— Тут мы и остановимся, — я сбросила рюкзак со снаряжением на пол и прыгнула на топчан, застеленный старым брезентом. — Бросим часть снаряги здесь. С собой нет смысла таскать много. На скорую руку перекусили армейскими запасами, так кстати попавшимся нам на перевале, и ближе к вечеру, пошли осмотреть округу. С собой взяли всё оружие, что было. Оставили лишь палатки и продовольствие. От радиовышки в разных направлениях шли несколько воздушных линий. Провода с них давно демонтированы, остались лишь изоляторы и растяжки. — А тут много всего стоит, — удивился Саша. —Не ожидал, надо признать. — Связь с большим миром нужна подобному месту. Радиовышка и телефонная станция образовывали местную сеть, которая связывала посёлок, лагерь, рудник и управление. — Куда мы сейчас пойдем? — Первым по пути нам встретится управление рудником Очевидно что пойдём к нему. Сам рудник оставим на потом. По ходу движения мы заглянули во все попадавшиеся бараки, сараи и другие постройки, среди которых была и небольшая дизельная электростанция, наполовину разграбленная, но не нашли ничего, что помогло бы продвинуться в поисках геологов. Управление рудником представляло собой одноэтажный продолговатый барак с несколькими кабинетами внутри. В них поломанные шкафы, столы, стулья, валяющаяся под ногами бумага. Какие-то чертежи, схемы, документы. В целом ничего нужного. Мы прошли и обыскали всё здание, признаков недавнего присутствия людей не обнаружили, пора бы и подумать что делать дальше. Выйдя на свежий воздух, ещё раз огляделись. Вход в рудник находился совсем рядом, в южном, почти отвесном склоне отрога, идущего от вершины плато. Полукруглый зев штольни под небольшим уклоном уходил в глубину. Из рудника выбегали две узкоколейки, ведущих дальше, к отвалам породы и плавильной мастерской. — Как сюда всё это возили? Рельсы? Оборудование? Дорога не слишком хорошая, — недоуменно спросил напарник. — Это ж сколько всего надо притащить черт- те куда. — Как возили? Машинами, тракторами, вездеходами. На самом деле тут не много всего и настроено. Рудник с фабрикой, электростанция, поселок для вольнонаёмных и лагерь для заключённых. Рудник, по всему видно, небольшой, добывали серебро. В здешних местах это редкое ископаемое. И дорогое. — Нам обязательно лезть в эту дыру? — Александр с тревогой посмотрел на чернеющее жерло рудника. В лучах закатного солнца вид у него был достаточно зловещий. — Нет, не обязательно, — в раздумьях ответила я. — Но метров сто от входа мы проверить обязаны, чтоб исключить все сомнения и неправильные выводы в дальнейшем. — И что? Ты предлагаешь пойти в этот подземный ад прямо сейчас? На исходе дня? — возмутился Саша. — А может, стоит подождать до утра? — Утро или ночь, какая разница? Там все равно темно. Давай уже! Охота тебе завтра опять сюда тащиться? — Ладно, — обречённо вздохнул Саша. — Фонарь-то есть у тебя? Я свой оставил в радиовышке. — Есть! Смотри! Горит! — я вытащила карман из разгрузки и потрясла им перед напарником, показывая, что всё в порядке. — Пошли давай! Сделаем это по-быстрому! Держа в правой руке пистолет, а в левой фонарь, я осторожно пошла вглубь рудника, напарник последовал за мной. Недалеко от входа у левой стены стояла небольшая деревянная будка с надписью "Пост охраны номер 3". На пыльном столе лежал журнал записей. — Ты смотри, как вчера писали, — удивилась я и полистала записи. Ничего примечательного. Иванов зашёл двенадцать часов, Семёнов вышел в тринадцать часов. Датировано тысяча девятьсот пятидесятым годом. — Мне кажется тут полста лет никто не ходил, — голос Саши гулко отразился от стен и улетел эхом в тёмную глубину. Где-то чуть слышно упал камень. — Господи, что это??? Глава 20 Снаружи перед входом в рудник горбилось неведомое жуткое существо. На вид что-то среднее между человеком, собакой и летучей мышью. Я не успела его толком разглядеть, так как наступили сумерки, да и напарник сразу же выстрелил в монстра. Не предупредила об опасности стрельбы под землёй. Так и случилось. Всё, чего я опасалась. Грохот от выстрела вызвал сотрясение породы и крупные обломки скал посыпались сверху и с боков, загромождая выход. Чертыхаясь и падая в темноте, мы друг за другом побежали внутрь рудника, опасаясь, что нас завалит, но через несколько минут всё стихло. Из-за пыли стало трудно дышать и я обмотала рот носовым платком. — Надо посмотреть, остался ли проход! Пойдём! Осторожно! — едва слышно сказала я и крадучись пошла обратно. Саша виновато поплёлся следом. Он уже представил, чем его выстрел мог обернуться для нас. Последствия обвала выглядели невесело. Штольню полностью завалило и выход стал невозможен. Я внимательно просмотрела всё, что только можно, но вывод сделала неутешительный. Путь наружу преграждали почти двадцать метров крупных камней, плотно лежащих друг друг на друге, растащить их не было никакой возможности. — Здесь не пройти. Нужно искать другой выход, — озадаченно сказал Саша, оглядываясь по сторонам. — Это что, в