— Увеличь его силу. Она заржала, а затем наклонила голову в его сторону, свечение вокруг её рога усилилось. Купол света расцвёл вокруг неё, пока мы все не оказались под ним, но только Оникс, казалось, был затронут. Его глаза загорелись, электрические голубые струйки вырвались наружу, как молнии, а не клочья. Его шкура стала блестящей, ещё более великолепной. И хотя я не могла этого видеть, я чувствовала, как растёт его сила. Сила его магии обрушилась на меня, почти выбив воздух из моих лёгких. Гейдж судорожно сглотнул. — Пусть он судит Язмин. Я моргнула. — Но её здесь нет. — Ей и не нужно быть тут. Не с силой Валды, — он кивнул своей кобыле. — Она не сможет долго держать магию. Пусть он займётся этим сейчас. Я провела рукой по меху Оникса, и заряд статического электричества затрещал под моими пальцами. — Хорошо, Оникс. Приступай. Но если она виновна, не пытайся оправдать её. Просто остановись. Я не хотела, чтобы она почувствовала воздействие его силы на случай, если она была виновна. Иначе она сможет сбежать с Ноком ещё до того, как у нас появится шанс встретиться с ней лицом к лицу. Видимое голубое пламя вспыхнуло вокруг его тела, и я резко отдёрнула руку, ожидая боли. Но вместо обжигающего жара я не почувствовала ничего, кроме едва уловимого тепла. Языки пламени поднимались всё выше и выше, потянувшись к потолку, Оникс повернул голову в сторону Хайрата. Тянулись минуты. Пламя потрескивало, словно пожирало хрупкое дерево. Оникс оскалился, обнажив блестящие клыки, и зарычал. Виновна. Он отозвал свою силу, и пламя со свистом отступило. Холод комнаты пробежал по моей коже, и я вздрогнула. Взглянув на всех остальных, было ясно, что они восприняли его вердикт так же, как и я. Рэйвен побледнела как пергамент, а Гейдж недоверчиво качал головой взад-вперёд. Он отправил Валду обратно в царство, и я последовала его примеру с Ониксом. Как Язмин могла так поступить? Почему? — Но цвет, — вмешался Кост, первым обретя дар речи. — Я знаю, что видел. Гейдж прочистил горло, слова боли наполнили комнату и задушили ту веру в нашего лидера, которая ещё оставалась. — Возможно, ты ошибся, — он взглянул на Коста. — Вердикт Оникса не может быть ошибочным. Гнев Калема был так же ясен, как день, в сияющем ртутном свете его взгляда. — Может быть, она убедила кого-то другого объявить награду. В любом случае, она дёргает за ниточки. — Учитывая это… откровение, само собой разумеется, что она также стояла за нападением, — голос Гейджа был прерывистым, мягким. — Её там не было. Она не пришла нам на помощь. Подумайте о типе тварей, которые были вызваны. Кто ещё мог вызвать столько существ класса А одновременно? — Но, Тристан… Эйлан… — слова Рэйвен дрогнули на его имени. — Если бы не сообразительность Калема, нас тоже могли убить. Глубокая боль сжала в тиски моё сердце. Корона. Женщина, на которую я равнялась и которой доверяла. Вершина общества Заклинателей. Слёзы потекли по моим щекам, и меня начало трясти. Оз нежно провёл рукой по моей спине, но ничто не могло прогнать жжение в моей груди. Меня и раньше предавала моя семья. Совет поколебал мою веру. Я никогда не думала, что во второй раз будет так больно. На лице Коста промелькнуло сомнение, но он смягчился, повернувшись к Астрид, Эмилии и Иову. Задержавшись в углу комнаты, они позволили нам обсудить детали, не вмешиваясь. Но их широко раскрытые глаза сказали мне, что они поняли. Эмилия и Иов знали, что значит Корона для Заклинателей. Это было бы равносильно тому, если бы Нок обратился против них. — Установите дополнительные дежурства и приступайте к работе. Если кто-нибудь последовал за ними сюда или каким-то образом прознал об их побеге, мы должны быть готовы. Немедленно сообщите мне, если что-нибудь почувствуете. Понятно? Все как один кивнули и ушли. Мгновение никто не произносил ни слова. А потом Каори застонала. Калем присел рядом с ней на корточки и провёл пальцами по её лбу. Голос Коста смягчился: — Давайте отнесём её в медицинское крыло, — подняв подбородок, он взглянул на Гейджа, а затем на Рэйвен, оценивая их раны. — И вы двое тоже. Наши целители и Феликс сделают всё, что в их силах. Калем просунул руки под Каори и прижал её к груди с душераздирающей нежностью. Он медленно поднялся по лестнице в медицинское крыло, Гейдж и Рэйвен последовали за ним. Кост замешкался лишь на мгновение, оглянувшись на нас как раз в тот момент, когда рукой вцепился в перила. — Может быть, происходит нечто большее, чем мы первоначально думали. Нам всё ещё нужно заполнить пробелы. — Да. Я