Осталось смешаться с серыми, пока сюда не завалились юстициарии, например. Глава 8 Грег тихо, но весьма образно матерился, прячась в тёмном углу комнаты. Я осторожно наблюдал из окна за происходящим. Как и в Эстере, здесь юстициарии следили за храмами, держали постоянные патрули и периодически проверяли, всё ли в порядке. Поэтому ускользнуть нам не удалось, стоило покинуть подземный уровень, как мы заметили спешащих прямо к нам служителей закона. Покуда пока в мои планы столкновение не входило, мы попробовали спрятаться. Сейчас мы находились в комнате, предполагаю, общежития. Здание выглядело так, будто здесь устроили погром, целой мебели почти не осталось, часть дверей выломана, много мусора. Однако для временного укрытия это место подходило, и мы спрятались, пережидая опасную ситуацию. Юстициарии медленно выводили и проверяли всех серых. Отказывались пропускать тех, кому требовалась медицинская помощь, поэтому возникали конфликты. Служители закона не стеснялись применять магию. Кажется, пока никого не убили, но оглушили уже с десяток. Вопрос. Оправятся юстициарии обыскивать весь храм, когда отфильтруют серых? К сожалению, могут, а значит, надо думать над способом уйти. В другой ситуации проще всего было бы под землёй, пробил бы я ещё один проход и ушёл. Но сейчас, когда проход может открыться обратно в Нижний Город, прибегать к этому рискованному варианту можно было только при отсутствии альтернатив. — Есть идеи? — спросил я Грега. — Ага, полные карманы, — огрызнулся он, но продолжил спокойнее. — Из храмов я не уходил, не было надобности. Астарта уже подтвердила, что и так было очевидно. Храм оцеплен. Пусть в оцеплении по большей части гарнизонные, остановить меня они не смогут. Но пока поднимать шум нельзя. Спрятаться и переждать? Неплохой вариант, был бы. Во-первых, об этом же подумают и юстициарии, а значит, если соберутся искать, то искать будут хорошо. Во-вторых, время. Я не могу ждать. В деревню рыбаков мы вошли ближе к вечеру. В Нижний город спускались перед самым закатом. Сейчас почти полночь. Попробовать воспользоваться темнотой? Так у всех, как назло, фонари. Попробовать высоту? Я окинул ночной храм взглядом, насколько это было возможно. Найти здание поближе к стене и попробовать спланировать? Ага, снова слишком очевидное решение, не могут не ждать подобного. Замаскироваться? Вряд ли. Подкупить? Не в такой толкучке, где всё у всех на виду. «А мы можем кого-нибудь призвать? Выдернуть сюда демона?» — обратился я к Астарте. Демоница судя по ощущениям, опешила от такого вопроса. «Прям... Демона?» — переспросила она. — «У меня от попытки осознать, что ты задаёшь мне этот вопрос, начинается зуд в таких местах, каких отродясь не было!» Хмыкнул. «Отчаянные времена требуют отчаянных мер,» — ответил я крылатой фразой. — «Так что? Могём?» Несколько секунд задумчивой тишины, прежде чем Астарта ответила. «Каких-то особенных препятствий к самой способности нечто подобное провернуть я не вижу. Всё необходимое у нас есть...» — скорее это были мысли вслух. «Но?» — понял я незаконченность фразы. «Я не имею понятия, что может получиться, если мы попробуем. Призовётся мой собрат в реальность, или окажется прочно привязан к тебе и мне? Будет он хоть немного договороспособен, или начнёт крушить всё вокруг? Как такие фокусы отразятся на тебе? Ритуала я не знаю, но знаю, как пробиться на мой план. И никаких проблем с тем, чтобы поманить какого-нибудь зверька, не будет,» — её голос продолжал источать скепсис и крайнее изумление. — «Ты, правда, готов попробовать?» Ещё раз глянул на серых и юстициариев. Там как раз началась очередная стычка, серые указывали на своих раненых. Если я сейчас призову какую-нибудь тварь, у них будет время... Ну, может не сбежать, не всем, во всяком случае. «Да. Что нам нужно?» Астарта ответила мне набором смутных ассоциаций, постепенно формирующих понимание магий, способной вытянуть демона в мой мир. И чем больше я осознавал, тем больше понимал скепсис моей спутницы. Демоны не имеют физического воплощения. Поэтому то, что лезет из Нижнего Города, выглядит столь хаотично и многообразно. Но это касается «естественно» появляющихся демонов. Астарта предлагала иной