Холли: Друзьями, которые любят. Я: Холли… Холли: Ладно, ты хотя бы сказал ей, что она тебе нравится? Я: Она сама знает. Холли: Точно? Нервничаю. Так ведь? Знает же? Поцелуй – достаточное доказательство? Холли: Ты совсем не умеешь говорить людям, как к ним относишься. Ты и мне почти не говорил, что любишь меня больше остальных пациентов. Но я все равно знаю. Разводит руками, как будто других доказательств не требуется. Сдерживаю улыбку. Я: Хорошо, сделаю так, чтобы она знала. Холли: Уже неважно. Я ей все сама скажу! И убегает от меня в толпу гостей. Черт! Я: Холли! Холли! Ничего не… В конце концов нахожу обеих в кухне. Врываюсь туда под конец разговора. Тиффи наклонилась и с улыбкой слушает, ее волосы под слепящими кухонными лампочками горят красноватым золотом. Холли: Просто он хороший! И ты хорошая! Становится на цыпочки и продолжает театральным шепотом. Холли: А это значит, никто ни о кого не вытирает ноги. Тиффи поднимает на меня вопросительный взгляд. Закусываю губу. В груди разливается тепло. Подхожу, притягиваю к себе Тиффи и ерошу волосы Холли. Чудной, прозорливый ребенок. 51. Тиффи Мо и Герти приходят ближе к вечеру, как только Леон отбывает к маме, и я повествую им о ночных волнениях до того момента как появляется до крайности необходимая бутылка вина. Мо кивает как никогда сочувственно; Герти, напротив, без конца матерится. У нее припасены для Джастина на редкость выразительные эпитеты. Видать, давно копила. – Хочешь, переночуй у нас? – предлагает Мо. – Уступлю тебе кровать. – Спасибо, я нормально. Не хочу прятаться. Он ничего такого ужасного не сделает, я знаю. Мо не убежден. – Если ты так уверена… – Звони в любое время, мы пришлем такси. – Герти допивает вино. – И позвони утром. Хочу послушать про секс с Леоном. Широко раскрываю глаза. – Что?! – Я знала! Чувствовала! – довольно поясняет она. – А вот и нет! – Показываю язык. – Ты опять промахнулась. Она прищуривается. – Раздевались и все такое? – На этом самом диване. Она подпрыгивает как ужаленная. Я и Мо дружно прыскаем. – Что ж, – Герти брезгливо отряхивает джинсы, – мы встречаемся с Леоном во вторник. Допросим с пристрастием и проверим, серьезны ли у него намерения. – Постой, что во вторник? – Надо обсудить ход апелляции. – А Мо зачем?.. – Затем, что я хочу с ним познакомиться, – отвечает Мо без тени смущения. – А что? Все его уже видели, один я… – Да, но… – суживаю глаза. – Он мой сосед, а не ваш! – Зато мой клиент, – напоминает Герти, хватая сумку с кухонной стойки. – Если ты тряслась по поводу встречи с Леоном, это не значит, что мы не можем поболтать с ним в кафе как нормальные люди. Досадно, однако возразить нечего. Винить их в чрезмерной опеке нельзя – без нее, без них я бы, возможно, до сих пор ночами рыдала в подушку в квартире Джастина. И все-таки не уверена, что готова к стадии знакомства с друзьями, их чрезмерная активность раздражает. Все им прощаю, когда во вторник прихожу с работы и обнаруживаю на кофейном столике: ТЫ ДЕЙСТВИТЕЛЬНО ПРОШЛА ЧЕРЕЗ КОШМАР (напоминает Мо). Но выдержала и стала сильнее (просила сказать Герти, хотя ее версия была непечатной). Ты чудесная, и я никогда не причиню тебе боль, как это делал он (это уже от меня). Леон – Ты меня расцелуешь! – заявляет Рейчел, приподнимаясь на цыпочки и заглядывая ко мне через горшочную стену. Тру глаза. Я только что говорила по телефону с Мартином, который завел привычку звонить, а не приходить. Подозреваю, воображает, что это более приличествует важной персоне – слишком занятой, чтобы оторвать задницу от стула ради разговора со мной. С другой стороны, теперь я фильтрую звонки, а если все-таки приходится отвечать, могу одновременно строить рожи Рейчел, так что определенно есть плюсы. – А что? Что ты сделала? Купила мне за?мок? Она широко раскрывает глаза. – Странно, что ты это сказала! Моя очередь удивляться. – Почему? Ты серьезно купила мне замок? – Конечно, нет, – отвечает она, приходя в себя, – если бы я могла купить замок, я бы сначала купила его себе, извини уж. Однако речь все-таки о замке. Тянусь за чашкой и разворачиваюсь. Для такого разговора нужен чай. Идем на кухню обычным маршрутом: сначала мимо дизайнерской, чтобы не светиться около столов главного редактора и директора, прячемся за колонну около ксерокса, чтобы не заметила Хана, и заходим в кухню с той точки, откуда сразу видно, не затаилось ли здесь начальство. – Ну! Выкладывай! – прошу я, как только мы оказываемся в безопасности. – Так вот… Помнишь иллюстратора, которого я наняла для второй книги нашего каменщика-дизайнера? Какой-то там Лорд… – Конечно! Лорд-лордешенек! Так мы с Рейчел его прозвали. – Так вот, Лорд-лордешенек придумал идеальное решение для фотосессии Кэтрин. Отделу маркетинга приперло рекламировать изделия из ее книги. Традиционные СМИ участвовать не спешат – не возьмут в толк, каким образом комментарии завсегдатаев «Ютуба», вроде Таши Чай-Латте, увеличивают продажи, – поэтому мы сами оплатим фотосессию и «посеем фото в соцсетях». Таша обещала поделиться у себя в блоге. До даты публикации остается чуть больше недели, и команду маркетинга и пиарщиков то и дело разбирают психи. – Оказывается, у него есть замок в Уэльсе, – заканчивает Рейчел. – В Уэльсе! И его можно использовать! – Серьезно? Бесплатно? – Да! На этих выходных. Ехать далеко, и он разрешил в субботу там переночевать! В замке! И самое классное – Мартин не сможет меня, мелкую сошку, продинамить, потому что Лорд-лордешенек настаивает, чтобы именно я привезла Кэтрин! – Рейчел радостно хлопает в ладоши. – Ты, конечно, тоже едешь, потому что иначе Кэтрин не согласится: кто еще будет спасать ее от наших кикимор в лице Мартина и Ханы. Выходные в уэльском замке! В замке! Я шикаю. Она громко запела и даже пританцовывает, сильно виляя бедрами, видимо, как принято в замках. А начальства хоть и нет, оно может нарисоваться в любой момент. Они как крысы. Говорят, что в радиусе двух метров от тебя всегда прячется крыса. – Теперь остается за два дня найти моделей, которые согласятся поработать бесплатно, – продолжает Рейчел. – Даже не хочу говорить Мартину. Не хочу его радовать. Это нарушит равновесие в конторе.