– Некому. Эти мерзавцы идеально рассчитали время. Франция и Англия сцепились так, что пух и перья во все стороны. Людовик разве что на словах поддержит, да потом втрое запросит. Австрия воюет с турками, остальные в драку с Русью попросту не полезут. Незачем. – Что, если поляки поддержат Русь? – Возможно. Но это допустимый риск. В любом случае воевать сразу со всеми мы не сможем. Сначала надо выбить из войны данов, а потом взяться за второго противника. – Я буду молиться, сынок. – Молитесь, матушка. Молитвы нам очень понадобятся. Сказано было не в шутку. За последнее время боевой дух шведской армии значительно упал. Во многом ее удаль строилась на фатализме. Умер – так угодно Богу. Победили? Богу так угодно! Идем в атаку? Господи, на все Твоя воля! Протестантские пасторы старались от души, да вот беда – это хорошо работало, только когда войска одерживали победы. А когда проигрыш идет за проигрышем, сколько на врага рода человеческого ни кивай, все одно – недовольство нарастает, люди нервничают… Карлу срочно требовалась победа. Хоть какая, хоть самая маленькая. Но короли на мелочи не размениваются, так что выход был один – брать Копенгаген. * * * Русское войско шло к границам Финляндии. В отличие от своего датского коллеги, Алексей Алексеевич не поскупился. Почти сорок тысяч человек, сотня кораблей… Но первым нанес удар Кристиан. Высадившись в Хельсинборге, он пошел маршем через Смоланд. Навстречу ему выступило войско Карла, но не все. Чтобы какое-то время сдержать датчан – хватит. А вот победить… У Карла был единственный выход: вывести данов из войны, а потом уже, один на один, драться с русскими. И он – попытался. Ранним майским утром шведы погрузились на корабли, и те двинулись в Зунд. Для такого мизерного пути не нужны были ни очень опытные моряки, ни хорошие корабли, а потому все прошло без проблем. Попутный ветер словно помогал шведским кораблям, и спустя короткое время на горизонте появился Копенгаген. Корабли Карла медленно шли по проливу, обстреливая столицу. И надо сказать, что Георг храбрости не проявил. Увы… Будучи весьма неглупым человеком, Кристиан все же совершил одну ошибку. Он не ожидал, что атакованная кошками крыса кинется на противника и вцепится ему в морду, – вот и не приготовился. Адмиралом Георг был просто по названию, а человеком, да и военным… Одним словом, пока шведы обстреливали город, несчастный свалился с тяжелейшим приступом астмы. Остатки датского флота попросту растерялись и выйти в море не смогли. Карл не верил в свою удачу. Он ожидал… да хоть бы чего, но такое?! Шведская эскадра встала на якорь у Гумлебека, примерно в семи милях от датской столицы. Именно в этом месте датчане попытались организовать сопротивление. Собрали народное ополчение, подтянули остатки войск, которые стояли в городе, артиллерию, но не главнокомандующего. Шведский десант насчитывал четыре тысячи человек, и этого хватило. Потому что в первых рядах пошел сам Карл. Ему не помешали ни приступы морской болезни, ни опасность. Сейчас речь шла о его королевстве – и он готов был на все. Нетерпение его было настолько велико, что примерно в ста шагах от берега он прыгнул в воду и пошел к берегу с обнаженной шпагой наперевес. Датчане встретили гостей градом мушкетных пуль, но Карл не собирался им кланяться. Вслед за ним в воду выпрыгивали солдаты и шли к берегу. Даны честно пытались сопротивляться, но силы были неравны, и после недолгого боя они дрогнули. Побежали, бросая ружья и оставляя шведам трофеи. Карл же, для поддержания боевого духа армии, дал команду отслужить службу и сам в первых рядах восславил Бога. А потом приказал возводить редуты вокруг Копенгагена. Датский флот так и не решился приблизиться на расстояние выстрела, но были и другие. Карл не обратил внимания на крохотный шлюп, который выскользнул из гавани и, прижимаясь к берегу, канул в туман. Не остановили его и шведские корабли – орел за воробьями не охотится. А тем временем… * * * – Что делать? Принцесса Анна была куда решительнее своего