ручную всё выдолблено? — Как видишь... — откликнулась я. — Рабочих рук в лагере много побывало. Хоть что построить можно, дело во времени. — Извини, пожалуйства. Я... Испугался этого зверя... — Перестань, не время оправдываться. Ты ни в чём не виноват, — перебила я напарника. — Нужно искать выход. И чем быстрее тем и лучше. О звере потом. — Ты думаешь у нас есть шанс? — Да. В любом руднике или шахте должны быть вентиляционные штольни или колодцы, ведущие на поверхность. Иначе внизу не будет воздуха и станет невозможно дышать. Здесь воздух явно не спёртый — я заметила это сразу. Нужно найти вентиляцию. Кстати, ты обратил внимание? На потолке электрические светильники. Где-то здесь есть своя электростанция. — Хорошо. Идём. Кто вперёди? — Давай ты, держи фонарь. Я подстрахую сзади. Смотри в оба! Особого веселья не было, впрочем, как и грусти. Мы попали в беду и нужно срочно, не теряя времени, выбираться из нее. Саша шёл впереди и светил себе под ноги, я за ним, с оружием наготове. Если здесь водятся подобные существа, прогулка может стать совсем нелёгкой. Виденный нами монстр стоял на четырёх лапах, но при этом конечности у него скорее человеческого сложения, только приличного размера и мускулистые. Голова похожа на собачью, с узкой вытянутой мордой и торчащими зубами, уши торчком, как у овчарки, да и глаза такие же. Существо складывало длинные перепончатые, похожие на крылья летучих мышей, наверное, умеет летать. Дьявол из Джерси, да и только. Или летающий человек из Приморья, которого слышал в дальневосточной тайге Арсеньев. Через двадцать метров в правой стене штольни мы увидели открытую дверь с табличкой "Электростанция", рядом дверь с табличкой "Склад". Поблизости, у стены, сложены ящики частью целые, частью разломанные, из которых наполовину высыпались инструменты. — Что там? Не слышал? — я кивком головы показала во тьму, куда уходила линия узкоколейки. — Вроде слышно что- то. —Тссс! — Саша прижал руку к губам, приказывая молчать. И то правда. Каждый звук отдавался так, что казалось, словно не два человека идут, а по меньшей мере, двадцать. Саша водил фонарем по всей штольне, из стороны в сторону, захватывая то пол, то стены, но ничего примечательного мы не увидели и не услышали. —Мне показалось, будто там кто-то ходил и стучался о стены. Жутко, знаешь ли, идти в слепую, учитывая что тут водятся непонятные твари. — Попробуем запустить электростанцию. — Ты серьёзно? — удивлённо спросил Саша. — Она хрен знает сколько лет не работает. — Посмотрим. Стоит попытаться. В любом случае шариться по руднику лучше, когда есть свет. По счастью, электростанция оказалась не разломана, а заботливо законсервирована. Мы сорвали промасленную бумагу и увидели дизельный двигатель с генератором. На шильдиках названия германских фирм, орёл со свастикой и дата —1935 год. — Третий рейх и сюда добрался, — рассмеялся Саша. — Ну кто бы мог подумать. Никто ж не поверит. На машине прикручена табличка- инструкция по запуску в работу. — Ну что, готов? Немецкий знаешь?— подмигнула я напарнику. — Судя по всему, тут нужна неплохая накачанность. Но ты парень крепкий, так что справишься. — Говори что делать. Немецкий я не знаю. — Итак. Тут написано "Откройте кран подачи топлива в форсунки". Вот он скорей всего. — Открыл. — Покрутите динамо-машину для нагрева свечей. Вот эта ручка. — Да нетугая она, Ань. Слышишь, защипело что-то в корпусе? — Саша покрутил ручку с передней части машины и мы услышали как раздался шипящий звук. — Проверните за рукоятку коленчатый вал машины до её запуска, а потом уберите руки во избежание травмирования. Это здоровенная ручка, сбоку. Саша кряхтя, провернул ручку стартера несколько раз, но ничего не произошло. И только с чёрт знает какого раза машина задёргалась, зачихала, и заработала всё громче и чище. — Ура!— крикнула я и включила большой рубильник. — Да будет свет! Глава 21 Как только я включила рубильник, зажёгся свет, но тут же раздался громкий хлопок и вылетел сноп искр из большого электро шкафа у стены. Машина завыла, чуть снизила обороты, но потом снова начала работать ровно и чисто. — Где-то коротнуло, и сразу же отгорело. Нет, ты смотри как тут все продумано. Горючее подаётся похоже что сверху, с поверхности, воздух тоже. И выхлопная труба наружу. Машине восемьдесят с лишним лет, а она до сих пор пашет. Правда, позвякивает что-то, наверное вкладыши или компрессионные кольца, но в целом... Саша помолчав, добавил: — В целом всё хорошо. Я бы не поверил, если бы кто рассказал. Подумал что очередная байка о немецком качестве. Странно, что солярка ещё не высохла. Очень странно. — Ладно, я охотно верю, но нам нужно выбираться. Давай посмотрим, что тут есть, может найдём полезный инвентарь, — я окинула взглядом помещение электростанции, но увы, по всему видать, ничего интересного здесь нет. Шкафы с электрооборудованием, пыльный верстак, инструменты на нём. Куски проводов, сваленные в углы полуразобранные светильники, розетки, выключатели.