Возмущение не заставило себя долго ждать. — Я не давала тебе права отвечать за меня, — фыркнула девушка, и хотела демонстративно покинуть его общество, но не получилось. Крепкая рука удержала. — Уитни. Теперь он грозно смотрел на неё, сведя брови на переносице, и от всей его крупной фигуры исходили слегка ощутимые волны сдерживаемого гнева. День выдался слишком нервным и богатым на события, чтобы и дальше затрачивать силы на пустой спор. Девушка негромко вздохнула и накрыла его руку своей. — Я сама в состоянии о себе позаботиться. Когда решу… Договорить ей не дали. Порывисто обняли за талию и столь бесцеремонным образом утащили за поворот, подальше от любопытных глаз. Где тотчас прижали к себе. — Уитни, не надо, — его прерывистое дыхание обжигало. Киан уперся лбом в лоб Уитни, их глаза находились предельно близко, и по телу девушки невольно покатился жар. Его голос, наполненный чарующей хрипотцой, смешанный с властными нотками и одновременно с какой-то нереальной, не поддающейся логическому объяснению, болью, наполнили сердце Уитни щемящей нежностью. Когда он не давил на неё, не приказывал, а прижимал к себе, смотрел в глаза, с девушкой начинало происходить нечто невероятное. То, что никогда ранее не случалось. — Ты первый начал отдавать указания, — глухо отозвалась она, борясь с искушением прижаться к нему сильнее, раствориться в силе его рук, снова почувствовать, как его мужской аромат окутывает все тело. — Я — мужчина, — наверное, это заявление что-то должно было значить. Уитни слабо улыбнулась. Да, многие молодые девушки предпочитали жить, полностью завися от мужчин: отца, мужа, старшего брата. Это логично. Но, когда ты воспитываешься незамужней тетушкой, твоё взросление происходит иначе. Женщины сами принимают решения и несут за них ответственность. Видимо, не аргументированность его заявления отобразилась в её словах, потому что Киан добавил: — И я очень сильно хочу о тебе заботиться. Так звучит правильнее. А вот после этих слов сердце Уитни окончательно её предало. Заныло. Забилось сильнее. — Да… *** Ужин проходил в приятной атмосфере. Молодой Зародски, сославшись на ухудшающееся самочувствие, за столом не присутствовал. Уитни, вроде бы, было жалко парня, но она одновременно испытала облегчение. Всё-таки человек, ассоциировавшийся с кошмаром, не вызывал желания видеть его регулярно. Зато за столом присутствовал капитан судна — Ярир Гийотль. Невысокий мужчина с необъятными плечами. Если Уитни ранее полагала, что у Киана самые широкие плечи, она ошибалась. У капитана так же были длинные огненно-рыжие волосы, собранные в низкий хвост, миндалевидные глаза и полные губы. Отличался он немногословностью, и говорил лишь, когда его спрашивали. Уитни несколько раз как бы невзначай интересовалась Тезоратлем, и каждый раз Киан вовремя пресекал её любопытство, за что в конечном итоге и получил. Уитни не выдержала и пнула его. Да-да, именно пнула. За что и была награждена прищуром серых глаз, в глубине которых читалось предупреждение. И как только ужин закончился, и капитан, коротко попрощавшись, покинул их, Киан демонстративно медленно взял недопитый бокал с вином, повертел его в руках и, тщательно выговаривая каждое слово, отчеканил: — В каюту. К себе. Быстро. Уитни послушалась. Да-да, именно послушалась. Встала и, не удостоив мужчину даже коротким взглядом, покинула столовую. Пока она шла к лестнице, чувствовала, как её спину едва ли не прожигают голодным взглядом. Как Киан сказал? Три дня слишком долго… Пришло время проверить. И, — о, да! — она облачилась в воздушно розовое безобразие. Уитни думала — покраснеет или застесняется. А как же! Полуобнаженная, в ожидании мужчины. Ей должно быть стыдно. Но не было. Напротив, её сердце наполнилось волнительным ожиданием новой встречи. Смежная дверь между их каютами открылась, не прошло и получаса. Быстро. И как же долго… Киан не стал переодеваться — на нём всё так же были черные брюки и белая сорочка. Лишь волосы поблескивали от воды. Освежился? Или пытался остудить пыл? Богиня, какая разница… Уитни стояла у иллюминатора и смотрела на темнеющие в ночи голубые воды. Девушка бросила на Киана лишь один взгляд, чтобы убедиться, что в каюту вошел именно он. Всё же она находится в незнакомом месте, осторожность не помешает. И как только увидела желанного до боли в груди мужчину, почувствовала, как дрогнули колени. Нет, надо было его подождать на кровати. — Какая же ты красивая… Соблазнительная… Невероятная…