– Да, Ираш прошит у людей жа то, что пугал их. Я не хотел этого делать, но ради вашей жижни. – Сколько у тебя воинов, пусть все покажутся. Без оружия. – для убедительности Архипов навёл автомат в лоб шибо. – Человек очень убедителен. Мои воины не желают жла. Шитан жло, Ираш не жло. – ответил тот, заглянув в чёрное дуло автомата. – Давай, я ему нож в башню воткну, и все дела. Что цирк тут! – Женя выхватил нож. – Начальник, духи! – крикнул охотник. – Стоять! – Шляхтович увидел в проёме пятерых аборигенов в плащах и шлемах, с массивными арбалетами. – Сергей, оружие не заряжено. Не стреляй, – выкрикнул Андрей, вставая между человеком и шибо. – Всем заткнуться и стоять на месте! – приказал Денис, стараясь взять ситуацию под свой контроль, – арбалеты на землю, встаньте около тел, чтобы я вас всех видел! Ираш перевёл сказанное человеком и показал пальцем на мёртвые тела. Шибо переместились, сложив оружие у входа. – Теперь говорить можем? Мы не желаем жла, мы должны дейштвовать вмеште! – Андрей, рассказывай всё. Кто это такие? И что им от нас нужно? – спросил Денис. – Да, и какого лешего они своих завалили? – Женя! Следи лучше за периметром! – Архипов перебил Сапожникова и обернулся к Андрею. – Мужики. Главное – не убивайте никого. Это друзья людей. Ираш борется с калу и хочет делать это совместно с людьми, а Шитан под всякими предлогами отправляет к ним людей, чтоб калу не трогали их. Всё очень просто. – А ты тогда что за комендию устраивал, не мог сразу нам сказать? – Денис не поверил словам Андрея. – Я уже говорил, что там везде подслушивают, и это был план Ираша, чтоб я вывел вас на поверхность. Шитан поэтому и не трогает оружие людей, чтобы они охотнее верили и шли к калу. Потому что когда люди начинают сопротивляться, то их сложнее уговорить, и тогда больше жертв. – Хитрый чёрт, а ведь я ему поверил, реально, – сказал Шляхтович. – Эй, ну-ка, руки свои убери! – крикнул он на шибо, который подошёл к трупу и начал забирать личные вещи из карманов, сняв с него же сумку. – Это его трофеи, он имеет право, – пояснил Ираш. – Хорошо, а ты язык наш откуда знаешь? – спросил Денис. – Я его научил, – ответил Андрей. – Всё началось с того, что Ираша в первый раз отправили охранять людей, охотников. Я о них вам рассказывал. Вернулся он тогда сам не свой. А мы с ним достаточно тесно общались, я жил в его семье. Я ему рассказал, кто такие люди, о вере говорил, и про литературу. Короче, обо всём хорошем, чем славятся люди. Ведь раньше эта планета процветала, и калу, уничтожив её, в конце концов перешли бы на Землю и так же уничтожили нас. Ираш тогда и решил изучить наш язык и совместно попытаться победить калу. – Вместе с нами? Почему мы? – Мы пытались предупредить предыдущую группу охотников, куда и зачем их ведут. Они прямо в подземелье начали стрелять, и тогда их убили. После того случая мы и решили, что надо действовать тайно. За всё время, что я тут, спецназ сюда попал первый раз. Я объяснил, кто вы, и Ираш решил, что это знак, и надо действовать как запланировали. У него много сторонников, шибо устали жить в страхе. Шибо знают, как восстановить свою планету и вдохнуть в неё вторую жизнь, но для этого надо уничтожить гнёзда. Тогда чужие перестанут прилетать сюда для сбора урожая. – Андрей взглянул на Ираша, тот улыбнулся и кивнул. – Как всё запутано. И верить вам хочется, но также понимаю, что несёте какой-то бред! Евгений, Сергей, что думаете? – Сопротивление, значит. Или, как их там, оппозиция! Я вот, верю, – отозвался Шляхтович. – Я бы минусовал их всех, верить им нельзя. Врут как дышат, а дышат они часто! – сказал Сапожников. – Ладно, допустим. Во-первых, пистолет – на базу, – Денис протянул руку, и парень сморщив нос вернул ему «Глок», – а во-вторых – наши задачи по-прежнему пересекаются, и я не вижу более причин задерживаться тут. Условия – держаться от нас на расстоянии, чтоб я рядом с собой никого не видел, включая