Эльфы стояли на примятой траве, натянув луки. Чернота прошла под их стройными ногами, и сочная трава превратилась в темные силуэты. Из земли вырвался трехметровый монстр с длинными передними конечностями и красными глазами. В него полетели стрелы и клинки. Такие монстры начали появляться везде, куда расползалась тьма. Подоспевшие армии ввязались в сражения с постоянно появляющимся противником. *** Арианор Ролланд посмотрел на двенадцать великих воинов. Они стояли перед ним на узкой палубе маленького корабля. Он летел к башне, приближаясь все ближе и ближе к королю-скелету. — Настала пора показать нам, кто мы такие! — поднял голову вверх эльфийский король. — Настала! — повторили двенадцать эльфов в сияющих доспехах. — Вперед! — Арианор поднял кулак, а затем вытащил тонкий клинок из ножен. — За короля! — грянули голоса эльфов. — Крылья! — перстень на пальце Ролланда засветился, и за спиной эльфа выросли сияющие крылья с длинными перьями белого цвета. Король оторвался от палубы и полетел между белоснежных парусов. В этот момент корабль разнесло в щепки от невидимого удара. Великие войны полетели вниз, активируя свои артефакты полета. Это был «Удар бога», нанесенный Камилией по кораблю. Как только эльфийский король отдал приказ об атаке, Пьер Пролт связался с Эссент, которая к этому времени прибыла в Грион вместе с Велиром. Он сообщил, что эльфы начали атаку. Камилия наложила на себя «Воплощение Всевышнего» и сразу же полетела к месту боя. — Ты покойник! — Арианор поднял меч и бросился на Элина. — Спасибо, что напомнил! — рассмеялся скелет. — «Черный поток!» — Из центра посоха вылетел поток черных искр, оставлявших за собой исчезающие в воздухе полосы. — А то, я уже успел позабыть об этом! — смеялся Элин. Эльф рванулся вверх, уклоняясь от заклинания. Арианор понял, что нужно было атаковать Элина громовыми стрелами, но было уже поздно. А почему бы не попробовать? Он вернул меч в ножны. Правая рука, играючи вытащила из-за спины светящийся лук. Громовая стрела очутилась на тетиве. «Так не пойдет, — думал Элин, смотря как эльф прячет меч, — нужно заклинание с наведением, либо мгновенным уроном». — «Черная комета!» — из посоха вырвался черный сгусток с сияющие центром. Он рванулся к королю. Эльф, отступая и летя спиной, выстрелил громовой стрелой в метеор. Он рассыпался мелкими искрами. До длинных ушей долетел жуткий грохот, пересиливший звук клинков и магии эльфов, сражающихся с порождениями тьмы. Эльфийский король положил на тетиву новую стрелу, и увидел, что за первой кометой летят еще четыре. — «Удар, рассекающий горы!» — услышал он голос Айи и обернулся. В ряды эльфов, сражающихся с демонами, влетел невидимый гигантский клинок. Он перерубал некоторых солдат надвое, а других просто подкидывал, оставляя на прочных доспехах длинную вмятину. Арианор выстрелил, стела пролетела мимо метеора. Да, эльф отвлекся из-за крика темного ангела… Метеор влетел в него и взорвался. Затем другой, третий, четвертый. Эльф на мгновение потерял сознание и когда очнулся понял, что падает вниз. Он рухнул на сырую землю среди непрерывного сражения. Божественные воины не могли ничем ему помочь, поскольку к этому времени их уже не было. После «Удара бога», Камилия вернулась к кораблю и перебила их. Седьмые и восьмые уровни ложились от одного удара ее клинка. Будучи под воздействием «Воплощения всевышнего», она становилась фактически одиннадцатого уровня. *** Стемнело, тьма ползла по лугу, захватив половину всех армий. Там, где она появлялась, начинались бои. Эльфы, идущие в самом конце, спешили на помощь товарищам и бежали к башне. Элин оторвался от земли и на черных крыльях полетел к месту падения эльфийского короля. В него летели стрелы и заклинания, но он не обращал на них внимания. *** Арианор поднялся с утрамбованной земли. Как