Минут двадцать я ещё полежал, ворочаясь с бока на бок, а потом не выдержал и решил немного пройтись. Ну в самом-то деле, я же здесь не в заключении нахожусь. Да и Стив мне ничего не говорил по поводу того, чтоб я не покидал эту палатку. Я понимаю, что ко мне сейчас относятся с подозрением, но я же не собираюсь натворить каких-либо глупостей. Просто пройдусь. И кстати говоря, Стив так же упоминал, что люди которые придут должны мне будут всё рассказать и показать. А этим явно не до этого. Либо это не те люди, либо им просто пофиг на меня. Ну раз так, чего я тогда буду переживать… В общем я поднялся со своей скрипучей кровати и направился к выходу. — Ты далеко? — тут же раздался голос мужика, который якобы спал. Хм. Неужели всё-таки наблюдают за мной? — Нет. Прогуляться решил. Кости размять. — А че? — Да ни че. Не спится просто — ответил я на его непонятный вопрос. — Понятно. Ну давай. М-да уж. И это всё? Видимо его всё же предупредили обо мне. Что в палатке будет ждать новичок и надо бы за ним приглядывать. Только вот ему реально сейчас не до этого. Просто пофиг. И я его так-то понимаю. Больше ни о чем не разговаривая, я вышел из палатки и осмотрелся. Фиолетовый свет вдалеке всё так же горел. С той же силой. В нескольких местах поблизости горели костры, вокруг которых сидели люди. Возможно, готовили на нем еду. Так вот куда наверное ушел второй человек из палатки. Хотя не факт. По лагерю изредка ходили военные, но большинство видимо всё же спали. Либо занимались решением поставленных задач ближе к полю битвы. В общем, лагерь выглядел пусто, учитывая его размеры. С одной стороны сейчас идеальное время чтобы пойти к пленным попаданцам и попробовать допросить одного из них. Но с другой, если за мной действительно как-то следят, это получится слишком уж подозрительно. Поэтому я просто решил прогуляться по территории. Долго думать мне не пришлось, куда именно пойти. Выбор оказался очевиден. Я направился в сторону портала. Естественно я не собирался подходить к нему вплотную. Достаточно хотя бы на расстояние видимости, чтобы разглядеть, что эта за штука такая вообще. Спустя полтора километра, никаких жилых палаток уже не было. Но моё внимание привлек другой объект. Он словно был построен из монолитного камня. Скорее даже куска скалы.Помещение высотой с трехэтажный дом, по периметру которого стояло защитное поле из множества артефактов. А вот это интересно. Что здесь может быть такое, если ни казармы людей, ни место, где держали заключенных, не было настолько мощно обставлено всякими штуками. Я подошел поближе и попытался заглянуть в открытый проем. Двери здесь не было. Просто проём, который был раза в два-три выше человеческого роста. Никаких окон, кстати, тоже не наблюдалось. Однако внутри было светло. Я аккуратно вошел и осмотрелся. Вроде никого. Но ощущение было такое, будто мне здесь не рады. Наверное, это из-за защитных артефактов. Внутри оказалось более просторно, чем я думал. В принципе я уже привык к подобным штукам. Не знаю как это работает и как делается, но, наверное, это какая-то распространённая магия высшего уровня, когда пространство изнутри расширяется. Я бы мог подумать что всё наоборот, и это лишь внешняя иллюзия, но я уже знал, что это не так. — Молодой человек. Вы что-то хотели? — голос прозвучал слишком неожиданно. Внутри меня что-то сжалось, однако я не повел и бровью. Я спокойно развернулся, и чуть было не охнул. Пространство позади меня полностью изменилось. Я не видел того прохода через который только что зашел. Да и вообще всё здесь стало совсем по-другому. Если раньше у меня создавалось ощущение, словно я нахожусь в большом хлеву или каком-то сарае, построенном из камня. То теперь мне казалось, будто бы я нахожусь внутри огромной пещеры, в которой вручную выдолбили некий проем. Здесь было сыро, а вдоль стен горел тусклый свет. Кстати я действительно почувствовал, как влажность воздуха изменилась. Разве такое возможно? — Я только сегодня прибыл для поддержки. Меня прислали вместе с господином Хоном, но к сожалению он погиб при крушении — ответил я. — Ах, да, я слышал о тебе. Все восприняли это как шутку. Государство прислало нам всего лишь одного человека в подмогу. — Он улыбнулся сквозь свою густую, седую бороду, а потом с хрустом почесал щеку. Так вот почему те двое из палатки даже не хотели смотреть на меня. Скорее