— Единственный вариант, который я вижу – отправится на Звезду и решить все там. — То есть взять орбитал штурмом? Ты думаешь, я не думал об этом? – горько усмехнулся Кастор, — Но десантная операция, да любая спецоперация невозможны! Звезда полностью неприступна. — В обычной ситуации, возможно, Звезда неприступна, — признал я, — Но сейчас есть уникальная возможность. Космо сами открывают нам ворота. Мы спрячем штурмовую группу Инков в экстрамерности, около Ядра. У меня есть Десница Прометея. Я могу туда войти и провести остальных. — Нереально, Грэй, — покачал головой Кастор, — Космо, естественно, проверят Осколок и Ядро на предмет такой засады. Они же не идиоты. Проверят? Кастор исходил из того, что знал, но он никогда не бывал в Ядре и вряд ли видел Синюю Птицу. Первые Инки недаром тщательно укрыли Стеллар, оставив канал связи только через управляемые терминалы. После откровений Левши стало ясно, что они защищали не столько само Ядро, сколько людей от него, предотвращая запуск несанкционированной инкарнации и появление «сырых» Инков без интерфейса и когиторов. Однако защитное яйцо Осколка одновременно дарило множество возможностей. Например, в его сильном А-излучении можно скрыть азур-нимбы Инков, а в экстрамерности, вместившей полуразобранный инопланетный корабль, можно легко спрятать любой сюрприз. — Внутрь Синей Птицы не смогут попасть обычные люди, Кастор! – покачал я головой, — Космо боятся даже азур-фона Осколка, недаром они приказали создать экранирующий саркофаг! Войти внутрь способны только Инки. А открыть проход к Ядру сможет только Инкарнатор с ключом вроде моей Десницы. Гранд-легат Стеллара. Поэтому он там обязательно появится, Кастор. И мы сможем его перехватить. — Вот именно, действующий гранд-легат! Даже если мы ухитримся отправить на Звезду штурмовую группу, он просто обнулит всех, как только обнаружит. — Поэтому штурмовая группа будет состоять из Одержимых, — медленно проговорил я, — Что касается обнаружения, то у нас тоже есть шансы сделать космо сюрприз. Но мне нужна Мора! Вы нашли ее? — Агни прямо сейчас занимается этим. Я понял, зачем она тебе, — Кастор без улыбки смотрел на меня, — Твой план – уговорить Мору спрятать группу Одержимых в Ядре с помощью теневых способностей? Интересный вариант. Но Мора никогда не пойдет на то, чтобы допустить к Ядру инфицированных Тьмой Инков! Ты это понимаешь? Я бы не советовал вообще разговаривать с ней на подобную тему, это может плохо кончиться! — От Моры мне нужна только информация. Она не единственный Заклинатель Теней. Твоя же задача, Кастор – немедленно подготовить план операции на Звезде с учетом всех известных обстоятельств. Цель – нейтрализация сопротивления, захват контроля над орбиталом. Любые возможные силы и средства, высшая степень секретности! — Так. Не единственный, говоришь? — медленно произнес Кастор, — Мне уже нравится твой подход. Прометей тоже всегда держал в запасе какой-нибудь фокус. Подобный план у меня уже есть, долго ждать не придется. Его нужно только немного доработать под Одержимых и способ маскировки. Хорошо, я все сделаю. Жди, Агни нашла Мору, они скоро прибудут сюда! — И еще один момент, — командир Легиона остановился у выхода, — Система Стеллара работает, пока не полностью замкнут саркофаг. Флавий говорит, что после окончания работ связь прервется, Ядро окажется отрезано от общей транслокационной сети. Здесь есть терминал, воспользуйся им, если нужно. Вот как? Значит, система не будет функционировать, пока Ядро в пути – до момента, когда космо не соизволят снова подключить его к своим терминалам. Если они вообще захотят это сделать… У многих Инков наверняка