Но в отношениях все было по-другому: гордость, мнительность, порой даже неуверенность в себе могли сыграть с ней злую шутку. И почему чем старше становишься, тем тяжелее просто любить мужчину, не усложняя и не анализируя происходящее? Как просто все было в пятнадцать лет… — Наконец-то! — тихо воскликнула Трейси, когда в дверь постучали. Звонок из курьерской службы немного удивил: она не ждала посылок и сама заказов не делала, но раз кто-то что-то ей прислал — получить необходимо. — Спасибо, — поблагодарила она мужчину в фирменной куртке «Федэкс» и, расписавшись, захлопнула дверь. Бумажный желтый пакет, маленький, прямоугольный, обклеенный лентой с логотипом компании. Трейси удивленно повела плечом и рванула край. На пол упала какая-то флешка в прозрачном корпусе. Она подняла ее, разглядывая зеленую микросхему с крошечными усиками и блестящими пластинами. — И что это такое? — тихо сказала она и заглянула в конверт. Там было что-то еще, Трейси засунула руку и достала записку. Трейси, прошу, перешлите через два месяца эту микросхему в Бразилию, адрес написан карандашом на обороте мирового соглашения. И прошу, сохраните все в тайне. Это может быть опасно. Меган. Трейси ошарашенно смотрела на обрывок белого листа, не понимая, что, собственно, происходит. Ровные строчки, изящные буквы — Миссис Палмер даже на бумажном огрызке писала как леди. — Только пересылать больше некому, — в тишину прошептала Трейси. И что теперь делать ей? Бутылка кока-колы* - человек каких много, его легко заменить. Закон Рико** - закон США об инвестировании полученных от рэкета и прочей незаконной деятельности капиталов. Комиссия*** - коллективный руководящий орган американской Коза Ностры, созданный Лаки Лучано в 1931 году. Петь**** - стучать на своих, идти на сделку с правосудием. Любопытство сгубило кошку На следующий день Трейси с самого утра отправилась в Трентон — небольшой городок в Нью-Джерси. Если поначалу весточка от покойной миссис Палмер ошеломила ее, потом, справившись с потрясением, Трейси стала мыслить быстро и четко: нужно выяснить, что это за микросхема, затем действовать по обстоятельствам. Имеет ли это отношение к смерти Меган? Судя по записке да, но… Вот это «но» ее и беспокоило. Как бы Трейси ни сожалела о преждевременной кончине клиентки, как бы ни переживала и ни сочувствовала, но чтобы ее имя оказалось на соседней надгробной плите не хотелось. Именно поэтому сейчас Трейси стояла возле светло-голубого двухэтажного дома с белым штакетником и электрическим забором для маленькой собачки, облаявшей ее с силой английского дога, а не пушистого шпица. В руках две коробки с ароматной пиццей и упаковка имбирного безалкогольного пива: Мартин Кингсли сказал, что «это» и его слово подействуют на юного Чарли Кларка. Она ведь не знала, что за компьютерную диковинку ей прислали, не в один из разъемов засунуть ее не удалось, а программистов с работы привлекать не хотелось. Трейси решила использовать личные связи: десять минут приятного женского трепа с Лилиан — свекровью Шэрен, — потом Трейси обратилась к ее супругу. Она прекрасно помнила, кто и как распутал клубок шпионского заговора против лучшей подруги, и Мартин действительно помог. Трейси постучала в дверь, вспоминая, что Мартин говорил насчет парнишки: заносчивый подросток, компьютерный гений, заноза в заднице — очаровательный набор. Собака продолжала раздражать лаем, открывать никто не торопился, Трейси разочарованно вздохнула, затем резко замерла, цепенея от мысли, внезапно возникшей в голове: Меган Палмер убили, в ее квартире явно что-то искали, и это «что-то» она отправила ей! А если следующая она, Трейси?! — А ну, тише! — прикрикнула она на собаку, которая тут же отскочила, забиваясь в угол. «Надо подумать: со смерти Меган прошло около двух недель, — рассуждала она. — Умерла она от серьезной травмы головы». Трейси вспомнила как приехала полиция, медики и коронер, как включили электричество, и даже она заметила на журнальном столике следы крови и волос. Именно поэтому главная версия, отрабатываемая полицией, — ограбление. В доме все перевернуто, но следов насилия на теле не обнаружено. Возможно, Меган спугнула проникшего в квартиру?.. «Успокойся!» — мысленно одернула себя Трейси и как раз вовремя: дверь резко распахнулась, и