– Хорошо, – рассеянно отозвалась она, выходя вслед за ним из экипажа. В окне первого этажа мелькнула возмущенная физиономия Валобуева и тут же спряталась за занавеской. «Похоже, моя помолвка будет расторгнута гораздо скорей, чем я ожидала», – иронично подумала Ольга. Глава 11 – Ну вот, Максим, теперь вы все знаете. – Отломав от куста ветку с листочками, Ольга покрутила ее в руках. – Итак, что вы обо всем этом думаете? – Да что думать? Нужно ехать и искать сокровища. – Искать? – Ну конечно, – его брови взлетели. – А разве вы собирались поступить иначе? Ольга обвела взглядом панораму Финского залива, куда они приехали, чтобы поговорить без помех. Она не сомневалась, что Остолопов с Валобуевым уже хватились ее, и по возвращении ее ждет скандал. Тем более что они с Максимом вышли из дому вместе… Нужно срочно что-то решать! Больше им не дадут встретиться наедине. Возможно, дядюшка решит завтра же уехать из Петербурга – от греха подальше. – Ольга, скажите мне прямо, – Максим подошел к ней и пытливо посмотрел в глаза. – Вы колеблетесь только потому, что боитесь? – Да, – призналась она. – После того, что случилось вчера, мне повсюду мерещатся убийцы. Даже вот сейчас. Я говорю с вами, а сама думаю, что кто-нибудь может выскочить из кустов и напасть на нас… или застрелить из пистолета. Понимаю, это смешно, но… – Да нет здесь смешного. Честно говоря, мне и самому неуютно. Но давайте посмотрим на дело с другой стороны. – Максим чуть помедлил, собираясь с мыслями. – Если верить словам бедняги де Фурвиля, о вашей с ним встрече никто не знал, даже Лопухин. Не знали об этом и убийцы маркиза. Они знали со слов извозчика, что в доме находится «дамочка». И для них это явилось полной неожиданностью. – Откуда такая уверенность? – Понимаете, Ольга, – Максим виновато улыбнулся, – дело в том, что я следил за вами с самого начала. То есть с того момента, как вы вышли из дома и сели в наемный экипаж. – Хорошенькие дела! – Не язвите – сейчас это не к месту. Так вот. Я тотчас поймал другой экипаж и поехал следом. Вы вышли у того особняка, а я проехал чуть дальше, а затем вернулся назад. Калитка была не заперта, и я прошел во двор. Я пытался проникнуть в дом, но у меня ничего не вышло: де Фурвиль запер входную дверь, а все окна нижнего этажа были заколочены. Мне оставалось лишь спрятаться в кустах и ждать. – Максим, Максим! – Вы так долго не выходили, что я начал терять терпение, – продолжал он, проигнорировав ее укоризненный возглас. – И тут появились эти двое в масках. Они прошли через калитку, направились к дому, но внезапно остановились. «Постой-ка, Иван, – сказал один из них. – Мне сдается, что у него гости. Видишь ту карету на улице?» Они подошли к извозчику, дали ему монету и спросили, кого он ждет. Затем принялись совещаться. «Мы не можем уйти, – сказал тот, которого звали Иваном. – Он уедет из Петербурга, и плакали тогда наши денежки». Он протянул извозчику еще одну монету и сказал: «Проваливай отсюда, милейший, и забудь, что ты был здесь, если тебе дорога жизнь». Извозчик взял монету и был таков. А бандиты направились к дому и принялись стучать в дверь. Вскоре на пороге показался маркиз. – Он узнал этих людей? – Судя по всему, нет. Он пытался помешать им войти, но они силой вломились в дом. Я услышал его крик, бросился к двери… – Максим устало провел ладонью по лбу. – Признаться, в тот момент я чуток растерялся. Как назло, у меня не было с собой никакого оружия, а звать на помощь было некого. Дверь была приоткрыта, и я слышал, как один из мерзавцев приказал обыскать дом, найти женщину… Я знал, что вы находитесь наверху – видел свет в окнах. Мне оставалось дождаться удобного момента. И когда один из негодяев начал подниматься по лестнице, я заскочил в дом и… укокошил второго. А затем бросился наверх. – И успели как нельзя вовремя! – Ольга на мгновение закрыла лицо руками, а затем признательно посмотрела на Максима. – Господи, Максим, какое счастье, что вы оказались таким любопытным и дерзким! Он смущенно кашлянул. – Видите, дорогая моя, иногда дерзость оказывается полезной… Но довольно об этом. Скажите лучше, что вы думаете о тех двоих? По-вашему, кто они такие? Ольга ненадолго задумалась. – Что сказать? Без сомнения, они не иностранцы. И не были прежде знакомы с маркизом. Наемные убийцы? – Похоже, – Максим сосредоточенно кивнул. – Вспомните, один из них сказал: «Он уедет из Петербурга, и плакали тогда наши денежки». Значит, им обещали заплатить за убийство маркиза. – Но кто же их подослал? Неужели… это Лопухин? Не могу поверить, – Ольга посмотрела на Максима. – Евгений Лопухин – убийца?! – Ну, сам-то он едва ли способен кого-то убить. А вот нанять… Во всяком случае, когда эти мерзавцы стучались в двери, они сказали, что посланы