тебя, – он ткнул пальцем на Андрея. – Хорошо. Я докажу, что мы говорим правду. За вами следом вышла ещё одна группа воинов. Мы их опередили и пришли к вам раньше. Они скоро будут тут, – спокойно сказал Ираш. – Зачем? – Для страховки. И чтоб убедиться, что вы дошли до указанного места. Для Шитана вы – серьёзная сила, – пояснил Андрей. – То есть, скоро тут будут ещё шлемоголовые? – Сапожников посмотрел на тело воина шибо в пробитом шлеме. – Да! Именно так, и чем скорее мы уйдём, тем сложнее им будет нас догнать. – Андрей, погоди бежать. Если они идут к нам, то думаю, есть смысл их встретить! – Денис перевёл взгляд на Ираша, – Так, слушай мою команду: Ираш со своей шайкой идёшь куда шёл, а мы остаёмся. Включая тебя, переводчик. Поймаем одного из кротов, и если он подтвердит ваши слова, то отлично. Если нет… То без обид. Андрей и Ираш переглянулись и утвердительно кивнули. Глава 7 – Всё, ушли! – Сапожников спустился с верхнего этажа полуразрушеного дома. – С высоты обзор лучше, можно будет на подступе подловить. – Нет, – ответил Денис собирая вещи. Быстро уходим. Как раз под бурю попадём, сможем незамеченными скрыться. – Как – уходим? А хвост, а допросить пленного? – удивился Андрей. – Не задавай глупых вопросов, сказано – уходим, значит уходим, – Шляхтович поднял рюкзак и шлем. – Я как бы и не против, и приказы не обсуждаю, но почему? Нам же проще будет – пользуясь преимуществом устранить их, пока они до нас со своими арбалетами не добрались. – Женя, мы тут не первые люди, и не последние, кто попал на эту планету. Убивать местных с помощью огнестрела – как минимум глупо, и даже не надо быть Шерлоком Холмсом, чтобы понять, кто это сделал. – Точно, иначе людей сразу возненавидят, и у следующих возможности выживания существенно сократятся, – вставил свои пять копеек Сергей. – Ну, если дело только в способе нейтрализации, тогда можно воспользоваться холодным. – Женя достал свой нож. – Боюсь, в ближнем бою шансов у нас не очень много, и есть вероятность, что они нас заминусят, как только почувствуют неладное. Уйдём с бурей, заляжем на краю балки и посмотрим. Если хвост есть, то обнаружат своих с болтами во лбу, ну и, как минимум, двоих отправят назад, а остальные пойдут за нами следом и нарвутся на твоего кореша. Да, земляк? – На Ираша? – переспросил Андрей. На дне засохшего озера начали постепенно образовываться миниатюрные смерчи, предвещая приближение бури. – Всё, шлемы на голову, Женя впереди. Веди нас в направлении группы Ираша, но бери чуть правее. Оружие в руки, ремни отстегнуть, прицепить к разгрузке идущего впереди товарища, и к себе. А то потеряемся ещё. Андрей, ты в конце, – приказал Денис, и люди начали выполнять указания. Вытянувшись в колонну и зацепившись ремнями, они неторопливо двинулись с разрушенного строения в сторону берега. Ветер с каждой секундой усиливался, пытаясь сорвать с людей одежду. Но во время бури можно было идти спокойно, не опасаясь, что кто-то увидит. Потому что всё живое сейчас прижималось к земле, защищаясь от ветра и мелких камней. Идти было откровенно тяжело, под одежду попадали мелкие камни и раздирали нежную человеческую кожу. Что-либо разглядеть дальше вытянутой руки было невозможно, и лишь благодаря задумке Архипова люди не терялись и тянулись друг за другом. Когда буря прошла дальше, группа уже добралась до края балки и взбиралась на пологий берег. Женя не был уверен в точности направления, но старался идти прямо, не сворачивая, зная, что человек с закрытыми глазами всегда идёт правее, а не прямо. По его мнению этого было достаточно, чтоб не нарваться на группу Ираша. Как только ветер утих, люди не останавливаясь привели себя в порядок, и отстегнувшись друг от друга побежали за бархан. Как только они оказались за отвалом, Сергей и Женя не сговариваясь заняли свои позиции для наблюдения справа и слева, Денис одобрительно кивнул и пополз на вершину. – Тэкулча, смотри