всего, они только-только потеряли своих товарищей. А тут пришла весть о подкреплении в виде одного человека. Это действительно звучит как злая шутка. Не удивлюсь, если на меня все будут косо посматривать. — И чем же ты собираешься нам помочь? — продолжил говорить, пожилой мужчина. — И кстати говоря, как ты прошел сквозь барьер? Сигнала о снятии или разрушении защиты не было. Не объяснишься? Глава 12 Пожилой человек продолжал пристально смотреть на меня, видимо ожидая моего ответа. Ну а что я мог сказать? Я понятия не имел что там вообще стоит какой-либо барьер. Но каким образом я смог его миновать, возможно, догадывался. Раз он магический, то эта магия просто не сработала на меня, как и большинство другой. Хотя тот дискомфорт, который я чувствовал на входе, наверное, и был последствием той магии. — Скорее всего, произошел какой-то сбой — ответил я, пожав плечами, и ещё раз осмотрелся вокруг. — Помещение, кажется, изменилось. Это тоже магия? — Магия, молодой человек. То, что ты сейчас видишь, дано не каждому. Я не планировал показываться любому прохожему… Вона как. Блин, ну ладно. Чего уж теперь. Поэтому просто проигнорировав все его подозрения, я продолжил разговор, словно всё так и должно быть. — Так а что вы здесь делаете? Если что-то секретное, то я могу уйти. Я просто не знал, что здесь находится и из любопытства решил зайти. — Вот от таких любопытных я и поставил несколько уровней защиты. И как же странно и подозрительно, что все они разом дали сбой — ответил старик и развернулся ко мне спиной. Он буквально секунду постоял так, словно настраиваясь, а потом отправился куда-то вглубь этого длинного помещения. — Но ничего секретного здесь нет, по крайней мере, не от наших людей. Просто я не люблю общество. — А понимаю — улыбнулся я. — Я знаю многих людей, которые предпочитают одиночество. — Ты чего там встал⁈ — удивленно посмотрел на меня старик. — Ты же интересовался, что это за место. — А, ну да — быстро сообразил я и направился вслед за ним. Мы прошли мимо стола, на котором лежали различные колющие и режущие предметы и какие-то небольшие пилы. Причем все эти инструменты были запачканы кровью, которая уже присохла к ним. Под столом находился ящик с различными предметами, а в противоположном углу помещения стоял ещё один стол. В итоге метров через двадцать, дедок остановился и, наклонившись к полу, нащупал там кольцо на цепи. Потянув за него, слева от нас открылся узкий проход ведущий вниз. Как только он ступил на первую ступеньку, вдоль стен загорелись тусклые огоньки. Освещение было ещё хуже, чем наверху. Старик обернулся и произнес: — Не отставай и не отходи от меня далеко. Так-то все мои животинки спокойные. Но мало ли чего… — Ага — коротко ответил я, решив не задавать ненужных вопросов. А что там за животинки я и так сейчас увижу. Спустившись под землю метров на пятнадцать, мы пошли вперед. Интересно, этот подвал или скорее даже подземный бункер уже был вырыт здесь? Или же они его специально возвели после вторжения Российской империи? Практически сразу же я увидел первую клетку, в которой находился один из монстров. Довольно крупный. Он был похож на медведя, только без шерсти. Почувствовав наше приближение монстр яростно зарычал и забился об клетку, но как только он притронулся к решетке, его что-то ударило. Это было похоже на вспышку молнии. От монстра даже пошел слабенький дымок, но после удара он тут же успокоился. Точнее зажался в угол. Мы прошли мимо клетки, не останавливаясь, хотя старик всё же быстро пробубнил, что это бесшерстный росомаха. Я и не понял, это были мысли вслух, или же он мне это сказал? Да и вообще, это имя монстра? Или же вид? Скорее всего — второе, но и это я уточнять не стал. На самом деле мне не сильно-то важно. Дальше последовали несколько клеток с более мелкими монстрами и не такими агрессивными. А потом было две относительно большие клетки с совсем крошечными животными, которые находились вместе. В каждой из клеток их было штук по двадцать. Они не нападали друг на друга, но при этом старались держаться слегка отстранённо, насколько это вообще было возможно. Старик продолжал что-то бубнить, а я особо не слушая его, просто удивленно разглядывал всё что находилось на виду. Кстати говоря, одна клетка была полностью закрыта тканью, но я точно ощущал там присутствие живого существа. И что он здесь за зоопарк