— Откуда ты знаешь моего отца? — Он твой отец?! И неужели он не говорил тебе ничего? Странно. Я расскажу, что знаю, а ты продолжишь. Идет? Альвар протянул мне руку. На запястье мелькнул ободок рун, но тут же скрылся под белой манжетой. Стоит ли доверять ему? Неспроста же интересуется. А если проболтается? Хотя какая сейчас разница? Ошибку отца я исправил, «правосудию» земному меня сдавать вряд ли станут. К тому же... Дейн вроде ему доверяет. На секунду задумавшись, я сжал протянутую ладонь. — У меня несколько условий. Я прошу честности, и чтобы никто не узнал, что я расскажу. Это же я и тебе обещаю. — Вообще-то мой рассказ нет смысла хранить в тайне, - альвар с тоской поглядел в пустую чашку и поставил её подальше, - Об этом знают все жители Вэлиалора. Можно сказать, твой отец самый известный маг в мире — он умудрился досадить всем трем расам. Поистине легенда. Однажды он понял, что все беды мира из-за магии, выкрал у своего короля детали артефакта, также забрал их из дворца в Крэртоне. Последним пунктом его плана был Лотриэм. Ричард забрал детали и отсюда, увел космический корабль и улетел из мира. — Как такое возможно? — Я не знаю. Некоторые и Дэн в том числе утверждают, что у Ричарда были сообщники. Долгое время мы считали его погибшим, ведь угнанный корабль разбился в океане. Мой отец лет двести назад отправил на Землю магов-исследователей, чтобы убедиться в этом, и двое из них по чистой случайности нашли Ричарда. Вернее, он сам к ним вышел и попросил помощи. Король Лотриэма, узнав, что на Земле все украденные части, решил оставить Ричарда присматривать за ними. Мой отец хотел приберечь части для себя, сказав остальным неправду. Ну и жадина! Как его соседи терпят? Не удивлюсь, если терпят с великим трудом. — Мы надеялись его контролировать всё время, поэтому оставили на планете двоих исследователей, которые должны были поддерживать связь с Ричардом и нами. Однако полсотни лет назад мы потеряли связь с Землей. Связь пытались восстановить, прежде чем послали корабль. В итоге мы не знаем где Ричард и исследователи. А на Вэлиалоре Ричарда до сих пор помнят и попеременно называют то героем, то вором. — Его убили, - я сцепил пальцы в замок и усилием воли выровнял голос, - Примерно год назад. — Кто? - мгновенно насторожился альвар, - Расскажи поподробнее. Я шумно выдохнул. Не хочу вспоминать ни тот день, ни безумные глаза убийцы, ни тела в лужах алой крови. — Мужчина, навскидку твоего возраста, - я стал загибать пальцы, - Оружия не было, одет в обычную земную одежду. — А дальше? — Чего дальше? Он чуть не спалил мою квартиру, когда превратился в огненный шар. Я изо всех сил гнал образы, восставшие из памяти. Проклятье, настоящее проклятье помнить и не забывать то, что мечтаешь забыть. В центре узкого коридора бушует оранжевое пламя. Огненные языки жадно пожирают тела, обгладывая одно и сливаясь почти полностью с другим. У двери застыл подросток. С лезвия ножа срываются багровые капли. Взгляд серых глаз медленно стекленеет. Парень кидается в огонь и, не обращая внимание на обожженную кожу, вытаскивает тело одного мужчины — от второго не осталось и праха. Выпрямляется, придерживая рукой ношу. Голоса в подъезде, топот, крики. Кто-то врывается в квартиру, короткий взмах — к ногам валятся ещё два тела. Парень долго смотрит на них, разворачивается и исчезает в воздухе. У дома толпа, стоят несколько машин. Шепот, шепот, плавно переходящий в вопли ужаса. Открывается дверь — на пороге невысокий подросток, лицо и руки в крови. В глазах пустота, в волосах змеится белая прядь, одежда тлеет. Он делает шаг — с тихом стуком падают с последней ступеньки две безжизненные фигуры. Парень подходит ближе к машинам, опускает тела на землю перед шокированными людьми и поднимает руки. — Я не хотел их убивать, - я закрыл лицо ладонями, - Не хотел. В тот момент внутри что-то оборвалось. Я похоронил отца и вновь вернулся в квартиру. Телепортировался, наверное, не знаю — никогда не учился этому. Я не хотел их убивать, правда... Так получилось... Потом был суд в другом городе, меня увезли туда... Ха! Они решили, что я псих и упекли в больницу. Шесть месяцев я просто лежал и смотрел в потолок, пытаясь осознать, что теперь делать. — Всё это очень странно, - Рем запустил пальцы в волосы, превращая прическу в бесформенное нечто, - Ещё один аскари... Нет, это, конечно, неудивительно, они могут и без кораблей между мирами летать... Кстати, почему Ричард не пытался защититься? — Чем? - я рассеянно погладил кота, - Он энергию накопителей в детали ваши слил и поставил барьер подпитывать. Он всегда боялся, говорил, его ищут, скоро за ним придут и убьют. Хоть в этом не соврал. На плечи опустились чьи-то руки. Дар не среагировал, признавая своего. — Вы почему такие мрачные сидите? - Дейн плюхнулся рядом, заглянул в мою чашку и завертелся в поисках чайника, - Чаи пьете, а меня не позвали! — Да мы дозваться тебя не можем, - нахмурился Рем, впрочем, мгновенно сменил гнев на милость, - Ты где экран потерял? Ладно, неважно. Сходи к Сильвии, она расскажет о твоем задании. Парень кивнул