Вот молодой человек делает предпоследний шаг, следующий уже выведет его на дистанцию прямого удара дальней руки. За долю секунды Сафаров-младший успевает скрутить свое тело в тугую пружину от таза до плеча. Сейчас он распрямится, мгновенно перенося вес с дальней опорной ноги на переднюю, таз сделает резкий поворот, ускоряя туловище, и в голову ублюдку полетит мощный удар, который сложно ожидать от юноши его комплекции. Вот-вот, прямо сейч… Внезапно в Арслана врезалась резко распахнувшаяся дверь чужого автомобиля, и парень, уже приготовившийся бить, просто потерял равновесие. От подобной подлянки Сафаров даже как-то растерялся и не успел в полной мере осознать, что вообще произошло. Потеряв равновесие, он расселся на пятой точке, упершись ладонями в асфальт, и с недоумением взирал на неожиданно возникшую преграду. А вот те, кто устроил ему эту засаду, вовсе не собирались мешкать, и воспользовались заминкой молодого азербайджанца по полной программе. Доселе мужик, изображавший невозмутимость, вдруг показал редкую сноровку и навалился на почти беззащитного парня, скрутив его за считанные секунды так, что тот не мог даже пошевелиться. Будучи в таком неудобном положении, парень ничего смог противопоставить более крупному и, как оказалось, гораздо более сильному сопернику, так что Сафаров мог только натужно сипеть, безуспешно пытаясь вырваться из тисков стального захвата. А тут еще на помощь подоспел и второй злоумышленник, оказавшийся ничуть не менее слабым, чем его подельник. Синхронно приподняв парня с земли и залепив мимоходом коленом в «душу», отчего тот согнулся пополам, Сафарова забросили в салон машины, как какую-то дворнягу. Внутри, после того как удалось хоть немного отдышаться, Арслан попытался снова оказать сопротивление и вырваться из плена, но зажавшие его с двух сторон похитители не дали ему даже малейшего шанса, жестоко подавив его попытки высвободиться, осыпая чувствительными ударами с обеих сторон. Парню пришлось укрыть лицо руками и согнуться, чтобы защитить еще и живот, ведь кулаки у неизвестных были отнюдь не легкие, и они даже в сидячем положении умудрялись неслабо так окучивать Сафарова. И каждый раз, когда чужой кулак попадал ему по голове, в ушах нарастал натужный звон, пульсирующий в такт биению сердца. Бросив бесплодные попытки вырваться на свободу, юноша притих и только сейчас заметил, что за рулем сидит еще один человек, внешностью под стать своим компаньонам. Почему-то теперь вид всех их вместе и каждого по отдельности воспринимался как бандитский, хотя изначально, на злом кураже, молодому человеку неуклюжий водитель показался тюфяком и легкой жертвой. Но сейчас… Арслану вдруг стало так страшно, как не бывало еще никогда в жизни. Кто эти люди? Что им нужно? Почему они его похитили? Может, их наняли конкуренты отца, которые не осмеливались действовать так нагло в Азербайджане? И куда его везут? Почему ничего не объясняют, не требуют звонить родителям, не просят денег? Везут до безопасного места, чтобы там раскрыть свои карты, или… а вот об «или» думать совсем не хотелось. — Эй, какого черта вы творите? — Сафаров-младший попытался установить хоть какой-нибудь контакт, но наткнулся просто на непрошибаемую стену безразличия. В его сторону никто даже не бросил взгляда, не говоря уже о том, чтобы ответить. — Аллё?! Ой! — Парень попытался слегка приподняться, ухватившись за спинки передних сидений, но ему тут же чувствительно прилетел тычок локтем под ребра, заставляя со свистом выплюнуть такой нужный воздух… — Что вам нужно? — Уже куда тише и испуганней спросил Арслан. Он почти лепетал, пытаясь взять под контроль непослушный голос, который вдруг сделался таким неуверенным и робким. Молчание. — Сколько вы хотите? — Этот вопрос прозвучал настолько ничтожно