– Не высыпаюсь, – огрызнулся Сергей. – Ехать далеко, вставать приходится рано. – Конечно, а ночи летом короткие, – подхватил Тур. – Ладно, давай серьезно. Выясни все факты его биографии, которые могут представлять для нас интерес, и, чего сможешь, о его фирме. С вечера сильно парило, и воздух казался подобен густой, тягучей патоке, которая медленно и лениво поднималась над раскаленным городом, сгущаясь в темные лохматые тучи. Рано утром они прорвались дождем – холодным, нудным, словно не в свой черед вдруг решила прийти осень, готовая разбросать по тротуарам и дорожкам парков тусклое золото опавших листьев. Город будто вмиг постарел, накрывшись шапкой частого дождя и сырого тумана… Едва высидев положенное время на утреннем совещании у руководства, Серов заторопился к себе. Тур был на месте. – Привет! – Сергей пожал ему руку, плюхнулся в кресло и нетерпеливо спросил: – Удалось узнать что-нибудь? Владимир неспешно открыл блокнот, положил его перед собой и тонко улыбнулся: – Ты знаешь, Николай Иванович весьма предприимчивый человек. – Нисколько не сомневался, – кивнул Серов. Тур посмотрел за окно, где не переставая лил наводящий грусть дождь, и заметил: – Кроме предприимчивости и оборотистости, он отличается способностью легко менять убеждения, которых, как мне кажется, у него нет вообще. – Не понял? – недоуменно посмотрел на приятеля Сергей. – Ну, происхождение у Николая Ивановича самое подходящее, рабоче-крестьянское, поэтому еще во время учебы в Томском университете он быстро смекнул: лучше двигаться по комсомольско-партийной линии, чем корпеть над конспектами и потеть на сессиях, а потом вкалывать на производстве. – Традиционное начало биографий многих бывших руководителей. – Ага. И вот наш клиент успешно поднимается сначала по административной лесенке в комсомоле, а потом и в партии, которая, как известно, семь десятилетий была нашим рулевым. – И чего он там нарулил? – Дорулился до должности второго секретаря райкома. Тут началась перестройка, и процесс пошел, а вместе с ним и Николай Иванович. И как ты думаешь – куда? Неожиданно для всех он в мгновение ока бросает партийную работу и становится сначала кооператором, а затем президентом приватизационного фонда. Помнишь «всеобщую ваучеризацию страны»? – А фонд подпитывался золотом партии? – предположил Сергей. – Чего не знаю, того не знаю, однако вскоре фонд распался, но Николай Иванович успел снять все сливки и слинял из Томска с поспешностью Наполеона, отступавшего из сожженной Москвы. Он моментально распродал все личное имущество и вместе с семьей оказался в Среднем Поволжье, где создал частный банк. – И стал председателем его правления? – полуутвердительно продолжил Серов. – Значит, скорее всего, лихо обобрал партийную казну и своих бывших коллег? Тур рассмеялся и лукаво прищурился: – А чего, собственно, стесняться? Но, видимо, были и серьезные знакомые, с которыми Рыжов делился. В Поволжье происходит история, аналогичная истории с томским фондом: банк внезапно лопнул. Николай Иванович, уже имея опыт ретирады, быстро оказался в Москве, где купил просторную квартиру в Цент ре и серый БМВ последней модели. Позволю заметить: все это стоит не одну сотню тысяч баксов, учитывая площадь квартирки, ее ремонт, гарнитуры и… – Полностью обставленную квартиру и машину для дочки, – мрачно дополнил Сергей. – Ну, тебе виднее, – ядовито ухмыльнулся Володька. – Здесь Николай Иванович организовал акционерное общество «Кимур Лимитед», в оборотные фонды которого привлекает немалые средства. – «Кимур»? – переспросил Серов. – Почему «Кимур»? – А кто знает? – весело оскалился Тур. – «Кимур», и все. Сейчас каких только названий нет. Главное другое: акционерное общество Рыжова на месте, а заместителем у него некий господин Юдин. Сергей, откинувшись на спинку кресла, закурил. Ясно как Божий день, что Николай Иванович Рыжов никогда не был под следствием и судом, и никакими компрометирующими материалами органы внутренних дел в отношении него не располагают: раньше только попробуй сунуть нос к номенклатурному работнику – тебе голову оторвут! А связи свои он наверняка создал и упрочил как раз в период секретарствования: