Шей – Доброе утро. – улыбнулась тетя Пейдж, когда я пришла на кухню, чтобы сварить кофе. К моему удивлению, она меня опередила. У себя дома я всегда вставала первой. Я выпивала свою чашку кофе до того, как просыпалась мама, но Пейдж, как и я, начинала свой день с раннего утра. – Доброе. Я взяла кружку и налила себе кофе. – Будешь сливки? – Нет, я пью только черный кофе, как папа. Она поморщилась. – Ну уж нет. Предпочитаю добавлять в свои сливки немного кофе, – пошутила она. Тетя Пейдж была красивой. Она занималась живописью, и за ее ухом всегда пряталась кисточка. Ее одежда была покрыта неизменными пятнами краски, а ее улыбка могла осветить собой любую комнату. Свои волосы она всегда заправляла под бандану, и смотреть на нее было все равно что смотреть на произведение искусства. Элеонора была неправдоподобно похожа на свою маму. Вероятно, и обо мне можно было сказать то же самое. Похоже, гены моего дяди и отца оказались недостаточно сильными. Видимо, в нашем семействе женщины взяли на себя полную ответственность за генетику. Пейдж поправила бандану и посмотрела в мою сторону. – Итак, как прошла твоя ночная прогулка? Я удивленно распахнула глаза, но она поспешила мне улыбнуться. – Не волнуйся. Я не скажу твоим родителям – просто хочу убедиться, что ты не попадешь в неприятности. Я люблю тебя и не хочу, чтобы с тобой что-то случилось. Итак, у тебя все хорошо? Я кивнула. – Да, я в порядке. Она слегка мне улыбнулась. – Ты напоминаешь мне меня в юные годы – тот же мятежный дух. Хочешь совет от старой перечницы? – предложила она. – Конечно. – Убедись, что он того стоит. – Откуда вы знаете, что я гуляла с парнем? – спросила я. Она хихикнула. – Потому что это единственная причина ночных побегов. Доверяй своему сердцу, но слушай свой разум. – Она подошла и поцеловала меня в лоб. – Я пойду разбужу Элеонору. Она наверняка снова проспит свой будильник. – Хорошо. Спасибо, тетя Пейдж. Ее слова кружились в моей голове и в моем сердце. Свернув за угол, она оглянулась в мою сторону. – И еще кое-что, Шей. – Да? – Я знаю, что прошу о многом, но… если у тебя когда-нибудь будет возможность взять Элеонору с собой, ты сможешь сделать это для меня? Я знаю, что она интроверт, но я хотела бы для нее настоящей жизни. Она настолько поглощена книгами, что забывает жить сама. В ее глазах было столько беспокойства, что я занервничала. – Все нормально? – мягко спросила я. Она издала тихий смешок – он показался мне слегка надломленным. – Да. Даже когда что-то идет не так, у Вселенной всегда есть способ это исправить. Просто пообещай мне, что позаботишься об Элеоноре. – Обещаю. Она смахнула бегущую по щеке слезу и кивнула. – Спасибо. Я не стала продолжать разговор, потому что видела, как тяжело он ей дается. Я знала, что смогу сдержать данное тете Пейдж обещание. Я буду заботиться об Элеоноре так же, как она заботилась обо мне. Всегда и во что бы то ни стало. * * * Придя в школу тем утром, я открыла свой шкафчик и ахнула, увидев охапку пионов и десятки банановых «Лаффи Таффи». На металлической дверце висела маленькая записка. «Компенсирую эту дрянную ночь цветами и конфетами. Я собирался купить тебе пенисы, но вместо этого выбрал пионы. Сатана P.S. Ты знаешь, как трудно найти пионы в это время года? Это почти невозможно. Почти». Я посмотрела на шкафчик Лэндона. Он, как обычно, стоял с какой-то девчонкой, которая пыталась его окрутить. Однако он не обращал на нее никакого внимания – его глаза были прикованы ко мне. Я вытащила цветы и вдохнула их аромат. Они были прекрасны. Просто прекрасны. Я положила их обратно в шкафчик, вытащила «Лаффи Таффи» и засунула в рот, все еще глядя на Лэндона. Его глаза. Прикованы ко мне. Я улыбнулась. Он почти улыбнулся мне в ответ. Правый уголок его губ чуть изогнулся вверх, и это было моей маленькой победой. Когда подошло время обеда, я села за его столик. – Откуда у тебя столько банановых «Лаффи Таффи»? – спросила я из чистого любопытства. Он пожал плечами. – Они просто продаются в магазине. Ничего особенного. На мой взгляд, это было более чем особенно. – Это было очень мило. – Да ладно тебе. Он был тем же угрюмым, мрачным Лэндоном, каким и всегда, но правый уголок его губ предательски изгибался вверх. – Ты еще не влюблена в меня? – спросил он. – Нет. Нисколько. Ты все еще не влюблен в меня? Его взгляд упал на мои губы. – Никаких шансов. – Ты все еще меня ненавидишь? – прошептала я, переводя взгляд на его губы… те самые губы, которые я целовала… те самые губы, которые целовали меня.