Часть 1 из 59 В начало
Для доступа к библиотеке пройдите авторизацию
Пролог
У распахнутого окна стоял худощавый парень лет семнадцати и смотрел на город, на который плавно опускалась ночная мгла. Ветер трепал пряди фиолетовых волос, звенели, сталкиваясь друг о друга, стальные браслеты – сцепленные в замок тонкие пальцы дрожали.
Взгляд янтарно-желтых глаз, устремленный на крошечные фигурки людей, едва различимые с такой высоты, скользил меж них словно без цели, хотя это было не так.
Он искал, искал одного-единственного человека. Особенного, кто не мог затеряться в толпе, как бы ни старался.
Искал и не находил.
- Долго молчать собираешься?
Парень с усмешкой отвернулся от окна, сложил руки на груди и покосился на сидящего в кресле мужчину. Указательным пальцем он поправил очки, чуть склонил голову к плечу и его красивое лицо приняло выражение презрительного высокомерия.
- Нашему принцу хватит нескольких заумных терминов, чтобы поверить в твою ложь. Но неужели ты думаешь, что сможешь провести меня? - мужчина подался вперед, пристально посмотрел на собеседника, - Я создал эти корабли, Дейн. Каждый чертеж.
Дейн поморщился как от зубной боли, взмахнул руками, не скрывая раздражения, – зазвенела сталь браслетов.
- Тебя проведешь, как же. О корабле не беспокойся, я знаю что именно ломать. Много шума, дыма и все уже думают, что поломка серьезна. Но полдня достаточно, чтобы её устранить…
- Мне больше интересна причина, по которой ты решился на этот обман.
Парень бросил быстрый взгляд на окно, вздохнул.
- Я помню о цели, это главное. Иначе бы не предложил Рему ту идею с поисковой сетью. Раз обещал, лично приведу сюда магов. А насчет причины… Надеюсь, я могу оставить её в тайне?
- Да. В конце концов у меня тоже есть дела на Земле, и я не против задержаться тут на месяц. Рем же пускай дальше занимается поисками артефакта и спасает Вэлиалор. Нашему принцу идет играть в героя, кто знает, быть может, он действительно им станет. А правду о том, что случилось с кораблем, ему знать необязательно, - мужчина улыбнулся, однако скрытые стеклами очков синие глаза остались равнодушно-холодны, - За свое молчание невозможного не требую, просто в нужный момент встань на мою сторону. А сейчас иди. Или думаешь, он будет ждать вечно?
Глава 1. Возвращение
Макс.
Небо мерцало мириадами звезд, ветер бросал под ноги охапки желтоватых листьев и норовил вырвать с корнем сухие кусты шиповника, которыми поросли встречавшиеся по пути холмы.
Самые старые сравнялись с землей и ничего не напоминало о том, что это не просто ком травы. На них не осталось ни крестов, ни табличек.
Диск луны закрылся налетевшими тучами и кладбище утонуло во тьме.
Я надвинул капюшон и сгорбился ещё больше. Тысячи пар глаз глядели на меня с настороженностью, но иногда по коже пробегали полные затаенной злобы взгляды. Их тяжесть ложилась на плечи неподъемным грузом.
Он никогда не чувствовал своей вины. Говорил, что поступает правильно. Я верил ему. А зря.
Полосы инея высеребрили разросшиеся пучки полыни. По тропинке зазмеился белесый туман. Больное воображение дорисовало ему руки, увенчанные когтями с охотничий нож.
Я остановился у стелы из черного мрамора. Осторожно провел ладонью, пытаясь стереть корку льда, но на гладкой поверхности не выступило ни капли влаги.
За спиной качнулись щупальца тумана, до ушей долетел шепот. Я слегка ковырнул ногтем заиндевевшую надпись.
— Надеюсь, теперь ты понимаешь, что вечно прятаться не выйдет даже у таких как мы?
Туман отшатнулся. Из подножья стелы взметнулась тень и закачалась, формируясь в уже узнаваемый силуэт. Я разрубил его ребром ладони.
Увы, мне нечего сказать тебе.
Несколько шагов — и вот я по ту сторону барьера. В лицо дыхнул спертый воздух. Я обернулся, полюбовался на качающиеся верхушки осин и сосен и усмехнулся.
Барьер не рухнул после моего исчезновения, однако сильно истрепался. Он держится только благодаря отлаженной системе, не прекратившей работать даже после смерти хозяина города.
