Дрейвены очень любят свои книги. Гейб подтаскивает меня к дивану, который размером с двуспальную кровать и покрыт европейскими подушками, и когда он садится на него, я еще немного оглядываю пространство. Оно слишком открытое, более открытое, чем то, на что я рассчитывала, и мои узы снова и снова начинают клокотать в груди. Я издаю недовольный звук в горле, и Гейб лениво ухмыляется мне, даже если это кажется немного вынужденным, и говорит: — Здесь не так много вариантов, Связная. Я работаю с тем, что у нас есть. Когда мои глаза снова становятся черными, его ухмылка ослабевает, и он сглатывает, но я двигаюсь, чтобы стянуть его футболку через голову и толкнуть его на стул. Я хочу раздеться и прижать наши тела друг к другу. Черт, чего я действительно хочу, так это трахать его у стены, пока его запах не пропитает всю меня, а его сперма не стечет по моим ногам самым жестоким и очевидным образом, но мои чувства все еще слишком хорошо осведомлены обо всех лишних телах в доме и огромном проеме в этот маленький альков, куда он меня привел. Я не хочу, чтобы кто-то видел то, что принадлежит мне. Поэтому вместо этого я свернулась калачиком на его груди, прижавшись ухом к ровному биению его сердца, и зарылась в его тепло. Он медленно двигается, чтобы обхватить меня руками и прижать к себе, как будто боится, что это вызовет у меня какую-то животную реакцию, в результате которой он лишится конечности. Моим узам нравится такое уважение с его стороны. Тот факт, что он так уверен в том, насколько я на самом деле опасна, как-то успокаивает. Я вздыхаю, расстроенная тем, что между нами по-прежнему много слоев, и откидываюсь назад, чтобы стянуть с себя свитер. Гейб тяжело сглатывает, на его щеках появляется яркий румянец, когда он видит меня обнаженной до пояса, но он не пытается остановить меня. Когда я снова тесно прижимаюсь к нему, он хватает свитер и накрывает меня со спины. Еще одно очко в его пользу. Моим узам нравится, что он жаждет меня так же сильно, как я жажду его. — Ты можешь вернуть их обратно? Если я пообещаю не отходить и не прикрывать нас обоих? Гриф убьет меня, если снова увидит тебя в таком состоянии, — бормочет Гейб, и я снова отбрасываю свои узы на задний план своего сознания. Он делает глубокий вдох, когда чувствует, как ослабевают мои узы, его рука поглаживает меня по позвоночнику одним длинным движением, от которого я почти распласталась на нем. Недели сидения в лагере Сопротивления заставили каждый дюйм моего тела напрячься и болеть. — Фу, от меня, наверное, воняет. Как ты можешь терпеть, что я сейчас так близко к тебе? — бормочу я, а он пожимает плечами. — Может быть, если бы я обратился, тебе было бы плохо, но потребность иметь тебя здесь больше, чем твоя вонь до сих пор. Кроме того, чтобы твои узы были счастливы, важнее, чем немного грязи и пота. Он тихо посмеивается над моим ворчанием под нос, но когда я пытаюсь отстраниться, он просто крепко сжимает меня в объятиях и снова начинает гладить мой позвоночник, пока я не превращаюсь в лужу прямо на нем. Возможно, я отчаянно хочу принять душ и выспаться в удобной кровати, но этот маленький момент между нами? Это похоже на чистую магию, и я знаю момент, когда мои узы начинают вытягивать из него энергию. — Ты снова светишься. Черт, кажется, я тоже. Мои глаза как будто весят миллион фунтов, когда я бормочу, мой голос хрипит от усталости: — Прости за это. Мне кажется, я краду твою энергию. Его ответ доносится до моего мозга, как сон, шепотом, но со смыслом. — Бери. Бери все, что хочешь, только, блядь, не бросай меня снова. Я резко просыпаюсь от того, что два очень резких Связных говорят друг с другом, обращаясь к нам обоим неизвестно сколько времени спустя. — Что, черт возьми, происходит? — Ты на виду. Где, блядь, ее верх? Грудь Гейба двигается подо мной, как будто он делает движение рукой, но мои глаза остаются закрытыми. Я устала, слишком устала, чтобы разбираться с ними, а с ним так тепло и уютно. Он шепчет: — Ее узы снова вышли наружу. Я сделал все, что должен был, как мы все и договаривались, чтобы остановить их от полномасштабного террора уз на всех в доме, кто не является ее Связным. Возможно, она все еще исцеляется, или… это гнездование? Или что-то вроде этого? Ей нужна кожа и запах, а ее узы не хотят, чтобы с ними спорили. На мгновение становится тихо, а затем Грифон говорит: — Хорошая работа. Все остальные уже ушли, и остался только скелет