Мужчина отряхнулся, чудом не полетев вслед за диваном, и спокойно ответил: — В нас что-то врезалось. Я свяжусь с пилотом, и мы узнаем, что произошло. Неужели и так не понятно?! Мы падаем! Паника захлестнула с головой, не соображая, что делаю, я метнулась к окну и высунулась наполовину. Порыв ветра бросил в лицо клочья дыма и мокрые листья. И почему никто не сказал, что мы уже на Вэлиалоре? Ну Дэн! Прибью, если выживу! Альвары сбились в кучу и закрылись щитами, вытряхивая последние накопители из карманов. Дэн лишь хмыкнул и молча кивнул Лео. Мужчина его понял без слов, закрыв себя и Сэль огненным щитом. «Разумно, — вяло пронеслось в голове, — Щит будет подпитываться извне. Мы-то сгорим, когда врежемся». У меня нет шанса. Ни один щит не будет работать. Моя «способность» заблокирует магию. — Дейн! Дейн! Ты слышишь? - кричал в глянцевый экран Дэн, единственный кроме меня не укрывшийся за щитом. Недотелефон задыхался от хрипов, показывая, что на той стороне ничуть не лучше, чем здесь. Корабль мчался к земле. Впереди возник алмазно-белый замок. Крохотные фигурки альваров внизу с воплями бросились прочь. Корабль вильнул вправо, уходя от столкновения. — А если его щитом закрыть? - я подергала за рукав халата. Дэн на секунду задумался, затем мотнул головой. — Не выйдет. У нас не хватит накопителей. Неспроста мне этот сон снился. Так и знала, ничего хорошего он значит. Прошла секунда, две. Корабль продолжал лететь, едва касаясь стальным брюхом земли. Дэн тряс черный экран, пытаясь выжать из него какие-нибудь звуки кроме хрипов и помех. — Это... Невероятно! - донесся как из трубы голос Дейна, - Не иначе помощь богов! — Ты объяснить можешь? - рявкнула я, - Мы сегодня разобьемся или как?! — Нет, - выдохнул маг, - Нас что-то подхватило и держит. Я смогу посадить корабль, готовьтесь! Удар будет неплохой... Мебель, альвары и всё прочее резко качнулось и бросилось в дальнюю стену. Дэн схватил мою ладонь, попробовал открыть щит. Я фыркнула и что есть силы отпихнула мага. ... Звон в ушах, грохот вдали. По груди и шее течет что-то теплое. Я провела языком по губам. Рот заполнил отвратительный стальной вкус. С трудом подняла правую руку. Пальцы ухватились за мягкую ткань лабораторного халата. — Тише, тише, - холодная ладонь нежно коснулась лба, затем глаз, стирая кровь. Попробовала встать — вспышка боли вмиг уронила меня обратно. — Что со мной? Я буду жить? Мужчина рассмеялся. — Конечно. Для человека, пережившего такое, ты легко отделалась: всего лишь сломана кость голени и небольшая рана в плече. Ногу я не чувствовала, будто её нет. Плечо слабо ныло. Хорошо хоть болевой порог у меня высокий для простого человека, а то так совсем загнуться можно было бы. С третьей попытки, несмотря на все просьбы Дэна, я села. Слезы брызнули из глаз, но я, стиснув зубы, осталась сидеть. Метрах в пятнадцати догорал разбитый корабль. Он напоминал консервную банку, на которую наступили. Двое альваров вместе с Лео вытаскивали чудом уцелевшие в грузовом отсеке трупы погибших в стычке с аскари. Маг Огня безбоязненно заходил внутрь, возвращался и сбрасывал тела вниз. Возле меня лежала Сэль. Девушка была без сознания. Чуть подальше Эллар с обеспокоенным лицом о чем-то расспрашивал Дейна, который, видимо, пытался куда-то дозвониться. Наконец Лео спрыгнул в пыльную траву и отряхнул руки. Альвары украдкой выдохнули и так и сели на землю. Дэн мерил шагами небольшую полянку, без конца поправлял очки. Не выдержав, он отобрал у Дейна «телефон» и быстро-быстро заговорил. Мужчина хмурился, морщился и то говорил шепотом, то повышал голос. Диалог оборвался внезапно. По ушам ударил визг тормозов, и в нескольких метрах от нас остановилась машина, отдаленно напоминающая земной автомобиль. Наружу выбрался альвар в темно-синей форме, на рукаве красовались странные нашивки, вероятно, чтобы определить из какого он клана. Парень присвистнул, заметив сплющенный корабль, кивнул Дэну, что-то сказал, снова кивнул и принялся без слов затаскивать в машину Рема и Эмили. Следом в салон посадили Сэль и Лео. Я проводила машину тоскливым взглядом. Нам разве не положен отдых? Всё равно где, лишь бы под нормальной крышей и чтобы пол не ходил ходуном. — Увы, свободных машин больше нет, а камень портальный у меня всего один. С его помощью я переправлю погибших в подвалы клана Райнис, нам же придется пройтись пешком, потому как все в состоянии идти. — А я? Вместо ответа на вопрос альвар легко подхватил меня на руки. Я прикусила губу, еле удержавшись от вскрика, когда маг задел рану на плече. Через полчаса ходьбы, показавшиеся мне вечностью, из тумана наконец возник город. С высокого холма глядел вниз белоснежный дворец, огороженный всевозможными барьерами и заборами. Однако всё равно скрыть его великолепие получалось с трудом. При взгляде на него лишь я удержала восхищенный вздох. Да, замок красивый, а вот прочее... Вокруг был не туман — город утопал в смоге. Крыши домов пропадали за густыми облаками дыма, вырывавшегося из бесчисленного множества заводских труб. Меж камней мостовой забилась грязь, удушающе пахло строительной пылью и какой-то наверняка токсичной краской. Мимо проезжали машины, как один темно-сизого цвета, спешили по своим делам горожане-альвары. Ни фонтанов, ни деревьев, ни декоративной травки-газончика, ни-че-го. Ни одного яркого цвета — мир будто разом полинял и лишился красок. — Что стряслось с городом? - спросила я. — Давай я потом объясню, это не на пять минут рассказ. Мне оставалось только кивнуть и уткнуться в плечо альвара, спасаясь от дыма. Как они тут живут? За нашими спинами заревел мотор, и вперед выскочила фура. На площадь быстро стеклась толпа, окружив машину, чей кузов доверху наполнен коробками разных размеров и бутылками с водой. На пыльную землю разом спрыгнули десятка два вооруженных альваров в черной форме с алыми нашивками. На поясе у каждого мечи, у некоторых арбалеты. Маги оттеснили горожан и принялись разгружать фуру, сбрасывая вниз по коробке. Они не долетали до земли — их мгновенно расхватывали. — А это что? - разглядывала я толпу. — Доставили очередную партию продуктов, - бросил Дэн, - Каждый день приезжают машины и раздают населению еду, ровно столько, сколько необходимо. Затылок нестерпимо зачесался. Я оглянулась и встретилась глазами с худенькой девочкой в потрепанном платье. Свет фонарей не падал на переулок, и не сразу я заметила несколько десятков голодных взглядов, направленных на фуру. — Это Отверженные, - сказал маг, - Продукты раздают горожанам, а им не положено. Дейн ускорил шаг и, поравнявшись с фурой, подпрыгнул и схватил большую коробку. Увернувшись от меча, парень метнул добычу девочке. Она поймала её и улыбнулась, альвары за ней радостно закричали. Стражник хотел было броситься на Дейна, но увидел идущего навстречу Дэна и что-то сказал остальным. Маги церемонно поклонились мужчине, правую руку прижав к сердцу, а левую скрыв за спиной. Из группы охранников выступил вперед невысокий альвар с коротко стрижеными синими волосами и двуручным мечом в ножнах. Он кивнул Дэну, о чем-то спросил, услышав ответ, хмыкнул и обратился к нам: — Добро пожаловать в Лэвейн, господа маги. Как вам город? Нравится? Парень с раздражением смотрел на Дейна. Тот подошел ближе к Эллару. Некромант молча смерил незнакомца взглядом, будто присматривал для него гроб, и ответил: — Вполне прилично. Пыльновато немного, но ничего, - и как бы невзначай поправил на груди медальон. Альвар забормотал под нос извинения и запрыгнул обратно в кузов. Дэн, решив, что конфликт исчерпан, направился дальше. Отверженные остались позади, но, сколько бы мы ни шли, картина не менялась: те же фонари, те же горожане, те же охранники с хмурыми лицами и «туман» в небе. Перед глазами всё плыло — дальнейший путь я не запомнила. Мысли текли вяло, появилась странная легкость. Голос Дэна раздался в нескольких шагах от меня. Сил открыть глаза не было. Я заворочалась, устраиваясь поудобней у кого-то на руках. — Попроси Сэль ей помочь. Эллар, Дейн, вы пойдете со мной. Нужно рассказать Его величеству о результатах экспедиции. И заодно сообщить, что у клана Райнис сменился Глава. Глава 16. Король альваров Эллар. Полчаса мы торчали у главных ворот. Уже знакомые нелюди в форме долго разговаривали то с Дейном, то с Дэном, недоверчиво косились на меня и по несколько раз всех осматривали. Мол, правила предписывают! Дошло до того, что нас попросили оставить оружие у входа. — Ага, конечно! - я вцепился в кинжал, когда его на себя потянул один из стражников, - Дейн, скажи им! Ничего я отдавать не собираюсь! Парень вздохнул и покачал головой, выворачивая карманы перед наблюдающими за его каждым действием альварами. Маги обыскивали Дейна намного тщательнее, чем меня, пользуясь его странной покорностью. К Дэну они приставали больше с расспросами об упавшем корабле. От усталости слипались веки. Нет бы дать отдохнуть, меня же выдернули сюда, в этот проклятый дворец, голодного, сонного, ещё и пешком идти заставили! Хм, может снова это сработает? Потянувшись, я подцепил ногтем медальон и чуть качнул им. На секунду лица альваров побелели, они вмиг свернули игры в поиск шпионов и без вопросов пропустили нас. Хмыкнув, я оставил злосчастный медальон поверх рубашки.