Флаинг проскользнул в открывшийся лепесток, в коротком вираже сбросил скорость и завис точно над посадочным кругом. Чувствовалась уверенная рука, виртуозно управляющая этой огромной боевой машиной. Ракша вдруг произнесла, обращаясь ко второму пилоту в соседнем ложементе: — Отличный вылет, Голди. Я доложу Кастору, что ты полностью восстановила навыки. — Благодарю, мэм. Место второго пилота занимала светловолосая женщина. Верхняя половина лица была скрыта сложным шлемом-визором, но мелодичный голос показался неожиданно знакомым. Я присмотрелся к ее азур-нимбу. Очень странно – затейливое плетение выглядело туманным, будто скрытым какой-то маскировкой. Даже не понятно, сильная одаренная или Инк, я с трудом определил только тип Источника – темно-рыжий, почти бронзовый оттенок энергии «игни». Мико: Грэй, ты правильно догадался. Это она. Совпадение с Архивом – 100%. Нет. Не может быть. Но систему Стеллара не обманешь. Аурелия «Голди» Хоук.Инкарнатор Стеллара со скромным званием «рядовой» и новым-старым именем. Судьба подбрасывала неожиданные встречи. Значит, ее тоже поставили в строй. Что ж, следовало этого ожидать. — Кастор скоро прибудет. Отдыхайте – потом будет некогда! Подавая пример, Ракша во главе своих штурмовиков пошла к цитадели. Инки Седьмой последовали за ними, и я легким жестом отправил Алису к ним. Напарница чуть слышно недовольно зарычала – ей до сих пор не по себе было среди Инков Легиона, но подчинилась. Я же намеренно немного замешкался у флаинга. Второй пилот Ракши появилась на трапе через минуту, уже без шлема-визора. Золотистые волосы, лицо, походка – перепутать невозможно. Увидев меня, она остановилась, как будто наткнувшись на препятствие. — Здравствуй, Голди, — произнес я, глядя в синие глаза Немезиды, — Я Грэй. — Я тоже тебя опознала. Архив Стеллара, — она прикоснулась к виску и слабо, неуверенно улыбнулась. — Что тебе рассказали? – спросил я. — Все. Или почти все, — она спокойно выдержала мой взгляд, — Говорят, моя предшественница натворила много всяких бед. Но ее больше нет. — Понимаю тебя. Я постоянно это всем повторяю, — улыбнулся я. — О тебе мне тоже рассказали… — медленно произнесла она, глядя так, будто мучительно пыталась что-то найти или вспомнить – и не могла. – Это ведь ты обнулил ее, верно? — Да. Я был вынужден это сделать. — Я тебя не осуждаю. Ты делал то, что должно, — она чуть усмехнулась, показав белоснежные зубы, — Я прошла регистрацию в системе Стеллара и выбрала новое имя. Благодаря тебе у меня есть шанс пройти путь заново. Она совсем не походила на ту уверенную, жесткую Аурелию что я знал в Тимусе. Внешность осталась прежней, но выражение лица и взгляд были совершенно другими. Эта Аурелия сама больше походила на трибута, чем на опасную хищницу. — Если ты захочешь узнать, как… — Нет, не нужно! Я ничего не хочу знать о себе прошлой. – поспешно воскликнула Аурелия, — Сейчас не время для сомнений! Я Инкарнатор Стеллара. Я хочу служить Городу и Легиону. На мгновение в упрямом блеске синих глаз, в повороте головы в ней проявился стержень той Немезиды, что я видел. Все-таки старые Инки правы, с камня можно стереть рисунок, но всегда останутся следы. Остается только надеяться, что анимафикация не толкнет ее на прежний путь. Хотя что я знал о прошлой Немезиде и ее тайной деятельности? Кроме того, что ее ненавидели многие Инки якобы за убийство Прометея, почти ничего… — Надеюсь, у тебя все получится. Айве! – я вскинул руку в салюте Легиона. — Айве! – она повторила мой жест. Кастор появился примерно через час. И выглядел он дерьмово – как будто с момента нападения на Город не сомкнул глаз. Возможно, так оно и было. А Доспех главы Легиона будто слегка пожевал и выплюнул дракон. Я вдруг увидел его со стороны — мрачный и суровый, а то и откровенно злой, он излучал ауру силы, морально подавляя всех, кто находился рядом. Все Инки обладают мощной харизмой, но Кастор выделялся, как вожак в