- Йа… учить… по-русский… – И дальше уже снова перешла на английский язык. – Не очень долго учила, немного слов понимаю, но сама разговаривать не могу. - Джинджер, скажи, только честно — тебя не раздражает мое произношение? - Нет. Я тут много всяких слышала, и твое — еще не самое плохое. А почему ты об этом спросил? - Заранее неизвестно, на что будет отрицательно реагировать собеседник. Вдруг тебе мой «пиджин» быстро надоест… - Со временем все улучшится, если хочешь — помогу исправить. - Буду очень благодарен. Завтракать будешь? - Да. Я еще подумала: давай вместе выедем, к Джиму в больницу заедем, узнать нужно, как он там… Как и планировали, вместе поехали в больницу, проведать раненого. К нему их не пустили, сказали «Слишком рано!..», но удалось поговорить с врачом. - Была большая потеря крови, но благодаря оказанной первой помощи он дожил до того, как попал к нам. С рукой все должно быть нормально, только… – он замолчал. - Что «только», доктор? – спросил Алекс. - Есть вероятность того, что задет нерв, возможно, будет ограничение в подвижности и чувствительности руки. - А подвижность может восстановиться со временем? - Мы всегда надеемся на лучшее… - Спасибо, доктор! А когда можно будет его навестить? – поинтересовалась Джинджер. - Хокинс уже в обычной палате, можете приходить в установленное для посещений время. – На этом он попрощался и двинулся дальше, обходить дозором свои не такие уж и маленькие «владения», неся исцеление страждущим и надежду отчаявшимся. Или этим обычно занимаются священники ?.. Вечером, сразу после работы Джинджер поехала к Хокинсу. Наверное, сейчас он уже не спит, и можно будет поговорить, хотя бы недолго. Да, Джим не спал — ему только что закончили делать очередную перевязку, и он сидел в кровати, морщась от боли и поглаживая раненую руку. - Привет, красотка! Решила навестить меня в этой обители помощников смерти? - Здравствуй, Джим! Как ты себя чувствуешь? Тебя еще не замучили здешние порядки? - Да сколько я здесь… Сутки только. Лучше расскажи, как там все было? Когда в меня попали, Алекс перевязал мне плечо и поставил укол, я почти сразу отключился. Потом здесь добавили, в операционной… Только проснулся, они снова на меня накинулись… Давай, рассказывай! - Я… была на вышке. Ну, ты, наверное, и сам об этом знаешь. – Джим кивнул. – Ждала, пока вы вернетесь. Только налила себе кофе, как услышала вызов по радио… – Джинджер замолчала, вновь переживая тот момент. - И что там было? - Со второй попытки Алекс сообщил, что вас обстреляли, пилот ранен, и попросил вызвать медицинскую помощь. Потом… через несколько минут… - Рассказывай, не томи! - ...Потом… Он подал сигнал бедствия, сказал, что пробит бак и горючее вытекает. Ему пришлось садиться с заглохшим двигателем… - Удачно?.. Хотя, если я здесь, то, скорее всего, да. – Хокинс невесело усмехнулся. – Он сам как — цел? - Цел, и самолет посадил «одним куском», как вы любите говорить. Правда, чуть промазал мимо начала полосы, сел примерно в середине… Зато близко к вышке, почти рядом… Машины быстро подъехали. Тебя вытащили и увезли на «санитарке», пожарные сразу все пеной залили до самых ушей, чтобы не загорелось — там еще бензин из дырок капал… - Я ведь с ним это еще всерьез не изучал, – задумчиво сказал Джим. – Такое нужно специально отрабатывать… А он сам справился… Ты говоришь, посадил в середине полосы? - Да, потом отрулил на грунтовку… Я слышала, что техники сказали — особых повреждений нет. Дырки в баках заделать, крылья и прочее зашпаклевать… Вроде косметического ремонта что-то. - А ты что? - Я? А что я?.. Чуть сама его не прибила, прямо там… Но передумала. - Видишь, я оказался прав. - В чем? - Из него получился хороший летчик. Что он сделал, когда вылез из кабины? - Ну, сначала тебя вытащил, сдал на руки парамедикам… Потом… Потом прижался к самолету и обнял… Кажется, теперь я понимаю, о чем ты тогда сказал… - Ладно, красавица, езжай домой. И… не мучай нашего общего знакомого слишком сильно, договорились? Он отличный парень, мне бы не хотелось его потерять из вида. - Ну, если ты просишь, – улыбнулась Джинджер. – Тогда не буду, только слегка повоспитываю, чтобы не загордился