за ним, чтоб не сбежал! – приказал он. – Я что, пленный? – с обидой в голосе спросил Андрей. – Официально нет, – ответил Денис, – но, будь добр, сиди пока тут и не дёргайся. Ты же хочешь вернуться домой? – Да, хочу. – И я хочу, Андрей, и все мы хотим. Поэтому лучше для нас всех, если ты не будешь ничего скрывать и расскажешь всё подчистую. – Архипов не дожидаясь ответа начал наблюдать за домом, до которого было чуть больше сотни метров. – Визор! – Андрей дёрнул Дениса за ногу. – Что визор? – Бликует он, вот, держи, ткань полупрозрачная, уберёт блики! – ответил парень протягивая небольшой лоскуток. – Спасибо, – Архипов показал большой палец вверх. Пока люди ждали преследователей, их настигла очередная буря. Но сейчас никуда ходить не пришлось, и они переждали спокойно, не покидая своих мест. По шлему Архипова ударил маленький камушек, а когда Денис повернул голову, Женя пальцем показал на хорошо просматриваемый неглубокий овраг, тянущийся вдоль берега. Присмотревшись внимательнее Денис увидел, что туда заползают шибо в знакомой одежде. Это была группа Ираша. Видимо, не дождавшись от людей каких-либо действий они решили подойти поближе. Для Архипова это был хороший знак, значит, они точно ждали кого-то. Жестом показав Сапожникову знак одобрения он приказал продолжать наблюдение, и одновременно сам до боли в глазах всматривался на противоположный берег. Когда в очередной раз в шлем прилетело уведомление от Сапожникова в виде маленького камушка, Денису уже не пришлось угадывать его жесты, потому как всё было очевидно. Ираш со своими нетерпеливыми шибо вышли из оврага и мелкими пробежками устремились к разрушенному дому. Их скрытное перемещение выглядело комично. Шибо на коротких ногах бежали чуть косолапой походкой от одного укрытия к другому. Для людей небольшие камни и невысокие барханы были лишь мелким препятствием, а шибо их использовали как полноценное укрытие. Буквально за полминуты они добежали до разрушенного здания и окружили его. – Тэкулча, – шёпотом позвал Денис охотника. Эвенк тут же подполз к нему. – Следи за ними. Молодой охотник попытался сквозь визор шлема смотреть в прицел, но в конце концов снял его, надев капюшон. Архипову закрадывались нехорошие мысли, что в очередной раз его попытались обмануть и никаких преследователей на самом деле не было, а возможно, их просто хотели убить. Для чего и зачем – до сих пор не ясно. Андрей, который подтверждал слова Ираша, спокойно лежал внизу склона и ковырял ножом подошву ботинка не проявляя никакого беспокойства. – Начальник, – прошептал Тэкулча. – Духи Шитана. Денис всматривался на другой берег засохшего озера по направлению ствола винтовки, но так и не смог увидеть. Охотник, видя тщетные попытки Архипова, протянул ему оружие и пальцем показал на оптический прицел. Между двумя возвышенностями в перекрестии прицела Денис сразу увидел сферический шлем. Кто-то осторожно выглядывал, пытаясь рассмотреть тех, кто был у разрушенного здания. Не отрываясь от оптики Денис одобрительно показал Тэкулча большой палец. К тому времени воины Ираша поняли, что внутри никого нет, огляделись по сторонам и начали отходить организованной группой к берегу. Но уйти далеко не успели. На берег спустились преследователи, они не скрывались. Денис насчитал десять шибо, у всех в руках были арбалеты, а за спинами виднелись рукоятки коротких копий. Ираш их заметил, когда уже прошёл половину пути. Обе группы встали друг против друга на расстоянии полутора сотен метров. Архипов ждал продолжения этой встречи, ведь от исхода зависят и его дальнейшие действия. Женя, Серёга, ко мне! – приподняв шлем шёпотом крикнул Архипов, и оба офицера тут же взобрались на гребень. – Так, по предварительной оценке те, кто возле дальнего берега – преследователи, а группа поближе к нам, возможно, наши. Если наши начнут проигрывать, видимо, придётся вмешаться. Но надеюсь, парни Ираша одолеют тех.