— Всё! — Я замахнулся в порыве гнева, чтобы снова ударить его, но сдержался. — Я всё знаю про Российскую империю. И это не твоя страна, мразь! Вы её разрушили. Сперва заставляли гнить изнутри, думая, что раз владеете магией то вам всё можно. А потом и вовсе решили захватить власть, превратив обычных людей в монстров! Только вот что всё обернется таким образом никто и подумать не мог, правда⁈ — Теперь уже я оскалился. — Нравится осознавать, что тобой лишь воспользовались? Отправили на верную смерть! Много же вам Архимагистр наплел. Небось заикался про величие и власть над всем миром! — Ты… пошел ты к черту! Все твои слова пустые! Думаешь, я не знаю что такое психология? Да я в этом разбирался ещё в своем прошлом мире! Выведали какую-то жалкую информацию из прошлых пленных, а теперь умников из себя строите! Да вы нифига не знаете! Вы все этого заслужили! И в Российской империи жалкие людишки этого заслужили! И вы сдохните все точно так же как и мы! Ха-ха-ха! Только я заново перерожусь, ведь у меня есть сила, которая никуда не денется даже после моей смерти! Мы все будем жить вечно! И только мы этого достойны! А-а-а… понятно. Теперь понятно. Так вот чего им наплел Архимагистр. Вечная жизнь. Что может быть желанней? Только… — Только у меня для тебя плохие новости — спокойно произнес я. — Ты не переродишься. — Че? Захлопнись уже и сдохни! — Он выстрелил мне в грудь чем-то огненным. Наверное это должен был быть огненный шар. Но попытка была слишком жалкая. Огонь ударился в меня и сразу же разлетелся немногочисленными искорками, не причинив никакого вреда. — Лично ты. Ты не переродишься больше. — Продолжил я всё тем же тоном. — Да что ты несешь, чернь⁈ О, а вот теперь я в полной мере узнаю в нём того самого высокомерного аристократа. — Помнишь свой первый день в академии? А за день до этого? Когда ты только туда отправлялся. Помнишь, как в поисках развлечений в убогой Саратовской губернии, ты чуть не спалил паренька на остановке. А потом чуть ли не выхватил от его хозяина. Александра Волкова. Если бы не твой слуга… А помнишь, как ты Волкова называл вонючей псиной из-за его цвета волос? А как насмехался над ним, когда он завалил вступительный экзамен в ту же академию? Не забыл? Его взгляд задрожал. Он выражал полное непонимание и немало страха. Остатками своих зубов он застучал, но не говорил ни слова. — Я и есть Александр Волков! Поэтому я так много знаю о Российской империи и о тебе лично! Я не просто так из всех пленных выбрал именно тебя! — Врешь — дрожащим голосом ответил он. — Этого не может быть. Т-ты… ты. — Это я. Здесь меня никто не знает и никто ни разу не слышал про Александра Волкова. Угадай, кто убил меня. — Улыбнулся я. — Но я переродился. А теперь угадай, что случится с тобой? Но этого ты не можешь знать. Однако я поделюсь с тобой этой информацией. Ты умрешь. И никогда больше не переродишься. Потому что у меня тоже есть дар. И он очень своеобразный. Я поглощу твою гнилую душу, хоть и не хочу этого. Понимаешь? Ты готов к забвению? Вот теперь его всего затрясло. Руки, ноги, губы. Я видел его страх. Наконец-то я сломал его. Я нашел их самую большую слабость! Иномирец резко поднялся на ноги и попытался убежать, но я схватил его за грудь и швырнул в стену, выбив из него весь воздух. Он ударился спиной и упал на землю, пытаясь вздохнуть. — Я не стану тебя обманывать и говорить, что ты не умрешь. — Продолжил я. — У тебя нет и шанса, даже если бы я отпустил тебя. Но… как я и сказал до этого. Умереть можно по-разному. Делай свой выбор… Глава 15 Милану до сих пор трясло. Её губы посинели, словно она сутки провела на морозе, хотя дело-то было вовсе не в этом. Когда она вышла из кабинета Архимагистра, то не могла поверить в то, что всё ещё жива. Сердцебиение скакало, а каждый вдох давался откровенно тяжело. Она не могла вздохнуть полной грудью. — «Почему он не стал убивать меня?» — машинально начала размышлять девушка, — «Почему пытался завербовать? Ведь это однозначно вербовка. Для чего ему нужны мы? Именно мы, лучшие ученики университета. Я уверена, что Юрий с Анной тоже не просто так здесь оказались. Неужели