и унижено, что юноше стало стыдно за самого себя. Он — сын самого Тугая! Тугая Сафарова, к словам которого прислушиваются в его родной стране даже высокопоставленные министры, сидит тут, зажатый между двумя презренными гяурами, и что-то просительно бормочет? Черта с два! Поднявшаяся волна злобы придала юноше сил, и он начал бороться с утроенным рвением, пытаясь одолеть хотя бы одного из своих врагов, чтобы никто потом не сказал, что он, Арслан, безропотно сдался на милость похитителям, подобно трусливой овце! Парень толкался, бился, лягался, несколько раз от отчаянья даже пытался укусить, но его пленителей ничего не пронимало. Они играючи перенесли весь этот его демарш, пока юноша не выдохся окончательно и не повис на их так и не дрогнувших руках. Удивительно, но ни один из похитителей даже испариной не покрылся, хотя Сафаров рвался из их захватов с неудержимостью запертого в клетке дикого льва. Адреналин придал ему столько сил, что казалось, он способен был пробить даже крышу этого ущербного автомобиля, если кто-нибудь позволил бы ему это сделать. Однако неизвестные без всякого видимого труда сдержали его полубезумный напор и выглядели все такими же свежими, как и при посадке в машину. А вот пленник выдохся окончательно, потеряв последние силы. Даже если его сейчас выпустят из автомобиля по доброй воле, вряд ли у него хватит выносливости чтобы убежать… — Куда вы меня везете?! — Ехать в гнетущей тишине с троицей похитителей было просто невыносимо, поэтому Арслан снова попытался их разговорить. Но ему снова никто не ответил, и даже не повернул в его сторону головы. — Хватит играть в молчанку! Чалям пох! Анан сычим! Отвечайте!!! От избытка чувств парень начал грязно сквернословить на родном языке, накручивая себя и пытаясь прогнать испуг от неозвученных намерений этих странных людей. Ответом ему, как и прежде, было молчание, от которого по спине начали пробегать волны мурашек и ручейки холодного пота. Поняв, что не услышит от похитителей ни единого слова, Сафаров замолчал и сам, напряженно размышляя над путями выхода из сложившейся ситуации. Но в голову упорно ничего не лезло. Все что мог, он уже попробовал и безнадежно проиграл. Достать незаметно телефон не было никакой возможности, да и, если честно, Арслан не был уверен, что не оставил его на столике в ресторане. А лезть в карман и проверять, было боязно, ведь если он там, то его гарантированно отнимут. Так что теперь оставалось только надеяться на Аллаха и его милость к своему последователю… Городской ландшафт, тем временем, сменился густым подлеском лесопарковой зоны. Несмотря на хорошую дорогу, здесь было крайне мало автомобилей, а простые пешеходы и вовсе отсутствовали. Чем безлюдней становился пейзаж, тем больше юношу накрывала паника, прогоняя не успевший укорениться фатализм. Он уже снова готов был попытаться растолкать немых громил, чтобы добраться до ручки двери и совершить побег, но автомобиль внезапно остановился. Сидевшая рядом парочка не сговариваясь вытолкала его наружу, где схватили под руки и потащили спиной вперед, так что Арслан мог видеть только как его пятки бороздят землю, оставляя две параллельные полосы на ковре из опавшей рыжей листвы. Вот с ноги слетела одна замшевая туфля, но никто даже не подумал остановиться и надеть ее обратно или хотя бы подобрать ее. Вскоре, зацепившись за корень, в куче мокрых листьев затерялась и вторая. Носки сразу же промокли, напитавшись грязной влагой осеннего леса, и стали противно холодить ступни. Без обуви сразу навалилось парализующее ощущение беззащитности, с хрустом сгибая и без того сильно подточенную волю Арслана. Внезапно захотелось позвонить маме и попросить у нее прощения за все. За каждую ее слезинку, за каждую бессонную ночь, которую она провела в