возникнут вопросы, если Стеллар будет недоступен. И это еще раз означало, что выбора у нас нет. Что ж, пока Кастор и Арахна выполняли мои распоряжения, стоило воспользоваться советом – неизвестно, когда появится следующая возможность. Я открыл интерфейс и пробежался по списку свежих Геномов. Геном Инфанта почти полностью совпадал с Печатью Панцирника, ранее полученной от Гренделя – мощная панцирная азур-броня для Воина. Разве что немного отличались дополнительные аффиксы, но мне все они были бесполезны. За него Банк Геномов выдал мне пятьдесят тысяч Азур. А вот второй геномод с Майора Бина Ши оказался очень интересным. Геном Сципиона Фиолетовый, ксено-генетический «Многомерное Зрение» — особый тип восприятия окружающего мира, сочетающий объемное многодиапазонное зрение, включающее азурический спектр, с исключительно точной оценкой расстояния, глубины и деталей. Охватывает до 240 градусов в вертикальной и горизонтальной плоскости. Позволяет создавать и прогнозировать трехмерную модель движущихся и неподвижных объектов для нанесения точных ударов с любого расстояния. Пассивная способность. Требования: зрительная система (5), эндокринная система (5), Источник (5), неокортекс (5), Нейроядро «Нейронная Рецепция» — улучшенная нейронная рецепция, позволяющая значительно улучшить естественные рефлексы организма. Ускоряет реакцию, понижает биологический пинг, повышает общую скорость и координацию движений. Пассивная способность. Требования: усиления костной ткани (5), мышечная система (5), нервная система (5), таламус (5), Нейроядро. «Иннервационная Мускулатура» — изменяет структуру мышечной ткани с помощью специализированных клеток, повышая количество волокон и нервных окончаний, обеспечивая значительное повышение физической силы и выносливости, а также увеличивая интенсивность мышечных усилий. Пассивная способность. Требования: усиление костной ткани (5), мышечной системы (5), нервной системы (5), эндокринной системы (5), Нейроядро Геном, очень близкий к золотому рангу! Три очень полезных и простых для имплантации пассивных А-способности. Мико никогда бы не простила бы, упусти я подобную возможность. Только таким образом Заклинатель может хоть немного приблизиться к Воину или Техноманту после первой Эволюции. Невероятное мультиспектральное зрение, заменяющее разом и «Азурическое», и «Бинокулярное», с множеством дополнительных функций – подарок для снайпера, супер-реакция и суперсила, позволяющие выйти за пределы человеческих возможностей. У меня не возникло не малейших сомнений, вопрос только в том, что выбрать? А вот свойства Печати Доминанта удивили. Печать Доминанта Бина Ши «Знак Бина Ши» — азурическая метка, изменяющая азур-нимб. Служит опознавательным знаком «свой-чужой» для особей таксона Бина Ши, запрещая им проявлять первичную агрессию по отношению к обладателю метки. Внимание – особенности функций Знака до конца не изучены! Пассивная способность. Требования: Источник (1), Нейросфера. Это не геномод в награду, как я сначала подумал, а всего лишь пропуск на территорию Бина Ши для дальнейших переговоров. Меня пометили, чтобы случайно не сожрать до переговоров. Сейчас, однако, каждая Нейросфера на вес золота, Знак может подождать… Через долгие минуты размышлений я вытащил батарейки и закачал себе почти четыреста тысяч А-энергии, сформировав три Нейросферы, а из них – Нейроядро. И имплантировал «Нейронную Рецепцию» в доступный слот. Потому что часть функций зрения у меня уже были, сила не особо поможет в критической ситуации, а вот реакция и скорость смогут выручить. В большинстве случаев я умирал, не успевая за командами Мико или сталкиваясь с более быстрыми врагами. Это брешь, которую нужно исправлять. А что до резерва Азур – в Деснице есть еще миллион, да и за выполненные мелкие задания мне наверняка еще немного причитается – в процессе последних схваток несколько раз обновлялись директивы «Отступники», «Атака на Космодром», «Рой Бина Ши». Однако меня ждало жестокое разочарование. При попытке войти в раздел «Директив», интерфейс выдал алую строчку предупреждения: Внимание! Когитор принудительно отключен! Внимание! Для подтверждения выполнения системных директив и получения наград активируйте когитор, проведите синхронизацию данных и посетите ближайший терминал Стеллара. Это означало, что на слово система Стеллара мне не верит – необходимо подтверждение когитора. Скорее всего, наши нейросети сливали в Архив аудиовизуальные доказательства подвигов Инков, а, возможно, и весь накопленный «бэкап» информации. В таком случае в скрытых разделах наверняка имелась подробнейшая видео-библиотека жизни всех Инков Стеллара. Вот только как получить к ней доступ? Оставалось проверить «Аватар». Я достал из криптора звезду-осколок, заряженную Доминантом и октаэдр упакованного Доспеха. Осторожно совместил ключ со звездообразной выемкой на одной из граней – и ощутил, как изделие Левши вибрирует и наливается приятной тяжестью. Иконки дополненной реальности, вспыхнувшие передо мной, неопровержимо свидетельствовали – Доспех снова готов к бою. Неизвестно, сколько он прослужит теперь, с полным азур-аккумулятором, но в любом случае «Аватар» на порядок лучше, чем трофейный вингер Кайры, серьезно поврежденный в последних боях. Гермодверь с тихим шелестом исчезла в переборке. В помещение вошла невысокая фигура в знакомом синем балахоне. Мора. Нервная, собранная, звенящая, как натянутая струна. Она обошла меня, как прокаженного, как будто вглядываясь в лицо из черного провала под капюшоном, остановилась в полуметре. — Здравствуй, Мора, — сказал я, осторожно прощупывая Заклинательницу пси-полем. — Ты меняешься. Появились знакомые черты, — прошептала она. — А ты, Мора? — Издеваешься? – она резко откинула капюшон. Подсознательно я ожидал увидеть тот полусгнивший живой полутруп из Нео-Арка. Но ничего подобного – передо мной стояла тонкая, вполне миловидная девушка с короткими, прилизанными иссиня-черными волосами. Разрез глаз, форма скул выдавали явную уроженку Джайпура. От Моры тут были лишь лихорадочный, фанатичный блеск глаз и скорбно поджатые губы. Любопытно, этот носитель еще не изменился под действием внутренней сущности Инка или такова настоящая внешность Заклинательницы? — Ты хорошо выглядишь, — заметил я, — Лучше, чем когда мы виделись в прошлый раз. — Если бы я знала, чем все закончится в прошлый раз, то не пришла бы вытаскивать идиотов из-под «Абсолютов», — ледяным тоном отрезала Мора, — Лучше бы вы сгорели там вместе с Нео-Арком! — В итоге все сложилось к лучшему, — миролюбиво заметил я, — Я пока жив, ты тоже. — К лучшему?! Я потеряла носитель! – почти взвизгнула Мора. Я украдкой вздохнул. Под юной внешностью скрывалась сварливая старая карга. Мора принадлежала к Инкам, чей возраст отнюдь не улучшил характер. Жизненный опыт, знания и мудрость превратили ее в крайне неприятную особу, а свежий носитель, судя по всему, обострил эмоциональность. Успокаивать разгневанных Заклинательниц нелегко даже с помощью «Повелителя Стаи» на тридцать пятом ранге Источника… — Прекрати истерику, Мора, — сухо приказал я, — Ты жива, ты вернула носитель, обновление пойдет тебе на пользу. В чем проблема? — О да, я давно подготовила клона и хороший запас Азур, конечно. Я же не дура! — она со злой усмешкой провела