Но тот, прижавши рукой к голове наушник, весь ушёл в работу. – Есть… принял. Как скоро? Понял… передам! Сдернув с головы гарнитуру, он секунду сидел в оцепенении. Потом резко повернулся к офицерам, которые молча смотрели на него. – Радио от «Тени». Взяли группу, которая выходила из нашего тыла. Спецназ, судя по вооружению и снаряжению – американцы. Живыми захватили двоих. Командир и, предположительно, радист. При осмотре тел остальных членов группы, обнаружены две предохранительные чеки от взрывного механизма ядерного фугаса… В комнате воцарилась мёртвая тишина. Было слышно, как где-то далеко переговариваются бойцы, обустраивавшиеся под бетонным сводом. Но совсем тихо, на грани восприятия. – Допрошенный командир группы подтвердил факт установки специзделия. С его слов, времени осталось совсем мало, ничего сделать уже не получится. «Тень» с группой и пленными направляются сюда. По воде. Попробуют успеть. – Так… – Суровый расстегнул душивший его воротник. – Спецсообщение наверх! Всем остальным – принять меры к укрытию личного состава! Всех снаружи убрать! Даже часовых! Оповестить о характере удара! Он тяжело опустился на стул и покачал головой. – Блин, а как Пётр вовремя насчёт фильтров вспомнил… Надо отдать должное «верхним» товарищам – поступившая информация была там воспринята должным образом и без дополнительных уточнений. Никаких недоверчивых вопросов не последовало – народ понимал, что есть вещи, над которыми шутить не принято. Тем более что ранее полученный радиоперехват распоряжения генерала Парсонса косвенно подтверждал эти сведения. Связались непосредственно с Байтоковым – тот всё подтвердил и даже кое-что уточнил. Более того – передал фотоснимки предохранительных чек и фото командира группы. Благо, техника теперь позволяла делать и не такие вещи. Информацию немедленно доложили наверх – на самый… И в течение всего десяти минут последовал звонок по «горячей линии». В ходе разговора было озвучено следующее: ) На территории РФ задержана группа военнослужащих Корпуса морской пехоты США. Указанная группа отказалась сложить оружие. В ходе боестолкновения она была частично уничтожена; ) Командовал группой майор Марк Стивенс. Фотография прилагается; ) Указанная группа тайно доставила на территорию РФ специзделие NA-276 «B» «Paladin». В просторечии – ядерный фугас; ) Фугас установлен, и запущен таймер подрыва. Фотография предохранительных устройств, имеющих персональные идентификационные номера (к великому сожалению некоторых заинтересованных лиц) прилагаются; ) Правительство РФ требует незамедлительно принять меры к предотвращению возможного взрыва; ) Правительство РФ требует объяснений и наказания ответственных за это деяние официальных лиц. Ответы, которые последовали с противоположной стороны, вкратце можно было свести к некоторым основным моментам: -3) «Вы фсё врёте!» Никакие военнослужащие Корпуса морской пехоты США ничего не доставляли на территорию РФ. А указанное вами лицо уволено с воинской службы полгода назад; ) Указанное специзделие было похищено неизвестными лицами из воинского арсенала полтора месяца назад, о чём вам было сообщено ранее (см. высылаемый файл); ) Правительство США выражает своё сожаление ввиду невозможности каким-либо образом предотвратить возможный взрыв; ) Лица, виновные в преступной халатности, следствием чего явилось похищение специзделия, уже уволены из рядов армии США и отданы под суд. Собственно говоря, никаких иллюзий относительно возможного ответа американцев никто не испытывал. Все понимали, что линия возможной обороны выстроена достаточно давно. Расписаны роли, назначены и публично наказаны «виновные». А мы тут вообще – мимо проходили… Ну, разве что единственный «косяк» – наличие ядерных специзделий в непосредственной близости к границе России… Чего, вообще-то, не должно было быть даже в принципе! Ну, это же такая мелочь! Последовал встречный вопрос – а вы возможных последствий не опасаетесь, госпожа президент? На что возмущенное высшее должностное лицо США отреагировало в ожидаемой манере. Мол, чего ещё ожидать от столь недемократического государства? У вас, русских, вечно виноват кто-то другой! Но мы – мы не позволим себя запугать! А таймер ядерного фугаса продолжал неумолимый отсчёт… Суровому Прошу обеспечить принятие вертолёта для немедленной эвакуации специального груза и сопровождающих лиц. Скоростной вертолёт вскоре был зафиксирован на радарах – на полном ходу он шёл к бывшему артскладу. Впрочем, на той стороне только привычно зафиксировали – курс такой-то… А вот радиограмму расшифровали и прочли. О чём сразу же доложили командованию. Вместе со всеми прочитал этот текст и «рядовой» полковник из штаба генерала Парсонса. По странному совпадению ему уже стало известно содержание недавнего разговора по «горячей линии». Не всего, а, как говорится – «в части его касающейся», но тем не менее. А должные выводы разведчик делать умел и самостоятельно… – Ну и что вы мне на это скажете, господин министр обороны? – госпожа президент была вне себя от ярости. – Какие новые сюрпризы нас ещё