– Спасибо, ребята, – час спустя сказал Натан, закончив исполнять Tennessee Whiskey Криса Стэплтона. – Я сделаю короткий перерыв, не расходитесь. Я коротко глянула на него, ставя тарелку с морепродуктами на столик для четверых. – Приятного аппетита. Я начала было уходить, собираясь перекинуться парой слов с Натаном, но меня остановил один посетитель: – Извините, можно мне еще одно пиво? Как я не догадалась спросить. – Разумеется. Я поспешила к бару с криком: – Дин, можно «Миллер Лайт»? По крайней мере, я помню, что он пил. Дин кивнул, разливая «Джек Дэниэлс» по хайболам. Я прислонилась к стойке, пользуясь возможностью передохнуть. Зал был не полон, но народу было больше, чем в предыдущие пару выходных. По всему пабу звучали болтовня и смех. Все барные стулья и больше половины столов были заняты. Я многих знала, но с удовольствием увидела несколько новых лиц. Хороший знак. – Вот, – сказал Дин, ставя передо мной пивной стакан на резиновую подложку. – Неплохо, да? – я кивнула в сторону небольшой толпы. Дин обвел взглядом зал и согласился: – Неплохо. Я попыталась сдержать самодовольную улыбку. Он выгнул бровь, как будто догадался, что я сдерживаюсь, а потом улыбнулся и снова занялся своими клиентами. Я принесла пиво гостю, который его заказал. – Желаете что-нибудь еще? Они отказались, явно наслаждаясь приготовленными на пару моллюсками и холодным пивом. Я отошла от них и окинула взглядом свою секцию. Я обслуживала только два столика, потому что мне хотелось быть уверенной, что у Брэнди, Жанель и Марии, работающих только по выходным, есть столько столиков, сколько они хотят. Кроме того, эти трое были куда лучшими официантками, чем я. Мои два столика были обеспечены напитками и едой и увлечены общением, поэтому я решила, что могу ненадолго отойти к Натану. Я посмотрела на барную стойку, но его там не было. Может, он вышел подышать свежим воздухом. Хотя слова «свежий воздух» звучат как фантастика. Я вышла на крыльцо бара и сделала глубокий вдох. Утомительная дневная жара постепенно утихала. Я спустилась по ступенькам и увидела Натана в обществе двоих мужчин. Они курили и дружелюбно переговаривались. Я подошла к ним. – Привет, парни! На улице стало хорошо. – Я остановилась в паре футов от них, не желая, чтобы моя одежда пропахла сигаретным дымом. – Привет, – сказал Натан. – Что думаешь насчет наших дел? Вроде неплохо. – Он затянулся сигаретой и кивнул в сторону паба. – Думаю, все отлично, – довольно сказала я. – Кажется, твой выбор песен оказался удачным. Он внимательно посмотрел на меня, и я в первый раз с момента знакомства почувствовала, что от него не исходит желание обниматься. Он был хмур и немного растерян. Он думает, что я говорю неправду? Я собралась было уже попрощаться, когда его настроение изменилось. – Софи, ты же знакома с этими двоими нарушителями спокойствия, да? Я улыбнулась, продолжая чувствовать легкую неловкость. – Конечно, я знакома с Полом, – я кивнула нашему регулярному посетителю. Он кивнул в ответ с привычным испытывающим взглядом. Ничего не сказал. Я сделала шаг назад, ощущая, что мешаю. Мне явно были не рады. Я посмотрела на второго мужчину. Он был примерно того же возраста, что и Пол, на голове грязная бейсболка с вышивкой SBC. Эти инициалы ничего для меня не значили. Помятые щеки и подбородок были покрыты щетиной, но морщинки вокруг глаз придавали ему доброжелательный вид. Он и правда казался знакомым, но я не помнила, чтобы мы встречались. Или чтобы он заходил в паб. – Не думаю, что мы виделись, – сказала я. – Я Энди. – Он протянул руку. Мы обменялись рукопожатием. Его ладонь была грубой, как будто он занимался ручным трудом. Он улыбнулся, и я увидела, что его передние зубы находят друг на друга. – Приятно познакомиться, – доброжелательно сказала я. – Ладно, думаю, мне пора, – сказал Пол, выбрасывая окурок. – Надо быть дома к ужину. – Он хлопнул Натана по плечу. – Отличная работа, сынок. – Отличная работа, Натан. Люблю слушать, как ты играешь, – поддержал его Энди, собираясь уходить следом за Полом. – Спасибо, мужик, – тепло ответил Натан. Двое мужчин пошли прочь по тротуару. – Ладно, – сказал Натан, выбрасывая окурок на дорогу так же, как Пол. Наверное, мне надо поставить бак для сигарет, подумала я. Он обнял меня за плечи. – Думаю, мне пора внутрь. Не хочу разочаровать своих фанатов. Он хихикнул. Я тоже засмеялась. – Думаю, они у тебя явно появились. – Спасибо, Софи, – сказал он, и его глаза снова стали серьезными. – Ты хороший человек. Я пошла следом за ним по ступенькам, пытаясь понять, почему мне почудился подтекст в его словах. Он намекает, что он – не хороший человек? Или что моя бабушка не была хорошим человеком? Или он просто имел в виду то, что сказал. Я хороший человек. Начинаю думать, что слишком себя накручиваю и от этого у меня едет крыша. IX – Здесь кто-нибудь есть? – спросила я у Рика, водителя такси «Убер». Я смотрела на бревенчатый дом, служивший офисом турагентства «Хорошие времена». Окна были темными, но перед зданием был припаркован «Гранд Чероки». Уже темнело, и я не могла разобрать, он черный или зеленый. Может, синий? В любом случае я не знаю, как выглядит машина Фрэнка. Водитель оглянулся. – Откуда я знаю? Любезность? Кое-кто о ней даже не слышал. – Наверняка он там, – сказала я с уверенностью, которую не испытывала, и потянулась к ручке двери. Рик нетерпеливо откашлялся. – Вы выходите? У меня сегодня боулинг, а я еще не забрал свой шар. Тонкий намек. С тем же успехом он мог бы открыть дверь, схватить меня за шкирку и выбросить из машины, как в кино про банду. – Выхожу. Думаю, мне кажется, там горит свет. – Ну или это отражение заходящего солнца в окне. Предпочитаю думать, что свет. Я вышла, закрыла окно и наклонилась к окну, чтобы поблагодарить его. – Спасибо, хорошего вечера, – сказал он и отпустил тормоза, машина тронулась с места. Я отскочила в сторону и нахмурилась. Очень сомневаюсь, что мужик с таким настроением собирается на боулинг. Он чуть не переехал мне ногу. Он помахал рукой и уехал. Под шинами «Хонды Аккорд» захрустел гравий. Я понаблюдала, как он повернул на извилистую горную дорогу в Бухту Дружбы. Когда его задние огни исчезли из вида, достала мобильник проверить заряд. Немного поздновато, Соф. К счастью, батарея была наполовину заряжена и сигнал был хороший даже здесь. Две полоски на индикаторе лучше, чем ничего.