– Плохая шутка, – поморщилась я. – Давайте вы не будете бравировать вашим печальным прошлым, тем более мы оба знаем – отсидели вы ни за что, теперь судимость можно и нужно снять… – Кстати, спасибо, что размотали всю эту мутную историю. – А вы откуда… – удивилась я. – Да приходила ко мне пара старых знакомых, один из них представился вашим братом и деревенским участковым. Сказал, если бы не Ляська… – Алиса Юрьевна Пеструхина. – Я протянула руку для пожатия. Соколов осторожно ее потряс: – Очень приятно, Андрей Петрович Соколов. – Я знаю. – А я не знаю, как вас благодарить, Алиса Юрьевна… – О, я вам подскажу, – я сказала это бодро, но на скамейке заерзала, нервничая. – Но сначала о другом. Помнится, я обещала вам данные той дамы, у которой купила дом… – А вы нашли? – Теперь и Соколов занервничал. – Нашла, но оказалось, что эта женщина умерла. – А мальчик? Должен быть мальчик! – И был, и есть, не волнуйтесь, с ребенком все в порядке, – кивнула я. – Он в доме ребенка… – Ничего себе – все в порядке! Андрей Петрович вскочил и всплеснул руками. Бдительный Митяй выглянул из-за куста, вздернув брови. Я покачала головой – мол, отбой воздушной тревоги – и настойчиво подергала Соколова за полу ветровки, возвращая его на лавочку. – Ребенку нужна семья. – Андрей Петрович схватился за голову. – Как хорошо, что вы сами об этом заговорили! – обрадовалась я. – Смотрите: я все узнала, вам Тишку не отдадут. – А кому отдадут? – Ну, например, хорошей женщине, у которой есть приличная работа, квартира, дом, кот и наилучшие рекомендации. – И вы знаете такую женщину? – И вы тоже знаете! – Я выпятила грудь. – Не понял? Тупица! – Андрей Петрович, вам надо жениться! – сказала я прямо. – Снять судимость, устроиться на работу, наладить отношения с братом и его семьей. Тем более что она в ближайшее время увеличится, потому что Максим Петрович возьмет под опеку маленького племянника… – Какого еще племянника? Дважды тупица! – Вашего сына, идиот! – взвизгнула я. – Вон он, на карусельке катается и хохочет! Мальчик в синем комбинезоне, видите? Сидеть!!! Я опять не позволила собеседнику покинуть лавочку, правда, на этот раз пришлось навалиться на него всем телом. – Это Тишка? – Соколов замер, глядя поверх моего плеча. – Это Тихон Андреевич Соколов. – Я убедилась, что нервный мужик не стартует со скамейки, как баллистическая ракета, и слегка отодвинулась. – Хороший мальчик, очень умненький и веселый. Прекрасно ладит с другими малышами, в доме ребенка его все любят… – Господи, Алиса Юрьевна, как мне вас благодарить… – Да что вы заладили, Андрей Петрович, как да как! – рассердилась я. – Просто сделайте то, что я сказала: женитесь, найдите работу… – Простите! – перебил он. – Извините. А вы замужем? Во-о-о-от! Наконец-то! – Пока нет, – я сначала опустила глазки, а потом крепко зажмурилась и отважно продолжила: – Но если вы предложите… – Заметано! – Андрей Петрович хлопнул меня по плечу и вскочил. – Стоп, не бегите! Не напугайте ребенка! – крикнула я уже ему в спину. – С ним дядя Макс и тетя Лиза… – И папа, и мама! – донеслось до меня откровенно ликующее. – Я-то перед Лизонькой на коленку вставал, – ворчливо сообщил мне выступивший из-за куста Митяй. – А у вас – топ, хлоп, все согласны жениться, реально вы скоростные… – Слушайте, а ведь мы можем сыграть две свадьбы одновременно! – радостно возвестила примчавшаяся к нам Лизка. В глазах у нее еще поблескивали слезинки умиления, но пальцы уже загибались, подсчитывая выгоду. – Во-первых, мы сэкономим на пошиве свадебных нарядов, потому что два платья и два костюма – это уже, считай, опт. Во-вторых, арендуем один на всех ресторан… – Никаких ресторанов! – решительно возразил Митяй. – Ты видела наш погребок? Мамка к чьей-нибудь свадьбе лет сорок готовилась, а тут и я и Ляська разом – да она никогда не простит нам, если мы пойдем в ресторан! – Ладно, гуляем в Пеструхине, в этом будет свой шарм, – согласилась подруга. – Кольца возьмем по бартеру в «Шкатулке», я договорюсь, букеты – в «Белой розе», обувь – в «Черевичках», все на четверых… – Что, новая совместная операция? Теперь «Четыре поросенка»? – пошутил Митяй. – Тогда уж «Четыре кольца», – поправила я. – Четыре кольца – это «Ауди», – заспорил брат. – О! Точно! «Ауди» – это в тему, нам же понадобятся свадебные автомобили! – подхватила Лизка. – А чем плохи наши? – заворчал Митяй. – Мы их бантиками, ленточками, цветочками… – Какими бантиками, деревня? Бантики давно не в тренде! Я отвернулась от подруги и брата, препирающихся беззлобно и даже весело, как супружеская пара с многолетним стажем, и посмотрела на детскую площадку. Высокий мужчина с изумительной улыбкой и сероглазый мальчик в синем комбинезоне синхронно помахали мне руками. И я пошла к ним.