Я стоял и смотрел на ошарашенного попаданца, который с каждой секундой всё больше и больше трясся. Алексей явно не думал, что окажется в такой ситуации. Только вот мир более жесток, чем ему казалось всё это время. Иномирцы привыкли смотреть на обычных людей сверху вниз. Привыкли к тому, что у них есть власть и сила, что все бегают и лебезят перед ними. Но теперь всё изменилось. Они, будучи простыми марионетками, вторглись в чужую страну, где их нещадно будут убивать. Я буду убивать… А теперь ещё и их фантазии по поводу вечной жизни оказались под угрозой. И всё мировоззрение в глазах попаданца полностью разрушилось. Теперь его взгляд выражал неприкрытый страх! Попаданец сидел на земле и по его виду было видно, как он пытается осознать всё услышанное, чтобы сложить картину воедино. Несколько раз он пытался заговорить, но замирал на полуслове. В итоге, он наконец-то решился. — Не скажу, что я поверил тебе, даже сейчас. Но всё же, что ты от меня хочешь? — обратился он ко мне с вопросом. — Я хочу узнать правду. Услышать информацию из твоих уст. И тогда ты умрешь быстро и безболезненно. — Погоди-погоди! Ты же сказал, что в таком случае я не перерожусь! Якобы ты поглотишь меня! — Ну да, — я пожал плечами так, словно это в порядке вещей. — Это мы позже обсудим. Я что-нибудь придумаю. Однако допускать открытия прорыва на территории лагеря я тоже не намерен. Поэтому нужно будет хорошенечко подумать над этим. Но сейчас ты должен мне всё рассказать. Всё что знаешь. Попаданец тяжело вздохнул и осмотрелся ещё раз по сторонам, словно бы лишний раз убеждаясь, что деваться ему некуда. Из этого места не убежать. Но он и без того должен понимать, что даже если бы он и убежал, выжить не получиться. — Да я и не знаю, что рассказывать — начал он говорить. — Неужели ты думаешь, что Архимагистр стал бы посвящать в свои планы каждого рядового бойца. Хоть я конечно и отношусь к элите, вообще-то — поправился он в последний момент, — но даже мне практически ничего не известно. — Да, я понимаю это. Значит расскажи то, что известно именно тебе. Как-то же вам должны были аргументировать причины нападения на другую страну. Я не поверю, что вас просто так отправили, совсем ничего не сказав. — Ну не так конечно. Я слышал, что были организованы специальные группы по поиску какого-то секретного места или артефакта или нечто вроде того. Этих групп достаточно много, вот им, наверное, чуть больше известно. А нашей задачей было прорваться через оборону и как можно дольше удерживать на себе внимание врагов. Думаю, нет смысла объяснять, почему именно иномирцы идеально подходят для выполнения этой задачи. — Не нужно — произнес я и задумался. Так значит, когда я встретил свою прошлую группу во главе с Юрием, они занимались поиском какого-то места или артефакта? Тогда это объясняет, что именно они делали в городе. Хотя… честно говоря вопросов от этого не меньше. — Никакой конкретики по поводу искомого артефакта тебе не известно? — уточнил я, уже заранее зная ответ. — Нет. Всё, что нам было известно, это то, что мы отправляемся через портал в Японию, и нам придётся сражаться. Я усмехнулся. Трудно было сдержаться, чтобы не поиронизировать. — И что? Стоило оно того? — А что мы могли? Изначально нам просто нравилось чувствовать власть, свою значимость. Играться этой силой. Но всё это зашло слишком далеко… — словно бы окунувшись в какие-то воспоминания, продолжил говорить попаданец. — Мы… на самом деле мы не хотели, чтобы империя превратилась в пепел… Это сущий ад! По крайней мере, я не хотел этого. — Как это благородно с твоей стороны — не скрывая своего сарказма, произнес я. — Не знаю даже, кто больше виноват? Вы или наше правительство. Но что сделано, то сделано и теперь придется отвечать за свои поступки. На этот раз Алексей уже усмехнулся и посмотрел на меня. — Мы-то понятно. Ответим. Но у нас не было выбора. А вот Архимагистра вам не победить. Никто не сможет с ним справиться. И вопрос вашего противостояния ему, это лишь дело времени. Ведь вскоре он может и сам здесь появиться. И никто не знает, когда это произойдет. Однако когда это случится… Япония падет. Тебе не спасти эту страну. — Хах. Ты видимо не понял. — Слегка приблизившись, произнес я. — Я и не собираюсь никого спасать. Ни их, ни вас, ни кого бы то ни било. Я жажду лишь одного. Смерти этого ублюдка. И я буду тем, кто снесет его чертову голову с плеч! Возможно, мне показалось, но когда я это говорил, вроде бы даже воздух вокруг нас немного раскалился. Настолько сильно я был зол при одном лишь упоминании об Архимагистре. Алексей сглотнул, почувствовав напряжение, и отвел взгляд в сторону. — Есть ещё какая-нибудь информация? — продолжил я. — Честно говоря, ты оказался бесполезен. Я разочарован. Хотя на самом деле я узнал всё что хотел. Ведь на большее я и не рассчитывал. Самое главное, теперь я уверен, что Архимагистр точно здесь появится. Вопрос лишь