перед ней предстал заспанный, взъерошенный юноша. — Крем, заткнись! — крикнул он тявкавшему из-под зеленых кустов шпицу и осмотрел с ног до головы гостью. — Так это ты от старика Мартина? Трейси не удержалась, громко фыркнув. Перед ней действительно был наглый заносчивый подросток. — Смотрю с дарами даже, — он осмотрел коробки и пиво. — Проходи. Она вошла, размышляя, точно ли это тот самый гений? Как-то не так она представляла себе «компьютерных задротов». Светлые волосы были всклокочены со сна, но подстрижены модно, симпатичное загорелое лицо обещало в будущем сделать из него привлекательного мужчину, а плечи хоть и были худыми, но уже достаточно широкими. «Через пару лет девчонки начнут виснуть у него на шее, — поднимаясь по лестнице за удаляющейся спиной, решила Трейси. — Потенциал имеется». Он толкнул белую дверь с надписью «не входить», заставляя Трейси хмыкнуть про себя: «Мальчишка, все еще ребенок». — Моя комната. — Поднимая с пола мятое полотенце и кидая его на кровать, Чарли поманил ее за собой. — Тебя как зовут-то? — Трейси, — мягко ответила она. В первую очередь ей нужна была помощь, поэтому, если мальчик хочет вести и доминировать, пожалуйста! — А твои родители дома? — Предки с утра свалили куда-то. — Чарли буквально свалился в удобное кожаное кресло, схватил мышку и начал закрывать всплывавшие окна и вкладки. А Трейси присвистнула: столько компьютерной атрибутики она видела разве что в магазине. — Выкладывай, что там у тебя? Она поставила сумочку на стол, выуживая из потайного кармашка бархатный мешочек — подстраховка лишней не бывает — и, повернувшись, заметила, что юный гений, отъехав от стола, рассматривает ее задницу. Трейси выразительно подняла брови, Чарли пожал плечами, словно ничего такого не происходит. «Заносчивый подросток в расцвете пубертата — прекрасно», — обреченно подумала она, протягивая схему. — Та-ак, — протянул он, — интегральный чип. — Чарли встал, подключая какие-то провода и вставляя схему в гнездо. Несколько кликов мышкой и… ничего, только черный экран. — Конечно же, закодированный, — сказал он компьютеру, затем обернулся к Трейси: — Придурки думают, что у меня нет дешифратора. «Придурки, надеюсь, вообще о тебе не думают», — про себя ответила она, а вслух произнесла: — Действительно, придурки. Чарли подключил маленькое черное устройство, включил программу, по ходу дела объясняя: — Сейчас преобразую информацию в двоичный код, а дальше херня: программа сама переведет в исходный вид. — Сколько это займет времени? — рассматривая, как на экране замелькали символы и цифры, поинтересовалась Трейси. — Смотря что там внутри, — кивнул на чип Чарли. — Чем займемся, пока ждем? — Ешь, — она положила ему на колени коробку с пиццей, — пока горячая. — Пицца горячая? — вкрадчиво спросил он, заглядывая в скромный вырез бледно-розового джемпера. — Я адвокат, — мило улыбнулась Трейси, — и каждый взгляд, который сочту неподобающим, может обернуться многотысячным иском. — А я хотел в качестве благодарности попросить показать грудь. — А твой дедушка живет в паре кварталов, да? — Она задумчиво посмотрела в окно. — Шучу-шучу, — поспешно заверил он, открывая коробку. — У меня подружка есть. Они пили безалкогольное пиво, Трейси посматривала на экран, расспрашивая Чарли о суде, на котором он выступал одним из ключевых экспертов. О процессе «Беркшир Интернешнл против промышленного шпионажа» она знала все. Шэрен следила пристально: любимый муж против сводного брата. Брата, который чуть не разрушил ее жизнь. Его соучастников посадили, а вот самому Фрэнсису Колвиллу удалось избежать тюрьмы, но дело было настолько громким, что от его деловой репутации не осталось и следа. Справедливое возмездие настигло Фрэнсиса, пусть и не так, как хотелось бы. — И я такой сижу: рука на Библии, — с чувством собственной значимости рассказывал Чарли, когда во входную дверь громко постучали. — Кого там принесло? — проворчал он, поднимаясь. — Я скоро. Не скучай. — Трейси в ответ закатила глаза, затем скосила их на экран: «процесс закончен». Она хотела окликнуть Чарли, но вместо этого щелкнула мышкой. — Что это?.. — рассматривая карту страны, поделенную на зоны, прошептала она. Снова щелкнула: на экране появилась карта восточного побережья. Трейси плохо понимала, что