Однако барьера недостаточно, чтобы удержать их подальше от нас, но мы занимаемся этим уже больше часа, так что знаем, как это работает. Я сосредотачиваюсь на основной массе солдат, а двое других хватают тех, кого я упускаю. Это кровавая работа, но это также и очищение, когда я вымещаю все свое разочарование на этих чертовых кусков дерьма, которые пришли сюда за нашим самым беззащитным населением. Когда я расправился с шестью мужчинами, пересекшими барьер, я поднял голову и увидел, что Заряд стоит там, вытянув руку, словно собираясь проделать гребаный кратер в земле, где я стою. Но тут из-за угла появляется Оли с поднятой рукой и глазами пустотами. Здесь нет ничего, с чем бы не справилась моя Связная. Десятки бойцов Сопротивления падают как один, пока не остается никого, с кем бы я мог справиться. Я смотрю, как Эзра и Эллиот отступают назад, удаляясь от нее с таким выражением страха, что, даже в измененной форме, можно сказать, что они обделались. Я думаю, что она просто выглядит чертовски сексуально. — Ух, что это было? Тот парень там, в чем была его сила? Я опускаю взгляд вниз, а затем перехожу обратно в человеческую форму, наслаждаясь тем, как она пискнула при виде меня. Я оглядываюсь вокруг, но здесь все еще только рабочие, и я не думаю, что ей есть до них дело. — Он был Зарядом. Живая бомба. Это он нанес весь ущерб. Он перевернул грузовик на нескольких парней Грифона в самом начале, а Норт все это время работал над тем, чтобы отбросить его назад. С ним работал Щит, но… ну, это другой парень, которого ты только что прикончила. Оли оглядывается вокруг, очень шокированная тем, что мой член все еще торчит наружу, и говорит: — Отойди! Здесь повсюду камеры, и я не хочу, чтобы Сойер говорил о том, какая у тебя фантастическая задница. Бэссинджер фыркает и качает головой, говоря: — Я не думаю, что это будет его задница… — Даже не предлагай его член прямо сейчас! Я делаю все возможное, чтобы отвлечь мои узы, и разговоры об этом не помогают, Атлас! — огрызнулась она, и я обратился снова, что легко, как дышать, чтобы прижаться головой к ее ногам. Я принял человеческую форму, чтобы поговорить с ней, но также и потому, что хотел воспользоваться секундой, чтобы просто подержать мою чертову Связную. Живую и расправляющуюся с врагами так, как они того заслуживают. Мы все, блядь, благословлены. Она приседает и обхватывает мою шею руками, зарываясь в нее лицом. — Прости. Я хочу поговорить с тобой, но… ты тоже мой, и я не собираюсь делиться тобой. И это хорошо, потому что в тот момент, когда она вздыхает от облегчения, что я вернулся, снова появляется Кайри с несколькими семьями, по крайней мере, с дюжиной детей между ними, и начинает направлять их к школе. Брут подскакивает, чтобы обнюхать их, пока они идут, и несколько детей визжат и плачут при виде его, а их родители в страхе хватают их на руки. Кайри пресекает это в зародыше. — Зверь снова вернулся? Черт. Все в порядке, дети. Он дружелюбный щенок. Вон там его мама. Она не позволит ему плохо себя вести. Он не причинит вам вреда, он здесь для плохих парней. Все, у кого есть наушники, на секунду превращаются в камень, услышав что-то от Сойера, но мой кошачий слух улавливает только высокочастотный шум технологии. Оли испускает вздох и снова утыкается лицом мне в шею. — Я добралась до последнего из Транспортеров. Норт только что уничтожил последних солдат в своих зонах, а Грифон вернул ворота на место. Атлас кивает и делает шаг к трупу Заряда. — Они поставили новых Щитов. Теперь у нас три резервных вместо одного. Это должно помочь. У Оли заурчало в животе, и я немного отодвигаюсь, чтобы посмотреть на нее, готовый отправиться на поиски чего-нибудь, чтобы накормить ее, если она нуждается в этом после всех потраченных сил, но она выглядит