Самое, однако, приятное состояло в том, что путь к недостроенной артбатарее обещали тщательно проверить на предмет минирования. И всяческих неприятных сюрпризов. Учитывая извращённую логику некоторых представителей инженерных войск, которых в своё время направили для усиления пограничников и частей внутренних войск на Периметре, последнее было более чем кстати. Пётр хорошо помнил сюрпризы и сюрпризики, которые встречали его в том походе, и совершенно не горел желанием ещё раз встретить последствия деятельности этих спецов. Хватит уже… до сих пор икается… Приятной новостью было и то, что группе пообещали подкрепление. Даже пара человек оказалась бы весьма к месту, народ и так уже с ног валился. А привлекать к выполнению задания местных ребят, которые сидели на своих объектах с самого начала этого кошмара, – фиг! Соображения секретности, мать бы их за ногу! Хорошо, хоть оставалась возможность их подкармливать всякими полезными штуками. Формально – чистая торговля, как и с любыми другими клиентами. Купцы не должны были заподозрить ничего. Другое дело, что рюкзаки «Стрижей» по большей части ничего ценного в себе не содержали – на точку они шли налегке. Весь товар для обмена брался из тайников на территории гаражей… и ещё кое-где. Координаты этих точек были сообщены Петру ещё перед вылетом. Так что изображать удачливого торгаша пока получалось… Вообще, положа руку на сердце, он и по сей день не переставал удивляться некоторым действиям властей. Не всех, разумеется… а, так сказать, особо одаренных индивидуумов… Скажем так – отдельных представителей этой самой власти. На первый взгляд – дяди честно занимаются всяким там благоустройством, насаждениями какими-то… подворовывают по мелочи, как всякому чиновнику и полагается. А вот на второй… Посмотришь на результаты их трудов – и только в затылке остается почесать! Такое впечатление, что народ денно и нощно готовится к войне. И не просто к войне – а к какому-то вселенскому кабздецу! Иначе и не скажешь… Вот, читаешь тут опись содержимого некоторых странных комнатёнок и подвальчиков – а в голове нет-нет да пробежит шальная мысль. Ну, вот скажите, кому и зачем (да ещё в весьма странных комплектациях) потребны в мирное время препараты против лучевой болезни – во вполне товарных количествах! Нет тут поблизости ни одной АЭС! И никакой Чернобыль сюда никогда не залетал… Ладно, прочие лекарства и продовольствие – оно всегда потребно. Можно по истечении сроков хранения всё это добро даже продать – и всегда купят. А вот такие, крайне специфические препараты – их куда девать? Те же консервы – их хотя бы сожрать можно. А что делать с патронами для ПМ? Печку топить прикажете? Как использовать двести комплектов ОЗК? Ходить в них все время – фигушки, не выйдет даже тут, несмотря на всяческую заразу, которая когда-то висела в воздухе. Все уже давно хватанули этой дряни – кто больше, кто меньше. Кому как повезло… Поэтому и для продажи этот товар совершенно не подходит. Не занимается здешний народ рыбалкой и охотой. Разве что на себе подобных… так ОЗК для этой цели совсем не пригоден. Да и другие подобные штучки на складах имелись в количестве… – Почему не получилось? – «Чечен» с подозрением посмотрел на подручного. – Не с кем разговаривать – утопал куда-то этот торгаш. На хозяйстве сидит его человек. С ним-то о чём базарить? – пожал плечами «Лысый». – Говорит, за товаром тот утопал. – Куда? – впрочем, «Чечен» быстро поправился и махнул рукой, предлагая забыть про этот вопрос. Ведь и круглому дураку ясно, что никакой торгаш не сдаст источник получения товара. Пробовали уже… и где те умники? Главарь банды был достаточно умным человеком и хорошо понимал, куда лезть не следует. Ведь за организацией торговли стояли весьма крутые и зубастые дядьки. Атаман прекрасно