львином прайде. Стало ясно, почему именно он стал главой Легиона и почему Шепот захотел избавиться от такого сильного соперника. Но меня трудно было смутить такими вещами. К Кастору имелось очень много вопросов. Я доверял ему, мне казалось, что он благороден и никогда не пойдет на низкий поступок. Но никто другой не мог запустить «Абсолюты» по Нео-Арку, несмотря на наши договоренности. Он мог уничтожить меня, Алису и Ворона, возможно, он и рассчитывал на нашу гибель. Ведь никто не любит делиться властью, а Кастор получил ее из моих рук. Я был готов ко всему – даже пустить в ход оружие, вложенное в меня Прометеем, если того потребуют обстоятельства. Главу Легиона сопровождала его группа. Черноволосую, очень высокую Заклинательницу Агни я уже знал, а вот Техноманта Флавия видел впервые. Худощавый и тонкогубый, он больше напоминал ученого, чем солдата. Древние золотые очки на переносице напомнили о Яне Хартмане из Водных Городов. — Грэй. Сталкер, — медленно сказал Кастор, — Благодарю за помощь. Вы сделали невозможное. Теперь у Города появилась надежда. — Кланы пришли, — я положил руку на плечо Алисы, глядя на командира Легиона, — Надеюсь, ты помнишь наш разговор и свою клятву, Кастор! Громадный Воин прикрыл веки, в его взгляде мне почудилось отчаяние и некая мольба. — Грэй. Я все помню. Но есть силы выше нас. Давай обсудим это позже, с глазу на глаз. — Что с группами Секрета и Гелиос? Вы выяснили, кто выжил? – спросила Агни. Сталкер положил на стол «ловушку душ», найденную на теле Каина. Как две капли воды, анимариум напоминал взятый у Оскала – округлый бериллиевый цилиндр, покрытый завитками идеограмм Бина Ши. — Они здесь. Сколько там душ, неизвестно. Допрос сорвался, Ильза… — Пусть когиторы скинут отчет, — прервал его Кастор, — Агни, анимариум – в Криоцентр, немедленно! Нам нужны все Инки, до одного. — Кастор, Азур… — Заклинательница вопросительно взглянула на мужа, забрав наш трофей. – В хранилище Криоцентра опять пусто. — Опять? – поморщился Кастор, — Ладно, тогда о дерьме поговорим позже, давайте сначала о хорошем, его не так много. Флавий! Узколицый Техномант извлек из пустоты и, удерживая двумя руками, поставил на стол странную штуковину. Обвитый Синей Сталью осколок Черной Луны. Массивный, размером с мужскую голову и очень тяжелый на вид. Оправа представляла собой сложное технологичное устройство, лучащееся А-энергией. Внутри ощущалось мощнейшее, концентрированное ядро Азур – я даже поежился от мощи его пламенного сердца. Но предмет не был А-излучателем, наоборот, он служил накопителем. Искусственное Азур-Ядро. Азур-артефакт. Супер-конденсатор. Ксенотехнология Бина Ши. Изготовлен из измененного металла и измененной азур-материи Черной Луны. Содержит 10089000/50000000 Азур Таких больших азур-батареек я еще не видел. Вместимость – пятьдесят миллионов А-энергии! Этот предмет явно не принадлежал системе Стеллара – да и откуда в его хранилище до Импакта могли появиться осколки Черной Луны? — Это один из супер-конденсаторов древних Бина Ши, найденный в экстрамерных полостях Осколков, — сказал Флавий, поймав мой удивленный взгляд. Он погладил вершину артефакта, где имелось цилиндрическое углубление, точь-в-точь совпадающее с диаметром обычной азур-батарейки, — Наши Техноманты доработали приемное устройство и интерфейс взаимодействия. — Здесь десять с небольшим миллионов Азур, — сказал Кастор, — Все, что собрали со Сциллы и ее свиты. Вы знаете, что Азур делится на всех Инков, принимавших участие в битве. Поэтому пять десятых принадлежат Легиону. Другие пять десятых – ваши, по миллиону на каждого. — Азур принесет больше пользы другим, — сказал Сталкер, — А нам, пожалуй, будет достаточно «Синей Звезды» за ликвидацию Тревоги. Если вы не против, конечно. — Спасибо, Сталкер. Три ваших доли уйдет Инкам, потерявшим носителей, для экстренной прокачки новых, — кивнул Кастор, — Насчет «Звезды» я не против, это справедливо. Грэй? Сталкер