Но голос, холодный, отчужденный, пропитанный непоколебимой уверенностью в том, что его хозяина не посмеют ослушаться, всё же ненадолго задержал её: — Мы не закончили, мисс Уитни. До завтра. Буду у Вас пополудни. Прогуляемся верхом. Уитни ничего не ответила. Лишь расправила плечи, стремясь скинуть с них невидимый груз, и быстрым шагом направилась к основному дому. Как она добиралась — не помнила. Как входила в дом — тоже. Лишь когда взяла с подноса слуги высокий фужер с шампанским и залпом осушила его, осознала, что находится среди многочисленных гостей господина Зародски и необходимо срочно брать себя в руки, иначе сплетен, в большинстве своем недружелюбных, ей не избежать. Хотя кого она пыталась обманывать? Ей их и так не избежать. Естественно, пришлось объясняться с Полом, который обнаружил её стоящей в сторонке минут через десять по возвращению. Выглядел молодой человек обиженным. — Уитни, не желаешь мне ничего сказать? Уитни покачала головой. — Извини, Пол, но не сегодня. — А когда? — молодой человек не желал сдавать позиции. — Завтра. Возможно… Если она вернется живой с прогулки. Тетушка Галатея тоже не заставила себя долго ждать. Подлетела к племяннице, шелестя ворохом цветастых юбок. — Уитни! — воскликнула она, возмущенно смотря на племянницу. Тетушка выглядела необычайно взволнованной, даже раскраснелась. Девушка обреченно вздохнула. — Можно я потом всё объясню? Потрясения сегодняшнего вечера были столь сильны, что она готова была пренебречь некоторыми правилами этикета. Тетушка недовольно поджала губы. — Уитни, ты могла бы и сообщить мне, что знакома с мсье Редрасом. — Нам доводилось с ним общаться, но представлены мы друг другу не были. Лучше бы Уитни промолчала, потому что в глазах тетушки зажглись любопытные огоньки. Девушка, мысленно застонав, посмотрела на Пола, как на единственного спасителя. — Пол, я, кажется, должна тебе танец? Молодой человек, продолжая недовольно сопеть, всё же повел её в круг танцующих. Небольшая, но передышка. Пол о чем-то говорил, Уитни отвечала, где попадала в смысл, где нет. Её мысли были далеки от танца и от молодого человека. Самочувствие после обморока не пришло в норму, легкая слабость доставляла ощутимый дискомфорт. И когда музыка закончилась, Уитни попросила проводить её в тихое местечко. Не важно, куда. — Уитни, я тебя не узнаю. Тебя, часом, не обидел Киан? Не обидел ли её Киан? Да он собирается перевернуть её жизнь с ног на голову! И это её совсем не устраивает. Зачем он пригласил её на прогулку — понятно. Будет и дальше рассказывать про неудовлетворенность зверя и гнев Древних Богов. Только, что ей делать с его откровенностью? А про пламя под кожей лучше даже не думать. Хотелось бы так поступить, но не получалось. Во-первых, проснулось, очень некстати, женское любопытство. С каким редким феноменом она столкнулась? Что за недуг одолел Редраса? И связан ли он с его Богами? Во-вторых, сам факт, что Редрас не желал оставлять в прошлом их пикантное знакомство, не могло не беспокоить девушку. То, что он будет настаивать на продолжении, Уитни не сомневалась. Предложит ей стать его любовницей? С его стороны подобное вполне ожидаемо. Как он размышляет? Раз она опустилась до того, что покупала в публичном доме мужчину, постоянный любовник в его лице — наилучший вариант. И со стороны логики всё правильно. Уитни не заметила, как прикусила нижнюю губу.