понимал, что многие товары поступают в город из-за Периметра. А раз так, то в доле и армия и «вованы»… да и много кто ещё. Щёлкнут такие деятели пальцами – и не станет банды. По умолчанию бандитам позволялось крышевать точки, требовать с них необременительную дань – но не более того. К серьёзным вопросам их не подпускали. Оттого-то и был нужен этот новичок. С ним можно было попробовать сыграть… и даже выиграть! «Чечен» отдавал себе отчёт, что «блестящего» будущего у бандитской вольницы не имелось. Ну, год… от силы – два. А потом? Куда девать награбленное? Да и грабить-то где? Запасы в городских квартирах и на складах ведь не бесконечны! Рано или поздно купцам станет просто нечего продавать. И на что тогда содержать банду? А наехать на торгашей не выйдет – враз покажут оскал неведомые покровители. Те же «Росомахи» могут прихлопнуть банду без особого труда. И раз они до сих пор этого не сделали, то это ещё не повод для безудержного веселья. Гришке – вон, только чуток клыки показали – и что он смог сделать в ответ? Так что и относительно собственных перспектив атаман особых надежд не испытывал. За Периметр не выйти – значит, надо как-то обустраивать свою жизнь здесь. И лучше это делать в союзе с купцами. Надо стать им нужным – а не только пугалом! – Что ещё? – уже чисто автоматически спросил он. – Да… есть кой-чего… Атаман с интересом глянул на собеседника. – Ну? – Этот умник… кстати, его «Беглецом» кличут, и впрямь с «Росомахами» дело имел. Какой-то он им неслабый заказ исполнил. – А подробнее? Лысый пояснил. Нападение на конвой организовали парни «Патриарха». Как проскочило в словах «Лысого», не без его участия. Он им попросту намекнул на некоторые любопытные обстоятельства. А конвой-то ведь шёл по его территории! «Патриарха» дальше можно было не уговаривать. Не ожидая серьёзного сопротивления от носильщиков, он выслал на маршрут с десяток человек – там они все и легли! Удар охраны оказался быстр и страшен – уйти никому не удалось. Уцелели только наблюдатели, которые в драку не ввязывались. Причём наблюдатели имелись не только со стороны нападающих. Человек «Лысого», запасшись водой и едой, недвижно пролежал под крышей давно опустевшего дома двое суток. И всё хорошо разглядел. Правда, седых волос у него добавилось… Судя по почерку, работали профессионалы. И вот это было странно! Таковые в городе присутствовали только в составе ЧВК. И у тех попросту не имелось потребности в таких операциях – их общение с торгашами вообще строилось по какому-то непонятному принципу. Чем уж там они расплачивались, никто не знал. И предпочитал не знать и далее. Некоторые знания обладают свойством продлевать жизнь. А некоторые – укорачивать. И весьма существенно! – Конвой вели к «Росомахам» – в ту сторону, – развернув на столе туристическую карту города, подручный атамана ткнул в неё пальцем. – Их база тут неподалёку… При осмотре места боестолкновения удалось отыскать некоторые мелочи, из которых явствовало – конвой переносил продовольствие. Возможно, что не только его. Но следы от просыпавшейся муки и обрывки упаковок недвусмысленно свидетельствовали – еда там была. – Значит, «Росомахам» неча жрать… – задумчиво произнёс «Чечен». – Или они ждут кого-то, для кого имеющихся запасов недостаточно, – вставил реплику «Лысый». – Этих-то умников, что парней «Патриарха» положили, тут раньше никто не встречал! Как выяснилось, подручный времени попусту не терял. Его ребятишки, прежде чем нанести визит на торговую точку, тщательно осмотрели все подходы. И выяснилось, что взять её нахрапом – нечего и пробовать. Все удобные подходы или места для наблюдения и обстрела оказались заминированы. К сожалению, это удалось выяснить, только потеряв на минах троих разведчиков. И ведь никаких претензий никому не предъявить! Мало ли кто