ожидании своего сына-оболтуса и за каждый ее грустный вздох, спровоцированный его необдуманными поступками, за каждый раз, когда он садился за руль выпившим, за каждую проглоченную в клубе таблетку или снюханную дорожку. Обязательно сказать, как сильно он ее любит… В глазах от этих мыслей предательски защипало, но сейчас Сафаров на себя не разозлился за подобную унизительную слабость. Ему просто дьявольски сильно хотелось жить. Еще хоть раз увидеть родителей, обнять их и спрятаться в ответных теплых объятьях. А кем он будет жить — гордым воином или трусливым шакалом, это вовсе неважно. Лишь бы только не сгинуть в этом сыром и угрюмом лесу, где-то неподалеку от трассы. В этот критический момент Арслан даже не задумывался, что его внутренний стержень сломался, оставив только безвольно болтающуюся во все стороны оболочку. Больше не хотелось сопротивляться, грозить похитителям всевозможными карами, угрожать отцом, не было сил даже взглянуть им в глаза прямо. Единственное, чего ему истово хотелось, это упасть на колени и взмолиться о пощаде… может хотя бы тогда его оставят в живых? Но вот небольшому путешествию пришел конец, когда вся процессия добралась до небольшого, но широкого овражка, глубиной метра в полтора. Сафарова забросили прямо в яму, отчего он больно ударился затылком о выпирающие корни и пару секунд наблюдал перед глазами калейдоскоп разноцветных звезд и вспышек. Вся троица быстро спустилась следом и обступила беспомощно жмущегося на земле сына азербайджанского миллиардера. — Пожалуйста, не надо… — парень проблеял это так жалобно и так искренне, что только одна эта фраза могла взять всех Оскаров и защемить даже самые черствые сердца приступами неподдельной жалости. Но на лицах присутствующих не отразилось даже тени эмоции. Они продолжали бесстрастно взирать на растерявшего весь свой лоск и роскошный глянец мальчишку, доводя того своим безмолвием чуть ли не до истерики. Вдруг стоящий по центру похититель присел перед Арсланом на корточки и вперился тому в переносицу тяжелым взглядом, который просто невозможно было выдержать. — Жить хочешь? — Это были первые слова, которые прозвучали от них за все время. — Хочу… — юноша не пытался хорохориться и ухватился за этот вопрос, как утопающий хватается за соломинку. — Для этого тебе нужно будет кое-что сделать, дружок. — Все… я готов на все! Что угодно, только, прошу, отпустите… — Рот закрой и слушай сюда, — мужчина жестко перебил его лепетания звучной пощечиной, заставляя превратиться в сплошной слух. — Ты должен отказаться от идеи жениться на Виктории Стрельцовой и отговорить от нее своего отца, понял? — Что-о?! Так это все из-за этой… — на долю секунды парень вновь обрел себя прежнего и гневно вскинулся, но, быстро поник под чужими неподъемными взглядами. Арслан благоразумно проглотил готовящееся сорваться с языка оскорбление, потому что опасался, что если эта троица провернула похищение ради Стрельцовой, то за подобное с ним могут сотворить что-нибудь совсем нехорошее. — Я спросил, ты понял, что должен сделать? — Понял-понял… — осознав, что убивать его пока не будут, Сафаров немного осмелел и воспрял духом, так что по нему не было видно, что он воспринял этот ультиматум всерьез. Но, на самом деле, это было только прелюдия, а сам ультиматум еще не прозвучал… — Нет, дружок, — снова обратился к нему, как к собаке похититель, — ты меня вовсе не понял. — Говоривший слегка прихватил юношу за горло, плотно зафиксировав своей пятерней, а в другую его подельники подали ему… пистолет. Страх снова сковал подростковое сердце колючей хваткой, заставляя даже дышать через раз, а по ногам вдруг побежал горячий ручей, который в любое другое время заставил бы просто сгореть со стыда. Но сейчас о стыде как-то не думалось, более того, если