персонала, так что мы сможем поднять ее наверх, ни с кем не столкнувшись. Я снова слышу движение, а затем Гейб говорит: — Если ты собираешься взять ее, тебе нужно снять рубашку. Сейчас она не интересуется одеждой. Умный мальчик, я определенно хочу кожу. Возбужденные, бьющиеся в истерике узы. Я немного задыхаюсь, и Гейб снова напрягается, словно боится, что мои узы вот-вот разрушат их дерьмо, а его рука снова гладит меня по позвоночнику. У него очень хорошо получается успокаивать и гладить меня. Честное слово, я могу начать мурлыкать. — Я отведу ее наверх, Гейб. Ты иди вперед и проследи, чтобы никто не пользовался этим коридором или лифтом. — Она останется в твоей комнате? Она очень настойчиво говорила, что не будет этого делать. Руки Норта крепко обхватывают меня, когда он поднимает меня, и Гейб вскакивает на ноги, тут же хватая свитер, чтобы прикрыть мою спину. Я утыкаюсь лицом в шею Норта и дышу им, впитывая все, что мне может быть нужно и от него. Мне просто нужно вернуть Атласа, и тогда, возможно, я снова стану цельной. — Я убью свою помощницу, если придется, никто не ворвется ни в одну комнату этого дома. Мы находимся под охраной, и если Олеандр захочет спать в другом месте, она сможет это сделать, когда проснется. А до тех пор она останется со мной. О, мне это тоже нравится. Мне это очень нравится. Глава 10 Оли Я открываю глаза от звука включившегося душа, и руки Норта напрягаются вокруг меня, когда он перестраивается, чтобы подставить руку под струю воды, проверяя температуру. На мне все еще свитер Нокса, но штаны уже сняты, и я осталась в нижнем белье, а мое лицо прижато к его шее, так что я снова окружена его запахом. Я прочищаю горло и стараюсь не звучать как смущенный ребенок, говоря: — Я проснулась. Ты можешь просто положить меня. Он не отвечает мне, так как полностью заходит в душевую кабинку, а затем садится на встроенную мраморную скамью, которая идет вдоль одной из стен, все еще прижимая меня к своей груди. Мне действительно стоит вынуть лицо из его плеча и посмотреть ему в глаза, но мы вместе в душевой кабинке, и я чувствую легкое головокружение от того, что здесь сейчас происходит. Особенно та часть, где я не имею ни малейшего представления о том, что это такое. Я снова прочищаю горло, и наконец он говорит: — Тебе нужно что-нибудь выпить? Когда ты в последний раз что-то ела? Твои узы не примут от нас ничего, пока контролируют ситуацию. Вот дерьмо. Как долго мои узы контролировали ситуацию, и что, черт возьми, они делали, если он здесь, прижимается ко мне и тянет меня в душ? — Сегодня утром… или как долго я спала? Может быть, вчера. Он кивает и начинает стягивать свитер, чтобы снять его с моего тела. — Сегодня утром. Ты спала всего час. Я подумал, что ты проспишь душ. В тот момент, когда он стягивает свитер с моей головы, я понимаю, что под ним ничего нет. Наконец я немного приподнимаюсь на его коленях, чтобы освободиться от него, и выхожу из себя, обхватывая руками грудь и бросая на него очень скандальный взгляд. Его лицо не меняется, а его тон становится добрым, но в то же время очень фактичным, когда он говорит: — Нет ни одного из твоих Связных, кто не видел бы тебя обнаженной до пояса, Олеандр. Мы все держали тебя, пока ты исцелялась. Я застонала и уткнулась лицом в ладони, отчаянно желая снова потерять сознание и забыть, что этот разговор вообще имеет место. — Есть ли еще что-нибудь совершенно постыдное, что я сделала? Пытались ли мои узы снова напасть на кого-нибудь из вас, или на этот раз я буду избавлена от этого ужаса? — Что бы тебе ни понадобилось, наш долг и честь — предоставить это. У меня нет слов, чтобы даже попытаться ответить на это, и в любом случае, это ничего для меня не значит. — Что, черт возьми, произошло, пока меня не было? Откуда все это взялось? Последнее, что я знала, ты мне не доверял. А теперь ты здесь с мягкими словами и предлагаешь мне все, что я захочу… Я сейчас так чертовски запуталась. У кого из нас травма головы, из-за которой я должна сейчас сходить с ума? Норт слишком спокойно относится к моей бессвязной словесной рвоте. Настолько спокойно, что вообще никак не реагирует, разве что переместил свою хватку на мои бедра, чтобы удержать меня, и как только он хорошо ухватился, он открывает рот, и все мои секреты вылетают из него. — Тебя похитили из больницы. Тебя держали в лагере Сопротивления два года, пока пытали, чтобы получить информацию о твоем даре и твоих