больной. — Не обращай внимания. Мои узы… пожирают душу Заряда там. Он был самым сильным Одаренным здесь, и даже сильнее Эндрюса. Думаю, мы только что прошли очередной тест на прочность. Ну, блин. Глава 28 Оли Мы ждем перед школой вместе с Гейбом и другими перевертышами, пока Щиты полностью не прикроют Убежище. Сойер дает нам разрешение, прежде чем мы выпускаем семьи из школы и начинаем перемещать людей в медицинский центр. Гейб, который снова одет в свои треники для сна и один из свитеров Атласа, который он захватил в спешке, чтобы спуститься сюда, держит по ребенку на плечах, помогая перемещать раненых и малоподвижных людей. Атлас держит на плечах человека, который был ранен в ногу и очень грубо залатан одним из бесполезных Целителей в штормовом убежище. Он все еще делает все возможное, чтобы не стонать при каждом малейшем движении. Ни одна из семей не хочет прикасаться ко мне. Меня это устраивает, но оба моих Связных принимают это немного близко к сердцу. Кайри фыркает на них и слегка покачивается, поправляя карапуза на бедре. — С Дрейвенами обращаются так же. Это просто страх. Даже зная, что ты была ключевым элементом нашей победы, они все равно чувствуют, что с этим идет что-то еще. Я пожимаю плечами и глажу Августа по спине, слегка взъерошивая ему уши — именно так, как ему это нравится. — Я знаю. Это инстинкт самосохранения для тебя, я бы тоже держалась подальше от меня. Я не говорю ей, что меня это устраивает, потому что Нокс меньше часа назад словесно разорвал меня, и это дерьмо все еще жалит, как сука, потому что тогда Атлас бросит парня, которого держит, и просто пойдет на него полным камикадзе ради моей чести. А мне это не нужно. Поэтому я натягиваю на лицо улыбку и держу щенков поближе к ногам. Нет смысла пугать людей еще больше, отпуская их на волю. Когда мы добираемся до медицинского центра, который находится в главном районе города и напротив офисов Норта, мы обнаруживаем, что тактические команды в основном собрались там, и я могу отлучиться, чтобы найти своего Привязанного. Мне нужно найти Норта и увидеть его живым и здоровым, спасибо вам большое. Его легко обнаружить: он самый востребованный человек в городе, но в то же время достаточно устрашающий, чтобы требовать от каждого двухфутового личного пузыря, пока воспоминания о том, какие кошмары он наводил на врагов, все еще сильны. Я не совсем добра или тактична в том, как использую щенков, чтобы убрать людей с дороги, когда направляюсь прямиком к нему. Облегчение на его лице при виде моего покрытого пылью, потного, мерзкого лица в точности повторяет мое лицо. Мне не нужно видеть его, чтобы понять это. Я не уверена, что он действительно любит публичное выражение чувств, но бросаюсь в его сторону, и он ловит меня без колебаний, его руки крепко обхватывают меня, и он притягивает меня так близко, как ему позволяют законы физики. — Ты действительно не могла остаться в безопасном месте, только чтобы у меня не случился сердечный приступ? Я насмехаюсь над ним, но его руки продолжают крепко обхватывать меня, так что я не могу пошевелиться. — Кайри только что назвала меня ключевым элементом нашей победы здесь. Я уверена, что вам, ребята, нужна была моя помощь. Кроме того, мы оба знаем, что Заряд был послан за мной. Позади нас раздается ропот, и я чувствую приближение моих Связных. Всех их, даже Нокса, на удивление. Я осторожно вырываюсь из объятий Норта, хотя он не хочет меня отпускать, и Грифон фыркает на него: — Хватит ее тискать, ты, собственническое дерьмо. У тебя есть люди, с которыми нужно поговорить, и важное дерьмо члена совета, которое нужно сделать. Норт свирепо смотрит в сторону Фоггарти и двух других Целителей, сплетничающих между собой всего в нескольких футах от него, уставившись на него, как стервятники. Я