метод, других не знала. Усилить нашу с демоницей связь, пробиться на потусторонний план, там она поймает первого, кто попадётся под руку и... Передаст мне. А уже я, наделяя существо формой, вытолкну его в реальный мир. Это отдавало безумием, даже по меркам всего творящегося в моей жизни. Мне же действительно придётся эту тварь через себя пропускать. Потому что мир демонов, это не другой физический мир, такой же, как этот, а иной план бытия, с другими формами, структурами и отсутствием законов физики. Я сам уже не считаю эту идею хорошей. Но, снова посмотрев на серых и юстициариев, решился. Худшее, что меня ждёт — новые неприятные ощущения. Попадусь юстициариям и придётся пробиваться? Ну так если ничего не придумаем, то пробиваться всё равно придётся. — Грег, жди здесь. Когда начнётся переполох — иди к выходу. В смысле, беги. Мужчина удивился. — Ты чего задумал? Я поморщился. — У меня есть безумный план. По опыту моей жизни — они отлично срабатывают. Решают три проблемы из пяти. И создают ещё пять новых, но об этом я умолчал. Вышел из комнаты и осторожно двинулся к выходу, стараясь не наделать шуму. Вдруг вокруг уже ходят патрули из тех же гарнизонных. Поэтому я нашёл комнату на первом этаже, но с закрытыми окнами. «Обращение демоном в моём портфолио уже есть. Теперь будет ещё и вызов демонов!» — жизнеутверждающе обрадовал я спутницу. Надеюсь, мой опыт не станет основой для появления школы демонологии. А то мало ли. «Милый, с тобой никогда не соскучишься. Начинай перегонять мне энергию и приготовься ловить!» — азартно ответила мне Астарта. В особую позу садиться не стал, просто найдя самый тёмный угол. Сосредоточился и начал постепенно перегонять энергию. Казалось бы, сама Астарта и является для меня источником силы, и так оно действительно было. Однако спутница, делясь малостью, давала мне много сил. В свою очередь, я, воспринимая её силу и прогоняя через себя, а затем возвращая давал ещё больше. Интересный симбиоз, да только зациклить такое было нельзя. Астарта, это уже можно было почувствовать, мою силу не поглощала, а направляла куда-то, в свой мир. До меня доносились лишь странные эманации... Странное чувство, ассоциирующееся с одержимостью, но в то же время иное. Одёрнул себя, сосредоточившись. Мне надо не к себе прислушиваться, а «ловить» демона, которого сейчас вытащит Астарта. И Астарта вытащила. В какой-то момент по всему моему телу ударило уже знакомое ощущение одержимости, многократно усиленное, при этом одностороннее. Оно не было связью моей и Астарты. Демон, взбешённый, злой, одновременно удивлённый и ошалелый, почти не сопротивлялся, банально ещё не поняв, кому или чему нужно сопротивляться. От демонессы пришёл посыл, сейчас наша связь была натянута струной, и посторонний мешал прямому обмену мыслей, но желание Астарта мне передала. Желание, чтобы я от этого инородного тела как можно быстрее избавился. Потратив секунду или две, чтобы прислушаться к демону, понять его, я вытащил из памяти образ адской гончей. Чтобы передать этот образ, дополнительно сдобрив магией огня, пойманному демону. Тот был ошеломлён повторно, осознав, какое предложение получил. Но, вероятно, счёл, что собственное тело и физическая оболочка лучше, чем быть третьим лишним в нашем с Астартой тандеме. В следующий миг меня едва не свалил приступ слабости. Тварь забрала на свою материализацию неприличное количество сил, от жадности ещё захватив надбавку. Я зажмурился, привалившись к стене и едва устояв на ногах. Сквозь закрытые веки видел лишь, что явление демона миру сопровождается яркими вспышками света. Меня обдало и жаром пламени, и холодом потустороннего мира. Ладно, признаю. Настолько хреново мне от моей собственной магии ещё не было. Пожалуй, повторять подобное буду только в самом крайнем случае, если вообще буду. Я держал наготове магию, так как сформировавшийся демон от меня был независим, существовал сам. А значит, и никакого контроля над собой не имел. «Поздравляю, папочка, у нас мальчик,» — ехидничала демонесса. Я заставил себя открыть глаза. Мальчик оказался той ещё зверюгой. Тварь, очень отдалённо напоминающая собаку формой тела, скорее уж медведя, и размерами, кстати, тоже, хороший