— Он отдал мне замок, — улыбнулась Камилия. — Но это и так мой трофей. — Поздравляю! — поднял большой палец юноша. — Не забудь вернуть женщин в Грион и тем скорее, тем лучше. — Ты отправишься с ними? — Нет, — он улыбнулся. — Я вернусь сейчас же назад. — Для начала освободи замок от созданий тьмы, призванных тобой. — Минуточку, — юноша превратился в скелета. Развернув квадригу, Элин понесся назад, ангелы и Камилия полетели следом. *** В конце второго дня после боя корабль с женщинами прибыл в Грион. Элин встретил его и велел позвать наместника. В тронном зале сияли кристаллы, за витражами же царила ночная тьма. Скелет в кирасе сидел на троне, рядом стояли две девушки и дородная женщина. Двери отворились — вошел наместник Вэллари. — Отец! — девушки подбежали к нему. — Прошу прощения, — их мать пошла следом за ним. — Алика, Дэриос! — наместник обнял дочек. — Моя, дорогая жена! — Я выполнил то, что обещал! — произнес Элин. — Как мне отблагодарить ваше величество? — наместник опустился на колено. — Выполни мое поручение: езжай в Астгард и постарайся убедить его короля дать мне присягу. Я распоряжусь выдать Вэллари десять миллионов. Так же в случае если Астгард войдет в мое королевство, то он тоже сможет рассчитывать на материальную помощь. — Буду рад сделать это, ваше величество! — произнес наместник. — Можете идти! — Элин встал и пошел в кабинет. Там ждала его Лиза. Девушка стояла у стола и бросала беглые взгляды по сторонам. — Что-то случилось? — посмотрел на нее скелет. — Да, вам пришло письмо! — она показала окровавленный конверт. — Откуда! — скелет взял его. Внутри него все задрожало. — Не знаю, его привез всадник-мертвец на мертвом коне по тракту на Вэллари, — девушка поклонилась. — Его достали с трупа, когда он упал у ворот. Как я установила, всадник был поднят не с помощью магии Тьмы, а с помощью магических арбалетных болтов, которые попадая в цель убивают ее и сразу поднимают как нежить. — Спасибо! — Элин кивнул. — Спокойной ночи! — И вам приятных снов, мастер, — она вышла за дверь. Если бы у нежити могли дрожать руки, то они бы дрожали. Не уж-то он слишком необдуманно поступил покинув гробницу? Теперь за его сокровищами охотятся. Нужно было, как только появился здесь строить новое убежище и переложить туда несметные богатства, а гробницу Эзерлика взорвать или оставить пустой. Нет, взорвать! Враг должен думать, что сокровища похоронены глубоко под землей. Его сокровища! Без них он ничто. Даже нипы служат ему только по тому, что у него есть чем платить. Надо оберечь золото! Он посмотрел на конверт: Там стояла надпись: «Элину Рону фон Мюрреану — главе «Торговой империи!» Распечатав конверт, скелет упал на стул. — Так я и думал! Текст гласил. «Я Сатэрин Хойла — и не нуждаюсь в дальнейшем представлении. Много раз «Торговая империя» давала нам ссуду. Генри давал нам деньги под пятьдесят процентов месячных. Все ваши богатства — это награбленное у других игроков и нипов. Пользуясь своим влиянием, вы вели самую грязную игру, обогащаясь на миллионах людей. Вас защищало королевство Эквилон и другие короли. Но сейчас все кончено. У вас больше нет покровителей. Раньше, когда вы решали дать или не дать денег королям, вы были всем. Теперь королей нет и вы — никто! Мне ничего не стоит уничтожить тебя, твоих ангелов и горстку нипов, которые раньше защищали ваш подземный склад от похождений неудачников. Но пока мне не зачем это делать… Я думаю… Но старая обида не дает мне покоя, мое сердце требует отмщения! Я жажду разрубить мошну торгаша своим темным клинком! В качестве компенсации за старые преступления и залог