снова прижимаюсь к его боку и бормочу: — Кого из них ты хочешь, чтобы я напугала до усрачки? Я вполне могу убить одного из них, если ты хочешь. Когда он бросает на меня взгляд, я невинно ухмыляюсь и слегка пожимаю плечами, поддразнивая: — Ради общего блага я могу сделать то, что необходимо. — Лгунья. Ты бы этого не сделала, но твои узы сделали бы. Может, тебе стоит выпустить их еще ненадолго, немного проредить для нас перекормленную и чересчур важную толпу. Гейб усмехается и слегка пинает кроссовку в грязь, но он уже измазался в ней после драки, так что это не имеет значения. — Просто вышвырни их. Ты им ничего не должен, ни безопасности, ни комфорта. Если они не собираются помогать, то избавься от них. Норт закатывает глаза и проводит рукой по лицу, размазывая по нему кровь и грязь. — Это не так просто. Ничего не бывает так просто. Я кривлю лицо, но киваю, потому что это важная часть взросления. Понимание того, что все имеет свои последствия, некоторые из которых слишком разрушительны, чтобы их обдумывать. Поэтому я меняю тактику. — Где Киран в конечном итоге спрятал Сейдж? Мне нужно продолжить обход и проверить всю семью. Грифон хмыкает, все еще чертовски злой на своего заместителя, и говорит: — Они с Феликсом. Норт бросает на него взгляд, а затем кивает, как будто они пришли к соглашению. — Ты можешь отправиться прямо туда и быть проверенной Дэвенпортом. Гейб и Бэссинджер тоже. Мне нужно разобраться с этим, а Грифон может пройти через процедуры безопасности в последний раз, затем мы сможем перегруппироваться. Никуда не ходи в одиночку. * * * «Где ты?» Я закатила глаза, услышав голос Норта в своей голове, потому что именно он сказал мне не покидать эту комнату без поддержки, так что, естественно, я нахожусь там, куда он меня направил. Этот человек должен доверять мне немного больше. «Оли, кто сейчас с тобой? Не говори ничего вслух и не реагируй, ты должна быть осторожна». Я изо всех сил стараюсь не нахмуриться, когда Грифон вклинивается в разговор. Я все еще не до конца понимаю, как работает эта штука с мысленным разговором, и тот факт, что они оба говорят друг с другом, заставляет меня быть уверенной, что они оба слышат друг друга. Атлас смотрит на меня, и это подтверждает это, прямо сейчас они все в моей голове, разговаривают не только со мной, но и друг с другом. Я поднимаю взгляд на Кирана, который держит Сейдж, гладит ее по волосам и тихо бормочет ей о крови, которой покрыт. На самом деле, кажется, ее это совсем не волнует, она больше беспокоится о том, чтобы быть к нему как можно ближе, и мое сердце немного сжимается из-за моих собственных Привязанных. «Я нахожусь в медицинском центре, именно там, где мне сказал быть Норт. Со мной Гейб и Атлас. Киран, Сейдж и Феликс тоже. Я в безопасности». Наступает пауза, и у меня начинает бурлить в животе. Только предупреждение Грифона о необходимости соблюдать осторожность удерживает меня на месте. Если за мной как-то следят, например, хакер в системе безопасности, то я не могу просто выбежать отсюда, как будто моя задница горит. Но что, если кто-то из моих Связных пострадал? Узнаю ли я? Я должна была бы, верно?! «Скажите мне сейчас. Что бы это ни было, скажите мне сейчас». Я посылаю это им обоим и пытаюсь говорить твердо, но не уверена, насколько хорошо это доходит до них, когда меня встречает молчание. Я могу закричать. — Что случилось? Твой пульс просто зашкаливает, — пробормотал Феликс, явно стараясь не напугать меня в моем совершенно взволнованном состоянии. Я судорожно сглатываю, пытаясь сообразить, как предупредить его о том, что что-то происходит, не говоря об этом, на случай, если комната прослушивается. Это невозможно. Без нейро-способностей Грифона этого не сделать. Поэтому я просто сижу и жду, стараясь не сойти с ума.