Клинки ангелов скрестились — посыпались искры. Яков, истекая кровью, летел над землей. Его толкал Тирэй. Белоснежное левое крыло светлого ангела было обрублено у конца, и на землю падали капли светящейся крови. Заклинание сотворилось, появилась тьма. На губах темного ангела просияла улыбка. «Я не подвел хозяина, — думал Яков. — Он смог сотворить свое ужасное заклятие. Я не хотел этого, но так надо… Эх, если бы я больше сражался, я бы давно убил этого сопляка. Но я не люблю сражаться, я люблю исцелять, дарить людям радость. Я не для этого существую. Но когда мир в опасности я должен его защитить!» Из-за того, что Яков защищал темного мага во время творения заклинания, он не мог использовать свою способность, дающую дополнительную силу, «Правое дело». После сотворения «Повелителя тьмы» преимущество окончательно перешло на сторону Тирэя. Яков оттолкнул врага и сделал несколько выпадов, их все заблокировал черный меч. Облако тьмы накрыло сражающихся ангелов. — «Клинки предательства!» — прошептали холодные губы Тирэя. За спиной Якова появились черные кинжалы, влетевшие в панцирь и доспех. Хлынула горячая кровь. — Умри! — он оттолкнул светлого ангела вниз. — «Я аз воздам!» — вырвалось вместе с кровью из большого рта. Серебристый клинок засветился и полетел вверх. Черный, похожий на шпагу, меч стал на его пути, но белоснежное лезвие прошло сквозь него и обрушилось на плечо, врезалось в плоть, внутри оказавшуюся бескровной, дошло до пылающего алого сердца и разрезало его. Тирэй откинул голову, юноше лицо исказилось от мук, затем все эмоции исчезли, и оно просияло блаженством. Прозрачная, повторяющая тело ангела, душа отделилась, умершая плоть превратилась в прах и рассыпалась. Душа ангела устремилась вверх. Крыло Якова переломалось от удара, появившегося за спиной, черного кинжала, и он кувыркаясь полетел вниз. Этот конец был очевиден — противник оказался более опытен. Надо было убить его до того, как активируется заклинание «Повелитель тьмы». Оно дало силу магии темного ангела. Но Яков убил его — он использовал супер-прием девятого уровня дерева «Воин Света» — «Я аз воздам». При падении здоровья до уровня меньше двадцати процентов, появляется возможность использовать этот удар, поглощающий всегда почти всю энергию. Он гарантированно убивает противника равного по уровню или более слабого. Густой лес внизу все ближе и ближе. Теперь он не кажется лесом, он кажется черным шевелящемся морем. — Прощайте, хозяин! Яков дернулся — что-то потянуло его вверх. В доспехах стало тесно и жуткая боль пронзило все тело — Айя схватила его за кольчужный капюшон. За ней летела добрая сотня серокрылых, редеющая на глазах — наемники возвращались в замок. *** Белая колесница летела над заоблачным замком. Элин смотрел вдаль, где у горизонта блестели вспышки. Там во всю шла битва. Он пришпорил коней и понесся к сражающимся. Замок, погруженный во мрак, исчез в черном облаке за его спиной. Там каждое мгновение рождались монстры и демоны, призванные побеждать врагов. *** Темное облако исчезло где-то за горизонтом. Под Ариасом уже пролетело несколько деревень. Он отталкивался от невидимого пола и отступал назад. Старик смеялся, хотя ему уже стало не до смеха. Каждый раз когда сияющий клинок пронзал его, он чувствовал, что сила уходит, а вместе с ней и жизнь. Эх, будь у него старые артефакты, он бы показал этой девчонке кто он такой. Положение становилась все хуже и хуже, нужно было изменить исход битвы. — Что тебе от меня надо? Зачем мы деремся? Камилия, подлетев к нему, остановилась. Крылья из белого пламени сияли ярким светом за ее спиной. — Затем, что ты несешь в мир хаос и разрушения. И самое главное — беспредел! Зачем ты нападал на город? — Мне нужно было заплатить наемникам! — Теперь ты доволен? — Каюсь, я был не прав! — он склонил голову. — Но я думал, что все это по-прежнему игра! — Но это не игра. — Да, я заметил, — произнес Ариас. — Это не игра, потому что я отдал свой аккаунт и уже месяц играл в игре конкурентов. Однажды утром я проснулся и хотел залезть в капсулу, но очутился здесь. Я был обескуражен! — Ты прав, наше сражение бессмысленно, — согласилась Камилия. — Но я хочу твой