Только его не хватало! — Я не в настроении, Редмонд! — рявкаю я и двигаюсь по террасе, в надежде увидеть девушку, с которой приехала. — Не видел Дэйну? — уточняю я, продолжая движение. — Не слежу за девушками. — Тогда отвали. Обогнав меня, парень загораживает путь. Неужели пари, которое они заключили, начинает вступать в действие?.. Голова раскалывается от всех этих проблем. — Говорил, что не хочешь иметь ничего общего с Гордон, а сейчас делишь со мной кислород. Хватит шныряться вокруг да около! — Еще одно подтверждение, что ты ребенок, который не понимает происходящего. Сейчас бы бросить ему в лицо, что я все прекрасно понимаю, но стоит помнить об обещании Дэйне. Если они хотят играть — хорошо, я поиграю с ними, но финал будет в мою пользу. Подойдя вплотную, смотрю в серые глаза, которые опускают взор на мои губы. Наклоняясь вперед, слегка приподнимаюсь на носочки, а губы Редмонда приоткрываются. Когда остается буквально миллиметр, замечаю, что он закрыл глаза. Усмехнувшись про себя, чувствую, что в животе защекотало. Нельзя допускать подобного. Выпрямившись, заявляю: — Получишь поцелуй, когда вырасту. Хотя… у меня скоро появится парень из колледжа, поэтому обещать не могу. Отхожу от парня подальше и достаю телефон, чтобы перезвонить девушке. После нескольких сброшенных вызовов, возвращаюсь к компании с объяснениями. На мое счастье они уже собрались домой, и это не может не радовать. Хочется лечь спать, чтобы завтра встретиться с Дэйной. Когда я погрузилась в глубокий сон, с улицы послышался странный звук, который напоминает треск стекла. Накинув халат, выглядываю в окно и вижу, что Хейл сидит на ступеньках моего дома и кидает что-то стеклянное в стену соседнего здания. Возмущению нет предела. — Эй! — окрикиваю я парня, когда открываю дверь. — Здесь люди спят! — Поэтому и бужу тебя. Обогнув его со спины, смотрю и понимаю, что он пьян. Пьян до такой степени, что ноги не держат. Разбавляя кровь алкоголем, Хейл прямо из горла пьет бурбон, продолжая кидать стаканы в стену своего дома. — Ладно, — протяженно говорю я и скрещиваю руки на груди, — у тебя получилось, можешь перестать? — А стоит? — усмехается он, поднимаясь со ступенек. — Да, стоит. Слушай, понимаю, что тебе скучно и все такое, но… Наблюдая за тем, как Хейл приближается, прекращаю говорить, рассматривая его черты лица. Скула с правой стороны напряглась, пока он становится напротив. Сейчас вновь будет попытка, которую я отклоню в знак протеста. — Не хочу так. — Ч-что? — переспрашиваю я, теряя уверенность. — Не хочу, чтобы ты общалась с Дэйной, Ровена. Она настроит тебя против меня. — Поверь, я и так настроена против тебя даже без Дэйны. Усмехнувшись, кидаю быстрый взгляд в сторону, а затем возвращаю его на зеленые глаза, которые полны серьезности. — Из-за того, что у меня молодая жизнь? — Из-за того, что у тебя нестандартное поведение для двадцати четырех лет. Люди в таком возрасте не занимаются ерундой в виде раздачи ниток. — Что, если это мое хобби? — Крючком вышивать не пробовал? Усмехнувшись, он посмотрел в сторону. Не понимаю, почему все такие красивые парни обязательно должны быть мудаками. — Пошли на свидание? — улыбается он, возвращая взгляд в мою сторону. — Вынуждена сказать — нет. — Тогда я буду называть тебя не Ровена, а… — Редмонд занял твое место, — перебиваю я. — Из его уст «Рови» звучит как музыка. Хочется ударить себя за такую ложь, однако в голове возник план, который сможет повлиять на ситуацию. — Только не говори, что тебе нравится Редмонд. Наклонив голову в бок, слабо улыбаюсь. Если буду молчать, тогда не солгу, поэтому обвинить меня в этом не получится. Парень прищуривается, а его эмоции не прочитать, что очень неудобно в данной ситуации. — Могу избавить тебя от этого, — продолжает Хейл. Интересно, на что именно они с Редмондом поспорили. Распинаться так перед девушкой можно только за «кругленькую» сумму денег или за авторитет. В любом случае это очень жалкий спор, который просто никак не может вызвать уважение. Даже