Но, помилуйте, при чем тут Древние Боги… Да и кто они такие? Древние Боги — понятие слишком растяжимое, давно позабытое и не употребляемое в обиходе их повседневной жизни. И уж тем более трудно предположить, что эти мифические создания, канувшие за Чертог, могут гневаться. Видимо, у мсье Редраса было другое мнение на сей счет. Уитни, нахмурившись, постаралась собраться с мыслями. — Ваш зверь… кто он такой? Она не была уверена, что услышит достоверный ответ. Так и оказалось. — У Вас будет возможность познакомиться поближе. С каждым его словом создавалось впечатление, что воздух в беседке наполнялся чем-то новым, изменялся, становился тяжелее и ощутимее. И он начинал беспощадно давить на девушку. Та мотнула головой. — Я не хочу с ним знакомиться… Тем более, ближе. — Сожалею — придется. От его слов повеяло холодом. — Вы мне угрожаете? — она тоже перестала выбирать выражения. Забыла о тактичности, о намерении избежать открытого противостояния. Раз на неё оказывают едва ли не прямое давление, пора начинать защищаться. — Помилуйте, мисс Кларисси, я не настолько жалок, чтобы опускаться до угроз, — на этот раз Киан улыбнулся, и его улыбка в контексте слов выглядела жутковатой. — Я лишь констатирую факты. — Нет, это не факты… Это… Уитни замолчала, не в силах подобрать нужного слова. И эпитета, чтобы верно охарактеризовать мсье Киана Редраса! — То, что нам с Вами обоим придется принять, — закончил за неё Киан, и вот теперь в его голосе отчетливо слышался металл. Улыбаться он тоже перестал. Стоял напротив неё, заложив руки за спину, и смотрел, не открываясь от лица девушки, словно задался целью загипнотизировать её, подчинить своей воли. И воля его была недобрая. — Вы меня пугаете, — Уитни решила зайти с другой стороны. Сидеть и выслушивать его абсурдные, не укладывающиеся в голове, слова, более не предоставлялось возможности. Уитни поднялась. Хотела вернуть сюртук, проявив независимость, передумала. Всё-таки в нем было уютнее и теплее, несмотря на то, что кровь в жилах едва не вскипала. Они стояли друг против друга. Сильный загадочный мужчина, и она — юная девушка, что вступила на скользкую тропу, за что сейчас и расплачивалась. Хотелось развернуться и уйти, и больше никогда не пересекаться с господином Редрасом. Она бы так и сделала, если бы не его слова… Они удерживали её надежнее любых пут. — Не стоит пугаться, мисс Кларисси. Во мне нет ничего страшного. — Неужели? — Уитни не сдержалась от небольшой колкости. — Уверяю Вас. Уитни сжала руки в замок, заметно нервничая. — О каких Древних Богах Вы говорили, мсье Редрас? Это Вы в состоянии мне объяснить или снова увильнете от ответа? Я так понимаю, Вы пригласили меня побеседовать, чтобы расставить некоторые акценты нашего знакомства. Сами же только сильнее меня запутываете, не позволяя разобраться в ситуации. Ответил он не сразу. Продолжил смотреть на девушку. Потом поднял руку к сорочке и быстро расстегнул несколько верхних пуговиц. Уитни даже не успела возмутиться.