там такого добра понасовал… этот район и раньше не являлся особо безопасным, там кто-то в своё время порезвился… По-видимому, торгашу удалось с этими людьми как-то договориться. А вот самой неприятной новостью явилось то, что эти самые минные ловушки сейчас кто-то обновил! – Там погиб спец из «Росомах», ребята его тело опознали. Есть у нас один деятель… он в своё время читал всякие там журнальчики и прочую лабуду. Так вот, морда эта там не раз появлялась. Дядька был заслуженный, много чего о нём понаписать успели. Больше десятка лет он всякие штучки хитрые разминировал, да и других этому учил. И вот – подорвался сам! Парни мои видели, как люди, что караван сопровождали, его тело вытаскивали. Совсем рядышком прошли! И я тут думаю… – «Лысый» почесал подбородок, – ежели там такого спеца ухитрились уконтрапупить, то уж точно, мастер у торгаша не глупей его оказался. Наш умник рассказал, что погибший был великим докой по части установки и съёма различных ловушек. Надо думать, он и там чего-то такое мастрячил. Сильно сомнительно, чтобы такой деятель на своей мине погорел. Значит – перехитрили его. А стало быть, и торгаш этот – тоже не сам по себе погулять вышел. Раз на него такие типчики пашут… А ещё одной неприятной новостью стало то, что около точки обосновались «Бродяги». И в немалом, надо сказать, количестве – человек сорок! Судя по тому, как они там обустроились, уходить в ближайшее время никто не собирался. И даже учитывая их невысокие боевые качества, сорок человек – это столько же стволов! Кто-нибудь да попадёт… А значит – купец прикармливает себе наёмников! Худо-бедно – а это уже кое-что! Впятером-вшестером, даже десятком теперь на него не очень-то наедешь… Хреновый звоночек – торгаши начали нанимать «Бродяг»! Стало быть, что-то там такое они почуяли, раз стали заводить себе вооружённую охрану. И самое фиговое – что не из числа бандитов! С одной стороны – это дешевле, а с другой… Понятное дело, что это не чья-то там самодеятельность – купцы, вообще-то, ничего попусту тратить не станут. Значит – пришло им соответствующее указание. И выводы из этого атаман сделал самые неутешительные – на пороге грандиозный шухер! – Вот что… – призадумался «Чечен». – К торгашу пока не лезь. Подождём его возвращения. А с «Бродягами» этими потолковать надобно. Не наезжай…просто за жизнь с ними побеседуй… – Нифига себе тут наворочали! – «Колун», сдвинув каску на затылок, потрясённо рассматривал потемневшие от времени бетонные своды подземелья. – Это ты ещё дальше не ходил… – ухмыльнулся Пётр, довольный произведённым эффектом. – Здесь половину наших гаражей припрятать можно! Это же артиллерийский склад. Если верить бумагам, то эти стенки должны выдерживать прямое попадание снаряда калибра в двести миллиметров! Так что и оборону тут держать можно долго и вполне успешно. Амбразуру в люке видел? Думаю, она тут не единственная. – Так-так… – потёр руки связист. – И что тут полезного можно отыскать? – К сожалению, в основном – всякое старьё. Это помещение не использовали по назначению уже лет тридцать. Хоть в порядке поддерживали – и то хлеб! А из полезного – только то, что я тогда у банкира позаимствовал. – Показывай! Обнаружив штабель ящиков, Дмитрий разом отключился от реальности, занявшись обследованием трофеев. Повертев в руках трофейную же штурмовую винтовку, пулемётчик с сожалением положил её на место и отправился обследовать бункер. А «Беглец», вытащив из рюкзака упаковку лампочек, начал ремонт освещения. Здесь уже давно никто этим не заморачивался, так что некоторые уголки немаленького подземелья тонули в беспросветной темноте. Кое-где даже проводка из строя вышла. Спешить было особенно некуда, по плану выход на разведку предполагался только послезавтра, так что время в запасе имелось. Да и были у Петра