ожидают? – Русские пока ничего не сказали про десант через озеро. По-видимому, они ещё не до конца там разобрались и не успели идентифицировать погибших, – министр обороны постарался сдерживать эмоции. – А вы что молчите? – этот вопрос был адресован уже директору ЦРУ. – Если быть откровенными, то это крупнейшие одномоментные потери среди спецчастей со времён Второй Мировой войны, – разведчик не преминул подколоть предыдущего отвечавшего. Пусть не мнит себя самым большим ковбоем в городе! Мол, всё и сами сделать можем… ага, смогли! – Конкретнее! – В десанте принимали участие более тридцати моторных лодок, доставивших на берег около трехсот человек со штатным вооружением. Некоторые лодки успели сделать по два рейса. Боюсь ошибиться в подсчетах, но приблизительно четыреста человек высадить всё же успели. Плюс – три плавбатареи с системами залпового огня. Назад пока не вернулся никто. Если я и допустил какие-то неточности, то мои коллеги всегда смогут меня поправить… – пожал плечами цэрэушник. Президент бросила взгляд на шефа военного ведомства, и тот понял, что нужно отвечать. Здесь и сейчас – и максимально достоверно. – Предварительно… наши потери могут составить свыше пятисот человек. Это если не считать погибшими группы разведки, которые высадились в других местах. Если приплюсовать ещё и их – тогда чуть менее шестисот. Хиллари Клинтон перестала ходить по кабинету и опустилась в кресло, схватившись руками за виски. – Боже мой… шестьсот человек… и как мы сможем это объяснить избирателям? Вы уверены? – Связи с ними нет с самого утра. Боюсь, там попросту некому отвечать, мэм… – Что ещё? – Русские затребовали туда вертолет – срочно. Для вывоза спецгруза и сопровождающих лиц, – ответствовал директор ЦРУ. – Какой ещё спецгруз? – Мы полагаем… – цэрэушник бросил быстрый взгляд на представителя РУМО20, который пока не включился в беседу, – что это могут быть захваченные в плен военнослужащие и те самые предохранительные чеки, фото которых нам передали русские. – Если ещё и они начнут говорить… – покачал головою представитель АНБ21, – то я боюсь даже представить себе последствия. А они начнут – или я не знаю русских! Россия спешно приводит в готовность воинские части по всей стране. Наши системы фиксируют резко возросший объём обмена информацией – по всем каналам. Это подготовка к войне, госпожа президент, другого объяснения у нас нет. – А всё вы! – ткнула пальцем в министра обороны Клинтон. – Вы же говорили, что всё расписано, как по нотам! Я правильно передаю ваши слова, генерал? Или теперь уже мы все должны отдуваться за ваши промахи? Сомневаюсь, чтобы русский президент поверил в то, что я ему рассказала об украденных фугасах. Этот хитрый азиат промолчал, да… но тогда у него на руках ещё не имелось козырей в виде захваченных пленных. Что он скажет, когда получит их признания? Не можем же мы объявить дезертирами или отставниками сразу шестьсот человек?! Кто в это поверит?! – Фугас взорвётся через полтора часа… – посмотрел на часы министр обороны. – После этого там некого будет опознавать. Да и некому. – А русский вертолёт? – поинтересовался директор ЦРУ. – Он сядет примерно через тридцать минут, – подал, наконец, реплику генерал из РУМО. – Десять-пятнадцать минут погрузка – и взлет. Фугас его не достанет. – Значит, пусть его достанет что-то другое! – отрезала Хиллари. – У вас, что, джентльмены, нет никаких других способов?! Кто, как не вы, уверяли меня в том, что всё продумано и тщательно спланировано? Учтены все возможные варианты развития событий – это чьи слова? Мы не можем дать в руки русских такие доводы против нас! – Джойс у аппарата. – Здравствуйте, Норман. – Добрый день, сэр. – Не очень-то он добрый, откровенно говоря… Но – к делу. Вы в курсе передвижений вертолета? – Мы его отслеживаем, сэр. – Какие меры вами предприняты? – В воздух готов подняться истребитель. Как только вертолёт ляжет на обратный курс – он будет сбит. Самолёт не будет заходить в воздушное пространство России, ракеты достанут его и так. – Понятно. Как это будет объяснено прессе? – Кратковременное помутнение рассудка пилота, вызванное приёмом наркотических средств. Сразу же после посадки он застрелится, осознав, что сотворил. В крови найдут следы наркотика. – Пилот-наркоман… Хм… – Это не наш пилот, сэр. И истребитель тоже принадлежит ВВС другого государства. Мы не можем отвечать ещё и за них. – Другие варианты есть? – При всём уважении, сэр, нет. Этот – единственный. Запуск ракет ПВО будет немедленно зафиксирован русскими, такой факт не скрыть. И никаких внятных объяснений такому запуску я предоставить, к сожалению, не смогу. В запуске ракеты участвует не один человек, всех наркоманами не объявишь… А вариант с самолётом нами подготовлен достаточно давно. – Что ж, пусть самолет взлетит… Шедший вдоль берега озера вертолёт нёс на борту различное оборудование и медпрепараты для устранения последствий ядерного взрыва. Оставалось немного времени до сработки фугаса, и командование приняло решение – рискнуть! Тем более что нашлись добровольцы, готовые выполнить такое задание.