супруга. Ее решимости на шестерых хватило бы. Но… женщина! Будь оно все проклято – женщина! И никто ее слушать не будет! Королева тоже не знала. Две женщины попросту растерялись, поняв, что вместо сильного плеча им подставили… гнилую тыкву. И не обопрешься, и не поддержит ничем. Наверное, они и придумали бы план, но судьба помогает тем, кто помогает сам себе. – Ваше величество, ваше высочество… Голос был тихим, но женщины сейчас и на шепот бы обернулись, Тем более этого человека они знали. Конрад фон Ревентлов. Политик, полковник, весьма неглупый человек, что тоже приятно. Почему он остался в Дании? Не остался, нет. Задержался ненадолго, по случаю рождения сына. Если бы все пошло как полагается, он бы тоже вскоре отбыл к войскам. Но… – Да, граф? – опомнилась первой ее величество Шарлотта. – Мы можем закрыть ворота, выступить перед горожанами, организовать осаду и ждать, пока подойдет помощь. Анна подумала недолго. Георга она любила, что есть – то есть. Но в то же время отлично видела, что муж не является полководцем. Он храбрый вояка, но не командир. Сражаться будет, а повести за собой народ не сможет. – А где комендант? – По моим данным, организовывает делегацию к шведам с целью уговорить их не разрушать город. – Что?! – взвилась ее величество. – То есть это капитуляция. – Расстрелять мерзавца! – голос Шарлотты Амалии был ледяным. – Я подпишу приказ. Анна, ты поддержишь меня? Я сдаваться не собираюсь, тем более – без боя. Анна сжала кулачки. Да никогда! И ни за что! Кровь Стюартов была сильна в принцессе. Она пела, она приказывала не сдаваться врагу, не попытавшись даже поднять руку для сопротивления. Муж не справится с задачей? Королева возьмет все в свои руки. Анна поможет по мере сил. А граф исполнит их волю! – Лотта, я с тобой. Приказывай. Шарлотта Амалия вздохнула. На миг сжала пальцы на веере так, что хрупкие пластинки из резной кости треснули. Безделушка улетела в угол, а королева чуть склонила голову, впилась глазами в графа… – Конрад, вы сможете организовать то, о чем сказали? – Да, ваше высочество. – Тогда действуйте. Сейчас Георг подпишет указ о назначении вас военным комендантом города – и делайте, что нужно. Если понадобится стрелять и вешать – вешайте и стреляйте. – Как прикажете, ваше величество. Ваше высочество… – Анна, займешься? Анна согласно кивнула. Займется, да еще как! Поставить росчерк Георг способен, а документ они сейчас составят. Кристиан обязательно придет на помощь, надо только продержаться! Пусть мужчины бежали с поля боя, женщины сдаваться не собирались. За Шарлоттой Амалией стояли ее дети, за которых она бы кому угодно зубами глотку перегрызла, а Анна… сдаваться супругу сестры? Вот еще не хватало! Не прошло и часа, как в городе запели трубы, новый комендант принялся формировать ополчение, а на виселицах закачались тела бежавших с поля боя. Каждого двадцатого повесили, остальным дали возможность заслужить себе прощение в бою. Но первым повесили коменданта города. А нечего врагу кланяться, нечего! * * * Свадьба – это всегда красиво. А когда их две, да обе – королевские… Шляхта гуляла, иначе и не скажешь. Гуляла вся Польша. Венчались Ежи Корибут с Юлианой Ракоци и Ференц Ракоци с русской царевной Натальей. И пары были настолько восхитительны, что даже те, кто не любил Михайлу, утирали слезы умиления. Прехорошенькая Наталья в нежно-голубом платье, Юлиана в розовом, разом повзрослевшие юноши, умиленно глядящие родители… Потом все это повторится в Венгрии, но свадьба – всегда свадьба. – Ты-то когда женишься? – польская королева незаметно ущипнула братца за руку. – Как только, так сразу же и женюсь. Вот надо мне тоже такую красавицу найти, как княгиня… Владимир поцеловал руку Илоне, которая улыбнулась одними краешками губ. – Приезжайте к нам, Володя. У нас много красавиц. – Красота – это еще не все. Моя жена должна быть мне и другом, и поддержкой, и детей моих вырастить, случись что. Так, как вы, княгиня… Илона кивнула. Она понимала, чего хочет Владимир, только найдет ли?