Ковыряю ключом в двери. Странно – заперто только на один замок. Тиффи никогда раньше не забывала. Захожу и бегло оглядываю комнату – убедиться, что у нас не побывали воры. Телевизор и ноутбук на месте, поэтому иду прямо к телефону и проверяю, есть ли пропущенные звонки или голосовые сообщения. Ничего. Вздыхаю с облегчением. После быстрой ходьбы я вспотел. Бросаю ключи на обычное место – теперь они живут под копилкой-щенком, – стягиваю футболку и направляюсь в ванную. Спихиваю шеренгу разноцветных свечей с края ванны, чтобы нормально принять душ. Включаю горячую воду и стою, смывая с себя очередную неделю. 27. Тиффи О господи… Кажется, так погано я себя еще не чувствовала. Это хуже похмелья после двадцатипятилетия Рейчел. Хуже чем в универе, когда вылакала две бутылки вина и блевала возле деканата. Хуже, чем свиной грипп. На мне платье «Алиса в Стране чудес». Я вырубилась на одеяле, под покрывалом. По крайней мере, хватило ума скинуть у двери туфли. О господи… Замечаю будильник, который показывает что-то несусветное. Восемь пятьдесят девять! Через минуту надо быть на работе! Как же так, а?! Соскребаюсь с постели. Тошнит, голова кружится. Ищу сумочку. Нашла, отлично. И да, аспирин – вспоминаю, с чего все началось… После Джастина я вернулась в паб и отлепила Рейчел от губ бармена, чтобы поплакаться у нее на плече. Она была не самой лучшей жилеткой – единственная, кто до сих пор выступает за возвращение к Джастину. Я не упомянула странное воспоминание во время поцелуя, и сейчас о нем тоже думать не хочу. Сперва Рейчел велела идти обратно и выслушать, что скажет Джастин, а потом оценила идею с отсроченным удовольствием. Кэтрин тоже ее одобрила. Господи, я разболтала про случившееся и Кэтрин!.. Давясь, глотаю аспирин. Вчера было так же плохо? Смутно и неприязненно вспоминаю, что вроде бы видела в подозрительной близости сиденье унитаза. В состоянии растущей паники настукиваю повинную эсэмэску главе редакционного отдела. Я еще ни разу так сильно не опаздывала, и все будут знать причину. А если нет, Мартин с удовольствием их просветит. В таком виде на работу нельзя, мелькает в голове первая здравая мысль за все утро, надо помыться и переодеться. Расстегиваю молнию, скидываю платье и тянусь за полотенцем на двери. Что в ванной льется вода, я не слышу. В голове гудит, как будто там уже включили душ, и я в такой панике, что не замечу, даже если мой игрушечный мягкий слон на кресле вдруг оживет и посоветует провести детокс организма. Что Леон в душе, я понимаю только когда вижу его. Занавеска у нас матовая, но силуэт все-таки просвечивает. Леон реагирует совершенно естественно: пугается и отдергивает шторку – посмотреть, кто там. Пялимся друг на друга. Вода льется. Леон приходит в себя первым и задергивает шторку. – А-а-а! – сдавленно стонет он. Я в кружевном парадном белье. Даже не обернулась полотенцем, так и держу его в руках. Почему-то так гораздо хуже, чем вообще стоять голышом, – могла же скрыть наготу и не стала. – О господи! – взвизгиваю я. – Прости, прости! Он резко выключает душ. Наверное, не слышит из-за воды. Поворачивается спиной; замечаю это и вдруг понимаю, что пора перестать разглядывать тело за занавеской. Тоже поворачиваюсь спиной. – А-а-а!.. – опять стонет он. – Знаю. О господи, не так я представляла нашу встречу… Морщусь. Прозвучало с излишним энтузиазмом. – Ты… – начинает он. – Я ничего не видела, – поспешно вру я. – Хорошо. О’кей. Я тоже. – Мне бы… Я жутко на работу опаздываю… – Надо в душ? – Ну… – Я все. По-прежнему стоим спинами. С опозданием минут на пять я