стояла, покачиваясь, усталость и отчаяние превратили мои конечности в свинец. Оз поддерживал меня сильной рукой, в его тяжёлом взгляде было достаточно беспокойства за нас обоих. Я не знала, что и думать. Что чувствовать. Нок отсутствовал. А Язмин была… У меня в душе всё перевернулось. Я не могла бороться с Язмин. Мы не могли с ней бороться. Она была самой сильной Короной со времён самой Селесты. Если бы она действительно была той, кто дёргал за ниточки… Смерть казалась ближе, чем я когда-либо могла себе представить, и я схватила Оза за предплечье и взмолилась всем богам, о которых только могла подумать, чтобы я ошибалась. Но почему-то в глубине души я знала, что это не так. ГЛАВА 27 ОЗ В тот момент, когда мы вошли в двойные двери медицинского крыла, я начал действовать. Да, у нас был невероятно опытный целитель с многолетними знаниями. Ума могла залатать кого угодно и что угодно, если у неё были нужные инструменты. Но я не мог остановиться. Так было всегда, сколько я себя помню, в тот момент, когда моей семье что-то было нужно, я был рядом. Я просто должен был быть. И Ума не возражала против дополнительной помощи. Уже одетая в платье с длинными рукавами, с перчатками, закреплёнными на руках, и тканевой маской, закрывающей рот, она была готова встретиться лицом к лицу с чем угодно. Она, должно быть, слышала наш разговор через стены, использовала тени, чтобы помочь ей расшифровать то, что было необходимо для ухода за нашими гостями. Нежно-голубые глаза встретились с моими, и морщинки на её лбу стали глубже. Мы работали бок о бок, откидывая совершенно белые простыни с коек. Пока она тянулась за серебряными подносами с медицинскими инструментами и бинтами, я помогал Калему уложить дремлющую Каори на первую койку, а затем переключил своё внимание на Гейджа. Как он всё ещё стоял, было выше моего понимания. Кровоточащая рана на его животе начала источать кислый запах, и я нахмурился. Инфекция. И, судя по обеспокоенному взгляду Коста, он тоже это знал. Он стоял рядом с Феликсом, баюкая его на руках, пурпурный шар на его голове вращался каждые две минуты с новым предсказанием, которое Кост должен был расшифровать. Я надеялся, что он принесёт Косту некоторое облегчение. Доказательство того, что с Гейджем всё будет в порядке, даже несмотря на то, что Феликс не смог запечатать рану, и что бы ни было в этом яде, оно разрушало внутренности Гейджа. Ума бросила один взгляд на его рваную рану и побледнела. — На раскладушку. Сейчас. Сними свою рубашку. Он споткнулся, когда шагнул к раскладушке, и я инстинктивно протянул руку и поддержал его. С бессловесным ворчанием он позволил мне взвалить на себя его вес и уложить на койку. Затем мы сняли с него рубашку. Хотя он и не был членом Круора, ему нужна была помощь. Он был бы не первым Заклинателем, которому я изо всех сил старался помочь. Бросив быстрый взгляд в сторону Лины, я, как надеялся, ободряюще кивнул ей. Она даже не смогла выдавить улыбку, и моё сердце сжалось при виде этого. Она стояла в открытом дверном проёме, ведущем в холл, с пепельно-серым лицом и едва сдерживаемыми слезами. Рядом с ней Рэйвен казалась статуей. Её некогда горящие глаза потеряли весь свет, и её отсутствующий взгляд вообще ни на что не был направлен. Истощение. Отчаяние. Потеря. Все эмоции я узнавал слишком хорошо. Боль в моей груди усилилась, но я отогнал мысль о ней и снова перевёл взгляд на Гейджа, а затем на Уму. — Что теперь? Занеся свои ловкие пальцы над раной Гейджа, Ума поморщилась. — Я никогда не видела этого раньше. — Это яд Имлета, — голос Гейджа дрогнул, и дрожь охватила его тело. Трясущейся рукой он вытер капли пота со своего влажного лба. — Тебе нужно будет облить его экстрактом мимко. Это остановит распространение. Не дожидаясь указаний Умы, я повернулся к шкафам, стоявшим вдоль стен, и открыл их. Рыскал по деревянным полкам и читал этикетку за этикеткой, пока не наткнулся на маленький зелёный флакон. Я схватил варево и поспешил обратно к нему. Кост придвинулся ближе, и Феликс взволнованно залаял. Кост опустил подбородок в сторону своей твари. — Сможет ли Феликс запечатать его, как только яд будет остановлен? — Нет, — слабо простонал Гейдж. — Яд Имлета постоянно изменяет всё, к чему он прикасается, делая его невосприимчивым к магии любой другой твари. — Тогда мы зашьём тебя вручную. Ума повернулась к подносу, до краёв заполненному оборудованием, и взяла уже продетую иглу, затем потянулась за чем-то, что я не узнал. Новое средство лежало в серебряном тазу под тонким слоем воды. Она осторожно зажала