кончиками пальцев по гладкой коже щеки, — Источник нужного типа, свежее тело. Нравлюсь? — Обновление пойдет тебе на пользу. В первую очередь мы люди, Мора. По-моему, ты забыла об этом. — О, узнаю Прометея, — язвительно произнесла Заклинательница, — Надо всегда оставаться людьми… Но я слышала от него и иные речи. Хранителем Куба ведь может стать не любой Инкарнатор. Это выбор и долг на всю жизнь… ведь так ты учил меня! Ты что, думаешь, мне нравилось быть ходячим полутрупом, потерять человеческие потребности и маскироваться тенями, чтобы просто выходить к людям? Это жертва! Я жила в том теле, потому что не было выбора! Потому что некому больше заменить меня! — Что? Объясни! — Далеко не каждый ходящий-в-тенях, говорящий-с-тенями, повелевающий-тенями может стать Хранителем Куба. Он должен быть Ловцом Душ, открывать дорогу в Куб и уметь обращаться с Печатями. — Ты потеряла эти А-способности? Если сохранился Фенотип, то набор Геномов можно восстановить. — Да? Уникальный Геном Руигата? Или Печать Повелевающей Тенью? Ты дашь их мне? – она вновь усмехнулась, на этот раз горько, — Хранитель Куба обладает Фенотипом, основанным на уникальных золотых Геномах. Минимум – четыре, но лучше – шесть. Синергия Источника и Фенотипа позволяет хранить Куб. Нас было всего трое и не осталось никого. Сумрак сгинул на Черной Луне, Ведун поверил Одержимым, предал нас, снял Омегу, и я его убила. А теперь и я сама утратила силу. Я больше не Хранитель, Куб не подчиняется мне. — Что это значит? — Куб всегда скрыт в Тенях. Но они теряют силу и скоро исчезнут. На Кубе стоят Печати – Омега, Бета, Альфа, приковывающие сильные души. Они рвутся наружу, они изнутри грызут цепи Печати. Я больше не могу сдерживать их. — Подожди! – я начал понемногу понимать, о чем она говорить, — То есть, ты не только охраняла место, где находится Куб, но могла и входить в него? Говорить с теми, кто заключен внутри? — С ними нельзя общаться! Их нужно сдерживать! Чем ты слушаешь? Нас, Хранителей, специально готовят, чтобы следить за Кубом, за теми, кто в нем, чтобы они не вырвались, не подточили изнутри Печати! Это сильные, измененные души, сотни лет копящие хитрость и злобу! Сейчас они просто сожрут меня. Нет Генома Ловца Душ. Нет Матрицы Эффектора. Нет Повелевающей Тенью. Я никчемная слабосилка. И все это благодаря тебе! Я, кажется, наконец-то понял, почему она так зла. Хранители Куба были специализированной кастой Инков, имплантировавших особые геномоды для полноценного управления экстрамерной темницей. Видимо, они выполняли роль неких надзирателей, обновляющих Печати, сдерживающих призрачных сущностей и охраняющих тайное место, где скрывали Куб. Видимо, спрятать и удерживать несколько тысяч мятежных Инков было очень хлопотным занятием, раз Прометей озаботился такими мерами предосторожности. А теперь Куб остался практически беззащитен и Мора ничего не могла с этим поделать без потерянных Геномов. Чтобы сохранить их, Заклинательница не меняла носитель очень много лет, доведя тело до терминальной стадии. А теперь она страдала и мучилась, потому что смысл существования оказался утрачен – скорее всего, жизнь в ней поддерживало только осознание долга, который никто кроме нее не способен выполнить. Я ощутил жалость и невольное уважение к этой маленькой старой женщине. Мало кто даже из Инков пошел бы на такие жертвы. — Прости, Мора, — сказал я, — Я не знал. — Словами ничего не изменишь! – фыркнула Заклинательница, — Так зачем ты звал меня? — Помнишь Кошку, с которым мы говорили на скале? — Старого прохвоста? – подозрительно прищурилась Мора, — Трусливого торговца личинами? Я никогда не забываю врагов.