Я встала из-за стола и собралась уйти. Натаниэль взял меня за руку: - Очень приятно познакомится, мисс. До встречи завтра? Я не ответила. Просто улыбнулась и, выдернув руку, ушла. Как только я вышла из кафе, ускорила шаг по направлению к нашему дому. Мои щёки залились румянцем и вовсе не от холода. Это было чувство неловкости и ещё кое-что. Это то, с чем я была знакома ранее - чувство, которое так приятно щекотало нервы. Я точно знала, что это не то чувство, которое я искала в этом месте и в это время. Я достала из кармана телефон и набрала последний входящий номер: - Тори, могу я уехать завтра домой? - Нет! Даже не проси! У нас был уговор. - Дело в том, что с работы звонили, - на ходу начала придумывать я. - Они хотят, чтобы я сделала срочный репортаж. - У тебя выходной. Какой ещё репортаж? Ты не могла не брать трубку? - Прости, я не ожидала, что они меня вызовут. Мне, правда, жаль. Мне даже понравилось здесь. - Иди к нам. На месте поговорим. Серьёзно поговорим. Я ненавидела себя в этот момент. Я ненавидела убегать. Но это, похоже, становилось моей пагубной привычкой. И больше всего я ненавидела врать дорогим мне людям. И, признаться честно, у меня это не всегда хорошо получалось. В голове снова пронеслось "этот день точно не задался", но готовая уже к любому повороту, я прошагала оставшиеся несколько сотен метров к дому. Поднявшись в комнату и плюхнувшись на кровать, я отправила сообщение Тори: "Заходи". Подруга зашла без стука, а за ней медленно прихрамывая, плелась Мередит. - Ну, рассказывай! - начала Виктория. - Я же рассказала уже все. - О, Кэми, я забыла в комнате телефон, дай позвонить Томасу. Хочу попросить его купить нам шампанское. - обратилась ко мне Мередит. - Да, конечно, возьми. - Ну, так как? У тебя ещё есть попытка покаяться. - продолжила Тори. - Я не понимаю, о чем ты... - Все ты понимаешь, Кэмирон-Эшли Росс. - добавила Мередит. - Ты не звонить взяла телефон? Ведь так? Ты решила проверить мои входящие. - догадалась я. - Мы в курсе твоей способности убегать при любом удобном поводе. И что мы за подруги, если не будем помогать тебе, справиться с этой проблемой? - ответила Мередит. - Я тебе больше скажу, - продолжила Виктория. - Мы будем следить за тобой до тех пор, пока не поймём, что ты вылечилась от этой своей болезни. Поэтому, с этого дня, за любую попытку убежать или отказаться от нас, обманным путём, будешь строго наказана. И я не шучу. - девушка действительно выглядела оскорбленной. - Как мы накажем её за сегодняшнюю попытку? - поинтересовалась Мер. - А это я скажу завтра. Сейчас же ты, Кэмис, расскажешь нам причину твоего поспешного отъезда. - Виктория подняла левую бровь. - Мне стыдно, правда, что я соврала вам. Но я не могла иначе. Да, я снова убегала. Да, это, наверное, болезнь. И да, это не нормально. Но я ничего пока не могу с собой поделать. - Давай все-таки по существу. - перебила меня Мередит. - Я даже сама не поняла, что произошло. Сначала, тот парень сбил меня, потом подсел ко мне в кафе, а потом я уже звонила Тори. - Кто этот парень? Вы познакомились? - с нескрываемой улыбкой, не понятной мне, поинтересовалась Виктория. - Все, что я о нем знаю, так это, что его зовут Натаниэль, и у него ярко-голубая куртка. Вообще, это не было знакомством. Я не представилась. - Зато представился он? Правильно я поняла? - заинтересованность не сходила с лица Тори. - Слушай, а это не тот парень на сноуборде, что здоровался с Томасом? Кажется они хорошие приятели. Или думаешь совпадение? - обратилась Мередит к подруге. - Кстати, это может оказаться не совпадением. У меня есть идея. - радовалась Вики. - Мне уже страшно. - начала я. - Все. Точно! Завтра ты встретишься с тем или не тем, но каким-то Натаниэлем. Это и будет твоим наказанием. Как думаешь, Мери, получится организовать эту встречу? - Я уже бегу к Томасу. - подмигнув мне, Мередит