от графа Лопухина. – Нет, это невозможно! Хотя подождите, – Ольга наморщила лоб. – Помните, вчера, на балу? Когда мы приехали, Лопухина не было. Но позже он появился. Весь такой бледный, взволнованный… Как человек, получивший ужасные известия. Я еще подумала, что он так расстроен из-за смерти маркиза. Но сейчас мне пришел вопрос: как он мог так скоро узнать об этом? – Все ясно – это он. Ну и фрукт этот Лопухин! Выведал у маркиза тайну сокровищ и спровадил его на тот свет. Пожадничал, делиться не захотел. – Но ведь он и ко мне может подослать убийц! Правда, он не знает, что маркиз мне все рассказал. Но что делать, Максим? Что нам теперь делать? – Поспешить с поисками сундука. А Лопухину я пошлю анонимное письмецо, чтобы припугнуть и заставить держаться подальше от вашего именья. – Все это хорошо, – сказала Ольга после небольшого раздумья, – но как же нам быть с Зинаидой? Я уверена, что она все знает про сокровища. Помните записку, где она просила меня остерегаться маркиза? И еще говорила о какой-то тайне, которую нельзя доверить бумаге. Возможно, она слышала разговоры мужа с маркизом. – Вот что, – объявил Максим, – едем к ней! Если ей известно про сокровища, нам придется взять ее в союзники. И еще я бы хотел привлечь к нашей авантюре Сергея. Он надежный товарищ, на него можно положиться. А вдвоем мы можем и не справиться. Ведь, в отличие от де Фурвиля, мы не знаем, как выглядел тот павильон! – А значит, нам придется искать сундук во всех указанных в карте именьях, – с тяжким вздохом прибавила Ольга. Максим положил руку ей на плечо. – Но ведь оно того стоит, не правда ли? Или… – он заколебался, заметив в ее глазах беспокойство, – вы совсем не хотите в это ввязываться? Если так, забудем наш разговор. Будем думать, что вся эта история нам просто приснилась. Ольга на минуту задумалась, затем покачала головой. – Забыть? Притвориться, будто я не знаю, что у меня под боком находится сундук с золотом? Нет, это невозможно. Мы не сможем забыть. А поэтому ничего не остается, кроме как заняться его поисками. Максим осторожно погладил ее по щеке. – Тогда не нужно бояться. Мы найдем сокровища, и ничего плохого с нами не случится. Он хотел поцеловать ее, но она торопливо отвернулась, сделав вид, будто ее что-то заинтересовало на берегу. Тяжко вздохнув, Максим убрал руку с ее плеча и поправил цилиндр. – Ну что ж, едем, – он решительно зашагал к экипажу. *** В это самое время между Остолоповым и Валобуевым происходил не менее важный разговор. – Я решился расторгнуть помолвку, – смущенно опуская глаза, объявил Валобуев приятелю. – Осуждай меня, сколько хочешь, Степан, но… Нет моих сил больше! Сам посуди, разве так подобает держаться невесте дворянина? Ольга ведет себя, словно легкомысленная кокетка. Сперва она прямо на моих глазах любезничала с французом, затем – с твоим пасынком. Я сам видел, как они вчера вместе вышли из экипажа! А сегодня она куда-то уехала, даже не сказав мне. Как хочешь, а я больше так не могу. – Ну что ж, Алексей, – сказал Остолопов после небольшого раздумья, – пожалуй... ты прав! Ты принял разумное решение, – он ободряюще похлопал его по плечу. – В самом деле, подумай: на кой тебе жена? Да еще молодая и с норовом. Спокойная жизнь надоела? И добро бы приданое за невестой давали приличное, а то – пустяки, небось? – И то верно, – закивал Валобуев, – приданое за Ольгой дают весьма скромное, всего двести душ крепостных. Остолопов презрительно фыркнул. – И ты за этакий мизер хотел расстаться со своей холостяцкой свободой? Дружище, да мне за тебя просто совестно! – Да я… я ведь сам-то и не хотел жениться. Это наши кумушки меня убедили. – А ты больше их слушай, так они тебе еще не то насоветуют. Нет, Алешка, своим умом надо жить, а не слушать всяких вздорных баб. – Так ты меня одобряешь? – Вполне. Только… Это ведь не так просто – расторгнуть помолвку. – Остолопов многозначительно помолчал. – Это не пустяки. Коли хочешь, к ответственности привлекут. А то и на дуэль вызовут... и прихлопнут! Валобуев поежился. – Да, вроде, вызывать некому. У Ольги нет братьев. – Ну и что? Может отыскаться кузен или муж кузины. С тобой хорошо драться – ты стрелять уже давно разучился. Прихлопнет, как комара, и будет похваляться потом, что вступился на честь дальней родственницы. – Степан, ну зачем ты запугиваешь! – измученно вскричал Валобуев. – Лучше научи, как мне выпутаться из этого неловкого положения. Остолопов задумался, а затем с просиявшим лицом хлопнул в ладоши. – Не бойся, я тебе помогу. Вот как сделаем… Ты Ольге и ее дядюшке пока ничего не говори. А лучше вели горничной уложить вещи. Завтра, на рассвете, мы все вместе поедем в Смоленскую губернию. А там уж я улучу момент и поговорю с Ольгиной родней. И все тихо улажу.