— Как ты с видеокарточкой такой живёшь? — откликнулся на мои воспоминания Шурка. — Блин! Она у тебя даже ти-ви не ловит?! Минут пять я выслушивал лекцию о новейших разработках в области «железа». Потом Маньяк отправил меня готовить завтрак, а сам продолжил чистить машину. Я готовил яичницу — наверное, десятитысячную порцию яичницы в своей жизни. Впору придумывать холостяцкие юбилеи — тысячная банка консервов, стотысячный батон всухомятку… — Шурка, у меня только два с половиной часа! — крикнул я с кухни. — Потом — работа. — Успеешь… — Мне ещё надо новую личность рисовать! — Какую? — заинтересовался Маньяк. — Сказочную. Эльфа или гнома… Нет, лучше эльфа. Гнома сразу бить начнут. — С каких пор ты с ролевиками сдружился? — Работа, — опуская сковородку рядом с клавиатурой, сказал я. — Надо пройтись по их серверу. — Господи, у них-то что воровать? Они же все нищие! — Маньяк замотал головой. — Б-р! Тексты эльфийских гимнов? Секреты производства деревянных мечей? — Так… одну вещичку у них забыл. — А… — Маньяк кивнул. Наверное, он решил, что «Варлок» пробил проход прямо на сервер ролевиков. — Только не обижай их, ладно? Они народ смешной, я к ним забредал пару раз. — Защиту ставил? — Я? Им? Да брось, у них своих спецов хватает! — отмахнулся Шурка. — Там крутых программистов полным-полно. Мне эта новость не понравилась. — Как выглядел-то «Варлок» в действии? — Ну… синяя воронка, искры, и зеркала под ногами. В них — отражения с других серверов. Маньяк поднял голову: — А лифта там не было? — растерянно спросил он. — Ты что, какой лифт! Дыра в полу… — Вечно так выходит, придумываешь одно, а выходит… — буркнул Шурка. — Блин. У тебя только коньяк? Мы разлили понемногу, чокнулись, выпили. На машине всё ещё шуршали Шуркины программы. — Я вчера попробовал… стишок, — сказал Маньяк после второй рюмки. — Ну, этот, «глубина-глубина…» Я не стал интересоваться результатом. Если бы Маньяк смог выйти из глубины, то мы бы за это и пили. — Лёня, если когда-нибудь ты узнаешь, в чём тут дело… — начал Шурка. — Сразу тебе скажу. — А какой переполох вчера был в одном борделе, — сменил тему Маньяк. — Ты не слышал по сетевым новостям? Я даже растерялся. — Нет. — Какая-то шпана пыталась взломать защиту публичного дома «Всякие Забавы». Есть такой… — Шурка сладко зажмурился. — Пыталась? — Ну, почти взломали, потом их защита наглухо все каналы отрубила. Бой был ещё тот, если Зуко не заливает… — Кто? Видимо моё лицо стало уж очень глупым. Шура уставился на меня, потом тихо сказал: — Ага… Вот оно что… — Ты знаешь Зуко… Компьютерного Мага? — А то ты его не знаешь. — Только по глубине, — я не пытаюсь врать. Шурка покачал головой. — Ты так думаешь? Это Серёга. Который раньше в банке работал. Вот это новость. Серёгу я знал давным-давно. Когда подвизался в фирме по изготовлению игрушек, он тоже там работал. Но соотнести молчаливого, флегматичного программиста и шумного Компьютерного Мага не мог никак. — Это он? — Да. — Ну и маскировочка, — только и сказал я. — А представь, если бы он сказал, что в публичном доме работает? Хороша тема для шуточек? Он до сих пор всем втирает, будто для банка программы лепит. — Не говори ему, что я — это я, — быстро попросил я. — Не буду. Он мне тоже никаких деталей не рассказывал. Только про «Варлока» пытал. — Зуко узнал твой вирус! — воскликнул я, вспоминая радостный возглас Мага. — Ну да, я показывал ему с месяц назад… — Шурка прищурился. — Секретность… чёрт возьми… — Он может разболтать? Маньяк покачал головой. — Не в том дело. Лёня, информация обладает свойством просачиваться. Всякие дурацкие мелкие оплошности, совпадения — вроде этого… Тебя найдут. — Пусть попробуют доказать. — Лёня, если ты им так на хвост наступил, то возиться с доказательствами они не станут. Мы слишком тесно завязаны друг на друга. Кто-то знает, что Стрелок и Леонид — одно и то же лицо. Кто-то догадывается, что Леонид — дайвер. Кто-то подозревает, что Леонид — русский. Виртуальность живёт информацией. Правдой, слухами, догадками. А самое главное, что вся информация легко подвергается сбору и обработке. Если приложить побольше стараний, то выяснят всё! — И что ты предлагаешь? — Сваливай, — разливая остатки коньяка, предложил Шурка. — Мне будет очень обидно, если мы не сможем выпить вместе пивка, но… если ты будешь мёртв, то это ещё обиднее… Дьявол, да что, что ты такое творишь? — Спасаю человека. — Этим стоит заниматься, пока сам не попадаешь в беду! Я кивнул. Маньяк прав. В его словах — логика нормального хакера, а не самоуверенного дайвера, умеющего выныривать из глубины. Куда я нырну, если меня настигнут в настоящем мире? У всех виртуальщиков сильны комплексы физической слабости. Ощущение, что в компьютерном мире ты — бог, а в настоящем — один из миллиардов рядовых граждан, слишком обидно. Вот почему все мы так любим боевые искусства и военные игры, покупаем газовые и пневматические пистолеты, упрямо ходим в спортивные клубы и машем по вечерам нунчаками. Хочется, хочется ощущать себя таким неуязвимым в жизни, как и в заэкранном мире. Только не получается. И слышатся порой в глубине слова: «Помнишь его? Шпана зарезала в переулке… левой водкой траванулся… прыгнул из окна, даже записки не оставил… мафии дорогу перешёл…» Мы помним, мы знаем. Лишь в заэкранном мире мы — боги. — Мне ещё сутки нужны, наверное, — тихо сказал я. — Потом свалю куда-нибудь… в Сибирь или на Урал. — И никому не говори, куда уедешь, — кивнул Маньяк. — Мне тоже не говори. Рюмки были пусты, и он предложил: — Я сбегаю до ларька?