забавно, что я знаю правду. — Хочешь избавить меня от него? — Нет, хочу просто предложить тебе зеленую нитку, которая ограничит влечение. — Найди работу, дружок, — улыбаюсь я и хлопаю парня по плечу. — Забыла! У вас же фабрика по производству ниток. — Ты красивая, — без какой-либо ухмылки говорит он, и моя улыбка исчезает. Воцаряется неловкое молчание. Зеленые глаза ставят меня в неловкое положение. Действительно сложно устоять, но проблема в том, что я знаю правду. — Доброй ночи, Хейл. — Уже и так понятно, что ты любишь уходить от разговора, Ровена. Согласен, что уходишь эффектно, заставляя смотреть вслед, но в чем смысл? Главный смысл заключался в отстранении, которого теперь не произойдет. Представляю, как Хейл вливает в уши бедным девушкам красивые слова и комплименты. Некоторые не слышали комплиментов в свою сторону, поэтому приятность увеличивается раз в тридцать. Куда интереснее носиться за девушкой, которой все равно, ведь тогда есть цель — завладеть. — Уйти не от разговора, а от тебя, — отвечаю я, слабо улыбаясь. — Ненавидишь меня?.. — Нет, просто… — Испытываешь то, чего не можешь понять? — перебивает парень и делает шаг вперед. Теперь он слишком близко. — Когда тебя кто-то раздражает, ты же это понимаешь. Поэтому я чувствую раздражение. — Но при всем этом все равно стоишь посреди ночи с пьяным мной и разговариваешь по поводу чувств. Знаешь, что я уяснил с урока по психологии? Все, что люди говорят, — все неправда. На определенном спектре эмоций человек поддается состоянию души, поэтому может либо преувеличить, либо недоговорить. Так, — шепчет парень, трогая кончики моих пальцев своими длинными пальцами, в животе защекотало, — ты преувеличила насчет раздражения или что-то недоговорила? Горячее дыхание Хейла вперемешку с алкоголем обжигает губы. Если бы он хотел поцеловать, мы бы уже целовались. Несмотря на то какой он мудак, внешность у парня на высшем уровне, однако какой смысл в этой внешности, когда внутри пусто? — Можешь не отвечать, но завтра я потребую с тебя свидание. Кинув победную улыбку, он разворачивается и возвращается к себе в дом. В этом есть моя погрешность, к сожалению. Я слишком отвлеклась от реальности, слушая его голос, но в любом случае в дальнейшем все зависит только от меня. После меня ни одна девушка не пострадает от гипноза Редмонда и Хейла. Глава 5 — Ровена! — кричит Хейл с крыльца, и я оборачиваюсь. — Готова? — Моя повседневность заключается в учебе, — отвечаю я, двигаясь к машине. Вечная жара изнуряет. Кажется, что я потребляю больше воды, чем весь город, но без этого не обойтись. Пить воду буквально тоннами вошло в привычку. Парень, засунув руки в карманы джинс, загораживает путь к машине, пока к домам подъезжает незнакомый старенький автомобиль зеленого цвета. Окна открыты полностью, так что рассмотреть людей сидящих в машине — легче легкого. Загорелый парень высовывается до пояса, на его лбу видны капельки пота, а солнечные очки съехали на кончик носа. Ослепив нас белоснежной улыбкой, он начинает кричать, обращаясь к Хейлу: — Чувак, прыгайте скорей! Вдали слышится звук сирены патруля, который охраняет этот квартал. Кинув взгляд на Хейла, вижу ухмылку, а затем резким движением парень подхватывает меня на руки и бежит к машине друга. — Спятил?! Игнорируя мой вопрос, который можно отнести и к утверждению, Хейл аккуратно усаживает меня на заднее сиденье и приказывает подвинуться. Оглянувшись, вижу, что полицейская машина находится в паре кварталах от нас. — Не подставляй же нас! — с неким восторгом произносит девушка, сидящая рядом с водителем. Не хочется иметь дела с полицией, тем более с патрульными нашего квартала, однако чувство самосохранения решает выбрать вариант — подвинуться. Как только парень усаживается рядом, дверь с сильным скрипом хлопает, и машина трогается с места. Адреналин зашкаливает, пока все оборачиваются назад. Недовольным взглядом смотрю на Хейла, который, часто оглядываясь, смеется, не замечая гневного взгляда в свою сторону.