Я подавляю дрожь, пробежавшую по позвоночнику, заставляя свои плечи не двигаться и не выдавать, насколько сильно меня пугает один только звук его голоса. Я ненавижу этого человека, конечно, но также полностью осознаю, насколько он действительно ужасен. Мне нужно держать себя в руках. Когда я продолжаю молчать, Дэвис идет дальше в палатку, его шаги медленны и размеренны. Он эксперт по нагнетанию ужаса в комнате, и я не совсем уверена, является ли это природным талантом или говорит его богатый опыт в уничтожении людей. Я не могу не напрячься, когда он делает шаг за моей спиной, но затем он возвращается в поле моего зрения с другим стулом, аккуратно снимает пиджак и накидывает его на спинку, садясь. У него очень аккуратная и размеренная манера складывать вещи, от которой у меня мурашки по коже. Он всегда джентльмен, но это всего лишь маска, уловка, которую он надевает, чтобы скрыть садистское существо, которым он является на самом деле. Я знаю, что я монстр, и ненавижу себя за это, но этот человек любит быть таким всеми фибрами своего существа… и именно поэтому он пугает меня до смерти. Наконец, я встречаю его взгляд. Дэвис ухмыляется, наслаждаясь тем, как сильно я ненавижу смотреть на него, но на самом деле легче оставаться чистым холстом, когда я смотрю в глубокую, злую бездну, которой являются его глаза. В них нет ничего нормального или человеческого, там светится только хладнокровный, садистский блеск человека, которым он и является. Целую минуту он не говорит мне ни слова, а потом снова откидывается на сиденье, скрестив руки. Должно быть, здесь есть камера, потому что из-за этого действия в палатку входят еще люди. Точнее, двое хорошо вооруженных мужчин, которые тащат за собой истекающего кровью Кирана, одна из ног которого торчит под очень неправильным углом. Ну, блядь. Мужчины бросают его у моих ног так, что он оказывается зажатым между мной и Дэвисом, а затем выходят. Я делаю очень медленный и, надеюсь, незаметный вдох. Дэвис вздыхает и снова обращается ко мне. — Должен сказать, это задело мои чувства, понимаешь? Я не свожу с него глаз, потому что не могу смотреть на Кирана. Здесь, в лагере, не продержишься, если покажешь свои слабости, а все, что они пока знают о нас двоих, это то, что мы пришли сюда вместе. Это уже слишком много. Дэвис продолжает: — Ты никогда не разговаривала ни с кем из Одаренных здесь, ни с верными, ни с овцами, и все же вернулась к нам с каким-то слабаком-транспортером? Это глубоко ранит меня. Я эксперт в блокировании этого человека. Думаю, я бы сошла с ума за те два года, что провела в лагере, если бы не научилась просто отключать его медовые, ядовитые монологи. Надеюсь, Киран делает то же самое там, в грязи, иначе умрет тысячей медленных и безумных смертей, слушая все это. — Думаю, нам придется что-то с ним сделать… что-то экстремальное. Наказание должно соответствовать преступлению. Как смеет Одаренный низшего уровня дружить с нашей Маленькой Заклинательницей душ, когда она раз за разом плюет на всех нас? Как насчет дыбы? О, черт. Мои глаза опускаются на окровавленное и покрытое синяками тело Кирана, лежащего на земле, сами того не желая, это рефлекс при упоминании любимой пыточной машины Сайласа. Можно подумать, что со всей силой, текущей по его венам, он будет пытать людей своим даром, но нет… он предпочитает машины, которым место в Средневековье, знаете, когда они были изобретены. Никто не выживает после дыбы, ни один человек за те два года, что я здесь, и если я ничего не сделаю, заместитель Грифона скоро умрет, и все потому, что я попросила его привести меня сюда. Мой голос ломается: — Ты не можешь. Я наконец-то смотрю на Кирана, но он смотрит на меня, беззвучно приказывая закрыть рот и позволить ему взять на себя боль и страдания за нас обоих. Он, вероятно, знает, что скоро умрет, но типичное мужское дерьмо мачо говорит, что он хочет сделать это с честью. Я не такая. Он уже должен это знать. Сайлас поворачивается и ухмыляется мне, его красивое лицо превращается в жуткую маску. — И почему же, малышка Заклинательница? Назови мне хоть одну причину, по которой я должен изменить свои планы относительно