перед ней: города, помеченные цветом, какие-то линии, значки, условные обозначения. Она схватила телефон и вбила всего два символа из какой-то химической формулы, остальное домыслил «Гугл». Героин. — Ничего себе! — воскликнула она. Если глаза ее не обманывали, это карта транспортировки наркотиков. Трейси с открытым ртом смотрела, как красными змеями из Нью-Йорка текли реки дури. Ей даже показалось, что они и сейчас шевелятся, извиваясь на экране, или это волосы на затылке? А что за кружки в каждом крупном городе на востоке? Притоны? Склады? Трейси снова щелкнула мышкой. Имена, цифры, аббревиатура. Она хотела сфотографировать список, но вовремя спохватилась: это явно не та информация, которая должна храниться в ее телефоне, и уж тем более в «облаке»! Но и запомнить всё сложно. Трейси выхватила взглядом имя, напротив которого располагался астрономический набор символов. Шаги на лестнице заставили встрепенуться и быстро закрыть окно. Трейси практически вырвала из гнезда чип, пряча в сумочку и накидывая на плечи куртку. Показывать это ребенку нельзя. Она и так подставила его под угрозу. Хотя с его-то способностями отследить что-то с этого компьютера, наверняка, невозможно. — Сосед приходи… — осекся Чарли. — Уходишь? — Да, спасибо за помощь. — Трейси хлопнула его по плечу. — И все?! Она уже практически вышла, но вернулась и, легонько поцеловав его в губы, сказала: — Спасибо. — Чокнутая, — качая головой и выходя следом, вынес вердикт он. Трейси сбежала по лестнице, а Чарли, опершись на перила, с улыбкой любовался шикарной задницей, обтянутой узкими джинсами. Какого черта Меган прислала этот чип именно ей? С этой мыслью Трейси с силой толкнула дверь маленького кафе на Лексингтон-авеню и огляделась. Светлое, шумное, вкусно пахнет выпечкой и кофе. А главное, много людей, сейчас ей это было необходимо. Трейси всегда воспринимала свою жизнь, как захватывающую авантюру, но, по сути, она обычна и размерена, хоть и интересная. Теперь все изменилось. Она вляпалась во что-то очень, очень нехорошее, опасное для жизни, и это ни черта не возбуждало, не щекотало нервы, как показывают в фильмах. Это пугало. Трейси боялась, что за информацией, которая попала к ней случайно и которая ей совершенно ни к чему, придут. И сделают с ней то же самое, что с Меган Палмер. Откуда? Откуда у респектабельной уважаемой женщины этот чип? Как она связана с наркотиками? «Дело в этом мужчине! — уверенно заключила Трейси. — Как его там? Алессандро!». Такого мужчину легко можно связать с преступниками, только она-то здесь причем?! С чего она, Трейси, стала самым близким для Меган человеком? Вопрос, на который ей уже никогда не получить ответа. Невысокий щуплый мужчина поднялся и махнул ей, приглашая за столик. Трейси направилась к нему, успокаивая себя тем, что если бы «они» знали, где искать, уже бы нашли. Она, руководствуясь логикой и скудными знаниями, почерпнутыми в основном из фильмов, разрывалась между двумя решениями: пойти в полицию или залечь на дно. Спрятать чип и забыть о его существовании, делать вид, что ничего не произошло, жить привычной жизнью. Или все же обратиться к властям и будь что будет? Вот только: что будет? Судя потому, что она успела нарыть на человека по имени Марко Мариотти, ему могли передать микросхему до того, как сама Трейси выйдет из полицейского участка. Нет, так рисковать нельзя. — Привет, Даг, — она присела на кожаный диванчик, бросив сумку рядом. — Привет-привет, — он как примерный ученик сложил руки перед собой, рассматривая школьную подругу, — давно не виделись. Как ты? Как Шэрен? Трейси улыбнулась. Даг Олбани всегда выглядел, как примерный мальчик из местного церковного хора: худенький, с жидкими русыми волосами и мягкими, даже изящными жестами. Только в его случае внешность, как никогда, обманчива. Он был пронырой, который знал все и обо всех, и даже сейчас, спрашивая о своей юношеской любви, наверняка знал, где и с кем Шэрен Хейворт. Даг стал журналистом, вел криминальную хронику в «Нью-Йорк Таймс». Улица, банды, притоны — в этом он хорошо ориентировался. Ведь это он в свое время помог ей зарегистрироваться в закрытом интернет-сообществе. Именно поэтому Трейси позвонила ему, так: посидеть, поболтать. — Все хорошо. Шэрен с мужем и сыном сейчас во Франции живет.