хорошо, что он девятого уровня. Другой бы погиб от попадания четырех заклинаний девятого уровня. Но у него мощнейшие артефакты, он выжил. Все тело ужасно болело, перед глазами плыл туман, в ушах слышался треск. Нащупав поясную сумку, эльф вытащил зелье лечения. Оно полилось в сухой рот, принося облегчение. Боль исчезла, слух прочистился, взор прояснился. Достав вторую бутылку лечения, он положил ее в левый карман штанов, чтобы быстрей достать во время боя. Вокруг него лежали мертвые эльфы с нескольких сторон брели демоны. Но, не те, что люди, а монстры. Эльф попытался найти лук. Рывками он вертел головой, осматривая окрестности. Но оружия нигде не было. Одежда висела на эльфийском короле ошметками. Пластинчатая кираса разлетелась на куски, тончайшая кольчуга под ней порвалась. Он остался в окровавленной рубашке и белых штанах, с которых слетели пластины лат. Послышались взмахи крыльев, и перед ним приземлился король-скелет. Эльф вытащил клинок из ножен и рванулся к нему. *** Элин смотрел, как на него понесся король. Крылья исчезли за спиной скелета, и он уже спрятал посох в надежде поговорить. Но судя по покрасневшему и искаженному в оскале лицу, эльф не хотел переговоров. Первое, что хотел сделать Элин, это поднять мертвецов, но потом решил, что так дело не пойдет. Нужен другой подход. Все таки, перед ним ни кто-нибудь, а старый знакомый, у которого он бывал много раз — король эльфов Арианор Ролланд. Разве можно убить его просто так? Духовная сила считалась исключительно воинским умением. Она могла воздействовать только на тело игрока, и это часто помогало в любом сражении. И сейчас скелет решил положиться именно на нее. В руке Элина появился черный меч. Мюрреан вытащил его из ножен, которые тут же исчезли, отправившись в бездонное хранилище. «Ускорение!» — подумал он. Рука полетела вверх: черный меч заблокировал серебристый клинок эльфа. Что он делает? Он давно уже мог бы убить этого эльфа магией. Но это же эльфийский король! Сколько раз он приглашал их к себе, тогда, давно — в героическом веке? Они были в самых прекраснейших отношениях. Почему теперь все не так? Дерево Ближнего боя у Элина прокачалось только до третьего уровня и не являлось основным навыком. Этого он достиг только потому, что иногда убивал мечем новичков и мелких монстров, которые нападали в то время, когда они ждали других игроков перед входом в подземелье. — «Удар ногой!» — рявкнул эльф. Его правый сапог оторвался от земли и влетел в промежность Элина, где столкнулся с доспехами. Скелет подлетел на пять метров, перекувырнулся в воздухе и приземлился на ноги. В это время на Арианора набросился черный монстр, которого тот изрубил в капусту. В сотне метров от них текла битва. Эльфы сражались с исчадьями тьмы, превращаясь в безликие силуэты. Над полем боя полетели стрелы, пущенные Пьером Пролтом, уносясь в ряды врагов. «Будь у меня Фаберже…» — Элин вскочил и размахнулся мечем. Использовать Ближний бой третьего уровня, против персонажа у которого прокачан девятой уровень — безумие. Но он попробует. — Зачем тебе эта война? — Элин посмотрел на короля эльфов. Однако, тот не ответил: он был опьянен тем, что заставил отступить короля-скелета. Арианор согнулся, а Мюрреан решил воззвать к разуму. — Отступи, и я прекращу заклинание! Эльф не ответил, он перекинул меч в левую руку. — «Всесильный удар!» — дистанция между ними сократилась почти мгновенно. Кулак эльфа влетел в серый панцирь. Элин ощутил, как ноги открываются от земли и он летит спиной вперед к башне. Пролетев где-то сто метров, он зацепился сапогами за трупы и упал, покатившись по земле. Поднявшись, скелет увидел, что к нему идет король эльфов. На овальном румяном лице сияла безумная улыбка. Правая рука сжимала эфес сияющего клинка. — И это есть великий король-скелет? — кричал