Транспортера. Сайлас действительно думает, что имеет надо мной власть, он действительно думает, что использует смерть Кирана, чтобы заморочить мне голову… Что ж, вот тебе козырь, придурок. — Он мой Связной. * * * Самое лучшее в моих узах то, что они понимают ситуацию жизни или смерти и переступают чертову черту, когда мне это нужно, поэтому, когда я снова смотрю на Кирана и вижу ужас в его глазах, мои собственные не меняются в ответ. Это победа. Как, черт возьми, я собираюсь заставить его подыграть мне? — Ты стояла там и смотрела, как его избивают. Думаешь, я поверю, что ты Привязанная с ним? — В голосе Дэвиса звучат насмешки, но когда я оглядываюсь на него, он напряжен, его тело практически вибрирует от морковки, которую я держу перед ним. Как долго они пытали меня, чтобы узнать имена моих Связных? Сколько раз он обещал мне разные вещи, злые, славные и добрые, если только я скажу им, кто мои Связные? Это еще одна часть головоломки, которая не имеет для меня смысла, особенно теперь, когда я знаю, что кто-то из Сопротивления возился с лабораториями и группами Привязанных, но ясно, что они все еще не знают о моих Связных. Интересно, почему эта предательская сучка Джованна не рассказала им? И как отец Атласа мог быть здесь, явно являясь частью Сопротивления, но ничего им не сказать? Слишком чертовски запутанно. Дэвис щелкает пальцами перед моим лицом, и я отвожу взгляд от хмурого лица Кирана, чтобы пробормотать: — Ты сам сказал, что нужно быть хладнокровным, чтобы вырывать души из людей и смотреть, как они умирают. Кроме того, мы еще не Привязанные, и ты не убивал его. Мои узы были рады посмотреть, как ты его немного испытаешь. Дыбы — это слишком. Если ты сломаешь его, то сломаешь меня, а я на это не подпишусь. Я смотрю, как лихорадочное ликование наполняет его тело. Я, его любимое оружие, снова в его руках, и теперь со мной еще один патрон. Мой Связной. Он выпрямляется и поворачивается, чтобы направиться ко входу в палатку, его обычно плавные движения становятся более дергаными от возбуждения, и я пользуюсь моментом, чтобы сделать что-то невероятно рискованное. Рискованное, но необходимое, потому что Киран выглядит так, будто через секунду готов выпороть меня за то, что я вот так лгу о нем, только чтобы спасти его чертову жизнь. Мои глаза становятся черными, и я посылаю малейшую молитву о том, чтобы Дэвис действительно был слишком занят тем, что его мир изменился из-за того, что я и один из моих Связных попались ему на глаза, чтобы заметить, что, черт возьми, я делаю. «Мне нужно, чтобы ты сказал Кирану подыграть мне». Грифон отвечает немедленно и отчаянно: «ГДЕ ТЫ?» Я пристально смотрю на Дэвиса, когда он поворачивается к нам, мое дыхание перехватывает в горле, но он слишком занят, разглядывая Кирана, словно найдет мое имя на его коже, если только посмотрит на него достаточно пристально, поэтому я пользуюсь шансом поддержать разговор еще мгновение. «Ситуация жизни или смерти, Привязанный. Мне нужно, чтобы ты взломал мозг Кирана ПРЯМО СЕЙЧАС и сказал ему подыграть, или твой заместитель мертв. Сделай это. Я свяжусь с тобой снова, как только это будет безопасно. Клянусь нашей Связью». Наступает небольшая пауза, а затем Грифон говорит снова, его ослепляющая ярость на меня и ситуацию, в которой мы оказались, заставляет мои уши звенеть: «Как ты узнала, что я могу связаться с ним? Как ты узнала, что мой дар настолько вырос?» Я хочу с облегчением откинуться на спинку стула, но это было бы слишком очевидно, поэтому вместо этого я отправляю последнее сообщение, прежде чем снова полностью заблокировать его. «Удачная догадка. Я буду беречь его, и Кайри тоже. Я дам тебе знать, когда будет безопасно, чтобы вы пришли за нами. Я вернусь к вам всем, обещаю. Скажи Норту, что я не убегала». Не знаю, почему мне так важно добавить это в конце, но я это делаю, глупо думая, что, по крайней мере, если Сайлас сойдет с ума и убьет меня, Норт может… поверить, что я была не самым худшим выбором в качестве Связной. Боже, какая удручающая мысль. Я вижу тот самый момент, когда Грифон достучался до Кирана. Его плечи расправлены, он всегда послушный второй командир. Выглядит