поспешила удалиться из комнаты. Глава 3 «Холодное блюдо» Ты лежишь на широкой, мягкой и действительно удобной по всем параметрам кровати, но совершенно не можешь уснуть. Усердно ищешь удобную позу, потом сдаешься и поднимаешь выстроенную накануне дамбу, принимая на себя весь разрушительный поток холодной воды. Это и есть решительная и желанная попытка разобраться в собственных мыслях и чувствах. Смятение и досада, дискомфорт и желание спрятаться от всей вселенной - вот, что хаотично двигалось во мне. Так хотелось найти оправдание собственным поступкам... такие противоречивые чувства. С одной стороны, я ощущала желание увидеть нового знакомого снова. А с другой стороны, я ещё чувствовала рядом Войта, абсолютно не желая этого. Как бы я не старалась забыть его, он ещё занимал слишком много места в моей жизни, памяти, подсознании и там, где когда-то было сердце. Мог ли Натаниэль стать моим пластырем? И захочет ли он заклеивать мои раны? Так или иначе, но я не могла врать самой себе в том, что при встрече с Нэйтом почувствовала как бабочки, мои бабочки, которые ещё совсем недавно были внутри меня в состоянии засохших гусениц, вдруг ожили и стали ворочаться в своих коконах. Но... Натаниэль. Мы совершенно точно не подходили друг другу. Я была для него слишком проста, а он для меня - слишком недосягаем. От него исходила явно ощутимая уверенность в себе и особенный магнетизм, который не оставался незамеченным ни от одной женщины, в том числе и от меня. Все дело в том, что история с Войтом научила меня трезво оценивать свои возможности. Именно это я и пыталась сделать в эту темную одинокую ночь. Мои мысли - трудолюбивые пчёлки. Так и атакуют мой мозг, словно ароматный цветок. Только вместо того, чтобы опылить его, принести пользу, они просто окружили его и синхронно жужжат. В итоге цветок в растерянности, да и пчёлки без имён. И так, в свои двадцать четыре года я не была глупа, но могла произвести впечатление отчаянного ребенка, который был брошен на произвол судьбы. В этом огромном мире за каждым углом скрывалось что-то, чего я однозначно боялась или не была готова принять. Именно в этот момент, оставшись наедине с собой, я понимала, что так дальше продолжаться не может. Пора начать жить, не прячась от всего, что идет ко мне навстречу. Я должна была хотя бы попытаться, как говорила Мередит, выйти из зоны комфорта. Так как большую часть ночи я вела диалог с собственным «Я», то к тому моменту, когда наступило утро, и меня стала будить Мередит, я достаточно крепко спала и не хотела терять это сладкое состояние покоя: - Доброе утро! Пойдём завтракать. Виктория сказала, что тебе необходимо ещё выбрать платье для вечера, так как мы идём на ужин в ресторан. - Мы? Что я слышу, свидания не будет? - потирая глаза, спросила я. - Мы приехали сюда отдыхать, поэтому решили, что просто поужинаем все вместе и не станем вмешиваться в твое личное пространство. - прозвучало слишком наиграно. - Если так, то я очень рада тому, что вы, наконец, приняли верное решение относительно моей участи. - Да, по крайней мере, сегодня. - хитрая улыбка Мередит должна была меня насторожить, но в полусонном состоянии я не стала на этом акцентировать свое внимание. - Замечательно, а какие планы у нас на сегодняшний день? - Мы отправимся в спа-центр сразу после завтрака и будем готовиться к вечеру, пока наши мальчики развлекаются на сноубордах. - Звучит очень даже хорошо. - не могла не согласиться я. - Тогда собирайся скорее! Ты очень долго спала, а нам через минут десять надо выходить. - Оу, дайте мне пару минут, и я буду готова. - Мы зайдем за тобой. - с этой фразой девушка удалилась. Большая стрелка на часах переваливала за цифру десять. Я чувствовала себя абсолютно не выспавшейся. Тем не менее, мне удалось быстро собраться, и когда за мной зашли подруги, я была готова. Сразу после завтрака в