такой взрослый мишка. Морда — зубастая пасть и хаотично разбросанные глаза. Демон нетерпеливо покачивал головой, чего-то дожидаясь. — Чего смотришь? Давай. Чувствуешь одарённых? Вот и оторви им головы! Тварь с места прыгнула сквозь забитое окно, выламывая стену, и рванула в кучу юстициариев. — Какой послушный... — удивился я. «Ну... Он создан твоей силой. Твои заклинания тебеже подчиняются?» — пояснила Астарта, но понятнее не стало. — Мои заклинания не имеют сознания и разума, — возражаю. «Этот демонёнок — тоже,» — хмыкнула демонесса. — «Я нашла кого попроще...» Демон добрался до юстициариев. Выстрелы, вспышки заклинаний, крики. И рычание демона, всполохи демонического пламени и вспышки какого-то фиолетового света. Мне даже стало самую малость жаль юстициариев. Буквально на секунду, но я быстро преодолел эту слабость. Из коридора донеслись шаги, едва заметные на фоне хаоса. Пошатнулся, борясь со слабостью, и пошёл искать Грега. Мужчина нашёлся у входа, напряжённый и вздрагивающий от любого шума. — Сейчас подождём немного, пока на свалку пожалуют гарнизонные. Или пока серые начнут разбегаться во все стороны... — пояснил я, пытаясь отдышаться. Слабость не проходила. Энергия, потраченная на материализацию демона, будто и не восстанавливалась. Я попробовал создать заклинание, и здесь проблем не возникло. Магия мне подчинялась. Буду надеяться, что меня скоро отпустит. Где-то рядом раздались голоса. Понять, о чём говорят, мне не удалось, но это были приглушённые выкрики или вообще маты. И, похоже, люди бежали. «Милый, самое время,» — подсказала Астарта. — Побежали! — продублировал я приказ Грегу. Вы вынырнули наружу и поспешили к стенам храма. Пару раз видели издалека гарнизонных, но те нас не заметили. У стены оказались за пару минут. Заклинание, посыл магии — в стене открылся проход. Вышли наружу, и я повторил всё в точности до наоборот, закрыв проход. Быстро огляделись, убеждаясь, что вокруг нет гарнизонных и юстициариев, и растворились среди узких улочек. Столица выглядела удивительно похожей на Эстер, но в тот неуловимо отличался. Постоянно ловил себя на мысли, что вот за следующим поворотом увижу знакомую улицу, но также замечал различия в геометрии улиц. Другие перекрёстки, много извилистых улочек, когда не видишь, что там даже через три десятка шагов. Люди такие же, снуют дети, мрачные подростки-волчата следят за тобой, ждут твоей слабости, озабоченные выживанием взрослые, измученные и вымотанные своим существованием. Видел и бандитов, и барыг, и вообще всю интересную публику трущоб, в том числе и гарнизонных. А ведь сейчас ночь. Грег не был уверен в маршруте, которым меня вёл, я заметил это, но не нервировал мужика, развлекаясь игрой в гляделки. Не для того, чтобы нарваться на новые неприятности, а чтобы избежать неприятностей, показать всем вокруг, что со мной не стоит связываться, и никого не боюсь. Ухитрились добраться до места, не ввязываясь ни в одну драку. Одно это уже можно считать серьёзным достижением. Башню я увидел издалека, и только с расстояния она выглядела внушительно. Чем ближе мы подходили, тем заметны были следы разрушения. Вершина, шпиль башни был обломлен, всюду в стенах виднелись прорехи, местами постройка и вовсе поросла какой-то зеленью. Все признаки того, что за древним сооружением никто не смотрел и не ухаживал. Вокруг башни сохранилась каменная площадка в форме круга, на которой сейчас раскинулся рынок. Это хорошо, есть надежда, что с проникновением не возникнет дополнительных сложностей. Грег шагал к одному из зданий, опоясывающих рынок. На первом этаже какой-то магазин, но мы обошли дом и по лестнице прошли сразу на второй этаж. Хмурый мужчина преградил нам дорогу в небольшом тамбуре, а рядом с охранником встала женщина, на вид — вышедшая на пенсию проститутка. Грег что-то ей протянул, на чём общение завершилось. Мы прошли через прихожую борделя. Грег остановился у одной из дверей и вздохнул. — Здесь всё. Я не должен видеть тех, кто за этой дверью. Грег сделал шаг к выходу, но остановился, обернувшись. — Спасибо, парень. Благодаря тебе я ещё жив, и даже не имею проблем с законом. Он протянул мне руку, и я ответил. — Спасибо, что проводил.