ненароком. Алекс на своей машине медленно подъехал к дому Джинджер. В дверях веранды его встретил бдительный пес. - Привет, Джек! Хозяйка дома? – Джек утвердительно гавкнул, хотя и не очень громко. – Тогда веди, что тут стоять-то… Одетая в серый тренировочный костюм Джинджер была на кухне, и что-то разогревала, с задумчивым видом помешивая в кастрюле длинной ложкой. - Я думала, ты раньше появишься, – сказала она вместо приветствия. - Мне на аэродром нужно было заехать, узнать, как там дела с ремонтом самолета идут. Потом в больнице у Джима был. А еще меня к инспектору вызывали, расспрашивали о вчерашнем происшествии… Насыщенный день получился сегодня. Хочу спросить: ты ведь была на вышке, когда мы оттуда возвращались, и все слышала? - Да! -Джин не сдержалась и ответила немного резковато. Наверное, ей кипяток брызнул из кастрюли на руку… - Извини, пожалуйста, если тогда заставил тебя поволноваться, ну так уж получилось… Могу я чем-нибудь улучшить твое настроение? Она немного «оттаяла», и сказала, чуть помедлив: - Я подумаю… А сейчас иди мой руки, деятель, ужинать будем… Остальной вечер прошел спокойно, ночевали в разных комнатах и совершенно не заморачивались по этому поводу. Никто не хотел торопить события, оба присматривались друг к другу. Алекс встал и позавтракал еще до того, как проснулась Джинджер, поэтому и отбыл на работу в одиночестве, только пес проводил его до дверей. Джин встала, когда прозвенел сигнал ее будильника в телефоне, позавтракала тем, что Алекс оставил ей на блюде под стеклянной крышкой, затем привела себя в порядок и выехала привычной дорогой — в офис. Никаких авралов не случилось, так что после обеда она вернулась домой пораньше. Вроде бы самый обычный день, но сердце иногда чуть-чуть замирало в предвкушении… Нет, не проблем, наоборот — будто ожидалось приятное событие. Но вот какое именно — Джинджер загадывать не пыталась. Пусть все идет, как идет. Вернувшись домой, Алекс бросил сумку в коридоре и заглянул в комнату. - Добрый вечер, несравненная Джинджер! – Она сидела в гостиной, смотрела местные новости, для разнообразия вместо спортивного костюма надев длинный халат, полностью скрывший ее стройные ноги. – Как дела? - У меня все нормально, а у тебя что сегодня нового? - В конторе все работает хорошо, босс уважает, самолет ремонтируют, Джим сегодня чувствует себя лучше, чем вчера… И еще, я хотел бы тебе кое-что предложить на ближайшие выходные, если у тебя нет других планов. Но мне потребуется твоя помощь… Красавица заинтересованно посмотрела на него: - И что ты мне предложишь? Морскую прогулку?.. - Джин, ты мысли читаешь, или по моему лицу догадалась? – Алекс непритворно удивился. - Считай это удачной догадкой. Где планируешь брать катер? - Как раз по этому поводу я хотел попросить твоей помощи, ты здесь всех и все знаешь, наверное… - Я могу одолжить катер у своего хорошего знакомого, несколько раз мы кампанией катались на пикники… - Отлично! А катер большой? До нужного места идти несколько часов вдоль берега. - Большой, баки у него тоже не маленькие. И что мы там найдем? - Как минимум — хорошее настроение. А как максимум — что-то интересное. - И что же конкретно? - Пока сам не знаю… Но на всякий случай спрошу: ты стрелять умеешь? Придется взять с собой оружие, на всякий случай. Сейчас вдоль берега катера береговой охраны ходят, но все-таки… - Стрелять умею, оружие есть. - А я его у тебя раньше не видел, только мечи и кинжалы… - Пойдем, сейчас все сам рассмотришь. Они пошли в комнату, где были развешаны мечи. Джинджер подошла к шкафу, стоявшему чуть в стороне, что-то нажала сбоку и легко сдвинула его в сторону, открыв спрятанную до сих пор нишу в стене. Содержимое выглядело довольно скромно, но было подобрано со вкусом. Австрийский «Штайр» с оптическим прицелом, Хеклер-Коховский МР-5 и пара пистолетов. Она купила все это после того, как пропал Айван — когда все еще надеялась, что он может вернуться, или придется самой ехать к нему на выручку. Наивно?.. Может быть. Но продавать стреляющее железо она не собиралась. Пусть стоит, если уж куплено, есть не просит. - Что из этого возьмешь? - «Штайр» и вот этот «Зиг-226».