– Княжна Наталья исчезла, – вздохнул подпоручик. – Это которая – младшая? – на всякий случай уточнил парень. – Она. – Едем, князь, – скомандовал полковник, бросая на скатерть салфетку и поднимаясь из-за стола. – Половой, все на мой счет запиши, – громко приказал он и, подхватив Елисея под руку, тихо зашептал: – Я смотрю, вы уже все поняли. Так что, если князь попросит, вы уж постарайтесь, голубчик. Уверяю, князь в долгу не останется. – Господь с вами, господин полковник, – фыркнул Елисей. – Я князю слово давал, что помогу, ежели нужда будет. Успокоенный его словами полковник отцепился от локтя Елисея, и они, быстро погрузившись в пролетку, запряженную парой серых коней, понеслись в сторону княжеского подворья. Спустя примерно сорок минут они быстрым шагом вошли в дом и, поднявшись на второй этаж, прошли в кабинет хозяина. Сидевший за столом князь Тарханов поднял на них тяжелый, остановившийся взгляд и, сжав пальцами подлокотники кресла, тихо произнес: – Господа, благодарю, что вы так быстро откликнулись на мой зов. Понимаю, что дело сие есть дело чисто семейное, и обещаю, что не забуду вашей помощи. – Что случилось, ваше сиятельство? Подробности нужны, – вздохнул Елисей. – Наташка, егоза, под утро сбежала из дому. Вон, записку оставила. Обещалась к завтраку быть, и по сию пору нет, – дрогнувшим голосом ответил Тарханов, бросив на стол лист бумаги. – К завтраку? – быстро переспросил Елисей. – И когда они завтракают? – Два часа тому был, – наблюдая, как парень пробегает взглядом записку, ответил князь. – Деньги у нее с собой были? – последовал новый вопрос. – Супруга сказала, что она из копилки своей тридцать рублей взяла. – Не много. Своя лошадь у нее есть? – Кобылка имеется, – удивленно кивнул князь. – Так. Ваше высокоблагородие, – повернулся Елисей к полковнику. – Мне проводник потребен будет, который город, как свой карман знает. А вы пока по всем оружейным лавкам людей разошлите. У княжны две страсти, кони и оружие. Раз лошадь имеется, значит, побежала оружие покупать. – С чего такой вывод, князь? – поднявшись, удивленно спросил князь Тарханов. – На приеме она у меня все подробности выспрашивала, как с оружием танцевать. Даже просила показать танец тот. Вот я и подумал, – пожал Елисей плечами. – Но тут вот еще что. Думаю, в серьезных магазинах оружейных ее уже знают, и потому туда она не пойдет. Значит, искать надо в таких лавках, где ее никто не знает. А там, бог знает, на кого она нарваться может. Потому и попросил господина полковника людей разослать. Пусть пробегутся, узнают, была или нет. А я с проводником по мелким лавкам пройдусь. – Смысл в том есть, – чуть подумав, решительно кивнул князь. – Господин полковник, найдется у вас нужный человек? Поспособствуйте, голубчик. – Есть. Не извольте беспокоиться, ваше сиятельство, все сделаю, – заверил его Юровский. – Поедемте, князь. Нам к Гостиному двору надо, – повернулся он к Елисею. Коротко поклонившись, Елисей широким шагом выскочил из кабинета и отправился вниз. На крыльцо. Любим приехал к дому князя по команде самого Елисея, так что транспорт у них был. Усевшись в коляску, парень скомандовал, куда ехать, и казачок, звонко свистнув, пустил коня рысью. Через десять минут они остановились у какого-то трактира, и полковник, подозвав крутившегося тут же мальчишку, попросил, показав ему монету: – Сходи, малый, в трактир и скажи хозяину, что тут человек желает Ефима повидать. – Прогонит, – вздохнул мальчишка, с сомнением покосившись на трактир. – Не прогонит. Скажи, что ты от тещи с весточкой, – усмехнулся полковник. Еще раз вздохнув, мальчишка ловко проскользнул в открывшуюся дверь, а Елисей, удивленно посмотрев на Юровского, хмыкнул: – От тещи? Малец? – Хозяин поймет, – усмехнулся полковник в ответ. – Он мне на крючок через тещу и попал. – А Ефим это кто? В том смысле, что из службы или тоже на крючке? – А вам-то что за разница? – насторожился Юровский. – Разница в том, что ежели он на крючке, то и спиной к нему лучше не поворачиваться, – фыркнул Елисей, начиная злиться на все эти тайны. – За то не беспокойтесь. Свой человек. Верный, – понимающе кивнул полковник. – Помогал нам на границе всяких хитрецов ловить, а после в перестрелке пулю словил. Теперь уж по лесам не ходок. Вот тут теперь обретается. Зато лучше него города никто не