Эстель с пересохшим ртом и вся в ледяном поту привалилась к перилам, будто выискивая что-то в сумочке. Когда она немного пришла в себя, Селин под ручку с американцем уже не спеша возвращалась к лестнице. Закрыв сумочку, Эстель бросилась к ним. – Ждите меня в конце сада, – тихо обронила она, проходя мимо. – Я вас найду. И, не задерживаясь, направилась в противоположную сторону, к базилике. Она замерла, чуть не доходя до тяжелых бронзовых ворот храма, как бы в изумлении от барельефа «Тайной вечери», на которой среди апостолов затесался волк в овечьей шкуре. Надо связаться с Вивьен и сообщить о случившемся соратникам Жерома. Она постаралась отогнать воспоминания о том, как его запихнули в машину, и мысли о грозящих ему пытках и возможной гибели. Сейчас не время, иначе можно зациклиться в ужасе и панике, а этим не поможешь ни Жерому, ни Селин, ни летчику, которому чудом удалось спастись. Если бы Эстель верила в молитвы, то помолилась бы о здравии Жерома, попросила бы вразумить, как выпутаться из этой беды. Но это не для нее, поэтому она только прислонилась к холодному камню, чувствуя, как успокаивается бешено бьющееся сердце и мало-помалу отходят онемевшие от ужаса конечности. Эстель зажмурилась и принялась лихорадочно соображать. Через двадцать минут Эстель нашла Селин и летчика у подножия холма. Селин по-прежнему держала американца под руку, и со стороны они казались симпатичной парой на прогулке. Бледность Селин была заметна только вблизи. Оказывается, она не настолько хладнокровная и замкнутая, как показалось Эстель. – Идите за мной, – бросила она на ходу, цокая туфельками по улице Ронсар. Селин в долгих объяснениях не нуждалась и вскоре направилась следом. Решение отвести их к себе домой далось Эстель нелегко. Мысль об отеле, в котором остановилась Селин, пришлось отбросить – американцу, кем бы он ни был, нужно убежище понадежней незнакомого здания, кишащего посторонними. Эстель понятия не имела, откуда и куда он держит путь, кто его должен переправить дальше, но с этим можно разобраться потом, после устранения явной угрозы. Первым делом его нужно спрятать с глаз долой. По поводу Селин сомнений было еще больше. Петляя окольными путями, до дома Эстель они добрались минут за сорок. Опасаясь слежки, по дороге она оглядывалась на каждом углу и присматривалась к отражениям в витринах магазинов, но ничего необычного так и не заметила. Эстель вошла в подъезд и поднялась по лестнице на несколько ступеней, только чтобы ее не было видно с улицы. Через три минуты в дом вошла Селин под ручку с летчиком. Она подняла голову и кивнула. Эстель поднялась до своей квартиры, отперла замок и прошмыгнула внутрь, оставив дверь приоткрытой. Потом пробежалась по всем комнатам, проверяя, не осталось ли на виду каких вещей, выдающих присутствие Авивы. Этот пунктик у нее доходил чуть не до паранойи, но, когда речь шла о судьбе малышки, лучше перестраховаться. Когда гости переступили порог, тихонько прикрыв за собой дверь, она уже вернулась в прихожую. Не дожидаясь приглашения, Селин повела летчика в комнату, вполголоса предупреждая не подходить к окнам. Эстель скинула пальто и бросила его на спинку дивана. – Кто вы? – озираясь по сторонам, спросил американец. – Неважно, – ответила Эстель. Селин промолчала. – Мне нужно успеть на сегодняшний дневной поезд, – заметил он. – С этим придется повременить, – без особых церемоний отрезала Эстель. – Вы вообще соображаете, что происходит? Лётчик поковырял носком ботинка край ковра и пожал плечами. – Тогда давайте объясню, – стараясь держать себя в руках, начала Эстель. – Вашего проводника схватили гестаповцы, и сейчас он или уже мертв, или жалеет о том, что до сих пор жив. Она запнулась от перехвативших горло спазмов и крепко зажмурилась, с трудом отбрасывая невольные мысли о том, что происходит в эту минуту с Жеромом. – Что же мне теперь делать? Эстель открыла глаза. – Помалкивать и не совать нос в чужие дела, пока я не придумаю, как вас переправить к тем, кто поможет добраться куда надо. – А это надолго? Селин хмуро зыркнула на него, но промолчала. – Как получится, – ответила Эстель, стараясь смягчить тон. Понятное дело, человек нервничает, за что его винить? – Верните, пожалуйста, мои документы, – попросил он Селин, и та, пожав плечами, достала их из кармана и молча вручила ему. – Может, расскажете, что вы… На лестнице послышались приглушенные крики и настойчивый стук в двери, и летчик умолк на полуслове. Сердце Эстель ухнуло в пятки, и она застыла в ужасе от нахлынувших воспоминаний о том, чем такое обернулось в прошлый раз. Но как и в тот раз, сейчас ломились не в ее дверь, а к кому-то с нижних этажей. Грубые гортанные требования открыть дверь эхом разносились по всей лестнице. – Кого там черти принесли? – прохрипел американец. – Это они? Фашисты? За мной? – За вами был хвост, – еле выдавила Эстель в новом приступе ужаса. – Исключено, – прошипела Селин. – Я проверяла. Внимательно. – Значит, проглядели. Мы обе их проглядели. Значит, тот тщеславный шарфюрер со злобным взглядом их все-таки перехитрил. – А тот, кого схватили, знает этот адрес? «Да», – подумала Эстель, но отрицательно покачала головой, не допуская даже мысли о том, на что намекала шпионка. Сквозь шум послышался резкий топот кованых сапог по мраморной лестнице, и кто-то застучал в квартиру напротив. Потом потребовали открыть дверь. – Неважно. Следующая дверь ваша. Селин побледнела, но голос не дрогнул. – Вам лучше спрятаться. Вас они не видели. Пускай меня заберут, скажу, что он опять потерялся. Она показала рукой на американца. – Нет, – затрясла головой Эстель, чувствуя, как разгорающийся гнев вытесняет страх куда-то на задворки сознания. – Тогда скажите, что я ворвалась силой и взяла вас в заложницы. – В руке шпионки словно по волшебству появился зловещего вида нож. – Уж мне-то они поверят. Заманчивая мысль, если бы не Авива. Впрочем, это все равно бесполезно, ведь если гестаповцы решат, что взяли в этой квартире шпиона, то перевернут ее вверх дном. И Авиве никак не скрыться. И летчику. Гораздо лучше действовать по привычной схеме. Пригласить врага в дом. – Нет. Быстро за мной. Эстель тихонько провела их в спальню, быстро открыв шкаф, отодвинула в сторонку с полдюжины платьев и открыла потайную дверь. Малышка сидела за столом с разложенными на нем карандашами и бумагой. Эстель приложила палец к губам и ободряюще улыбнулась Авиве. – Привет, малыш, – прошептала она. – Мне нужна твоя помощь. Авива удивленно уставилась на нее. – Мне нужно спрятать двоих друзей. Выручай, пожалуйста. Авива кивнула, широко раскрыв глаза. – И сиди тише воды ниже травы. Дурацкая просьба – Авива и так почти за целый год не вымолвила ни единого слова. – Научишь их как надо? Авива снова кивнула. От стука кулаком в ее дверь Эстель вздрогнула. Повернувшись, она сняла ярко украшенную шляпку и бросила ее в тайную комнату. – Заходите, – приказала она агенту и летчику.