б это могло хоть как-то помочь прямо сейчас, то Арслан совершенно сознательно намочил бы штаны еще раз. Поигрывая с оружием, не обращая внимания на то, что его пленник обмочился, мужчина продолжал доносить свою мысль. — Либо ты со своей семейкой оставишь Стрельцову в покое, либо с тобой произойдет вот это… Похититель без малейших колебаний сунул ствол пистолета себе в рот и нажал на спуск. От грохнувшего выстрела Арслан из полулежачего положения чуть ли не подпрыгнул на полметра вверх, хотя это было как минимум физически затруднительно, если не сказать больше. Неверящим взглядом парень смотрел, как кулем падает на землю чужое бездыханное тело, а двое оставшихся подельников даже бровью не повели, продолжая угрожающе нависать над ним. Аллах всемогущий, кто же эти люди, что жертвуют своей жизнью легче любого воина-шахида? От переизбытка впечатлений, так и не найдя ответа на этот свой вопрос, глаза Сафарова-младшего закатились, а сам он безвольно распластался на земле, опустив лицо прямо в бурую грязь оврага. Поэтому он уже не увидел, как человек, только что выпустивший себе пулю в голову, невозмутимо встал, отряхнул запачканную одежду и аккуратно подобрал с земли стреляную гильзу. Пара его молчаливых товарищей так же, как недавно и самого Сафарова, взяли «самоубийцу» под руки, чтобы сымитировать следы от волочения тела, двинулись в обратный путь к своей машине, оставив мальчишку валяться в лесу в обмоченных брюках. Глава 5 Лежа на диване с полуприкрытыми глазами я максимально внимательно управлял троицей марионеток, чтобы ненароком не зашибить пацаненка. Думаю, спектакль получился на «пять с плюсом», не смотря даже на то, что пришлось слегка подпортить одного мертвеца. Я специально направлял его руку так, чтобы выстрел был произведен не в нёбо (иначе б пуля на вылете разворотила череп так, что и ушанкой такую рану было бы не скрыть), а в сторону гланд, левее позвоночного столба. Аккуратную дырочку в шее под основанием черепа можно и пластырем заклеить, и никто ее не обнаружит, пока мой боец не ляжет на патологоанатомический стол. Он теперь, конечно, из-за лохматых ошметков миндалин, повисших в его горле, стал не очень внятно разговаривать, особенно сильно коверкая букву «х», и как-то странно булькая, будто у него сопля в горле застряла, но, полагаю, как-нибудь мы это сможем пережить. А в остальном, если хотите знать, то мне даже немного стыдно за этот свой поступок. Я и не думал, что бедный Арслан сомлеет от всего увиденного и обмочит штаны. Я-то предполагал, что он будет до последнего огрызаться и грозить гневом своего могучего папочки, а он просто повел себя как обычный испуганный ребенок. Вот так и обнажается истинная суть человека, каким богатым он ни был, сколько бы квартир и дорогих машин ни имел, какими бы влиятельными ни были его родители… смахни этот позолоченный пепел, и под ним покажутся жарко тлеющие угли безумно перепуганной детской души. Я не испытываю удовольствия, кошмаря подростков, но это самый простой и бескровный путь, который я только смог придумать. Потому что иначе, чтобы отвадить от Вики, мне бы пришлось идти гораздо дальше и начинать партизанскую войну еще и с семейством Сафаровых, опускаясь до банального экономического терроризма. Однако если сегодняшняя акция не возымеет действия, то у меня не останется выбора, и мне придется найти силы и для второго фронта… Черт, как же самонадеянно я стал рассуждать. Еще месяц назад я и мысли не мог бы допустить, что стану бодаться с кем-нибудь вроде Тугая Сафарова, а теперь готов вставлять ему палки в колеса просто мимоходом, в свободное время от схватки за мою жизнь с Золотой Десяткой. Похоже, обладание Силой меняет меня куда быстрее, чем я даже успеваю это замечать… как бы мне на этой почве суметь