благородно отказался – понятно почему, у его Инков наверняка полный набор Геномов и Эволюция, за пределы которой выходить опасно – поэтому «Синяя Звезда» важнее, она ступенька к званию гранд-стратега. А вот мне этого делать нельзя, многие пункты плана Мико выполнены лишь частично. Поэтому играть в благородство не стоит – мне Азур нужен не меньше, чем Инкам, прокачивающим свежих носителей. — Согласен. «Синяя Звезда» по справедливости уходит Седьмой – они придумали и воплотили план, — сказал я, — Тогда, получается, две доли из десяти – наши с Алисой? — Да, все верно. Есть еще Геном, — Кастор щелкнул пальцами, над которыми появилось призрачная ДНК-спираль. – В Банке шесть таких свободных. Тебе он нужен? Я вызвал свойства. Да, Геном Сциллы оказался зеркальным тому, что однажды побывал у меня в руках. «Клеточная Мембрана», «Минерализация» и «Азур-Поле». Интерес представляла исключительно последняя способность, мощная азурическая атака, завязанная на Источник. Когда этот Геном впервые попал ко мне в руки, требования имплантации казались запредельными, срочно была нужна А-энергия для более актуальных апгрейдов, поэтому я сдал его в Банк Геномов. Сейчас же – совсем нет. — Да, нужен, — произнес я, снимая с помощью «Азур-Манипуляций» синий блик Генома с пальцев Кастора. Командир Легиона удивленно приподнял бровь, а я попытался прикоснуться невидимым щупом к синему ядру супер-конденсатора, но он был столь же непроницаем для откачки, как обычный осколок Черной Луны. Интересно, получается Бина Ши знали способ накачивать Азур в измененную материю? Это очень бы пригодилось для восстановления иссякшего источника Крыльев Ангела. — Как пользоваться это штукой? – спросил я, показывая на артефакт. — Просто прикоснись. Или вставь батарейку в верхний разъем. Проверка – авторизация. Допуск подтвержден. Доступная для поглощения энергия – 10089000 Азур. Замигал черный квадратик, предлагая ввести произвольное количество. Видимо, это и означало «интерфейс взаимодействия». Я вбил единицу с шестью нолями и тут же получил череду мощных импульсов – свободная А-энергия вливалась в Источник секунд десять, на ходу формируя целую армию Нейросфер. Когда все закончилось, на внутренним индикаторе замигали новые значения: Поглощено 1000000 Азур. Текущее количество 81200/111100 Азур Сформировано 9 Нейросфер. — Непередаваемые ощущения, верно? – усмехнулась Агни, — Алиса? — Отказываюсь. Грэй. Ему. – в своей отрывистой манере высказалась напарница. — Эволюция. Третья. Дальше. Не хочу, — она скрестила руки на груди. – Забирай. Заклинатель. Я покачал головой – альтруизм моей спутницы зашкаливал. Однако по раздраженным эмоциональным флюидам пси-поля Лисы понял, что дело в том, что она просто не желает развивать свое тело дальше. Следующая эволюция изменит носитель еще больше, и она может потерять все остатки своей женственности. Спорить с ней не имело смысла. Я залил семьсот тысяч Азур на все имеющиеся в наличии батарейки и впитал еще триста себе. 44600/114400 Азур. Двенадцать свободных Нейросфер. Мико, улыбаясь, показала большой палец – у нее уже имелся заготовленный план развития. — Закончил? – дождавшись моего кивка, Кастор передал супер-конденсатор и анимариум Инкам своей команды, тут же покинувшим Врата. Они отправились в Криоцентр – хранилище запасных тел для Инков Легиона. А нам предстоял очень серьезный разговор. — Теперь плохие новости. Вторую Сциллу ликвидировать не удалось. Защищать ее прилетела целая туча Ши. Насколько мне известно, твоя тройка успела отступить, Сталкер. — Предлагаешь нам заняться ей? – с усмешкой спросил командир Седьмой Когорты. — Нет. Это крайне опасно. Это последний сверхгигант, они будут тщательно охранять его. Но эта Тварь пока далеко, хоть и во втором кольце… Меня больше интересует, как быстро вы сможете переправить армию и ударить им в тыл? – спросил Кастор, спроецировав над столом виртуальную карту Города.