ему не хватает подчинённых? В любом случае, чтобы он не задумал нужно быть крайне осторожной!». У Миланы уже третий раз прокручивался в голове её последний разговор с Архимагистром. Точнее его слова: «Я могу всё исправить. Я способен дать вам силу. И власть. Вы можете стать одними из самых могущественных людей в империи. Естественно, такой шанс доступен лишь самым приближенным. Самым верным моим подданным. Но, это ещё не всё… Самое важное — я способен даровать вам вторую жизнь! Вы же хотите этого? Получить ещё один шанс. Знать, что у вас всегда есть запасной вариант. Чтобы не случилось, это не станет вашим концом! Конечно… Конечно, хотите! Кто этого не хочет? И у вас будет этот шанс. Шанс, прожить свою жизнь заново! При этом у вас будет всё. Власть. Сила. Могущество. Богатство. Всё что только пожелаете…» Милана шла на подкашивающихся ногах и пыталась всё проанализировать. Архимагистр не умер даже когда она пронзила его сердце. Он не обычный человек. Если вообще человек… А ещё, он говорит о таких вещах, которые подвластны лишь Богу! Даровать вторую жизнь? Разве способен кто-либо на такое? Неужели он не врал?.. — Милана… Милана! — кто-то её окрикнул, но до её сознания голос донесся далеко не сразу. Возможно, это была уже не первая и не вторая попытка докричаться до девушки. Она находилась под слишком сильным впечатлением после встречи лицом к лицу с сильнейшим магом империи. А может и всего мира… — Милана! — её схватили под руку, и повели в сторону. — Милана, ты слышишь меня⁈ Человек уже замахнулся, собираясь дать ей пощечину, но встретившись с её взглядом, резко остановился и замер. Это был Юрий. Он взял Милану за плечи и легонько растормошил. — Ты слышишь? — снова обратился он. — Да. Юрий. Я слышу. А вот ты чего так разорался? Слабая тень улыбки коснулась его лица, но он моментально взял себя в руки и снова принял каменное выражение. — Рад тебя здесь видеть. Мы думали, ты мертва. — Ага. Я тоже думала, что мне недолго осталось. Но у Архимагистра видимо другие планы на нас. Вам он тоже делал очень странное предложение? — шепотом произнесла она. Юрий осмотрелся по сторонам и, тоже понизив голос, ответил: — Ты про власть, силу, и вечную жизнь? Она кивнула и посмотрела Юрию за спину. Там стояла Анна. Девушка сильно изменилась. Она больше не походила на неуверенную, застенчивую неумеху. Хотя до самой Миланы ей конечно далеко, но всё же. Взгляд Анны говорил о том, что она уже многое успела повидать. Но настолько быстро люди не меняются. А значит, раньше она просто притворялась. Девушки приветственно кивнули друг другу, после чего Милана снова перевела взгляд на Юрия. — Пойдем. Нам надо поговорить в укромном месте — продолжил Юрий. — А такое ещё осталось? Он ничего не ответил и двинулся вперед. Следом шла Анна, а потом Милана. Они спустились на несколько этажей вниз. Там было более свободно, так как Архимагистр не захотел делать свою резиденцию под землей, и направились вдоль по коридору. — Почему Архимагистр здесь находится? А не на троне? — обратилась Милана — У него много резиденций. И он появляется везде в любое время… в самое неподходящее время. — Эм. Он что, может телепортироваться? — Чуть ли не поперхнулась девушка. — Не знаю — пожал плечами Юрий. — Но выглядит всё именно так. Он хочет всё держать под своим контролем, поэтому находится везде практически одновременно. Пойдем, нам сюда. Они свернули несколько раз и, естественно, Милана прекрасно знала это место. Она не могла его не узнать. Юрий привел их к кабинету куратора Белова. — Ты тут располагаешься? — не скрывая своего удивления, произнесла девушка. — Да. Никто не был против. Точнее, те, кто предали империю изначально и давно встали на сторону Архимагистра, попросту боятся этого места. У них плохие ассоциации с Беловым. Они считают что тот мог предвидеть подобный исход и заранее приготовить для них парочку сюрпризов. А все остальные не захотели со мной спорить. В общем, никто и не претендовал на его кабинет. Тем более мы находимся под землей, и так нас проще контролировать. Мы же никуда не денемся отсюда, учитывая, что все выходы под постоянным