когда? — Нет. Извини, я больше ничего не знаю. — Слегка стушевался он. Возникла небольшая пауза. Я молчал, думал и непрерывно смотрел на иномирца, отчего тот начал ерзать и машинально отодвигаться назад. — Кажется, у меня появилась идея! — заговорил я, спустя десять-пятнадцать секунд. — Я знаю, как вы можете умереть достойно. С шансом на перерождение! Иномирец выжидающе посмотрел на меня, уже предчувствуя неладное. А я в это время продолжил: — Когда наступит время и Архимагистр снова нападет на Японию. Вы восстанете против него! — Э⁈ Я не ослышался? — вытаращил глаза Алексей. — Нет! Глава 16 — Ты сейчас серьезно? — словно не веря в услышанное, повторился иномирец. — Ты предлагаешь мне выступить против сильнейшего мага в этом чертовом мире? Да он сотрет всю эту страну в порошок! Перемолотит все ваши кости, сожрет и не подавится! А все твои мечты по его убийству, так и останутся мечтами! Думаешь, ты единственный такой? Думаешь до тебя никто не пытался? — Пусть так — спокойно проговорил я, — но мы сейчас разговариваем совсем о другом. Я даю тебе выбор. Сдохнуть в бою против сильнейшего мага с возможностью на перерождение. Или же сдохнуть здесь и сейчас… от меня. Но тогда… я сожру твою душу! Мы с ним переглянулись, после чего я продолжил. — Здесь вас будут ждать мучительные опыты, словно на каких-то крысах, а потом вас ждет забвение. Но есть и другой путь. Вы поможете в этой бессмысленной войне, которую начал Архиагистр. Проще говоря восстанете против него. И сделаете хоть что-то достойное. — Я немного выждал, — Умрете? Скорее всего. Но тогда у вас появится второй шанс. Точнее уже третий. И я надеюсь, вы сделаете все необходимые выводы для будущей жизни. Иномирец молчал. Его взгляд был пустым, но это лишь от безысходности. Я точно знал, что он сейчас размышляет и примет выгодное для себя решение. Ведь есть то, чего они все боятся больше смерти… — В общем, подумай пока. — Продолжил я. — Тем более, раз уж ты так сильно боишься Архимагитсра… э-э, я просто уточню, ведь совсем не факт что ты вообще встретишь его на поле боя. Это крупномасштабная война, где вам просто предстоит выступить против других попаданцев. — Хорошо, но почему ты постоянно говоришь «Вам»? В смысле произносишь это во множественном числе? Ты собираешься и остальным предложить тоже самое? Это же безумие, думаешь, они согласятся на это? В отличие от меня, они-то тебя не знают! — Ты мне поможешь их убедить — улыбнулся я. — Безумец — еле слышно проговорил он. — Ага. Пока посиди со своими мыслями, обдумай всё. Я скоро вернусь. — Проговорил я и направился наверх. Когда я только оказался здесь впервые и гонялся за этим сумасшедшим дедком, то подметил несколько вещей, но на тот момент у меня не было времени всё это обследовать. Сейчас же мне это может пригодиться. Наверху, помимо стола с инструментами находился ещё ящик со всяким барахлом и артефактами. Точнее артефакты просто валялись поблизости по разным кучкам. И я очень сильно надеялся, что среди них окажется что-нибудь полезное. Иначе мне придется идти наружу и искать необходимые артефакты там. А привлекать лишнее внимание в любом случае для меня нежелательно. Если задуматься, Профессор какие только опыты не проводил и с монстрами и попаданцами и возможно даже с обычными людьми. Наверняка у него должно быть что-то сдерживающее или нечто подобное. Ведь даже само это убежище находится под несколькими скрывающими артефактами. В этом я убедился, когда только попал сюда. Надо просто получше поискать. По крайней мере, пока я нахожусь здесь, иномирец никуда не денется. Потайных ходов я не видел, а значит, он находится в ловушке, из которой ему не выбраться незамеченным. Поэтому на счет этого я был спокоен. Я поднялся наверх и первым же делом пошарился в сундуке под столом. Там оказался в основном всякий хлам и прочие инструменты, которые видимо, не использовались или были запасными. А вот во втором ящике, стоящем в углу помещения, я сразу же заметил несколько артефактов. Не сдерживая улыбки, я начал раскладывать все артефакты перед собой. Почему я улыбался? Да потому что я уже нашел несколько известных мне вещей, которыми мы пользовались в университете Российской империи. Часть из них была мне просто знакома, часть отлично изучена. И тогда я понял. Здесь находятся вещи принесенные Профессору для изучения. То, чем местные военные не умеют пользоваться. Просто Профессор предпочел изучение живых существ вместо скучного разбора каких-то там безделушек, найденных у вражеских попаданцев. Разложив перед собой все артефакты, я сразу же выделил для себя наиболее полезные, которые могут мне пригодиться. Из известных мне, естественно. Это было два артефакта лечения, три для закрытия прорывов, несколько стихийных, которыми я никогда особо не умел пользоваться. И один наиболее полезный артефакт. Однажды он уже спас мне жизнь. При помощи него Милана смогла сильно увеличить все мои физические