замок! — Забирай! — Ариас махнул рукой. — Это раньше он был убежищем во враждебном мне мире, но сейчас он мне больше не нужен. — Ты сделал все, чтобы мир стал тебе враждебен! — Я просто хотел играть по-другому. Создать свой стиль, свой неповторимый почерк игры. Смотрите, играет Ариас Бурк — он уникален! Никто не проходит подземелье так как он! Никто не выполняет так как он задания! Он запоминается во всем! Он делает то, о чем другие даже не помыслили. *** Воздушный замок тонул во тьме, внутренние дворы заполнили тучи пищащих летучих мышей. Серокрылый наемник, улетая от них, заскочил в открытую дверь. Очутившись в темном помещении, он закрыл дверь и задвинул деревянный засов. В воздухе просвистел меч — наемник с разрубленной грудью упал на пол. Эмиль обернулся — во тьме валялись трупы, пытавшихся скрыться серокрылых. Где-то вдалеке доносился женский визг. Покрутив головой, Эмиль пошел вглубь темного зала. *** Элин летел на колеснице. Темный купол остался за спиной. Его догнала Айя, тянущая за капюшон Якова. — Мы победили! — кивнул Скелет. — Вы улыбаетесь, напрасно! — Айя пожала плечами. — Это победа не была ценна. «Ангелы знают, что я чувствую, особенно мои ангелы, — Элин улыбнулся в душе. — В конце концов я не начинал играть за нежить!» Он вспомнил, как на пятом уровне, когда оставалось чуть-чуть чтобы убить босса подземелья, враг применил неиспользовавшийся ранее прием — вся группа полегла. Остался один Элин, тогда еще высокий брюнет с длинными волосами. У него осталось совсем немного здоровья, и бос должен был вот-вот его убить. Но он решил использовать новое заклятье, полученное за прохождение школы некромантов — «Познание смерти». Босс убил его, он поднялся как нежить с полным здоровьем и вынес его. Это была победа! Потом он хотел искать «Эликсир жизни», но не успел. После смерти не бальзамированное тело разложилось и он стал скелетом. Во время переговоров он заметил приятную особенность — нипы не могли узнать его эмоции. И он решил, что скелетом быть выгодно. А потом он достиг божественного уровня и стало уже все равно. Но «Эликсир жизни» и «Зелье перерождения» до сих пор пылятся в его огромном инвентаре. — У них была отвратительная экипировка, — произнесла Айя. — Под ними промчалась большая деревня. — Дешевые и непрочные доспехи людского уровня. Это не та победа, которой стоит гордиться. — Понятно, Айя, — кивнул скелет. — Я подумаю над этим. *** Ариас и Камилия висели в десяти метрах друг от друга. — Раз вы здесь, то есть и другие еще более неприятные игроки, — вздохнул Ариас. К ним подлетел Элин с ангелами. — Я вижу битва уже закончилась? — он превратился в золотоволосого юношу. — Да, черт возьми! — Ариас сжал бесполезный посох. — Вы меня победили. Я уйду. — И не забудь не докучать мне, я собираюсь строить великую империю! — рассмеялся Элин. — Зачем тебе это надо? — открыл рот старик. — Мир в таком дерьмище, что его не разгрести всем нам. — Да, он в дерьме, но ты бы вогнал его в еще большее дерьмо. Я не позволю кому-либо грабить мои города! — Я тебе не противник. Но у «Торговой империи» — много врагов из великой четырнадцатки. — «Торговой империи» больше нет — есть я! — Элин поднял голову. Ветер развевал золотистые волосы. — Это не имеет значения. Ваши богатства… Вы собрали их, и они вызывали зависть у всех игроков. Даже самые крутые игроки с гильдиями должны были довольствоваться жалкими миллиардами. А у вас их бессчетное множество. — Это не имеет значения, — Элин поднял руку. — Я собираюсь сделать невиданное — построить великую империю! Я возьму погрязший в дерьме народ, схвачу его за шкирку и подниму с колен. А потом втащу на самую высокую вершину! Я стану самым великим правителем во вселенной! — Удачи! — Ариас рассмеялся. — Удачи! — И тебе удачи в существовании вдали от нас! — помахал рукой Элин. — Удачи! — Бурк помахал им рукой в ответ. — Прощай! — Камилия вернула меч в ножны. — «Мгновенный полет!» — проронил Ариас и скрылся у горизонта. Это заклинания можно было использовать только вне боя. Ариас летел вперед, выгнув голову. Да, сегодня он проиграл, но завтра они заплатят за это. Он найдет старых друзей и скоро, он сам будет царствовать в гробнице Эзерлика. ***