между указательным и большим пальцами нечто похожее на кожаный кусок пергамента. — Лист Бурдюка. Я пришью его к твоей коже, и он растворится, как только ты должным образом восстановишься. Сначала, экстракт мимко. Будь готов к тому, что будет больно, но после область поражения онемеет. Она кивнула в мою сторону, и я откупорил пузырёк. Я мало что знал об экстракте мимко. Трава, о которой шла речь, когда-либо использовалась только среди целителей, и резкий, пряный аромат, наполнивший воздух, заставил почти всех в комнате заткнуть рот, кроме меня и Умы. Даже Лина и Рэйвен, стоявшие дальше всех от койки, зашипели. Кост заметно отстранился, а Феликс уткнулся лицом в грудь, спрятав морду. Калем хлопнул себя ладонью по носу и рту. — Продолжай. — Лучше делай, как он говорит. Продолжай, Озиас, — Ума указала иглой на рану. Я слабо улыбнулся Гейджу. — Прости. И без всякого дальнейшего предупреждения я плеснул большое количество на рваную рану, покрывая её как можно плотнее, чтобы остановить распространение яда. Гейдж выругался так громко, что у меня зазвенело в ушах, и костяшки его пальцев, которые впивались в раму койки, побелели. Там, где экстракт соприкоснулся с его плотью, образовался пар, и воздух пронзило шипение, от которого волосы встали дыбом. Гейдж непроизвольно дёрнулся, и Кост крепко прижал руку к его груди, удерживая его на месте. Наконец, звук затих вместе с красочной речью и метаниями Гейджа, и он обмяк на кровати. Кост неторопливо изучал его лицо. Его пальцы задержались на слишком долгое мгновение… Пока он, казалось, не осознал, что делает. Румянец коснулся его ушей, и он решительно отступил на шаг, давая Уме больше места для работы. Она действовала быстро, осторожно приложив лист бурдюка к ране и зашивая так быстро, что я едва успел заметить её действия. Один только вид несколько расслабленного лица Гейджа уменьшил напряжение и страх в комнате. Кост вздохнул и поставил Феликса на пол у своих ног. Калем отпустил руку, но только для того, чтобы нежно прижать её ко лбу Каори. Она слегка подалась навстречу его прикосновению, и его плечи расслабились. Удовлетворённый их благополучием на данный момент, я повернулся к Рэйвен. Камень застрял у меня в горле. Её физические раны были незначительными. Она крепко прижимала правую руку к груди, признак того, что она, вероятно, что-то сломала и старалась слишком сильно не двигать ею, плюс у неё было ещё несколько небольших порезов, которые Феликс мог бы залечить. Но эмоциональный ущерб… измождённый взгляд в её глазах и лёгкое подёргивание, которое она, казалось, не могла контролировать… Я медленно подошёл к ней и нежно положил руку ей на плечо. Мне надо было подвести её к пустой койке, чтобы мы могли осмотреть её раны. Я почти ожидал, что она вздрогнет. Или нахмурится и оттолкнёт меня. Никто не мог точно сказать, как горе поднимет свою уродливую голову. Но вместо этого она моргнула, глядя на меня, выражение полнейшего замешательства омрачило её лицо. Как будто она забыла, где вообще была. А потом вдруг она сломалась. Слёзы навернулись на её ресницы, и она резко втянула воздух. Её губы задрожали, и она попыталась взять себя в руки. Не желая полностью развалиться в присутствии других. Я никогда не был хорош в разговоре. Правильные слова, казалось, всегда ускользали от меня. Кроме того, я ничего не мог сказать, чтобы облегчить её боль. Невелики были мои познания. И я не собирался принижать её чувства, её боль, говоря ей, что всё будет хорошо. Потому что даже если бы это произошло, а я молил богов, чтобы так и было, то, услышав это, она сейчас ничего бы не сделала. Поэтому вместо этого я начал действовать. Так я всегда и делал. Это был единственный известный мне способ как сделать ситуацию управляемой. Если бы я мог сделать что-нибудь, чтобы облегчить её бремя, то я бы сделал. Сжав её плечо, я помог ей лечь на свободную кровать, а затем протянул ей одеяло. Она перекатила край ткани между пальцами, а затем прикрыла глаза. Сказала «спасибо», не произнося ни слова. Я слышал её громко и ясно. Не обмолвившись ни единым словом, я взял её израненную руку и оценил ущерб. Рейвен даже не вздрогнула. Только смотрела прямо перед собой, плотно сжав челюсти. Под всей этой болью скрывался мир гнева. Мести. Ничто не помешало бы ей искать справедливости во имя своей потерянной любви. Когда я туго перевязал её запястье, я знал, что, когда мы разберёмся с этим беспорядком, она потребует включить её в борьбу. А это означало, что теперь я должен был сделать всё, что в моих силах, чтобы помочь ей.