заворачиваюсь в полотенце. – Если ты не против… – Э-э-э… Мне нужно полотенце. – О, конечно. – Снимаю его полотенце с крючка и протягиваю в сторону душевой. – Закрой глаза! Оторопело закрываю глаза. – Закрыла! Закрыла! Он берет полотенце. – Хорошо. Можешь открыть. Леон выходит из душа. Сейчас вид вполне приличный, хотя все равно прикрыто немного. Видна вся грудь, например. И частично живот. Леон сантиметров на пять выше меня. Густые кучерявые волосы топорщатся даже мокрые, на плечи с них капает вода. Тонкие черты лица, темно-карие глаза, на несколько тонов темнее, чем кожа; мимические морщины около губ, уши немного оттопырены, как будто привыкли к такому положению, потому что Леон все время убирает за них волосы. Он поворачивается и протискивается к выходу. Двигается аккуратно, но для двоих здесь мало места, и он все-таки задевает мою грудь теплой спиной. Я вдыхаю, позабыв про похмелье. Несмотря на кружевной лифчик и полотенце, по коже бегут мурашки, а в животе, где обычно обитают все лучшие чувства, разливается тепло. Оглядывается на меня через плечо. Напряженный, полувзволнованный-полулюбопытный взгляд, от которого становится еще жарче. Ничего не могу с собой поделать. Когда поворачивается к двери, бросаю взгляд вниз. Он что… Да, похоже… Нет, не может быть. Наверное, полотенце так перекрутилось. Леон закрывает за собой дверь, и я приваливаюсь спиной к раковине. Последние две минуты были настолько неловкими, что я без конца повторяю «о господи» и прижимаю ладони к глазам. Похмелье от этого легче не становится. Оно стремительно вернулось, когда голый мужчина ушел из ванной. Господи. Мне жарко и стыдно. По коже мурашки, тяжело дышать. Черт, я же возбуждена! Вот не ожидала… Как это вообще возможно в такой ситуации? Я, взрослая женщина, не могу спокойно посмотреть на голого мужчину?! Видимо, потому что давно не было секса. Чисто физиологическая реакция, вроде того, как запах бекона вызывает слюноотделение, или когда берешь на руки чужого младенца, хочется бросить карьеру и срочно размножаться. Охваченная внезапным ужасом, я оборачиваюсь и вытираю запотевшее зеркало, смотрю на свое бледное, осунувшееся лицо. Помада въелась в сухую кожу губ, тени и подводка размазались, вокруг глаз – черные пятна. Точно малявка, добравшаяся до маминой косметички. Катастрофа! Хуже просто некуда! Я выгляжу кошмарно, а он – потрясающе. Вспоминаю день, когда нашла его в «Фейсбуке» – тогда он показался невзрачным. Как я не заметила?.. Господи, чего я дергаюсь? Это же Леон! Сосед по комнате. Леон, у которого девушка… Итак, срочно в душ и – на работу. С гормональным всплеском и неловкой квартирной ситуацией разберусь потом. О господи! Опаздываю! 28. Леон А-а-а… Лежу навзничь на кровати, обездвиженный кошмарным стыдом. Не могу думать мыслями. Единственный звук, который адекватно передает мой ужас – это «а-а-а-а-а!». Кей говорила, что Тиффи непривлекательна. А я поверил! Или… или… Собственно, даже не думал. Но господи. Она как… А-а-а-а-а… Нельзя выпускать полуголую женщину на мужчину, принимающего душ. Нельзя. Несправедливо. Не могу сопоставить эту, в красном белье, с той, кому пишу записки и после которой убираю квартиру. Просто никогда бы не… Звонит телефон. Аппарат на кухне. Так что шансы снова наткнуться на Тиффи высокие. Выхожу из ступора и встряхиваюсь. Разумеется, надо ответить. Это Ричи, больше некому. Бросаюсь из спальни, крепко придерживая полотенце на поясе, и нахожу телефон на буфете под кучей шапок от мистера Прайора; снимаю трубку и несусь обратно в спальню. Я: Привет! Ричи: Что случилось?