Арианор. — Мешок костей! Он никто и ничто! Я уже победил! Зрите меня эльфы! Ваш король сейчас раздавит этого презренного вора! Этого негодяя, которому мы столь сильно доверяли! Мой клинок свершит возмездие! Я раздавлю его и сам стану легендарным героем! Я присвою все его богатства! Они будут моими! Слушайте меня подданные! — кричал он в темноте. Вокруг проносились летучие мыши и слышались звоны окровавленных клинков, свист несущихся вперед стрел и взрывы разной магии. Отродья тьмы заполнили весь луг и сражались с армиями эльфов. В темноте они выглядели смутными силуэтами с сияющими клинками. — Арианор! — посмотрел на него скелет. — Умри, ничтожество! — эльф стал в боевую стойку. — Тринистрон! — в левой руке Элина появился золотой посох. — «Небесная атака!» — Арианор оторвался от земли и полетел вверх, изящный клинок засиял ярким светом. — «Шквал молний!» — Элин смотрел на короля эльфов, с трезубца сорвались сияющие молнии. Прорезая пространство белыми линиями, они рванулись к эльфу, вонзившись в его тело. Оно изменило траекторию полета и начало падать. Удары молний не прекращаясь шли один за другим. Рухнув на черную траву лицом вниз, тело эльфа задымилось. Белая рубашка почернела. Арианор протянул дрожащую руку и поднял голову. Серебристый клинок лежал в нескольких метрах от него. Элин подошел к эльфу. Тринистрон исчез, переместившись в бездонное хранилище. Король достал из левого кармана обгоревших брюк бутылку зелья лечения. Пробка упала на мятую траву, Элин поднял сапог и наступил на бутылку. Прочное стекло выдержало удар, и вместе с рукой эльфа вдавилось в землю. — Почему ты хочешь войны? — Ублюдок, верни мои деньги! — сквозь зубы процедил эльф. В левой руке скелета появился посох тьмы. — «Анафема!» — открылась челюсть. Для управления молниями нужен был только Тринистрон — это его уникальная магия, относящаяся к магии Воздуха. А все остальные посохи лишь уменьшали трату энергии на заклинания и увеличивали их силу. Поэтому доставание посоха из хранилища вошло у Элина в привычку, он делал это каждый раз, когда использовал магию. Вокруг эльфа прочертился черный круг и исчез, исчез и черный посох. — Ублюдок! — вырвалось у короля эльфов. — Хочешь отступить? — «Усиленный удар!» — донеслось в ответ. Левый кулак Арианора врезался в железный сапог, заставив Элина, кувыркаясь, покатиться по трупам и траве. Эльф шатаясь поднялся, черная рубашка развалилась, обнажая обгорелый торс. Он посмотрел на бутылочку — она оказалась пуста: зелье вылилось, когда на руку наступил скелет. Он бросил пустую емкость и посмотрел на бездонную сумочку у пояса — там были еще сотни таких бутылок. Но, нет! Сумки не было. Пояс, которой ее удерживал, сгорел от молний! Эльф замер, его взгляд блуждал по трупам в поисках сумочки. Элин поднялся и шел к нему. Забыв про меч, Арианор ползал возле мертвых эльфов в надежде найти сумочку с зельями. Руки благородного эльфа тряслись, сердце судорожно билось. Если он не найдет сумочку с зельями — ему конец. Король-скелет стал рядом с ним. — Скажи мне Арианор Ролланд — король эльфов, в чем же правда? — он взял эльфа за плечо. — Разве стоит золото того, чтобы убивать ради него тысячи? Ах да, я забыл, что вы бессмертны и воскреснете через неделю, а кто-то через месяц. Но ты не воскреснешь! — Вор! — выкрикнул король эльфов. Глаза увидели заветную сумочку, лежащую в трех метрах от него. Лицо просияло — спасение близко. — А ты бездельник, бывший друг! — король-скелет положил ему на плечо меч. — Проклятье! — Арианору пришлось отказаться от «Мгновенного рывка», иначе черный меч разрезал бы его надвое. — «Путы тьмы!» — сказал скелет, и из земли полезли черные щупальца, обвивая ноги эльфа. Элин убрал меч, подошел к поясной сумочке и, согнувшись, поднял. — Нет! — вырвалось у эльфа. Он сжал кулаки.