провинциалы прекрасно знают всех местных руководителей высшего, среднего и даже низшего звена и внимательно следят за их продвижением. Они ценят знакомства, умеют поддерживать отношения и всегда надеются оседлать фортуну. Это москвичи обычно безалаберны в поддержании добрых отношений. В общем-то, Володька сочными мазками ярких фактов набросал портрет этакого современного Корейко. Хотя куда там Корейко до бывшего партаппаратчика Рыжова, отнюдь не скрывавшего своего богатства! Если он был такой идейный, чего же не подался в российскую компартию, а начал проворачивать одну финансовую аферу за другой, обобрав бывших политических соратников? Да и не только их. Мог ли Николай Иванович проворачивать свои аферы один, не имея достаточно сильной поддержки? Однозначно – нет! Что же, заняться установлением всех его связей и искать среди них того или тех, с кем он обделывал темные делишки, и таким путем пытаться открыть тайну исчезновения господина Рыжова? Нет, слишком долго и неэффективно. М-да, видно, не зря он вчера спросил у Лариски, много ли ее мать знает о делах мужа. Вряд ли Николай Иванович посвящал жену и дочь в финансовые таинства и открывал перед ними деловые связи – на виду были «друзья дома», как принято говорить, – люди их круга, которых звали в гости домой и на дачу, с которыми вместе сидели за столом, но не решали с ними никаких важных вопросов. Тех, с кем Рыжов крутил деньги и делился прибылью, знал только он! И вот что любопытно: приватизационный фонд развалился, Николай Иванович разбогател, но не исчез, а перебрался в другой город и создал банк. Потом банк лопнул, но Рыжов опять не исчез, а, видимо, став еще состоятельнее, переехал в Москву и организовал акционерное общество. Теперь все наоборот – «Кимур Лимитед» есть, а Николай Иванович исчез. – Где этот «Кимур»? – Серов встал, снял с вешалки еще не просохший плащ, взял ключи от служебных «жигулей». – Поехали! – Куда? – уныло спросил Володька. – В «Кимур». – Зачем? Неужели ты полагаешь, что Рыжов еще там? – Я не столь наивен. Просто хочу задать несколько вопросов относительно их финансового положения. Твой рассказ навел меня на некоторые мысли. – Ты уверен, что они ответят? – Никогда нельзя ни в чем быть уверенным до конца, но под лежачий камень вода не течет. – Серов позвенел ключами от автомобиля, призывая Тура поторопиться. – Поехали, поехали! Лучше застать их врасплох, свалиться как снег на голову. Шевелись, мы и так рискуем попасть в обеденное время. Дождевые капли с монотонным стуком разбивались о лобовое стекло, и скрипучий шелест дворников, едва справляющихся с потоками воды, действовал на нервы. Разбрызгивая грязные лужи, «жигули» медленно ползли по извилистым переулкам Центра: Серов и Тур отыскивали здание, в котором размещалось акционерное общество «Кимур». Район был престижный, с тщательно отреставрированными особняками, выглядевшими солидно и привлекательно даже при отвратительной погоде. Дождь лил не переставая, покрывал мелкой рябью лужи на вымощенных плитами тротуарах перед дорогими магазинами, располагавшимися на первых этажах особняков. Иметь тут офис могла позволить себе только очень солидная фирма, и Серов, сидевший за рулем, подумал: как удалось воткнуться сюда провинциальному дельцу Рыжову, лихо обойдя на поворотах аренды и субаренды конкурентов, выступавших в более тяжелых весовых категориях? Помогли все те же тщательно скрываемые пружины сильных связей, которыми – в этом Сергей уже был уверен – обладал оборотистый Николай Иванович? Ага, вот и нужный дом. Это оказалось старинной постройки здание, занимавшее целый квартал. Стоянка у входа была запрещена, и пришлось объехать вокруг, припарковавшись на параллельной улице. Заперев машину и открыв зонты, они, перепрыгивая через лужи, побежали к центральному входу. Перед высокой дверью с фигурными латунными ручками Серов на минутку приостановился и быстро окинул взглядом длинный ряд медных, стеклянных, хромированных и еще бог знает из чего сделанных табличек, извещавших о размещении здесь разнообразных фирм. Получалось, Рыжов втиснулся в целый муравейник! Уж не подставка ли? Вдруг им здесь снят только угол, чтобы получать