некоторые планы относительно использования этого объекта… Раз уж путь к нему теперь относительно безопасен, то грех было бы не задействовать такое место. Склад тут можно забабахать такой! Только через три часа они все встретились снова. Повод был насквозь обыденный – обед. Впрочем, поглощенный своим делом связист попросту уволок с собой пайку, не перекинувшись и парой слов. Зато «Колун», находившийся в самом благодушном настроении, никуда не торопился. Он уже успел облазить большую часть бункера, выходил наверх, вот и спешил поделиться новостями. – Здесь и два пулемётных бронеколпака есть, – пережёвывая кашу, поделился он. – Наверху и со стороны берега. Землёй снаружи засыпаны, но внутрь ничего не попало, там все амбразуры заглушены. – Что, и пулемёты есть? – удивился Пётр. – Откуда? Нет, тут всё законсервировали чёрт знает сколько лет назад… пушечного сала8, надо сказать, не пожалели. Один хрен, много чего поржавело… но в порядок привести, в принципе, можно. Казарму, кстати, отыскал – и немаленькую! Нары сгнили давно, но народу, судя по остаткам нар, тут должно было быть человек тридцать, как минимум. – Взвод снабжения, – кивнул «Беглец». – Это же должен был быть артиллерийский склад. Здесь рядом планировали батарею возвести… но что-то, видать, не срослось. Так что и гарнизон здесь имелся соответствующий. Я давно про эту точку думал… Уж больно интересно она стоит! Все подходы – как на ладошке. Если с умом подойти – хорошее место получается! И свет здесь есть! Ивана бы сюда – на вожжах потом его назад не утащить! Олег кивнул. Сапёр точно бы оценил всю прелесть старого бункера! Да, здесь сыро и неуютно – так столько лет тут никто не жил! Зато крепкие непрошибаемые стены, много места, хорошо обороняемые подходы. И своя электростанция! Пусть она и не проработает долго – а аргумент основательный. Уж чего-чего, а заменить старую турбину на новую – задача далеко не непосильная. А какой тут можно сделать склад… Зафиксировано прибытие в район государственной границы, в квадрат 45-17, группы неустановленных вооруженных лиц. Среди членов группы опознаны двое действующих военнослужащих из спецподразделения 2«Н», расквартированного на авиабазе «Рамштайн». Данное подразделение отвечает за сохранность и использование спецбоеприпасов… На ночлег устроились в домике наверху. Там и кровать имелась, да и не так сыро было, как в подземелье. Расположились с относительным комфортом – среди трофеев оказались коврики-пенки и несколько спальников. Их ещё засветло пулемётчик выволок наружу – проветриться и просохнуть. Так что отдых вышел очень даже неплохим – ничуть не хуже, чем в ангаре. Правда, Дмитрий вскочил рано – и снова исчез в подземелье. Что-то там его так неслабо зацепило, что он даже спать толком не мог. А вот остальные выдрыхлись всласть! Позавтракали, и Пётр снова занялся проводкой и освещением. Олег же отправился исследовать несостоявшийся склад дальше. Через пару часов связист полез наверх – время сеанса связи с хитрым подземельем. Отсутствовал он неожиданно долго. А когда спустился, вид у него был малость задумчивым… Всё прояснилось через десяток минут, когда на стол легла расшифрованная радиограмма. Руководство, придавая особое значение вновь обнаруженному объекту, направляло сюда постоянный гарнизон. Бывший склад предполагалось использовать по прямому назначению – уж больно удобно он располагался. Для этого его требовалось максимально привести в порядок, отремонтировать и перевооружить. Впрочем, все эти заботы спецгруппы уже не касались – на то имелся личный состав гарнизона склада. Хотя это было не основным содержанием радиограммы. В ящиках покойного банкира отыскалось также немало полезного – и в частности, коды доступа в компьютер его бывшей базы. А это сулило немалые перспективы! Поэтому