кафе, как и планировалось, мы отправились в спа-центр, который находился не так уж и близко от нас. Поэтому по дороге туда мы успели дважды поругаться, и поспорить на тему того, сколько мне удастся продержаться под водой. В итоге, победу в споре одержала я. Вообще идея девочек провести день в спа была воистину гениальной. Ведь это целый день полного расслабления, удовольствия и веселья. Все было бы идеально, если бы не привычка Мередит произносить вслух все свои мысли: - Кэмис, когда ты поняла, что любишь Войта? - Мередит, ты с головой никогда не дружила. - Виктория осудила сестру за вопрос. - Да что тут такого? - Я отвечу, все в порядке. - я тяжело вздохнула. - На самом деле, я до сих пор не знаю, была ли это настоящая любовь... ведь говорят, что настоящая любовь не проходит, а я сейчас не чувствую ничего. Могу сказать с уверенностью только то, что мне было так хорошо с Войтом душой, как не было ни с кем другим. Я задумалась над вопросом. Действительно, когда именно началась моя история с Войтом? Наверное, в тот самый день, когда я впервые увидела его. Мы были тогда еще совсем юны. Образ милого мальчишки навсегда останется в моей памяти. Немного помедлив, я продолжила свой ответ на вопрос Мередит: - Наши отношения изначально были обречены. Жаль, что я не сразу это поняла. Я уяснила, что в отношениях между мужчиной и женщиной должны участвовать оба в равной степени. Это подобно тому, как растить дерево. Вот, оно только посажено в землю и еще совсем слабое, и хрупкое. Его может легко сломать ветер, высушить засуха, или напротив, заставить гнить переизбыток воды. Это дерево и есть любовь. Все природные катаклизмы - проблемы встречающиеся, безусловно, в любых отношениях. Как вырастить и спасти дерево? Что для этого нужно? - Глубоко пустить корни в земле. - ответила Виктория. - Именно! Дереву для укрепления корней и полноценного роста, необходимо как минимум: солнце, вода, земля. Солнце это, пожалуй, мужчина, а вода женщина. Проявления обеих личностей должно быть равнозначным и в меру, иначе, как я уже говорила, дерево ждет либо потоп, либо засуха. Земля - это общие интересы, уважение друг к другу. Так вот, когда солнце и вода проявляют свою заботу к дереву - оно начинает расти, направляя свои корни вглубь земли, и даже приносить плоды, делать воздух, так необходимый нам, чище! Хотя конечно нельзя не учесть - время немаловажный фактор. Ведь дерево не вырастет за день. В наших отношениях было слишком много воды. Это дерево так и не смогло выжить. - Прости, Кэмис, я не хотела тебя задеть. - начала оправдываться Мередит. - Мер, все действительно хорошо. Да, это не та тема, которую мне бы хотелось обсуждать, но я же и не могу бежать от этого вечность. Я признала, что все кончено. Пора продолжать жить, а не вспоминать прошлое. Его не вернуть, да и не нужно. - Я уверена, что у тебя еще все впереди. - ободряюще сжала мое плечо Виктория. - Спасибо вам за поддержку и безусловную сестринскую любовь ко мне. Вы - мой маяк в созданном мною море. Чтобы совсем не расчувствоваться и не поддаться искушению остаться в спа на весь вечер, мы поспешили вернуться в наш временный дом. Только оказавшись в своей комнате, я поняла, насколько сильно хотела спать и потому очень хотела отказаться от ужина. Виктория не принимала никаких возражений. Игнорируя мой протест, она потянула меня в свою комнату, чтобы начать подготовку наших образов к ужину. Так как у меня не было с собой подходящего наряда, мне пришлось по настоянию подруг выбирать платье из их коллекций: - Все эти платья конечно безумно красивы и они, несомненно, подходят вам, но, боюсь, я выгляжу в них слишком откровенно. - Не преувеличивай, ты выглядишь в них также потрясающе! - отрезала Тори. - Ты уверена? Мне кажется, что они мне немного малы. - стоя напротив большого зеркала в комнате Виктории, я разглядывала свое отражение.