знает. Прибежавший мальчика с радостной улыбкой сообщил, что нужный человек сейчас будет, и, получив медную монетку, ловко сунул ее за щеку. Из низкой двери в стороне от входа выскользнул невысокий жилистый мужичок неопределенного возраста и, осмотревшись, быстрым шагом подошел к коляске. С достоинством поклонившись полковнику, он с интересом покосился на Елисея и, огладив аккуратно подстриженную бороду, тихо спросил: – Случилось чего, ваше высокоблагородие? – Нужно князя по всяким лавкам мелким поводить, где оружием всяким торгуют. Но сделать надо это быстро. И ежели что, помочь. Коляска вам нужна будет? – уточнил он, с сомнением оглядываясь и явно высматривая свободного лихача. – На извозчике доберемся, ежели что, – отмахнулся Елисей. – Любим, свези господина полковника, куда скажет, а после здесь меня жди. Вон, в трактире посиди. Только без драки. – Ты ж знаешь, княже. Не полезут, не трону, – весело улыбнулся казачок. – Не полезут. Я хозяина предупрежу, – одобрительно усмехнулся Ефим и, развернувшись, быстро прошел в трактир. Елисей сошел на землю и, расправив плечи, напомнил: – Пусть ваши люди во всех крупных лавках про княжну спрашивают. Может, и повезет. – Все исполню, – решительно кивнул полковник и хлопнул Любима по широкой спине. – Трогай, голубчик. К Адмиралтейству. Вернувшийся из трактира Ефим, проводив коляску взглядом, снова огладил бороду и, повернувшись к парню, прямо спросил: – Что ищем, ваше сиятельство? – Кого. Княжну Наталью Тарханову видеть доводилось? – Ох, чтоб тебя! – охнул Ефим. – Неужто скрали? – Непонятно пока, – вздохнул Елисей. – Из дома сама сбежала, а вот куда пошла, неизвестно. Обещалась к завтраку быть. Записку оставила. Думаю, побежала по лавкам оружейным. – Девка? По оружейным? – удивился Ефим. – Там девка с норовом трех пацанов разом, – ехидно усмехнулся Елисей. – Ей не куклы, а оружие интересно. Так что думай, кто тут оружием всяким торгует. Особо вспоминай, у кого оно нелегально быть может. – Да откуда ж княжне про такое знать?! – не поверил Ефим. – Эта заноза и не такое узнать могла, – отмахнулся Елисей. – Умна, зараза, да еще и папашей вертит, словно флюгером. Думаю, сумела кого-нибудь разговорить. – Прям не девка, а лазутчик стана вражеского, – тихо рассмеялся Ефим. – А ты вспомни, кто папаша у нее, сам все поймешь, – усмехнулся Елисей в ответ. – Добро, понял я тебя, княже, – помолчав, кивнул Ефим. – Есть тут пара лавок, которые давно уж прикрыть пора, да у службы все руки не доходят. Пошли. Он решительно свернул за угол и повел парня куда-то в глубь торговых рядов. * * * Толкнув скрипучую старую дверь, Елисей вошел в полутемную лавку и, оглядевшись, направился к прилавку. Настороженно рассматривавший его мужичок с рожей продувной бестии чуть прищурился и, окинув парня внимательным взглядом, угрюмо поинтересовался: – Чем могу служить, вьюнош? – Человека я ищу. Невесту свою. Одета добре, глаза восточные, серые, и мастью тоже вороная. С виду на татарку похожа. Видел такую? – коротко описал княжну Елисей, не спеша рассматривая товар. – Могла чего из белого оружия спрашивать. – Не было тут таких, – отмахнулся мужичок. – Ступай отсель. В другом месте невесту свою ищи. – Ты, почтенный, не понял. Я ведь за правдивый ответ и заплатить могу, а вот за ложь и глотку перерезать, – усмехнулся в ответ Елисей, останавливаясь перед ним. – А силенок-то хватит? – презрительно усмехнулся мужичок. – Вот и поглядим, – не остался парень в долгу. – Макар, – оглянувшись через плечо, позвал продавец. Из подсобки выполз мужик ростом метра под два, но при этом худой. Словно из древесных корней свитый. Выпрямившись во весь рост, длинный окинул посетителей внимательным взглядом и, зло усмехнувшись, пробасил: – Пошли вон, господа хорошие. Подобру-поздорову. – А то что? – иронично поинтересовался Елисей, небрежно оперевшись о прилавок и чуть склонив голову набок. – Не тяни, Макар. Время дорого, – поторопил продавец своего вышибалу. Длинный обошел прилавок и, засучивая рукава, направился к парню. Выждав, когда он окажется в двух шагах, Елисей чуть качнулся и, недолго думая, со всей дури пнул его ногой в пах. Бил Елисей без всякой жалости. Длинного аж подкинуло, после чего, утробно застонав, он медленно сложился сразу во всех суставах, обхватив низ живота заскорузлыми ладонями.