Связных. Ты ничего им не дала. Ты сбежала, когда Сайлас Дэвис ушел, и твои узы взяли на себя ответственность, чтобы вытащить вас. Затем ты провела три года в бегах, чтобы отвести их от нас. Ты спала в приютах, квартирах и на улицах, когда была еще ребенком, потому что не хотела, чтобы они получили доступ к нам… или к твоему дару. Вот что изменилось. Мой рот открывается и тут же закрывается, потому что это гораздо больше информации, чем я ожидала от него. Это гораздо больше, чем ему могло бы дать знание моего кодового имени Сопротивления, но я полагаю, что это достаточно хорошая отправная точка для того, чтобы он смог выследить остальное. Мои щеки снова пылают, и когда я соскальзываю с его ног, на этот раз он позволяет мне, хотя его руки остаются на моих бедрах, чтобы поддержать меня и удержать. — Ты так говоришь, что это звучит героически. В основном я была напугана и пыталась убежать. Он смотрит на меня теми же задумчивыми глазами, которыми смотрел на меня на протяжении всего разговора. — Тебе было шестнадцать, когда ты сбежала от них, конечно, ты была в ужасе. Как ты выдержала то, что они сделали с тобой, не проронив ни слова, уму непостижимо, но это было больше, чем то, о чем я спросил тебя перед твоим уходом. Я тяжело сглатываю, стараясь не стесняться своего практически голого состояния, и бормочу: — Но я не давала это тебе. Атлас сказал тебе, а ты уже сам обо всем догадался. Норт пожимает плечами, а затем его пальцы обхватывают эластичный пояс моих трусов, стягивая их вниз по моим ногам без единого слова, а моя тупая задница просто стоит и позволяет ему. Я немного ошеломлена его предположением, что для него совершенно нормально полностью раздеть меня, а я просто… не буду против. Наверное, это самый нортовский поступок, который я видела от него с момента моего возвращения, и поэтому мой мозг еще не до конца осознал ситуацию. Он встает и направляется к мраморной скамье. — Садись. Дэвенпорту пришлось исцелять твою ногу поэтапно, и у тебя еще есть последний сеанс, прежде чем она полностью заживет. Опять же, я просто делаю это, потому что думаю, что информационная свалка сломала маленькую, дерзкую часть моего мозга, которая проснулась вместе со мной, и теперь я на автопилоте, пока там все перенастраивается. Затем, с восторженной сосредоточенностью, я наблюдаю, как он раздевается, снимает свою экипировку Так и бросает ее на пол возле душевой кабинки. Он не колеблется и не делает паузы, пока не стоит передо мной совершенно голый. Я заставляю свои глаза оставаться очень твердо над его талией — подвиг, которым я буду гордиться до гроба, учитывая, что я сижу, и моя линия глаз, конечно же, на уровне его члена. Я не могу говорить, мой голос иссяк, а Норт либо не замечает, что я расплавилась от великолепного вида его груди, либо предпочитает оставить меня в луже, которую он сделал из меня, повернувшись ко мне спиной, чтобы снова испытать воду. Затем он подныривает под воду и быстро моет себя. Кровь и грязь, которых я не замечала раньше, мутят воду, и сильный, мужской аромат его мыла наполняет воздух, пока он практически не светится чистотой. Затем Норт снова поворачивается ко мне и протягивает руку. Я беру ее, делаю глубокий вдох и позволяю ему подтянуть меня вверх и под блаженно-горячую струю воды. Поскольку он не делает замечаний и даже не произносит ни звука во время работы, мне удается без лишней неловкости вытерпеть то, как он меня моет. Он использует все свои собственные принадлежности, свое мыло, а затем массирует шампунь на моих волосах пальцами, которые могут быть просто волшебными. Мне приходится сдерживать стон чистого удовольствия, когда по моей коже бегут мурашки. Когда он опускает ручную душевую лейку, чтобы смыть шампунь, я снова начинаю стесняться, хотя на этот раз это больше связано с тем, что мои соски налились кровью и выдают, как сильно я наслаждаюсь этим маленьким моментом его ухаживаний, и я пытаюсь выхватить у него душевую лейку. — Моя нога должна быть в порядке, я могу сделать все остальное. Норт выше меня по крайней мере на фут и легко перемещает лейку вне моей досягаемости. — Нет, оставайся там, где ты есть. Просто закрой глаза и наслаждайся этим. Черт побери. Его пальцы легко скользят по моим волосам, снова массируя кожу головы, пока он смывает шампунь, и я просто сдаюсь. Я все еще уставшая, и буду использовать это как оправдание позже, когда все это неизбежно укусит меня за задницу.