устроил? Неужели опыты над ними ставит? Это всё монстры из проломов? Их специально отлавливают и приносят ему для изучения? Вопросов у меня была уйма, но я ещё успею их задать. Однако всё это выглядело детской забавой по сравнению с тем, что я увидел дальше. Когда мы дошли до конца этого помещения, похожего на широкую пещеру, я увидел трех оборотней, прикованных цепями к стене. Причем они больше никак не были ограждены от остального пространства. Кроме цепей, каждая из которых была метров по десять, их ничто не ограничивало. То есть они даже могли передвигаться на длину цепей. Я замер и изумленно уставился на них. Вокруг оборотней было раскидано огромное количество обглоданных костей. Среди которых полно неизвестных мне, видимо от различных монстров, но так же я отчетливо видел и человеческие кости и останки. Особенно ярко бросались в глаза черепа. Он… этот старик их кормит? Кормит вурдалаков? Или что это всё значит? Мысли в моей голове начали проноситься одна за другой. И вот теперь, кажется, настало время для вопросов? Но слова застряли у меня в горле стоило мне только взглянуть на этого старикашку. Он стоял и переминался с ноги на ногу, почесывая своё запястье. Его глаза сверкали так, словно он был чем-то одержим, а на лице играла безумная улыбка. Хотя она больше напоминала звериный оскал. Как только он начал так улыбаться, я сам того не желая, разглядел в его гнилых зубах кусочки мяса. Мне почему-то стало тошно, хотя я старался не думать о тех мыслях, которые тут же полезли мне вголову при виде человеческих костей. — Что всё это значит? — задал я вопрос, переведя взгляд на старика. — Смотри, как они радуются своему хозяину. — Проигнорировав мой вопрос, проговорил он. — О нет, нет. Это не ваша еда. — Теперь старик обратился к ним, когда они все втроём перевели на меня свои взгляды, словно принюхавшись. — Что ты с ними здесь делаешь? — я добавил в голос суровые нотки. Да и откровенно говоря, моё терпение уже было на исходе. Мне даже стало слегка дурно. Возможно, это из-за того, что мы находились под землей. — Ты бы знал какие они умные — продолжая игнорировать мои вопросы, старикан не прекращал восхищаться этими чудовищами. — Так ты их кормишь человечиной? Иномирцами, или кем попадётся? Я сюда пришел как еда? — спросил я напрямую, хрустнув костяшками пальцев. После чего дед наконец-то перевел на меня свои безумные глаза. Он перестал улыбаться, однако безумия на его лице от этого не стало меньше. — О-о-о, они тебя боятся. Удивительно. Они даже бесшерстного росомаху готовы были порвать на куски. Хотя это ещё успеется. А вот тебя они опасаются. Я это прекрасно вижу. Иначе бы они уже кинулись в твою сторону. А ещё я вижу, что ты хоть и удивлен, но не настолько как все… как любой другой человек. Ты их не боишься. Да и видишь видимо далеко не в первый раз. — Угу. Представь себе. А ещё представь, что прямо сейчас ты можешь умереть. Ты вот прямо на грани находишься. Если сейчас же не ответишь мне на все вопросы. Ведь я уже теряю терпение. — Решил я просто ему всё выложить. Не уверен, что такой психопат испугается смерти. Хотя… кажется я понял что ему на самом деле дорого. — Или же мне свернуть шеи твоим подопытным. Старик тут же посерьезнел и посмотрел на меня совсем другим взглядом. Долго, не отрываясь. Видимо он оценивал мои силы. Спустя секунд двадцать, он снова заговорил. — Что именно тебя интересует? — Произнес он наконец-то что-то внятное. — Остальные наверху, знают, чем конкретно ты занимаешься? — Не совсем. Не обо всем. Знают, но не все. — Дергано ответил он, почесав запястье. Врет. Или как минимум не договаривает. Наверное, он должен был поставить на оборотнях опыты, чтобы понять, кем они являются. А он словно бы полюбил их как домашних животных и начал выхаживать. Причем скармливая людей. Интересно, кого именно. Хотя, в любом случае это ужасно и неприемлемо… Но! Меня волновало кое-что ещё. — Зачем ты меня сюда привел и показал это? — Я не стал дальше продолжать, но хотел спросить, неужели он рассчитывал на то, что я уже не уйду отсюда живым? — Я не люблю общество других людей, но люблю всё таинственное и интересное. Ты мне показался очень интересным. Думаешь, я бы стал просто так проводить тебе экскурсию? И тем более раскрывать свои тайны. Конечно же нет, и я это прекрасно понимал, но не стал говорить вслух и просто продолжил задавать вопросы.