наблюдением. — Понятно. А ты уверен, что здесь безопасно? Я имею ввиду, что у стен не окажется ненужных нам ушей. Юрий ничего не ответил. Он стоял напротив двери и молча таращился на неё. — Что-то не так? — произнесла Анна. — Ага. Кто-то был здесь. Просто хотел удостовериться в своих предположениях. — Ответил он, открывая дверь. — Но… бумажка, которую ты специально просовываешь в щель, была на месте. Это значит… — Это значит, что тот, кто сюда вошел, не хотел, чтобы мы знали, что он был здесь. Бумажка именно для этого и предназначена. — Перебил её Юрий. — А вот ручка от двери автоматически встала якобы в правильное положение, как и должно быть. Только вот я оставлял её не так. — И что будем делать? — Ничего — ответил он, просканировав помещение специальным артефактом. После чего Юрий закрыл дверь и направился к противоположной стене. По пути он взял со стола ручку и вытащил из неё стержень. После чего Юрий немного отодвинул книжный шкаф, открыл плинтус и просунул туда стержень. Милана услышала, как заработали скрытые механизмы, а потом в стене появился узкий проход. Как только они прошли через него, внутри потайного помещения загорелся свет. Там находилось два небольших, квадратных стола и четыре стула. А так же ещё одна дверь. Юрий сел на один из стульев и о чем-то задумался. Спустя несколько секунд он начал говорить. — Империя разваливается. С таким темпом, скоро здесь никого не останется кроме попаданцев и монстров. Не знаю, о какой именно силе и бесконечной жизни твердит Архимагистр, но всё это чушь собачья. Весь мир под угрозой исчезновения. — Я согласна с тобой — проговорила Милана. — Но что мы можем сделать? Только что, я хотела пожертвовать собой и мне даже удалось проткнуть сердце Архимагистра. Только вот он словно бы и не заметил этого. Он слишком силен! Я вообще не уверена в том, что он человек… — Хм… мы найдем его слабость. Но сперва должны лишить его главной силы. А для этого нам необходимо будет заполучить то, что он так стремиться найти. — Ты о чем? — уточнила Милана. — Он тебе ещё не говорил о задании? Понятно. Значит, ещё скажет. Очень скоро мы должны будем вторгнуться в другую страну и разыскать там некий артефакт. Думаю, групп вроде нашей будет огромное количество. Архимагистр, естественно, не раскрывает всех подробностей. Что это за артефакт и для чего он ему нужен? Но мы обязаны найти его… обязаны быть первыми. Только не для него. — И ты думаешь, он вот так просто допустит подобное. Считаешь его настолько глупым? — Конечно, нет. За нами будет слежка. За всеми. Но у нас нет другого выбора. Сперва мы сыграем по его правилам. А потом начнем вводить свои. Главное чтобы не оказалось слишком поздно. События слишком стремительно развиваются. Люди умирают целыми городами. Мы обязаны хотя бы попытаться. Судьба всей империи лежит на наших плечах! Отец бы не допустил подобного… — добавил он в конце, еле слышно. Милана помолчала. У неё снова начали дрожать колени. Она думала о том, как же плохо, что рядом нет Александра Волкова с его сокрушительной силой и несломимой волей. Уж он-то точно смог бы что-нибудь придумать и предпринять. Хотя, в то же время она понимала, что даже Волков не смог ничего сделать Архимагистру. А ведь он был сильнейшим воином против подобных магов и попаданцев. Просто им не хватило подготовки… — Почему Архимагстр вообще вербует нас? Неужели ему не хватает воинов? Маги ведь сильнее нас. — Спустя некоторое время снова заговорила Милана. — Я не знаю всех его планов, но это точно неспроста. Он оказался умнее и хитрее, чем мы могли предположить и у него есть определенные намерения на наш счет. Именно на тех, кто не является чужаком. Но, помимо всего этого, есть ещё один фактор… как я уже сказал, скоро мы отправимся в другую страну. И не известно с чем нам там придется столкнуться. Возможно, там будут даже более сильные маги. А у нас есть знания и умения, которыми не обладают другие. Все трое переглянулись, после чего Юрий продолжил говорить: — Будет непросто. Скорее всего, кто-то из нас погибнет. Возможно, мы все умрем. Но кроме нас больше некому помешать Архимагистру. * * *