и пошел к двери, однако на полпути остановился и с беспокойством оглянулся на меня: — Тебе отдых нужен. Эллар, ну ты же помнишь, пока не восстановишься, никакой магии! Вот ведь нашел ребенка! Да надо мной так мать родная не тряслась! — Эллар? Зачем ему новое имя? - заинтересовался альвар. Дейн гордо приосанился. — Я придумал. А, ты же не знаешь. Все некроманты по старой традиции меняют имя после того, как смогут использовать заклинания высшего порядка. Думаю, Эллар знает, о чем я говорю. А как же. Я чуть не помер на том кладбище. Не знаю, почему выжил — артефакты не использовал, накопители тоже, сам едва живой был... А это значит лишь одно: мне кто-то помогал. — Эл’ла с языка нерийцев «Тьма», - продолжал распинаться Дейн, - А само имя можно по-разному трактовать. — Это никому не интересно, - я осторожно поднялся, опасаясь вспышки головной боли, и, привычно устроив кота на плече, бросил, - Рем вроде просил тебя о чем-то? Так иди, займись делом. И ты не знаешь случайно, где Эмили? Парень застыл с поднятой ногой, медленно обернулся и секунд десять открывал-закрывал рот, прежде чем сказал: — Понимаешь, она ушла. Ты только не волнуйся! Всё с ней в порядке. Наверное. Дэн, правда, просил одну её не отпускать, но разве за всеми углядишь? Вот и она... того... — Я сам её найду. Я захлопнул за собой дверь и направился к лестнице. Ну и куда идти? Магией пользоваться запретили, альваров не спросишь, они наверняка давно спят, иначе почему ни один мне так и не встретился? Хм... Не спросишь... — Гил? — я чуть встряхнул полусонного кота. Гил прищурился, широко зевнул и вновь закрыл глаза. Эй, так не честно! А помогать? И с чего я вообще решил, что он мне поможет? Это же кот! Правда, магия на него не действует, да и сердце не бьется, хотя я отчетливо чувствую жизненную энергию... Вздохнув, я потопал к лестнице и вдруг дернулся от слабого разряда тока — перед глазами соткалась картинка, лишь на мгновение, но и этого хватило, чтобы она врезалась в память. Я помчался по этажам, не останавливаясь ни на секунду. До комнаты добрался меньше, чем за четыре минуты и, не отдышавшись толком, открыл дверь. Инга. Сознание возвращалось неохотно, явно не желая выпутываться из паутины сна. Попытки с третьей получилось разлепить веки и окинуть помещение мутным взглядом. Что-то не похоже это на комнату в отеле. Скорее кабинет напоминает — несколько стеллажей со всякими папками, большой стол с креслом, два стула возле, в дальнем углу диван, на котором я лежу, всюду аккуратные стопки книг в старинных переплетах. Ох, как голова трещит! Схватившись за лоб, я приподнялась и огляделась. На столе у окна горела одинокая лампа. Небольшой круг света падал на раскрытые тетради и книги, в беспорядке разложенные везде. Ручка прыгала с страницы на страницу и старательно переносила текст в другую тетрадку. Листы сами переворачивались, позволяя продолжить работу. М-да... Ну и жесть. Вроде пила немного, откуда у меня такие красочные галлюцинации? Да и помню маловато. Продала квартиру, ушла из дома, сломала телефон и каблуки. Гуляла под дождем, встретила странных типов... Я аж подскочила. Точно! Я хотела идти к следующему порталу! А оказалась здесь. Хорошо бы ещё знать где это — здесь. Едва слышно стукнула дверь, колыхнулись задернутые шторы. Щурясь, я уставилась на высокий силуэт и стала подтягивать к себе подушку. Остановить не остановит, но фора у меня будет. Потом можно швырнуть чего и потяжелее. — Проснулась? - беззаботно поинтересовался мужчина, - Извини, я перестарался со снотворным. Вроде дозу ввел небольшую, но ты проспала почти шестнадцать часов. Сколько?! Вот садист! Так и умереть недолго! Он развернул кресло, сел лицом ко мне: — Теперь можешь задавать свои вопросы. Постараюсь ответить на все. Я тяжко вздохнула. Это что, похищение? Тогда он должен знать — за мою жизнь и гроша не дадут. — Где я? Зачем меня сюда притащили? Кто ты такой? Ну и самое главное, - я набрала побольше воздуха, - Почему эта странная ручка пишет сама? Что за колдунство? И почему у меня такой не было? Новая разработка? Мы, конечно, в школе редко писали, но с этой штукой можно не писать вообще! О чем я думаю?! Мысли путаются... Эффект от снотворного? А разумно было меня им пичкать после алкоголя? Хм... — Ты же Инга, да? Меня зовут Дэн, для простоты общения можно на ты, - мужчина мельком взглянул на ручку, и та упала, выключилась, - Это простое заклинание, много энергии не отнимает и в быту полезно. Правда, иногда может переписать не то, но тут уже маг виноват. Маг? Заклинание? Он трезвый, интересно? Такую чушь и на пьяную голову гнать надо уметь. — А притащили тебя сюда по двум причинам. Во-первых, твоя аура глушит поисковые заклинания. Поэтому я забрал тебя на корабль на время, пока остальные ищут артефакт. Во-вторых — ты уж извини — я попросил в качестве платы за молчание мага с Земли. Для проведения кое-каких опытов. Видишь, как удачно всё сложилось? И ты нам не мешаешь, и опыты мои не срываются. — Рада за тебя, - процедила я, морщась, - Что ты собираешься делать? Я хоть выживу? Умирать как-то не хочется.