было принято решение об усилении уже собственно спецгруппы. Ей придавалось ещё три человека, двое из которых являлись высококлассными специалистами по потрошению чужих компов. Ну, попутно они тоже много чего или кого выпотрошить могли… не только системные блоки чужих вычислительных машин… Не снималась, однако, задача по разведке местности. Более того – ей был придан максимальный приоритет. Что-то там такое стряслось… Читая лаконичные формулировки приказа, Пётр прямо физически ощущал исходящее от этих слов напряжение. Более того – сразу после отхода группы из проверенных районов их предполагалось дистанционно минировать! А вот это – совсем уже хреново… Насколько «Беглец» знал, все системы дистанционного минирования обладали весьма недолгим сроком службы. Месяц – это предел! Да и то не у всех типов мин. Нет, понятно, что те же противотанковые мины, разбросанные по земле при помощи систем дистанционной установки, могут жить относительно долго. Но они никак не маскируются и хорошо заметны любому пехотинцу. Сомнительно, чтобы через границу двинулись танки. Так что этот вариант отпадает. А противопехотки живут недолго – дня три, редко когда больше. – Судя по всему, – подвёл итог связист, – командование ожидает массированного прорыва через границу. Для того и разведка нужна… – А что же армия? И погранцы? – наклонил голову набок пулемётчик. – Спят? – Они не заходят за Периметр… – покачал головою Пётр. – Всё, что происходит внутри, можно либо увидеть с воздуха, либо вблизи собственными глазками – так, как мы это и делаем. Тут тоже, знаешь ли, не лопухи обитают! И прятать свои задумки от авиаразведки давно научились. Я так понимаю, что изнутри кто-то ударить должен. Навстречу, так сказать… Иначе вся эта круговерть с нашим выходом попросту не имеет никакого смысла. Все приумолкли. Полоса, занимаемая войсками и пограничниками, не являлась слишком уж широкой – местами от Периметра до границы можно было просто из ПК дострелить. Самая её широкая часть не превышала двенадцати километров, а ведь имелись и относительно узкие участки! Двадцать минут хода автомобиля или полтора часа пешком – и вы у границы. Или даже быстрее… Да, граница и Периметр были неплохо оборудованы и соответствующим образом прикрыты. Нахрапом такие укрепления не взять! И одинокой банде тут тоже ловить нечего. Но… кто сказал, что это всегда будут одинокие банды? У пресловутого батьки Махно даже бронепоезда имелись! Не говоря уже о прочих вещах… А ныне народ всё больше образованный пошёл, соображаловка у людей работает должным образом. Уж чего-чего, а преимущества организованной структуры просчитать могут должным образом. – Слышу шум мотора, – прозвучал в наушнике голос «Колуна». – Слева, на десять часов, удаление около трехсот метров. – Принял, – Пётр поёрзал на песке, устраиваясь поудобнее. Придвинул к себе пульт управления минами, погладил пальцами кнопки. Ждём… Ожидаемая помощь должна была подойти сегодня. По воде. В принципе – всё логично, часть берега соприкасалась с участками, которые контролировали наши погранцы. Там, абсолютно не перенапрягаясь, можно сформировать какой угодно конвой, погрузить его на моторные лодки и доставить в нужную точку. Всё так, но ведь к воде есть выходы и у соседей! И мало ли чьи лодки сейчас тут рычат моторами? Именно поэтому и установлены на берегу «монки», и заняли огневые позиции все члены спецгруппы. В таких случаях легковерные лопухи долго на этом свете не задерживаются. И неважно, что там написано в сообщении, какие-такие правильные словеса прозвучат из динамика радиостанции – не верь ничему! Только свои собственные глаза, свой слух – вот что имеет цену! И пока я лично не буду уверен, что прибывшие – это именно те, кого я жду… будут лежать пальцы на спусковых крючках! И на кнопках подрыва мин…