корреспонденцию и гордо указывать на фирменных бланках адрес престижного района? А само акционерное общество располагается на окраине: там найти свободное помещение и легче, и значительно дешевле. А вот и вывеска «Кимура»: вполне респектабельная, латунная, с черными буквами и замысловатой эмблемой. Ну что же, вперед! Сразу за входом широкий вестибюль перегораживала массивная стойка из полированного дуба, за которой сидели дюжие охранники в черной униформе. Пришлось переругиваться с ними, поскольку им непременно хотелось знать, к кому именно и по какому делу пришли сыщики. Перепалка закончилась победой представителей власти, и Серов с Туром прошли внутрь здания. – Ничего себе, – осмотревшись, присвистнул Володька. Вокруг всего здания в несколько ярусов шли широкие внутренние галереи, на которые вели гулкие лестницы с чугунными ступенями и витыми перилами. На галереи выходили двери офисов, и не было никакой возможности угадать: сколько и каких помещений скрывается за каждой из дверей? – Гнездо, – зло прокомментировал Серов. – Зато ловко пристроились с охраной: перекрыли вход, и привет. Меньше расходов. – Где тут «Кимур»? – Какой у них номер офиса? Двадцать пятый? Пошли по галереям по часовой стрелке, – решил Сергей и первым направился к лестнице. Вздохнув – не нравилась ему эта затея, – Тур обреченно поплелся следом, тоскливо размышляя, почему судьба распорядилась так, чтобы он стал сыщиком. Чем, например, плоха профессия журналиста или повара в модном экзотическом ресторане? Впрочем, зачем лгать самому себе: в его крови еще в детстве засел вирус сыскного азарта, и он просто не мог стать никем другим, даже если пожелал бы!.. К счастью, долго бродить не пришлось: попавшийся навстречу молодой клерк указал им, в какую сторону идти. Оказалось, нужно подняться на следующую галерею и пройти ее до конца. Дверь офиса акционерного общества «Кимур» под номером 25 была почти последней в длинном ряду одинаковых пронумерованных дверей, она словно затаилась между рекламным бюро и туристическим агентством. Серову такое соседство показалось несколько странным. Открыв дверь под номером 25, они вошли в приемную, обставленную модной деловой мебелью. За столом с персональным компьютером сидела миловидная девушка, за ее спиной тянулся узкий, довольно длинный коридор, в который выходили двери кабинетов с матовыми стеклами. Увидев вошедших, девушка с любопытством посмотрела на них и приятным голоском спросила: – Чем могу помочь? – Мы хотели бы видеть господина Юдина, – сообщил Серов, аккуратно поставив в уголок мокрый зонт. Секретарша была хорошенькая, с правильными чертами лица, теплыми карими глазами и аккуратным, чуть вздернутым носиком, придававшим ей особую прелесть. И еще ей очень шли коротко подстриженные, но пышно взбитые каштановые волосы. Тур не сводил с нее глаз, не пытаясь скрыть восхищения. – Вы договаривались о встрече? – она слегка покраснела под его взглядом. – Нет, – ответил Серов, – но надеялись застать его здесь. – Как о вас доложить? – она нажала клавишу селектора, но по внутренней связи никто не ответил. – Криминальная милиция, – Сергей показал удостоверение. – Если хотите, угрозыск. Брови девушки удивленно взметнулись вверх, а теплый и приветливый взгляд сразу стал испуганным и настороженным. Тур одарил ее лучезарной улыбкой, стараясь снять возникшую напряженность, и мягко сказал: – Сообщите господину Юдину, что мы хотели бы переговорить с ним. – Сейчас обеденное время, – нерешительно начала девушка, отпуская клавишу селектора, и в это время в глубине офиса громко хлопнула дверь. – К сожалению, господина Юдина сейчас нет, – быстро сказала секретарша, и в ее глазах метнулся откровенный страх. Серов дернул за рукав Тура и кинулся в коридор – туда, где стукнула дверь. – Куда вы? – испуганно закричала секретарша, но они уже очутились в коридорчике, миновали его и толкнули дверь в торце, влетев в просторное, почти лишенное мебели помещение. Часть его наружной стены была застеклена, и за ней тянулся узкий внешний балкон вокруг здания, на который выходила задняя дверь офиса: по всей вероятности, это был запасной, пожарный выход. И он оказался открытым.