для возможной будущей дружбы я хочу, чтобы вы сделали дар доброй воли — положили на самую высокую башню в Вэллари бездонный кошель с миллиардом золотых монет и убрались восвояси. Тогда, быть может, я подумаю над возможностью нашей дружбы или хотя бы нейтралитета!» Бумага выпала из латных перчаток и упала на стол. Скелет обхватил голову руками. Если она настроена серьезно, то это конец! Сатэрин Хойла — сильнейший ассасин. Боец ближнего боя, маг Тьмы, развивавший Духовную силу. За развитие этих трех ветвей она получила еще одну — седьмую уникальную — «Пожиратель душ!» И это кроме трех побочных: Дух тьмы, Воин Тьмы и Боец духа. Пожиратель душ может поглощать души превращаясь в убитых и «Истинное зрение» бессильно выявить подмену. И самое главное, он не знает какие приемы открываются у «Пожирателя душ» на высоких уровнях! Надо срочно лететь в гробницу! Надо спасать золото! Золото! Ведь, если его отберут сейчас, то без денег он не сможет построить империю. Его узурпация приятна народу, лишь потому, что он богат. Империя тело — а деньги ее кровь. И если их не будет, его будущую страну обескровят Он вскочил, скомкал конверт и побежал к квадриге. *** В маленькой комнате на кровати сидела девочка. Сальная свеча коптила неровным пламенем. Толстая дверь открылась — зашла мать. — Ты все еще не спишь? — Нет, читаю. — Хватит читать, ложись спать! — Хорошо, мама, — девочка захлопнула фолиант и, спрыгнув с кровати, пошла к шкафу. Она поставила «Легенду о короле-скелете» между двумя книгами: «Легендой о повелительнице клинков» и «Легендой о ужасном плуте». За старым окном дышала ночь. Глава 6 Элин ходил туда-сюда перед высокими двадцатиметровыми прямоугольными створками, сделанными из блестящего серебристого металла — закрытыми дверьми сокровищницы. Звук его шагов эхом разлетался по большому залу с высокой лестницей. Теперь, когда двери закрыты, телепортироваться внутрь невозможно. «Двери закрыты и только я знаю фразу, открывающую их, — Элин остановился и посмотрел на исполинские створки сокровищницы. — Это прочнейшие материалы в игре и их не так просто разрушить. В любом случае, на это потребуется время. Много времени… Раньше ключевую фразу знали только три игрока: я, Генри и Хисхим. Теперь ее знаю только я. Ах, Генри, будь ты здесь, ты бы придумал как избежать столкновения с Сатэрин. Но ничего, я уже придумал ответ!» Элин исчез. Появившись в кабинете, он сел за заваленный бумагами стол и принялся строчить на белоснежном листе ответ. *** «Сатэрин Хойла, я — Элин Рон фон Мюрреан — глава гильдии «Торговая империя» или бывший глава, поскольку гильдии больше не существует. Но это не имеет никакого знание к предмету нашего разговора. Будь добра, проясни свои намеренья: если ты друг — то друг. А для друзей мне не жалко миллиарда. Если ты мой враг, то ты ничего не получишь. Я лучше взорву верхние ярусы гробницы и погребу сокровищницу под слоями камней, чем позволю кому-то мне угрожать и запугивать. Враги не получат от меня ни единой монеты». *** Элин нажал на кнопку. — Джин, будь так добр, позови мне любую из суккубов! А так же попроси Айю подойти ко мне. Через несколько минут в комнату вошла девушка с яркими желтыми волосами. — Ли… — Лиса, — улыбнулась она. Элин никогда не знал всех суккубов поименно, кроме Лики. Знал только, что все имена у них начинаются на Ли и имеют четыре буквы. — Лиса, у меня есть для тебя важное и опасное поручение. — Будет приятно его выполнить! — румяное лицо озарилось улыбкой. — Нужно отвезти этот конверт в Вэллари и оставить на самой высокой башне, — Элин протянул девушке конверт с посланием.