способности. Именно его, один для лечения и один для закрытия прорывов я сразу же повесил себе на шею. Кто знает, когда всё это может пригодиться. Все стихийные артефакты я пока что отложил в сторонку. Они так же могут быть полезными, но сейчас мне необходимо было другое. Взяв в руки неизвестный предмет, я покрутил его в руках, после чего на всякий случай направил на противоположную стену подальше от себя. Ничего не произошло. Я ещё некоторое время попытался понажимать на различные выступы на нем и сосредоточился, чтобы попробовать использовать свою скудную внутреннюю энергию. Снова ничего. Хм-м. либо эта хреновина вообще не работает, либо она предназначена для очень сильных магов, кем я никогда не являлся. И Джун, кстати, тоже. Как бы иронично это не было. Отложив артефакт в сторонку, я взялся за другой. Как только я попробовал его применить, передо мной в воздухе появилось изображение нескольких воинов в доспехах и с мечами в руках. Только изображение словно бы рябило, а его цвета были слишком тусклые. Я сразу же догадался, что это иллюзия, однако плохо работающая. И виной тому снова либо мой слабый уровень магии, либо артефакт просто-напросто барахлит. Хотя был и третий вариант — может быть, такую картинку вижу только я. Для всех остальных вполне возможно это будет выглядеть более реалистично. Только вот проверять такое на поле боя я не намерен. В общем, перебрав почти всё, где половина артефактов оказалась для меня нерабочей, я наткнулся на что-то подходящее. При использовании маленькой коробочки, воздух вокруг меня словно бы уплотнился, и создалось ощущение, что я смотрю через некую пелену. Поднеся руку к этому прозрачному, но немного смутному уплотнению, я почувствовал некое сопротивление. Словно в этом месте что-то пытается вытолкнуть мою руку обратно. Приложив немного больше усилий, я чуть было не провалился вперед. Хотя я и впервые видел подобный артефакт, но не сложно было догадаться, что это некий барьер. Правда всё же стоило получше разобраться в его принципах работы. Я повертел коробочку в руках и заметил, что если крутить определенные грани на предмете, то барьер будет смещаться в пространстве и даже может уплотниться, став при этом меньше. Ха, вообще отлично. Осталось только проверить, правильно ли я всё понял. А то вдруг эта штука защищает не от физического воздействия, а например, только от магии. И самое верное решение, проверить артефакт сразу на иномирце. Но если я просто позову его и попрошу пройти сквозь барьер, получится слишком тупо. Да и он однозначно поймет, что я просто не знаю, как артефакт работает и решил проверить это на нем. Поэтому я поступил по-другому. Я установил эту штуку прямо посередине прохода в нижнее помещение, настроив так, чтобы не осталась ни малейшей свободной щёлки, и вышел из него. Хм, кажется, самое время побаловаться с остальными артефактами и стихийные для этого подходят лучше всего. Я начал использовать всё подряд, что было для меня доступно. Просто проверял как оно работает направляя на стену. Как и ожидалось наилучшей эффект произвели именно воздушные предметы. А именно звуковые. Я нашел один, который образовывал нечто вроде ударной волны, но в самом конце волна словно бы схлопывалась и производило охренительное количество шума. Не услышать такое просто не возможно. Главное, чтобы снаружи это никого не привлекло. Но я почему-то был уверен, что Профессор позаботился о таком пустяке. Либо же все военные и так должны понимать, что раз здесь проводятся опыты, то шум это неотъемлемая часть. В общем, пока я баловался с артефактами, буквально минут через пять я услышал звук приближающихся шагов. Иномирец не спешил высовываться, но однозначно ему было интересно, что же здесь происходит. Он немного постоял внизу на ступеньках, а потом попытался подняться в помещение, где я специально оставил открытым люк. Вообще я бы мог просто запереть его и не париться, но я решил подстраховаться. Тем более, вдруг внизу окажутся другие артефакты которые я не заметил и иномирец сможет им воспользоваться чтобы сбежать. Поэтому лучше уж пусть будет два уровня защиты. Когда попаданец приблизился к барьеру, то замер, уперевшись в него словно в стену. Он явно не видел того, что вижу я. Но при этом, он быстро понял в чем дело, видимо увидев эту коробочку, то есть артефакт. Иномирец перестал пытаться пройти внутрь и просто выглядывал, пытаясь разглядеть, в чем дело. Я подошел к проходу и заговорил так, словно ничего не произошло. — Ступай вниз. Теперь это твой дом, по крайне мере, временный. Не делай глупостей и тогда всё будет в порядке. В любом случае я сдержу своё слово. — А-а… хорошо. Но что насчет туалета? — обратился он. — Хм. Придумай что-нибудь. Сейчас идет война, да и вообще проблем хватает. Думаешь, мне есть дело до твоего туалета? — Ответил я и подумал, что мне ведь и еду с водой как-то придется сюда проносить. Да уж, одна головная боль сменяется другой.