сохранить трезвость ума, и не возомнить себя всемогущим. Но к дьяволу сомнения! Сегодня мне нужно съездить по адресу, оставленному мне Просто-Димой, и подать свою заявку на «Бойню», пока наша договоренность, если так можно назвать подлый и низкий шантаж, не пошла ко всем демонам. А ведь нельзя игнорировать и тот факт, что Хан явно начал что-то подозревать на мой счет. Я долго прокручивал в голове разговор с его посланником, который состоялся у нас на той хэллоуинской вечеринке, и пришел к выводу, что убийство Штыря всех в Десятке не на шутку перепугало. По крайней мере, Хан теперь совершенно точно избегает встречи со мной. А если еще вспомнить об оговорке Просто-Димы, что он обычный посыльный, который отрабатывает долг, то становится ясно, что эта фраза была сказана персонально для меня. Парламентер прямо-таки акцентировал внимание на том, что он всего лишь невольный участник во всем этом, и за его словами просматривался контекст, что в ближний круг Хана он не вхож. И пусть меня разорвут мои марионетки, если это не было толстым намеком на то, что повторить с Просто-Димой трюк, который я провернул с Боровом, у меня не получится. Ведь авторитет уверен, что это моих рук дело. Хреново, если так. Лису будет вдвойне сложно выманить из норы, если она напугана. Но выбора у меня нет. Истреблять всех уголовников, до которых только смогу дотянуться, в поисках связей и выходов наверх криминальной пирамиды, совсем не выход. Так я наведу только еще больше кипиша в их логове, и тогда вообще не берусь предполагать, чем все закончится. Особенно для Алины. Поэтому сейчас мой единственный выход это приложить все усилия, чтобы показать, что я принял правила новой игры, чтобы Хан хоть немного успокоился и не бегал от меня, как кот от пылесоса. К поездке я стал готовиться основательно, стягивая все доступные мне силы к небольшому загородному имению на западе Москвы, где и будет проходить вся эта вакханалия, в которой мне предстоит принять непосредственное участие. Когда же все незанятые зомби собрались неподалеку, готовясь, в случае чего, броситься в самоубийственную атаку ради вызволения меня из лап гипотетических недоброжелателей, то по уже разведанному маршруту в путь отправился и я. Приехав по указанному адресу, я увидел невероятно красивую усадьбу еще царских, наверное, времен. Она располагалась за трехметровой кованой оградой с острыми пиками поверху, и обладала обширной территорией вокруг, которая была вульгарно и безвкусно залита асфальтом, словно парковка заштатного торгового центра. У самих ворот мне все же пришлось покинуть автомобиль, потому что гостеприимно распахивать передо мной створки никто особо не торопился. Мне пришлось подойти к навороченной панели домофона и ткнуть наугад самую большую кнопку, справедливо рассуждая, что это и есть звонок. Логика меня не подвела, и как только мой палец коснулся ее полированной металлической поверхности, раздалась настолько громогласная трель, что я чуть из кроссовок не выпрыгнул. Все-таки, нервишки стали у меня ни к черту за эти сумасшедшие дни… — Слушаю? — В динамике раздался хриплый неприветливый голос, который отлично мог бы олицетворить определение «прокуренный». — Эм-м… здравствуйте. Меня вроде как должны ожидать. Я, честно признаться, слегка растерялся, ведь я особо не задумывался о том, что меня о чем-либо спросят на входе, полагая, что меня давно уже тут ждут и знают в лицо. — Кто должен ожидать? И снова вопрос поставил меня в тупик. Действительно, кто? Распорядитель? Какой-нибудь местный квартирмейстер? Или отдел кадров? Кто вообще занимается тут регистрацией бойцов? Опять же, не скажу же я прямым текстом, что пришел для участия в «Бойне»? Это же, насколько я могу судить, подпольное закрытое мероприятие, где люди серьезно калечатся.