гораздо лучше, чем взбешенный, окровавленный член ТакТим, который хочет меня убить, это уж точно. Дэвис наконец решает что-то сделать и подходит к Кирану, хватает его за обе руки и поднимает на ноги. Его больная нога не выдерживает его веса, болтается, и он немного ворчит, поскольку, вероятно, ослеп от боли. Мне так хочется исцелить его или избавить от боли, но он не мой Связной, что бы я ни говорила Дэвису, поэтому я ничего не могу ему предложить. Дэвис не замечает его ноги, или ему все равно, и начинает один из своих обычных медовых монологов. — Транспортер. Немного разочарован тем, насколько это посредственно. Я ожидал чего-то великолепного, чтобы быть в паре с такой красавицей, как ты. Полагаю, я застрял с Целителем, так что вполне логично, что мы все не можем быть с людьми со способностями, которые даются раз в жизни. Тем не менее, не могу сказать, что я не надеялся на большее. Мои узы снова вспыхивают на переднем плане моего сознания, мне не нравится, как он говорит о наших Связных, даже если он ошибся парнем. Они не закатывают истерик и не ведут себя испорченно, как это было несколько недель назад в особняке Дрейвенов, и в кои-то веки я чувствую себя в большей безопасности, когда они немного берут бразды правления в свои руки. Мои узы всегда делали все, что требовалось, чтобы я была жива, здорова и в здравом уме. Киран безучастно смотрит на Дэвиса, на его лице ничего не отражается сейчас, когда он изображает из себя хорошего солдата и выполняет приказы Грифона. Я чувствую странную гордость за него, что он не струсил перед лицом этого ужасного человека… но он также, вероятно, не знает о степени его зла. Во всяком случае, не так, как я. Дэвис снова пихает его на колени у моих ног, и хотя Киран гримасничает, он не издает ни звука от боли, которая, очевидно, пронизывает его тело. Я смотрю на него теперь, когда мои узы у руля, безопаснее теперь, когда Дэвис может видеть холодный и отстраненный взгляд моих пустых глаз, потому что он никогда раньше не видел в них голодного взгляда… он никогда не видел, как я смотрю на своих Связных и предъявляю на них права. Мои. Боже, как я уже по ним скучаю. Чего бы я только не отдала, чтобы сидеть на дурацкой лекции одаренных 101, где Нокс рычит на меня, или находиться в столовой, где Норт выдвигает требования, а Грифон игнорирует мое существование. Я бы приняла все их дерьмо прямо сейчас, чтобы снова оказаться там, с ними. Я действительно пала. Дэвис смотрит на меня, наблюдая за тем, как мои узы изучают Кирана и решает, что это не просто шоу, устроенное для него, и победа в его ухмылке заставляет меня чувствовать себя плохо. — Малышка Заклинательница… ты завершишь с ним связь, а потом мы проверим тебя заново. Боже, как мне не хватало твоих криков. А потом он уходит из палатки, оставляя Кирана на земле у моих ног, а меня прикованной к стулу с холодными, черными, пустыми глазами. Глава 3 Оли На Киране надеты технические наручники, из тех, что посылают вольт электричества через ваше тело, если вы переступите черту, чтобы убить вас, поэтому я не удивлена, что Дэвис просто оставил его со мной. Я также знаю, что за нами следит камера. Хотя я уверена, что у нее не будет микрофона, я все равно не хочу сидеть здесь и болтать о том, что происходит на самом деле. Когда он поднимает на меня взгляд, я шикаю на него, а затем выпускаю свой дар, чтобы почувствовать, кто находится вокруг нас, не подслушает ли кто-нибудь его взбешенную тираду, которая, я уверена, так и рвется наружу. Дэвис находится в основных палатках с горсткой своих самых сильных и доверенных людей. Никто из них не услышит ни хрена с такого расстояния, так что я в безопасности. Здесь много новых людей, но я не чувствую никаких Нейро или Телекинетиков, поэтому решаю, что стоит рискнуть, и призываю свой дар обратно в себя, встречаю взгляд Кирана и даю ему разрешение говорить. Мне не стоило беспокоиться. — Я не буду заниматься с тобой сексом. Я фыркнула и огрызнулась в ответ, в последнюю секунду вспомнив, что нужно говорить тише, а голову пригнуть, несмотря на возмущение: — Это никогда не входило в мои планы, Блэк! Вытащи свою голову из канавы.