– Закурить не найдется? Передо мной возник мужчина. Мне вообще-то свойственна доверчивость, иногда излишняя. Но тут почему-то я сразу заподозрила неладное. Наверное, потому, что сзади выросли еще две фигуры – и тоже мужчины. И как-то так они выросли, что вся эта мизансцена приобрела угрожающий характер. Но не будут же меня грабить посреди бела дня? Впрочем, уже вполне стемнело. – Закурить? – переспросила я дрогнувшим голосом. Не то что мне было жалко сигарет, но я боялась, что руки у меня будут трястись, когда полезу за пачкой. – Нет. Не найдется, – я попыталась продолжить свой путь. Один из тех, кто был сзади, придушил меня согнутой рукой. А я не люблю, когда меня душат! И, как учили на занятиях по самообороне в фитнес-клубе, я изловчилась, двинула его локтем в солнечное сплетение. Дальше должен был следовать удар в пах ногой, но его не последовало. Не получилось у меня так изогнуться – держали меня крепко. – Ты еще сопротивляться будешь, крошка? – как-то это прозвучало без всякого уважения ко мне, даже как-то, я бы сказала, пренебрежительно и небрежно. – Не сопротивляйся, не надо. Хуже будет. – Чего вы хотите? – я почти задыхалась уже, а рука, согнутая в локте все давила и давила мне на горло. Мужики захихикали. Как-то обидно засмеялись. А я подумала, что если бы могла – разметала бы их сейчас. Возможно, даже используя болевые приемы. Чтобы им не до смеха было. В смысле – мужикам. – Сиди дома и не рыпайся, – сказал тот, что просил закурить, – поняла? Рука еще крепче прижалась к моему горлу. Я кивнула. – Не слышу. – Поняла, – прохрипела я. – Вот и хорошо. Я стояла одна. Горло болело. Я рыдала. Скорее от обиды, чем от страха. Домой я добралась совсем в растрепанных чувствах. Возможно, я всплакнула бы еще в подушку – но дома был Антон. – Ты Осю кормил? А Мотю? Антон молча помотал головой. Я покормила животных. – А меня ты кормить не собираешься? – злобно спросил Антон. Я открыла холодильник. И он сообщил мне, что я совершенно забыла посетить сегодня продовольственный магазин. – Давай закажем пиццу. Или суши, – растерянно сказала я. Антон рассмеялся. И стал рассматривать меня пристально. И недобро. Я чувствовала себя виноватой. Действительно, что хорошего? Приходит человек домой, а там еды нет. – Или, знаешь, давай закажем еду из того грузинского ресторанчика, помнишь, в прошлом году заходили. Нам там понравилось. Сейчас визитку найду – у них доставка есть. Визитку я, конечно, не нашла. Но нашла телефон доставки еды по интернету. Антон наблюдал за мной. А я суетилась как-то неуклюже и некрасиво. Выглядело это ужасно, я это понимала. Антон имел полное право меня презирать. И у меня не было сил взять себя в руки и быть прекрасной. Любимой и обаятельной. Да, не было сил. – Тошенька, тебе чай заварить? Тошенька, тебе не дует? Форточку закрыть? – пыталась подлизываться я. И выглядела все более и более жалкой. Звонок телефона. Сенс. – Как дела? – с воодушевлением поинтересовался Бородин. – Я сегодня общался с эгрегором на вашу тему. Все должно быть хорошо! И даже очень! – Все очень плохо, – приглушенно сказала я трубке. – Владимир, у меня к вам огромная просьба: перестаньте производить надо мной все эти ваши опыты. Звонок в дверь. Неужели уже доставка еды? Нет, это был Кика. Что за манера являться без звонка? – Они потребовали выкуп! – заорал Кика с порога. – Кто? – не поняла я. – Иркины похитители! Они, наконец, объявились! Мне даже дали с Иркой поговорить! Она жива! – Слава богу! – сказала я. Но прозвучало это как-то безрадостно. Теперь уже и Кика уставился на меня недобро. – Мы тут ждем еду, – уж совсем не к месту сказала я, – голодные. Антон смерил меня негодующим взглядом. – Только не ссорьтесь, – сказал Кика. – Нет, что ты… – Я же вижу – у вас искрит. Похитители потребовали пятьсот тысяч евро. – Почему не миллион? – спросила я. Глава 10 Настало тягостное утро. Вообще-то утро всегда было моим любимым временем суток. Проснуться. Притащиться на кухню. Сварить кофе. День только начинается, и нет сожаления о невыполненном и несделанном. А только вкус прекрасного будущего. Утро – это юность дня. Все еще впереди. Но только не сейчас. Сейчас утро – это мучительная встреча с Антоном, изматывающее молчание и разочарование. – Привет! – Привет! Еще не хватало сказать: «Хорошая погода, не правда ли?» – и будет полный комплект. Вот как бы я вела себя, если бы это Антона вызывали на допрос и подозревали в убийстве? Уж наверняка не так отстраненно и равнодушно. И, конечно, я не стану при этом аккомпанементе (крещендо) черствости рассказывать мужу о вчерашней встрече с бандитами. Какой смысл? Вообще-то сочувствие иногда бывает и бессмысленным – в том смысле, что никак не влияет и не облегчает ситуацию. Но оно, сочувствие, просто должно быть. Как факт. Биографии отношений. Небо за окном было серое. А какое оно должно быть поздней осенью? Но от осознания неизбежности этой серости не становилось легче. Антон, наконец, ушел. Могла ли я когда-нибудь предположить, что мне так тяжело будет пребывать в одном помещении с собственным мужем? Все эти невеселые мысли дополнялись еще и навязчивыми воспоминаниями о вчерашнем наезде. А как это еще назвать? Когда трое мужиков прижимают тебя в углу и угрожают зверской расправой? Да они меня чуть не придушили вчера, как цыпленка какого-нибудь. Кстати. Тимофей и Леонид – были задушены. Уж не теми ли самыми мужиками?! Брр. Лежала бы я сейчас на холоде, в темном переулке… Или нет, меня бы уже, наверное, нашли, и лежала бы я в морге. Но тоже холодном… Фу, какая-то ерунда в голову лезет. Костя сто раз прав: я – не труп! И Наташа права – я не в тюрьме! На сегодняшний момент. И это поводы для радости. Целых два! И вообще, миссия моя в этом деле выполнена! Все хозяева квартир, на которые посягает мошенник Красавин, предупреждены. Даже Нино Гамлетовна – и та в курсе, – Наташа связалась с ее адвокатом. Все! Я умываю руки! Но тут я опять подумала о Тимофее, неизвестном мне, никогда мною не виденном Тимофее. Его убили! Из-за квартиры. Из-за квартиры? И Леонида – тоже убили! И тоже – неизвестно за что. Нет, я им не Акакий Акакиевич какой-нибудь, чтобы дрожать в испуге, когда преступники разгуливают на свободе! Можно даже сказать – резвятся. Убивают! Прижимают локтями шеи законопослушных граждан! И это мне еще повезло! В ушах у меня зазвучал их противный смех. Я оделась и пошла гулять с собакой. Для начала. Внимательно вглядываясь во все припаркованные машины, наклоняясь периодически якобы для того, чтобы завязать шнурки (которых не было), заворачивая за углы домов и выглядывая тут же: не идет ли кто-нибудь по моим пятам? Но слежки я не заметила. Вернулась домой несколько успокоенная.