживай, что за бабы там были, снимали тебя на камеру или нет! Приедешь на работу, а тебе руководство хлоп фотографии на стол, а ты там на бабе. Не дай Бог! — Ну, ты мастер портить настроение, — то ли пошутил, то ли пригрозил коллеге Ныров. — Тебе б, Юрий Иванович, в КГБ работать, цены б тебе не было! Мы все рассмеялись. Пашуков, взяв бутылку, стал разливать водку.