Но нельзя оставлять в таком состоянии. Дыры слишком большие, ещё пару ночей и кладбищенская живность устроит рейд по улицам и на этот раз видеть её буду не только я.
Под сапогом хрустнул осколок. В конце улицы в ответ хлопнула створка и кто-то тоскливо завыл. Следом послышался глухой удар и всё стихло.
Подъезд многоэтажки встретил тишиной. Такая бывает в местах, где долго ветер не слышал человеческих голосов. Света в окнах не было: сон жителей дома слишком крепок. Я изучал отмытые от плесени подоконники, постукивая ногой в такт привычному звуку — тук, тук, тук. Только здесь я слышу этот ритм: сердца здоровых людей так не бьются.
Кусты в стороне от подъезда затрещали, выпуская из плена клубок мрака. Дар не видел в странном существе врага, поэтому я выдохнул, стряхнул шар зеленого пламени и пригляделся.
Темнота напротив растерянно моргнула, словно удивленная моей реакцией и выдала задумчиво:
— Мя-яу?
Тьфу ты! Это всего лишь кот. Но он тут откуда взялся?
Ошейника нет, хотя точно домашний. Чистенький, откормленный. Я робко протянул руку, и кот, словно того и ждал, полез прямо под ладонь.
— Ладно, хозяева у тебя есть?
Кот посмотрел на меня печальными, черными как ночь глазами.
— А хочешь я возьму тебя с собой? Мне как раз нужна компания. Что скажешь?
Дожили. Уже с котом разговариваю. Видимо до конца не долечили.
— Мяу! - кот проворно запрыгнул на подставленные руки.
— Тогда пойдем, - я почесал треугольное ушко и толкнул плечом входную дверь.
Быстро взлетев по лестнице, остановился у опечатанной квартиры. Да уж, похоже, меня не ждут. И замок сменили...
Хорошо, что это ещё моя квартира. Поковыряв свежую краску, я очистил старый рунный шифр. После моего ухода он всё восстановит как было.
В коридоре легкий полумрак. Свет лишь у фотографии на стене, с которой на гостей смотрел худощавый мужчина. Резкие черты, вздернутый подбородок, темные с сединой пряди, колючий и злобный взгляд. Сглотнув ком в горле, я отвернулся и запер дверь.
Кот прыгнул на полусгнившие доски паркета и принюхался. Я кивнул, сбрасывая на вешалку грязное пальто.
Да, ты прав. Запах. Здесь с того самого дня пахнет кровью.
Оставив кота осматривать коридор, я свернул в ванную. Открыл кран, набрал в горсть воды и с секунду глядел на её грязно-рыжий цвет.
А, впрочем, какая разница?
Я вытер глаза тыльной стороной ладони и столкнулся взглядом с отражением в зеркале.
Потухшие серые глаза, кожа, обтянувшая скулы, с белой челки стекают ржавые капли. Усмехнувшись, я запустил пальцы в волосы и несильно дернул.
Отражение вдруг подмигнуло:
— Где вас так потрепало, хозяин?
— Какое тебе дело? Хватит гримасничать, - я поморщился, - Вылезай давай.
Лицо сплющилось, скорчило гримасу и из зеркала вылетела тень, через мгновение собравшаяся в фигуру молодого мужчины. Он поклонился и улыбнулся:
— Добро пожаловать домой. С радостью выполню любой приказ, что в моих скромных силах.
— Не прибедняйся, - я отмахнулся от призрака и потопал в свою комнату. Дух обиженно засопел и полетел следом.
Ну и бардак! Полки, стеллажи и коробки пусты — все вещи сброшены на кровать. Дверцы шкафа лежат на полу, придавив вываленные груды одежды. Слабый ветерок из разбитого окна гоняет скомканные бумажные листы.
Эх, ну и что они искали? Вход в царство мертвых?
— Почему не прибрал? - повернулся я к призраку. Тот покаянно развел руками.
— Приказа не было. Предыдущий хозяин умер, вас забрали какие-то люди. Что должен подумать старый дух? Вот я и выполнял последний приказ вашего отца — охранять ценные вещи от непосвящённых.
— И ничего не пропало, говоришь?
Я прошелся по комнате. Несмотря на беспорядок, действительно важные книги и предметы не пострадали, пусть и валяются как попало.
Перейти к странице: