— Только не говорите, что вы... - антарес осекся, когда наткнулся на злобный взгляд, - Он в замке, а Глава клана Райнис исчез сразу после свадьбы принца. — Ты всё правильно понял, Тен, - альвар кивнул и посмотрел на фотографию белых горных вершин. Такого снега никогда даже в Лотриэме не было, - Мы раз и навсегда закончим нашу войну с аскари. Глава 29. Настоящая дружба Эллар. Как понять кто ваш лучший друг? Элементарно — он не выставит вас за дверь, даже если вы притащитесь не совсем трезвым и после полуночи. Когда я стучал в тяжелые запертые ворота, до конца сомневался, что здесь мне будут рады. — Мне больше некуда пойти, — я пошатнулся и полетел носом вперед, однако меня заботливо поддержали за плечи. Маг лишь фыркнул. В голове шумело, но горло раздирала невыносимая жажда. Я куда-то шел, что-то делал и говорил, но память услужливо отключилась после пятой бутылки, и я вскоре отправился вслед за ней. ...Сознание возвращалось из алкогольных далей нехотя, отчего многострадальная голова начинала раскалываться надвое. Над ухом что-то зудело, воздуха не хватало. Застонав, я открыл глаза и первое что увидел — странный синий шар. Минуту спустя мозг прогрузился и до меня дошло, что это голова. Я попытался заорать, однако смог выдавить из себя лишь слабый писк. Поморщившись, я потер горло. И где умудрился посадить голос? Вставать на ноги я не решался, зато осмотреться получилось. Небольшая каморка, в которой практически нет свободного места. Везде полки с бутылками, по углам пузатые бочки, в воздухе слабо пахнет спиртным. Кажется, какой-то погреб. Интересно. Но вопрос остался прежний: где я? Итак, сижу я на табуретке в центре погреба, напротив меня бочка, на которой спит неизвестный альвар. Положив голову на руки, маг тихо сопел и просыпаться не собирался. Хм... Я потер виски, в очередной раз поморщился от острой боли и посмотрел на импровизированный «стол». Идей никаких не было, поэтому я осторожно потряс альвара за плечо. — Эй, вставай давай. Иначе я найду бутылку воды и вылью на тебя. — Ну удачи, - от души пожелал парень и, зевая, выпрямился. Потянулся, разминая спину и снова зевнул, - За водой наверх идти придется, я лучше, пока не оклемаюсь, тут пересижу. Рассмотрев показавшееся знакомым лицо, я в сердцах сплюнул и постучал по бестолковой отравленной спиртным башке. Это надо ж было так упиться, чтоб не узнать Элберта! Парень достал с полки зудящий экран. Ткнув на кнопочку, побледнел, сдвинул крышку бочки и утопил телефон. — Мне конец, точно конец! Не смейся! Из-за тебя у меня будут проблемы! — А что такое? - сложив руки на груди, я откинулся назад и едва не рухнул с табуретки, - Ты сам меня впустил, да и выпили мы немного. Наверное. — Я же рассказывал, - парень сокрушенно покачал головой, - Выпивку отец держит для приемов. Мне пятидесяти не было, когда он объявил для всего клана «сухой закон». Сам ни капли в рот, и другим не позволяет. — Теперь понятно почему ты так быстро вырубился, - не удержавшись, я хихикнул, - Ты ж пить не умеешь. А чего тогда напился? Как же наверняка плохо ему! С сочувствием поглядел на припухшую физию альвара. Неужели я его заставил? — Почти, - Элберт поежился, - Ты что-то нес про потерянную навсегда любовь и рухнувшие мечты, я и вспомнил... Что и у меня было нечто подобное. Слово за слово и вот заканчивается вторая бутылка. Ты пил как не в себя, я даже стал опасаться за погреб. Пьет впервые, а помнит больше меня. Стоп, какие мечты-надежды? Пора заканчивать с алкоголем, а то он чересчур сильно развязывает мне язык. — Погоди, - я в очередной раз зевнул, - Ты сказал, вспомнил «нечто подобное»? — И что? - усмехнулся парень, окуная в бочку кружку и залпом опрокидывая в себя половину посудины, - Было и было. Кто в наше время безответно не влюблялся? Я кашлянул, решив не напоминать, что дело вовсе не в любви. К сожалению, даже несколько литров отборного спиртного не стерли память о злополучном вчерашнем дне (расовые особенности, чтоб их). За Эмили я не беспокоюсь: раз не пытается связаться, значит всё нормально. Тем более, если уж кронпринц не обеспечит ей должную безопасность, что говорить обо мне? — А в кого ты влюблен? Я её знаю? - спросил я, забрал кружку и, морщась, глотнул немного. По саднящему горлу прокатился огненный шар, и я позорно закашлялся под мерзкое хихиканье. — Знаешь. Но из вредности не скажу. Это будет моей страшной местью за потрепанные нервы, вот! — Да кто же знал, что ты такой хилый! - обиженно протянул я. — Я не хилый! Звук шагов в мгновение заставил нас заткнуться. — Ты в богов веришь? — Немного, - насторожился я. — Тогда молись, чтобы это были они, а не мой отец. Я чуть дернул подбородком. Да там и трети не было! Хотя, зная отношения Элберта с отцом... Одно непонятно — почему так его боится? С Главой клана Рипп я общался, нормальный мужик, адекватный и слегка строгий. И строг лишь потому, что Элберт — вся его семья. Дверь распахнулась и в уставшие глаза ударил яркий свет. Я зажмурился и замахал ладонью перед лицом, пытаясь заставить сошедших «богов» потушить солнце. — Наконец-то! Мы уж не надеялись вас найти, - с изрядной долей ехидства протянул знакомый голос, - Дейн, притуши свет, видишь, как этим болезненным от него плохо. Свет виновато мигнул и померк. Я, по-прежнему прикрывая глаза, повернулся к входу. — Похоже, в богов я только что уверовал бесповоротно и окончательно, - выдохнул Элберт. На пороге остановились отнюдь не боги, но я условно мог их к пантеону причислить — в руках у Дейна была здоровенная бутыль с водой. — Хорошо, что ты оказался здесь, - Дэн прошелся вдоль полок, брезгливо отодвинул носком сапога крышку от бочки и в упор посмотрел на меня так, что срочно захотелось в эту бочку нырнуть. — Ночью город сильно трясло, - поцокал языком Дейн и передал полупустую емкость воину, - Несколько десятков домов обрушилось, народ требует компенсации. Дэн скривился, будто эту загадочную компенсацию требовали лично с него. — Какие землетрясения? Разве у вас они бывают? - я физически ощутил, как шевелятся извилины в мозгу, подозрительно медленно шевелятся, намекая, что их не очень-то и много, особенно после вчерашнего, - Что-то не припомню подобного в энциклопедиях. Дэн бросил на меня красноречивый взгляд («и много ты их читал?») и всё же ответил: — В последнее время мир бунтует. Из расщелин в земле льется лава и это лишь самое безобидное. Король приказал в срочном порядке найти остальные части артефакта и вернуть на место, пока нас не вышвырнуло в космос на каком-нибудь гейзере. — Поговаривают, король вышел на балкон и сверзился оттуда из-за подземных толчков, - хихикнул Дейн и прикусил язык, вспомнив о присутствии здесь Дэна. — Замок пострадал? - обеспокоенно спросил я. — Парочка шпилей обвалилась. С повреждениями уже справились. А принца с женой эвакуировали за город, - добавил Дейн и чуть улыбнулся, заметив мой облеченный вздох. Интересно, а приборы не могут засекать эти аномалии? Ладно лава, с землетрясением можно справиться, несколько магов-нерийцев и порядок. Я в очередной раз почесал горло обгрызенными до мяса ногтями и выразительно кашлянул. — Как надо было упиться, чтоб не заметить землетрясение, - покачал головой Дэн. Мне немедленно захотелось напомнить о его грехах («а кто на балу нажрался как свинья?!»), но на такие подвиги охрипшее горло не было готово. Пришлось промолчать и перевести лучи ненависти на Дейна. Память услужливо подкинула как он мне надоел и на балу, и после него. — Так чего вы притащились, а? И как меня нашли? Элберт молча указал куда-то мне на грудь. Я проследил за его взглядом и наткнулся на мягко сверкающую звезду символа и небольшие песочные часы на тонкой цепочке. А, понятно. Маячок подкинул заодно, бесстыжий гад. И не скроешься, артефакт всегда в первую очередь слушает не владельца, а создателя. Я перевел недовольный и в то же время заинтересованный взгляд на Дейна. Сколько же ещё у него способностей? — У короля хватает проблем, - повел плечом Дэн, - Я ему не нужен, поэтому мне поручена операция по поиску артефакта. Как капитану экспедиции разрешили и корабль выбрать, и пилота. Корабль, конечно, так себе достался, зато пилот из лучших. Дейн отмахнулся и помог Элберту подняться с табуретки. Я, покачиваясь, встал сам и направился к дверям. Экспедиция — это хорошо, только я им зачем? — Я думал, ты захочешь лететь с нами, - отозвался Дейн, - Вместе веселей. Инга тоже летит, кстати. Не сомневаюсь. Разве она останется в городе, где её припашут к общественным работам? — Мне нужно время на сборы: вещи там уложить, с кланом попрощаться... — Ты боишься, что ли? Ха! - засмеялся Элберт, проходя мимо по лестнице, - Я сто лет летаю и ничего. — А в космосе ты летал, умник? - поддел я его. Парень тут же заткнулся. — Да лететь недалеко, - принялся меня уговаривать Дейн, - Греан находится на границе Крэртона и Ривэйла, это очень интересный и разношерстный город. — Ты там был? - Дейн кивнул. - И Дэн тоже? — Исключительно по делам, - отрезал альвар, - Собственно, по ним и еду. Нужно договориться ещё и о поставке продуктов в Лэвейн.